Az Iliászban az istenek kiemelkedő és állandó szerepet játszanak. Számos csatában jelen vannak, és befolyásuk a trójai háború során végig nyilvánvaló.
Az Odüsszeia az istenek részvételét mutatja, de sokkal közvetettebb módon. Nagyjából úgy tűnik, hogy eltávolodtak az emberek ügyeitől.
Míg Poszeidón Odüsszeusz iránti haragja mozgatja a történetet, maga az isten ritkán jelenik meg. Zeusz sem jelentkezik közvetlenül az eltévedt hősnél.
Az Odüsszeia távoli istenei alól figyelemre méltó kivétel Athéné. A bölcsesség és a háború istennője fontos szerepet játszik mentorként, tanácsadóként és erőforrásként.
Milyen fontos volt Athéné segítsége az Odüsszeiában? Az istennő nélkül Odüsszeusz talán soha nem jutott volna haza Ithakába, és biztosan nem szerezte volna vissza a trónját!
Athéné, mint a hősök pártfogója
A bölcsesség és a háború istennőjét, Athénét a hősök pártfogójának is tekintették. Az olyan legendás alakok, mint Héraklész és Perszeusz gyakran kaptak segítséget az istennőtől küldetéseik során.
Míg azonban harcos volt, Athéné legnagyobb ajándékát azok kapták, akik a ravaszságot és az intelligenciát használták harcaik megnyeréséhez. Ebben különösen kedvezni látszott Odüsszeusznak.
Athéna szinte állandó inspirációs és segítségnyújtási forrás az Odüsszeiában. Bár Odüsszeusz utazása elején ritkán mutatkozik, mire Ithakába ér, bebizonyosodik, hogy fontos szerepet játszik a történetben.
Mielőtt Odüsszeusz útjára indult volna, ő és a többi görög hadvezér kivívta az istennő haragját azzal, hogy meggyalázták templomát Trójában. Bár úgy tűnik, megenyhült Odüsszeusz iránt, mégis távolságtartó marad.
Athéna időnként megjelenik Odüsszeusznak álmában, és közvetve segít neki az utazás során. Ahogy azonban az útja a végéhez közeledik, Athéné egyre személyesebb szerepet kezd vállalni tetteinek alakításában.
Mivel az Odüsszeia nem időrendben van elbeszélve, Athéné beavatkozása Odüsszeusz érdekében az 5. könyvben történik. Ekkorra a hős már majdnem egy évtizede utazik, és Athéné végre közbenjár az érdekében.
Amikor Poszeidón, aki régóta haragudott az ithakai királyra, nincs jelen, Athéné könyörög Zeuszhoz, hogy engedje hazatérni Odüsszeuszt. Lánya kérésére az istenek királya megparancsolja Kalüpszónak, hogy engedje el Odüsszeuszt a szigetéről.
A nimfával töltött hét év után Odüsszeuszt egy tutajon elküldik. Amikor Poszeidón ezt felfedezi, elsüllyeszti a kis hajót, de Odüsszeuszt Athéné és egy segítőkész tengeri nimfa megmenti.
Faecia szigetén mosódik partra, ahol Athéné helyi lánynak álcázza magát, hogy Odüsszeuszhoz vezesse a király lányát.
A phaeciaiak hazaviszik vendégüket, ahol Athéné már szorgalmasan irányítja azok életét, akiket Odüsszeusz szívén visel.
Amikor a hős a trójai háborúba indult, fia, Télemakhosz még csecsemő volt. Húsz év elteltével azonban Telemakhosz felnőtt, anyját, Pénelopét pedig leendő kérők veszik körül.
Athéna a család régi barátjának, Mentornak az alakját veszi fel, hogy apja távollétében Telemakhoszt irányítsa. Arra biztatja, hogy szólaljon fel Pénelopé kérői ellen, és mivel úgy véli, hogy a férfiak fenyegetést jelentenek, hajót szervez, hogy Odüsszeusz fiát a biztonságos Püloszba vigye, és Spártában keressen információkat.
