Gyermekjóléti szociális munka útmutató [Karrier, oktatás és fizetés]

Hetekkel azelőtt, hogy egy anya és két nevelőszülőknél elhelyezett gyermeke újraegyesülne, letartóztatják, mert fizikai összetűzésbe keveredett. A múltja alapján jó eséllyel börtönbüntetésre számíthat, ami lehetetlenné teszi az újraegyesítést. A helyzet szívszorító lesz a gyermekei számára, de végső soron biztosítja, hogy a lehető legstabilabb otthonban maradjanak. Hogyan közli velük a hírt?

Ezekkel a dilemmákkal a gyermekjóléti szociális munkások nap mint nap találkoznak. Bár a döntések nehezek lehetnek, a gyermekek biztonságának és a sikerhez szükséges legjobb esélyek biztosításával járó beteljesülés felülmúlja a szociális munka eme igényes területének kihívásait.

Tartalomjegyzék

• Mi a gyermekjóléti szociális munkás?
• Hogyan lehet gyermekjóléti szociális munkás
• A gyermekjóléti szociális munkások típusai
• Mi a gyermekjóléti szociális munkások feladata
• A gyermekjóléti szociális munka kihívásai
• Miért lesz valaki gyermekjóléti szociális munkás

Mi a gyermekjóléti szociális munkás?

A gyermekjóléti szociális munkások védik a kiszolgáltatott fiatalokat és segítenek a hátrányos helyzetű családoknak gyermekeik szükségleteinek kielégítésében. Ahogy a Szociális Munkások Országos Szövetsége (National Association of Social Workers, NASW) kifejti, “arra szakosodnak, hogy a családban és a közösségben rejlő erősségekre építve segítsenek biztonságos és szeretetteljes környezetet biztosítani a gyermekeknek”, de szükség esetén “beavatkoznak, hogy megvédjék a gyermekeket a bajtól”.

Munkájuk összetettsége és érzelmi töltete miatt (a családok kényszerű, néha végleges szétválasztása, valamint a gyermek, a szülők és a gyermekelhelyezési bíróság időnként ellentétes érdekeinek kiegyensúlyozása) a gyermekjóléti szociális munkások számára kihívást jelenthetnek a napi feladatok. E nehézségek ellenére az e területen dolgozó szakemberek gyakran jutalmazónak találják azt a képességüket, hogy együttérző támogatást nyújthatnak a szülőknek, miközben védik a rászoruló gyermekeket, mivel mind egyéni, mind társadalmi szinten mélyreható hatást gyakorolnak.

Munkaköri leírás áttekintés

A gyermekjóléti szociális munkás néhány fő feladata közé tartozik a gyermekbántalmazás és elhanyagolás eseteire való reagálás; a gyermekek eltávolítása a veszélyes vagy bizonyos normáknak nem megfelelő otthoni környezetből; a gyermekekkel és családjaikkal való együttműködés a gyermekelhelyezési bíróságokkal együttműködve az újraegyesítési terv kidolgozásában; a szülők segítése gyermekeik szükségleteinek kielégítésében azáltal, hogy összekapcsolja őket erőforrásokkal és segít nekik a programok, terápia és tanácsadás során; valamint azon gyermekek rövid és hosszú távú gondozásának megszervezése, akiknek családja nem képes gondoskodni róluk.

Elképzettségi követelmények

Míg a gyermekjóléti szociális munkások a szociális munka alapdiplomájának megszerzése után belépő szintű ügynökségi pozíciókban dolgozhatnak, sok munkáltató előnyben részesíti azokat a személyeket, akik magasabb vagy nagyobb szerepkörökbe kívánnak előlépni, hogy egy CSWE által akkreditált intézményben szerzett, a gyermekekre és családokra összpontosító szociális munka (MSW) mesterdiplomával rendelkezzenek, a NASW Standards for Social Work Practice in Child Welfare (PDF, 138 KB) szerint. Az MSW-programjuk során a gyermekjólét iránt érdeklődő hallgatóknak releváns környezetben (például egy családsegítő ügynökségnél) kell szakmai gyakorlatot végezniük, és kurzusokat kell felvenniük a klinikai szociális munka módszereiről, a családdinamikáról, a gyermekfejlődésről, a szegénységről és/vagy a hátrányos helyzetű népességről. Azoknak a szociális munkásoknak, akik a gyermekjóléti szociális munkakörökre kívánnak felsőfokú képzést szerezni, meg kell vizsgálniuk az államilag finanszírozott ösztöndíjakat a gyermekjólétre összpontosító MSW-hallgatók számára.

