Válassz egy időpontot a főzésre, és kötelezd el magad mellette.
Ez nyilvánvalónak hangzik, mert ez olyan, mint bármely más készség fejlesztése. Akár író vagy művész vagy, akár új nyelvet tanulsz, vagy bármi másra képezed magad – rendszeres időt kell szakítanod arra, hogy elkötelezd magad az új készség elsajátítása mellett.
A családi étkezés az étteremben minden nap délután 4 órakor van. Szinte minden vasárnap délután 2-4 óra között adok magamnak időt a főzésre (nem számítva a receptek keresését és a bevásárlást, ami hétközben csak úgy mellékesen történik). Azzal a plusz elszámoltathatósággal jár, hogy tudom, ha nem főzök, az összes munkatársam haragudni fog rám – így nincs “ma nincs kedvem.”
Találj valakit, akit etethetsz, hogy felelősségre tudjon vonni azért, hogy ételt tegyél az asztalra.
Kezd azzal, amit nem tudsz.
Mondtam már, hogy nem tudok rizst főzni? Vagy sütni egy krumplit? Vagy babot főzni? Vagy csirkét panírozni? A lista folytatható, de a lényeg az, hogy elkezdtem egy mentális listát készíteni azokról a dolgokról, amiket nem tudtam elkészíteni, és elkezdtem egyenként beépíteni őket az ételeimbe.
A legtöbb alapvető főzési készséget az első próbálkozás után elsajátítod, és továbbléphetsz az élvezetesebb dolgokra. Ha egyszer tudod, hogyan kell krumplit sütni, soha nem fogod elfelejteni, ígérem.
Egy mentális listát is készíts azokról a dolgokról, amiket szívesen eszel, ha kint vagy, de nem tudod, hogyan kell elkészíteni. Kevés olyan kielégítő dolog van, mint elkészíteni magadnak a kedvenc ételedet, pontosan úgy, ahogyan szereted.
Játszd ki az erősségeidet.
Nem kellett volna meglepődnöm azon, hogy a konyhában az erősségem a sütés. De néha kell egy kis idő, mire az ember meglátja, mi van az orra előtt. Amint rájöttem, hogy 8 csésze rizst 12 csésze vízben kb. 40-45 percig tudok sütni 400 fokos sütőben, el voltam ragadtatva! Ha meg lehet sütni, akkor meg tudom főzni! Lazac! Butternut tök! Csirkeparmás szendvicsek!
Utólag nem meglepő módon – elég jó pizzát is tudok készíteni. Élesztős tészták, sütés, amíg az érzékeim azt súgják, hogy kész, intenzív sajtimádat… arra születtem, hogy pizzát készítsek.
Ez nagyjából minden konyhai felszerelésre érvényes. Ha grillmester vagy, találd ki, hogyan tudsz mindent grillen elkészíteni, amit csak lehet. Ha szigorúan tűzhelyes vagy esetleg lassú tűzhelyes típus vagy, akkor több mint valószínű, hogy van olyan recept, amivel az általad választott módszerrel elkészítheted, amit szeretnél. Ezzel el is érkeztem a következő pontomhoz…
Nézz utána annyi receptnek, amennyit csak tudsz arról az ételről, amit el akarsz készíteni.
Számtalan módja van annak, hogy ugyanazt a dolgot elkészítsd, ami talán túlterhelőnek tűnhet, de hatalmas előnyt jelent számodra.
Kotorászd át a polcon porosodó szakácskönyveidet és a Gourmet régi számait. Guglizz rá az ételedre, és lapozd át ugyanannak a receptnek öt-tíz különböző változatát. Ha sütést, grillezést vagy párolást tervezel egy bizonyos ételhez, azt is vedd bele a keresésbe. A különböző receptek különböző hozzávalókat és technikákat használnak, amelyek különböző módon fognak tetszeni Önnek.
Amikor már többször is elolvasta ugyanazt a receptet, jó érzéke lesz ahhoz, hogy mit kell tennie, mielőtt még elkezdené a főzést, mik a szükséges hozzávalók, és miben lehet rugalmas.
Tanuld meg, hogyan kell megfelelően sózni az ételt!
Ezt a pontot tényleg nem lehet eléggé hangsúlyozni, és talán az egyik legfontosabb lépés a főzni tanuláshoz. A megfelelő fűszerezés hatalmas problémát jelentett számomra, amikor elkezdtem főzni, ami különösen kínos volt, amikor egy olyan étteremben dolgoztam, amely tele volt olyan emberekkel, akiknek a palettáján jól fűszerezett ételek vannak.
Amikor először készítettem piros szószt az első lasagnámhoz, a Michelin-csillagos főnököm átjött és többször is megkóstolta a szószt, és minden alkalommal azt mondta, hogy minden más fűszerezés előtt sózzak. Azt mondta, hogy a megfelelő sóalap nélkül szinte lehetetlen lesz a későbbi ízeket felépíteni.
Elfelejtettem megsózni a darált marhahúst, ami ugyanabba a lasagnába került, és finom íze lett, de alulmaradt. Az egyik munkatársam építő jelleggel emlékeztetett rá: Amikor tortát készítesz, cukrot teszel a tortatésztába. Aztán amikor a cukormázat készíted, a cukormázban is van cukor. Amikor elkészíted a vaníliafagylaltot, amit a tortához tálalnak, abban is van cukor. Ez különböző módon van kiegyensúlyozva, de ha nem lenne benne, akkor nem lenne helyes. Soha többé nem felejtettem el megsózni a marhahúst, amikor lasagnát készítettem.