Amikor a kérők megtudják, hogy Telemakhosz elment, összeesküvést szőnek, hogy meggyilkolják, amikor visszatér Ithakába. Athéné ismét vezeti a családot, bátorságot és bölcsességet ad Pénelopénak, hogy biztonságban legyen.
Odüsszeusz és Télemakhosz egyszerre térnek vissza Ithakába. Athéné koldusnak álcázza Odüsszeuszt, hogy beosonhasson a palotájába, de leveszi az álruhát, és erősnek és fiatalosnak tünteti fel, amikor a fia végre találkozik vele.
Athéné Pénelopét is szebbé és fiatalosabbá teszi, hogy felkészüljön férje visszatérésére.
Amíg Odüsszeusz és Telemakhosz azon fáradozik, hogy visszaszerezze az uralmat Ithaka felett Penelopé kérőitől, Athéné úgy tűnik, még a királynál és a hercegnél is jobban elszánt a bosszú megvalósítására. Bár azt ajánlja Odüsszeusznak, hogy tudja meg, ki közülük a jó ember, úgy dönt, hogy egyikük sem érdemes arra, hogy megkímélje őket.
Athéna erősebbé teszi Odüsszeuszt, hogy felkészüljön a kérők elleni harcra. Azon a napon, amikor a kérők versenyezni fognak Pénelopé kezéért, az istennő biztosítja őt, hogy nem fog elbukni.
Athéna talán megakadályozta, hogy Pénelopé felismerje a férjét, de arra inspirálta a királynőt, hogy olyan feladatot válasszon a kérők számára, amelyben csak Odüsszeusz lehet sikeres. Az íját, amelyet hátrahagyott, amikor a háborúba ment, különlegesen felhúzták úgy, ahogy csak ő tudta, és a kérők feladata volt, hogy újra felhúzzák.
Amikor csak az állítólagos koldusnak sikerült felhúznia az íjat, elkezdődik a csata. Athéné segít Odüsszeusznak és Télemakhosznak megölni az összes gonosztevőt, maga is lecsap az ellenségre, és megvédi őket a bajtól.
Amikor Odüsszeusz és Pénelopé végre újra együtt vannak, Athéné visszatartja a hajnalt, hogy több időt tölthessenek együtt. Ezután elmegy, hogy újra egyesüljön idős apjával, még akkor is, amikor a kérők családjai bosszúra készülnek.
Athéna még egyszer utoljára segít Odüsszeusznak azzal, hogy megakadályozza a polgárháborút Ithakán. Erőt ad apjának, hogy lesújtson a kérők családjainak vezetőjére, majd megparancsolja Ithaka népének, hogy oszoljanak szét, és fogadják el Odüsszeuszt visszatért királyuknak.
Modern értelmezésem
Athéna gyakran segítette a görög mitológia hőseit, de különösen jelen van Odüsszeusz történetében.
A hősi király történetét végig az esze és az intelligenciája jellemzi. Gyakran használja a ravaszságot, hogy megmeneküljön a számos veszélytől, amellyel szembe kell néznie.
Ez a jellemzés teszi Odüsszeuszt különösen Athénéhoz igazodóvá. A bölcsesség istennőjéről úgy tartották, hogy a háborúban a stratégiát helyezi előtérbe a nyers erő helyett.
Ez az igazodás nem teljesen az olvasó értelmezésére van bízva. Maga Athéné mondja Odüsszeusznak, hogy olyan, mint ő, mert ő is sok trükköt ismer.
Míg Athéné a tudás istennője, a tudás hiányát felhasználja Odüsszeusz megsegítésére. A segítség leggyakoribb formája az álruhák és a megtévesztések, amelyekkel titokban tartja mind a saját, mind a hős személyazonosságát.
Azzal, hogy Athéné megfosztja a többieket a tervei és Odüsszeusz érkezésének ismeretétől, lehetővé teszi a hős számára, hogy sikerrel járjon, és hazatérjen, és bosszút álljon a feleségét és fiát kínzó kérőkön.