Támogatott online MSW program

Fizetés

Az átlagos éves bér a gyermek, család- és iskolai szociális munkások átlagkeresete 49 760 dollár a Munkaügyi Statisztikai Hivatal szerint. Az ezen a területen dolgozó szakemberek tipikus bértartománya 29 550 $ és 76 750 $ között mozog. A helyi önkormányzatoknál dolgozó szociális munkások éves átlagbére 55 860 dollár, míg az állami kormányzati alkalmazottak 49 650 dollárt, az egyéni és családi szolgáltatásokban dolgozó szociális munkások pedig 42 970 dollárt keresnek. A szakma legjobban fizető államai közé tartozik a District of Columbia, Connecticut, New Jersey, Rhode Island és Kalifornia.

Hogyan lehet gyermekjóléti szociális munkás

A NASW gyakorlati szabványai szerint a gyermekjóléti területen dolgozni kívánó szakemberek számára a követelmények államonként eltérőek, de a következők lehetnek:

1. A CSWE által akkreditált főiskolán vagy egyetemen szerzett bachelor vagy master diplomát szociális munkából.
2. Szerezzen tapasztalatot gyermekjóléttel kapcsolatos szakmai gyakorlaton vagy terepgyakorlaton keresztül.
3. Tegye le a megfelelő engedélyezési vizsgákat, és kérelmezze az állami engedélyt.
4. Teljesítse a továbbképzési követelményeket az engedély megtartásához.

Sasha Chelsea McGowan, MSW, aki a kaliforniai Contra Costa megyében folyamatos szolgáltatásokkal foglalkozó szociális munkásként dolgozik, azt tanácsolta a szociális munka szakos hallgatóknak, hogy vegyenek részt olyan órákon, amelyek segítenek megérteni a gyermekjóléti rendszerben érintett népességcsoportokat, és azt, hogyan lehet az igényeiket kielégíteni. “Nagyon ajánlom az MSW-hallgatóknak, hogy vegyenek fel egy szabadon választható órát a szociális munka történetéről az Egyesült Államokban, mivel a faji és társadalmi-gazdasági elnyomás története még mindig erősen jelen van sok elszegényedett és marginalizált közösségünkben” – mondta. “Azt is ajánlom, hogy vegyenek fel minden olyan gyermekjóléti specifikus tanfolyamot, amely a biztonságtervezést, a kockázatértékelést és a bonyolult bírósági rendszert járja körül. Kulcsfontosságú a jó alap a kockázatértékelésben, a gyermekeket érő kár és veszély meghatározásában, valamint abban, hogyan lehet pártatlanul dönteni rendkívül gyúlékony témákban. Sok olyan személyt veszünk fel speciális gyermekjóléti képzés nélkül, aki képes elsajátítani ezeket az eszközöket.”

A veszélyeztetett gyermekeket és családokat kiszolgáló helyszíneken végzett terepgyakorlatok szintén fontosak. “Azt ajánlom a diákoknak, hogy ha ezt a területet fontolgatják, végezzenek szakmai gyakorlatot egy nevelőszülői ügynökségnél, mert ez a munka nem való mindenkinek. Ha nem lehetséges a területen gyakorlatot szerezni, akkor azt javasolnám, hogy szerezzenek tapasztalatot egy csoportos otthonban és/vagy menhelyen” – mondta.

“A pozíció iránt érdeklődő személynek azt is meg kell értenie, hogy időnként különböző kalapokat kell viselnie” – tette hozzá. “Ennek a munkának a felelősségi köre változó: néha adminisztrátori feladatokat lát el (telefonok felvétele és papírmunka iktatása), de lehet szállító is, felügyelheti a látogatásokat, tanácsot adhat az ügyfeleknek és a családoknak, valamint jelentéseket és fejlődési jegyzeteket írhat.”