Az ízletes receptek mindenhol a szakácskönyvektől a blogokig elkerülik a só tényleges mérését, ami teljesen megőrjít. Ehelyett azt mondják, hogy “ízlés szerint sózzuk”, ami hihetetlenül szubjektív, ezért arra bátorítalak, hogy kóstold meg, ahogy csinálod, és próbáld ki, ha nem vagy biztos benne, hogy pontosan mennyi sót kell hozzáadnod.
És sózd meg a vizet, amiben a tésztát főzöd. Legyen sós, mint az óceán.
Beszélgess másokkal az ételekről.
Kérdezz meg másokat, hogyan készítsenek el egy olyan ételt, amit szívesen kipróbálnál. Persze, körülöttem egy étterem tele van olyan emberekkel, akik tudnak főzni, és ezt ki is használtam. De mindenki körülötted is eszik, és nekik is van véleményük arról, hogy mit szeretnek. Nem kell mindig megfogadnod a tanácsukat, de lehet, hogy érdemes lesz, ha már meghallgattad, mit tudnak az ételről.
Miután elkészítetted, amit készíteni fogsz, és leültél, hogy élvezd, szedd össze a bátorságodat, hogy visszajelzést kérj. Mutass rá, hogy mi tetszik vagy nem tetszik abban, amit éppen eszel, és kérdezd meg, mi a véleményük róla. Kérdezd meg, hogy nekik mi tetszik benne, vagy hogyan csinálnák másképp. Ne vedd magadra a visszajelzéseket, sem pozitívan, sem negatívan. Ez csak étel.
Miután megkaptad a reakciókat, dőlj hátra, és élvezd a barátaid és családtagjaid történeteit a múltbeli étkezésekről és más személyes anekdotákat. Végül is erről szól az, hogy leüljön egy teljes értékű étkezéshez.
Ha nem sikerül jól, készítse el újra.
Párszor rosszul fog sikerülni. Ez rendben van.
Az emberek, akiknek főzöl, ezen a ponton már tisztában vannak azzal, hogy ez az egész főzés egy folyamatban lévő munka számodra, és valószínűleg teljesen megértőek lesznek, ha valami nem teljesen jó. De találd ki, mi romlott el, és készítsd el újra. De jobban.
Ne félj kipróbálni egy olyan receptet, amiről még csak nem is hallottál.
Az, hogy nem tudod, milyen ízűnek kell lennie, még nem jelenti azt, hogy nem tudsz valami nagyszerűt készíteni.
Az egyik kedvenc ételbloggeremtől rábukkantam a Rajma, a vörös vesebab curry receptjére, és izgatottan próbáltam ki. De hihetetlenül ideges is voltam, mert még nem ettem olyan sok indiai ételt – nemhogy főztem volna. Ennek ellenére megháromszoroztam a receptet, és nekiláttam, hogy még aznap vasárnap elkészítsem.
Addigra már rájöttem, hogyan kell megfelelően sózni és kóstolni, és még néhány lépéssel túl is léptem azon, amit a recept ajánlott, hozzáadva néhány hozzávalót, ami érdekelt (sárgarépa, harissa, több currypor). A mai napig ez az egyik kedvenc családi ételem!
Kutass utána minden olyan összetevőnek, amit nem ismersz. Nézz utána, hogyan tálalják jellemzően. Higgy az eredeti szerzőnek, amikor megmondja, hány adagot lehet belőle készíteni, és tervezz ennek megfelelően.
A napszak nem számít, de az évszak igen.
Ha vacsorát főzöl, de szeretnéd megtanulni, hogyan kell banános palacsintát vagy quiche Lorraine-t készíteni, készíts reggelit vacsorára. Azt ehetsz, amit akarsz, amikor csak akarsz. Attól függően, hogy milyen sokáig alszol, lehet, hogy délután 4-kor úgyis reggeli lesz.
Ezzel együtt, ha tudsz az évszakoknak megfelelően főzni, próbáld meg. Az epres-spenótos salátád nyáron lesz a legjobb. A zöldséges ragud jobb ízű lesz a szezonális zöldségekkel. A butternut levesed és a grillezett sajtos szendvicsed novemberben lesz a csúcson. Az osztriga és a mignonette télen lesz a legjobb. Hagyja, hogy az évszakok elvégezzék a munka egy részét Ön helyett.
Végül, de korántsem utolsósorban…
Takarítson, ahogy megy.
Az első néhány családi étkezés után, amit főztem, a konyha olyan rendetlen volt, mintha egy kisgyerek főzött volna vacsorát. Ideges voltam és kapkodtam a lépéseket, pánikba estem, hogy nem érek oda időben a délután 4 órai étkezési határidőre. A srácok a forróvonalon nevettek a jeleneten, és félig támogatóan, félig viccelődve mondták, hogy így nézett ki, amikor ők is elkezdtek főzni.
A vasárnapok múlásával sokkal magabiztosabb lettem a főzésben, és a takarítás magam mögött munka közben már gyerekjáték.
A szakácsom szeret azzal viccelődni, hogy ha így folytatom, akkor végül a cukrászatról áttérek a sós ételekre, de nem hiszem, hogy ez benne van a pakliban. Habár az, hogy egy sokoldalúbb szakács vagyok, és van önbizalmam, hogy főzzek magamnak és másoknak, egy olyan készség, amit örömmel fejlesztettem ki vasárnapról vasárnapra.