The Incomparable Rocky Fork Gorge. A Highlands Nature Sanctuary az Arc of Appalachia legrégebbi és legnagyobb természetvédelmi területe. A 3100 hektáros rezervátum szíve a lélegzetelállítóan gyönyörű Rocky Fork Gorge, egy 100 láb magas, meredek falú kanyon, amely lenyűgöző sziklaalakzatairól, ősi fehér cédrusairól, látványos vadvirág-képződményeiről, barlangjairól, forrásairól és kőíveiről híres.
Az Appalachian Forest Museum 2021 áprilisában hétvégenként 9:30-16:30 között nyit újra, 2021. május 1-től pedig COVID és a személyzet engedélyével naponta 9:30-16:30 között lesz nyitva. Az erdei múzeumban mindenkor maszkot kell viselni, és a társadalmi távolságtartás ajánlott. Az Appalachian Forest Museum nagyméretű művészi falfestményeken mutatja be háztáji erdeink világméretű jelentőségét azok számára, akik az Egyesült Államok keleti harmadának bármely részén élnek. A múzeum arra törekszik, hogy növelje az amerikai nagy keleti erdők iránti megbecsülésünket és azt a sokféle módot, ahogyan “otthonunk édes-édes-biome” befolyásolja és inspirálja életünket. Kérjük, kattintson ide az Appalachian Forest Museumba vezető útvonalakért.
A Highlands Nature Sanctuary több hurokútvonalat támogat a nagyközönség szórakoztatására, összesen tizenhat mérföldnyi túraútvonalat biztosítva, amelyek kiemelkedő természeti tájakkal büszkélkedhetnek. Kattintson ide a részletekért.
Szomorú, a legtöbb ösvényen a kutyák nem engedélyezettek. A Crow Point és a Ridgeview Farm ösvényeken megengedett a pórázon vezetett kutyák használata. A többi kutyabarát ösvényért kattintson ide.
Sanctuary’s Overnight Lodges. A Menedék látogatói számos történelmi faházban és régebbi házban szállhatnak meg, amelyeket teljesen felújítottak, és modern természeti szálláshelyekké alakítottak át, a szurdok szédítő kilátást nyújtó, a szurdok szikláján magasodó, eldugott, kétszemélyes lakosztályoktól kezdve az öt hálószobás történelmi páholyokig, amelyek kis csoportoknak és oktatási összejöveteleknek adnak otthont. Foglaljon faházat és további információkat
Egyszer 7 barlang. A 3100 hektáros Highlands Nature Sanctuary területének hatvan hektárja egykor a 7 barlang néven ismert, 20. századi természet- és gyermektémaparknak adott otthont. Az 1930-ban megnyitott 7 Caves generációkon át kedvelt családi célpont volt, népszerűségének csúcsát az 1960-as és 1970-es években érte el, ugyanabban a korszakban, amikor Amerika a családi kempingezésért rajongott. A 70-es évek után a látogatottság meredeken csökkenni kezdett a gyerekeknek szóló vidámparkok mellett szerte Amerikában, tükrözve a kultúránk nyaralási preferenciáinak változását.
Az Arc of Appalachia megvásárolta a 7 Barlang földjét és épületeit a tulajdonosoktól, amikor az üzlet 2005-ben bezárt, és ekkor a föld a Highlands Nature Sanctuary része lett. A 7 Cave néhány történelmi ösvénye, gyönyörű sziklaművekkel és lenyűgöző geológiai kilátással, még ma is szolgálja a látogatókat a Menedékben, 15 mérföldnyi további ösvény mellett. A régi 7 Barlang ajándékboltot a mai Appalachian Forest Museum néven ismert múzeummá alakították át.
A nagyobb barlangok közül hét, amelyeket évtizedekig az 1930-as évek nyomógombos lámpáival világítottak meg, mostanra visszatért a sötétségbe. Bár világviszonylatban kicsik, a barlangok természetes életközösségként javulóban vannak; olyannyira, hogy ma a barlangok négy denevérfajnak adnak menedéket, amelyek közül három veszélyeztetett, egy pedig szövetségi szinten veszélyeztetett. Bár a barlangok többsége zárva van a látogatók előtt, hogy a barlangok ökoszisztémáját minél kevésbé zavarják, a Rocky Fork-szurdok gyönyörű sziklái és sziklaalakzatai, amelyek a 7 barlangot olyan emlékezetes úti céllá tették, továbbra is nyitva állnak a nagyközönség előtt, most már ingyenesen. Az eredeti hét barlang egyike, a Marble Cave (Márványbarlang) még mindig megtekinthető az Appalachian Forest Museumtól induló Valley of the Ancients Trail (Az ősök völgye) útvonalon.