A MSW-hallgatók számára, akik nem kerülnek gyermekjóléti ügynökségekhez a szakmai gyakorlatuk során, vagy azoknak a szociális munkás szakembereknek, akik át akarnak térni erre a területre, az önkéntes munka hasznos készségeket és tapasztalatokat nyújthat. “Sok lehetőség van a nevelőszülőkkel való önkéntes munkára, és számos alacsonyabb szintű munkalehetőség teszi lehetővé, hogy az emberek közvetlenül ezekkel a fiatalokkal dolgozzanak” – mondta McGowan. “A csoportházak jó betekintést nyújtanak a trauma és a reaktivitás intenzitásába, amelyet a nevelőszülők átélhetnek, ha megfosztják őket a stabilitástól. Emellett vannak olyan kritikus megyei programok, amelyek gyakran keresnek önkénteseket – ezek közül a legjelentősebb a CASA-program (bíróság által kijelölt különleges ügyvéd).”

A gyermekjóléti szociális munka MSW-program során történő folytatásának fontos előnye, hogy a segítő szakmákba belépni kívánók állami ösztöndíjakra pályázhatnak. A IV. cím E ösztöndíjprogramja például egy szövetségi finanszírozású program, amelyet szociális munka és közszolgálati iskolák országos konzorciuma alkot, és amely pénzügyi támogatást nyújt azoknak a hallgatóknak és dolgozó szakembereknek, akik a gyermekjóléti közellátás területén szereznek diplomát vagy képzést. Az összeg, amelyet a hallgatók ezen a programon keresztül kaphatnak, attól függ, hogy milyen diplomát szereznek (BSW vs. MSW vs. szakmai képzés vagy továbbképzés) és a lakóhelyük szerinti államtól, de az általunk megkérdezett szociális munkás hallgatók közül többen kifejezetten ajánlják, hogy ezen a programon keresztül pályázzanak juttatásokra.

“Én azt javasolnám, hogy az embereket az IVE cím szerinti koncentráció keretében vegyék fel” – jegyezte meg Katie Krause, MSW, aki a kaliforniai Contra Costa County Children and Family Servicesnél dolgozik. “Ez a koncentráció kifejezetten a gyermekjóléti munkára készít fel. Az óráim és a szakmai gyakorlatok eredményeként nagyon felkészültnek éreztem magam a munkámra. A 2. éves szakmai gyakorlatom alapvetően olyan volt, mint egy próbamunka. Sok dolog minden megyében ugyanaz, így elég könnyű átmenni a megyék és egységek között. A cím IVE koncentrációban kötelező a gyermekjóléti gyakorlat.”

A szilárd egyetemi felkészülés, a szakmai gyakorlatok és az önkéntes munka révén a gyermekjóléti szociális munkások kifizetődő karriert építhetnek, amelyet a gyermekek biztonságának és jólétének védelmének szentelnek, miközben szüleiknek is megadják a pozitív változásokhoz szükséges támogatást és együttérzést. Továbbá azáltal, hogy már a szakmájuk kezdetén erős szociális és kollegiális támogató rendszereket építenek ki, rendszeresen gyakorolják az öngondoskodást, és fenntartják annak a pozitív hatásnak a megbecsülését, amelyet a családokra gyakorolnak egyéni és nagyobb rendszerszinten, a gyermekjóléti szociális munkások energiát tarthatnak fenn, és mély elégedettséget meríthetnek eredményeikből.

Szponzorált online MSW program

A gyermekjóléti szociális munkások típusai

A gyermekjóléti szociális munkások a gyermekvédelmi szolgálatoknál és/vagy a gyermekjóléti ügynökségeknél dolgozhatnak megyei és állami szinten. Egy adott csapatban gyakran több különböző típusú gyermekjóléti szociális munkás dolgozik, akik együttműködnek a gyermekbántalmazás és elhanyagolás eseteinek azonosítása és az azokra való reagálás érdekében. Ezek közül néhányan “front-end” szociális munkások (más néven sürgősségi szociális munkások), ami azt jelenti, hogy a helyszínen (gyakran a gyermek otthonában) vizsgálják ki a gyermekbántalmazással és elhanyagolással kapcsolatos eseteket, és visszatérnek a gyermekek bántalmazó vagy elégtelen gondozásból való kiemelésére is.