Athéné azonban nem csak a tudást tartja távol másoktól. Nagy tudást is közvetít.
Segítségének nagy részét nem maga Odüsszeusz, hanem fia, Télemakhosz kapja. Miközben apja hőstetteket hajtott végre, a herceget személyesen az istennő tanácsolta.
Azzal, hogy Telemakhoszt úgy vezeti, hogy nem fedi fel kilétét, Athéné segít az ifjú hercegnek, hogy a jövő uralkodójává nője ki magát. Miközben az Odüsszeiát bizonytalanul kezdi, hogy miként kezelje anyja kérőit és a saját pozícióját fenyegető veszélyt, Athéné segít neki, hogy parancsolóbbá és magabiztosabbá váljon.
Az istennő ily módon többet tesz, minthogy újra összehozza apát és fiát. Pótlékként szolgál Telemakhosz számára, és átadja neki azokat a leckéket a vezetésről, amelyeket Odüsszeusz tanított volna neki.
Az istenek Telemakhosz egész gyermekkorában távol tartották Odüsszeuszt otthonától, először a trójai háború, majd Poszeidón iránta érzett gyűlölete miatt. Telemakhosz vezetésével Athéné segített jóvátenni az istenek tetteit.
Az Odüsszeia utolsó könyve Odüsszeusz és fia találkozását írja le saját apjával, az egykori Laertes királlyal. Ahogy Telemakhosz is megfosztották apja tanításaitól, úgy Laertes is szenvedett Odüsszeusz távollététől.
Athéna visszaadja az idős király erejét és életerejét, segít eltüntetni az őt ért megpróbáltatások hatásait. Az Odüsszeia végére Athéné beavatkozása helyreállította a megfelelő kapcsolatokat az ithakiai uralkodók nemzedékei között, és biztosította, hogy a királyság békés és virágzó maradjon.
Laertes megjegyzi, hogy örömmel látja fiát és unokáját közel egyenrangúnak a vitézségben. Mindkét korábbi király helyreállt, Athéné vezetése Telemakhosznak biztosította, hogy az erős ithakiai uralkodók sora folytatódjon, és az ország ne szenvedjen tartósan királya hosszú távolléte miatt.”
Összefoglalva
Athéné az Odüsszeia során Odüsszeusz pártfogójaként szolgál. Bár befolyása közvetett a hős utazása során, mégis fontos szerepet játszik az Ithakában zajló eseményekben.
Athéna személyesen könyörög apjához, Zeuszhoz, hogy engedje meg Odüsszeusznak, hogy tíz év tengeren töltött idő után hazatérhessen. Amikor Poszeidón megpróbál közbelépni, Athéné megmenti a hős életét, és elvezeti őt azokhoz, akik segíteni fognak neki.
Ithakában Athéné még szorosabban részt vesz. Magára vállalja a mentor, egy öregasszony szerepét, hogy Telemakhoszt irányítsa, és segítsen neki magabiztos vezetővé válni.
Védi a herceget anyja kérőinek egyre veszélyesebb ármánykodásaival szemben, amíg Odüsszeusz vissza nem térhet. Amikor apa és fia újra találkoznak, bölcsességet és erőt ad nekik, hogy túljárjanak a palotát elfoglaló férfiak eszén és legyőzzék őket.
Végül Athéné gondoskodik arról, hogy a kérők halálából ne származzon több erőszak. Amikor a családjaik bosszút akarnak állni, Athéné megtiltja a konfliktus eszkalálódását.
Athéné többet tesz Odüsszeuszért, minthogy segít neki visszaszerezni a trónt a maga számára. Visszaadja az életerőt mind neki, mind apjának, és távollétében vezeti fiát.
Míg a trójai háború és az Odüsszeia – mindkettő az istenek cselekedetei miatt – meggyengítette Ithaka államát, az Athéné által nyújtott segítség az országot erősebbé és stabilabbá tette, nem pedig végleg tönkretette.