Ezzel szemben a “back-end” szociális munkások (más néven folyamatos ellátást nyújtó szociális munkások) azután dolgoznak a gyermekekkel és családjaikkal, hogy a gyermeket eltávolították eredeti otthonából, hogy kezeljék azokat az akadályokat, amelyekkel a szülők (vagy gondozók) szembesülnek a gyermek(ek) otthoni minimális szintű ellátása során. A back-end szociális munkások együttműködnek a gyermekfüggőségi bíróságokkal, hogy alternatív élethelyzeteket (nevelőcsaládok, örökbefogadás és/vagy családtagokkal való együttélés) biztosítsanak azon gyermekek számára, akiknek szülei nem képesek megfelelően gondoskodni róluk, valamint célokat, referenciaértékeket és határidőket határoznak meg a szülők számára, amelyeket teljesíteniük kell ahhoz, hogy gyermekeik visszakerülhessenek hozzájuk. A háttérszociális munkások a nevelőcsaládokkal, örökbefogadó szülőkkel és a közösségi szervezetekkel és erőforrásokkal is együttműködnek a veszélyeztetett gyermekek támogatási rendszerének létrehozása és fenntartása érdekében.

A korlátozott erőforrások és személyi állomány miatt egyes gyermekjóléti szociális munkások a rendelkezésre állástól és az ügynökség igényeitől függően váltogathatnak a sürgősségi/első reagálási feladatok és a folyamatos szolgáltatások között, vagy mindkét típusú feladatot egyszerre látják el.

Sürgősségi első reagáló (“Front-End”) szociális munkások

Az első reagáló szociális munkások, ahogy a címük is jelzi, gyakran az első személyek, akik a gyermekbántalmazás és/vagy elhanyagolás eseteire elsőként reagálnak. A gyermekjóléti ügynökségek gyakran kapnak bejelentéseket a nyilvánosság aggódó tagjaitól olyan háztartásokról, amelyekben olyan gyermekek élnek, akik esetleg nem részesülnek megfelelő ellátásban. Az első reagáló szociális munkások kivizsgálják ezeket a bántalmazásra vagy elhanyagolásra vonatkozó állításokat, és értékelik a helyzetet. Ha bántalmazást fedeznek fel, az elsősegélynyújtó szociális munkások általában gyermekjóléti ügyet nyitnak, kapcsolatba lépnek a gyermekvédelmi szolgálatokkal, hogy a gyermeket eltávolítsák és a gyermekelhelyezési bíróság gondjaira bízzák, és a bántalmazás bizonyítékait jelentésekben dokumentálják a bíróságok és a háttérben dolgozó szociális munkások számára, akik a gyermek otthonából való eltávolítása után veszik át az ügyet.

McGowan kifejtette a megfelelő szülői gondoskodás általános normáit a gyermekjóléti szolgáltatásokkal összefüggésben. “A gyermekjóléti területen egy dologra összpontosítunk – az elégséges gondoskodás minimális szintjére” – magyarázta – “Ez az a közösségen alapuló (és bíróságilag támogatott) gondozási szabvány, amelyet a családoktól megkövetelünk a gyermekeik számára a fizikai, érzelmi és fejlődési szükségleteik tekintetében.”

McGowan megjegyezte, hogy a “minimálisan elégséges” különbözik az “ideális” vagy akár a “jó” szülői gondoskodástól – a gyermekjóléti szociális munkás fő gondja annak biztosítása, hogy a gyermekek ésszerűen biztonságban legyenek, minden alapvető területen (élelem, higiénia, iskoláztatás, orvosi és fogászati ellátás, érzelmi jólét stb.) biztosítva legyen. Ráadásul az elégséges minimális ellátási szint meghatározása közösségenként eltérő lehet, mivel a különböző megyékben más-más szabályozás vonatkozik a gyermekgondozásra és elhanyagolásra, az iskolalátogatással kapcsolatos elvárásokra stb.

“Annak megállapításához, hogy egy család megfelel-e ennek a minimális normának , három kérdést teszünk fel” – mondta. “Biztosítja-e a család a gyermek alapvető szükségleteit? A szülő nevelési gyakorlata, például a fizikai fegyelmezéssel, a mi közösségi szabványunkon belül vagy azon kívül van? A szülő viselkedése az ugyanezen közösség által megítélt ésszerű határokon belül van-e?” Ha a válasz ezekre a kérdésekre nemleges, akkor az elsősegélynyújtó szociális munkások általában megkezdik az ügy megnyitásának folyamatát, és arra törekszenek, hogy a bántalmazott vagy elhanyagolt gyermeket kivegyék a szülők gondozásából.

Folyamatos szolgáltatások (“Back-End”) szociális munkás

Mihelyt a gyermeket a gyermekelhelyezési bíróság gondozásába adják, a back-end szociális munkások veszik át az ügyet. ” kivizsgálják, hogy tisztázzák a bántalmazásra vonatkozó állításokat, és kidolgoznak egy olyan eseti tervet, amely szolgáltatásokból és viselkedésbeli változásokból áll, amelyek szükségesek ahhoz, hogy a gyermek visszakerüljön a szülő gondozásába” – mondta McGowan az OnlineMSWPrograms.com-nak. A viselkedésbeli változások típusai, amelyeket a szociális munkások a család esettervébe foglalhatnak, lehetnek a következők: a szülők fizikai és/vagy verbális bántalmazásának abbahagyása; a kábítószerrel való visszaélés magatartás megszüntetése; a fizikai, orvosi/fogászati, érzelmi vagy tanulmányi elhanyagolás kezelése, valamint a megfelelő felügyeleti magatartás.

A szülők viselkedésbeli változásait és a szülőket e változások megvalósításában támogató módszereket tartalmazó esetterv kidolgozását követően a folyamatos szolgáltatások szociális munkásai figyelemmel kísérik a család ügyét, és a folyamat során érzelmi támogatást, tanácsadást és forráskapcsolatokat biztosítanak. Azok a szolgáltatások és támogatások, amelyeket a folyamatos szolgáltatások szociális munkásai a gyermekek és szüleik megsegítésére igénybe vehetnek, magukban foglalják a tanácsadást és pszichoterápiát; útmutatást az egészségügyi ellátások, élelmiszerjegyek stb. igényléséhez; és kapcsolatokat a közösségen belüli támogató csoportokkal (kábítószer-használati terápiás csoportok, oktatási források stb.). A folytatólagos szolgáltatások szociális munkásai a család előrehaladásáról a függőségi bíróságnak is jelentést tesznek, és tájékoztatják a családokat ügyük állásáról a bírósággal kapcsolatban.

Damoun Bozorgzadarbab, MSW, aki a Los Angeles megyei gyermekvédelmi szolgálatnál dolgozott családi szolgáltatások szociális munkásaként és sürgősségi gyermekvédelmi szociális munkásként, kifejtette, hogy bár a szociális munkások a szülők előrehaladásába és az eredeti család újraegyesítésébe fektetnek, az első és legfontosabb prioritásuk a gyermekek biztonsága. “A gyermekjóléti szociális munkások szerepe és felelőssége elsősorban az, hogy a gyermekeket biztonságban tartsák, majd biztosítsák a jólétüket, és mindkettőt megteszik, miközben biztosítják, hogy esélyük legyen az állandó családra” – mondta. “Tehát miközben a gyermekjóléti szociális munkások összekötik a szülőket az összes olyan szolgáltatóval, akik segítenek a problémáik kezelésében a biztonság és a kockázat mérséklése érdekében (terapeuták, napközis gondozók, kábítószer-kezelési program), a bíróságnak is jelentést tesznek a szülők fejlődéséről”. Ha egy bizonyos idő elteltével a szülők nem képesek megfelelni az esettervben felvázolt normáknak, a folytatólagos szolgáltatások szociális munkásai a hosszú távú nevelőszülői gondozás vagy örökbefogadás tervén is elkezdenek dolgozni.”

Az utólagos szociális munkásoknak a gyermekjóléti ügyek megnyitásakor számos feladata van (pl. a gyermekbántalmazással kapcsolatos állítások alapos kivizsgálása, a szülők viselkedésének megváltoztatását tartalmazó esetterv kidolgozása, a szülők fejlődésének folyamatos nyomon követése, és szükség esetén a hosszú távú nevelőszülői vagy örökbefogadási terv kidolgozása), egyes gyermekjóléti ügynökségeknél a back-end szociális munkások különböző egységei a folyamatos szolgáltatások egy adott területére összpontosítanak. ” olyan speciális egységek, amelyek azon gyermekek szükségleteivel foglalkoznak, akik nem tudnak újraegyesülni a származási családjukkal” – mondta McGowan. “A folyamatos szolgáltatásokban olyan 16 évesnél fiatalabb gyermekekkel dolgozom, akik nem tudtak újraegyesülni a szüleikkel, és 16 éves korukban átkerülnek a “tartósan tartóvá válás átmenetébe”, ahol egy speciális képzéssel rendelkező szociális munkás dolgozik velük a függetlenséghez és a felnőttkorba való átmenethez szükséges készségeken.”

Mit csinálnak a gyermekjóléti szociális munkások

Amint korábban említettük, a gyermekjóléti szociális munkások konkrét feladatai attól függnek, hogy front-end vagy back-end szerepet töltenek-e be az ügynökségüknél. Általánosságban azonban a gyermekjóléti szociális munkások alapvető feladatai a következők:

Vizsgálati munka (a CPS-szel és a függőségi bírósággal együttműködve)

Mind az elsősegélynyújtó, mind a folyamatos szolgáltatást nyújtó szociális munkások kivizsgálják a gyermekbántalmazás eseteit, és a gyermekek helyzetét egy meghatározott minimális standardhoz képest értékelik. Az elégséges minimális gondozási szintet (MSLC) (PDF, 85 KB) általában az állami, szövetségi és közösségi normák, valamint az egyes családok egyedi körülményeinek kombinációja alapján határozzák meg. A gyermekjóléti szociális munkások által vizsgált konkrét elemek közé tartozik, hogy a gyermekek biztonságban vannak-e; biztosított-e az élelem, a ruházat és a szállás; tudnak-e iskolába járni; nincsenek-e kitéve fizikai, érzelmi/szóbeli vagy szexuális bántalmazásnak; és nem szenvednek-e elhanyagolástól.

A gyermekbántalmazási esetek kivizsgálásakor a gyermekjóléti szociális munkások együttműködnek a gyermekvédelmi szolgálatokkal és a fiatalkorúak függőségi bíróságával, amely egy speciális bíróság, amely kizárólag gyermekjóléti ügyekkel foglalkozik. “A gyermekjólétnek saját bírósági rendszere van, a Fiatalkorúak Függőségi Bírósága” – mondta Krause. “Ez teljesen elkülönül a büntetőbíróságtól. … A szociális munkások minden egységben kapcsolatba kerülnek a függőségi bíróság bíráival, mivel gyakran írunk jelentéseket. A szociális munkásokat tanúként hívhatják be, amikor a szülők vitatják a vádakat vagy a bíró döntését. Minden felet (szülők, gyerekek, szociális munkás) ügyvéd képvisel a bíróságon. Ügyvédeinket megyei tanácsadóknak hívják, és ők képviselik a megye összes szociális munkását.”

Az esetterv kidolgozása

Mihelyt a gyermekbántalmazás tényét megerősítik, a gyermekjóléti szociális munkások együttműködnek a gyermekvédelmi szolgálatokkal, viselkedésterapeutákkal, esetmenedzserekkel, az ügynökség munkatársaival, az iskolaigazgatókkal és tanárokkal, valamint a közösség más érintett tagjaival, hogy a gyermek és szülei számára egyéni esettervet dolgozzanak ki. Az esetterv főként azokra a változásokra összpontosít, amelyeket a szülőknek meg kell tenniük ahhoz, hogy visszanyerjék a gyermekük felügyeleti jogát, és több különböző elemet tartalmazhat.”

“Az esetterv tartalmazhat olyan dolgokat, mint például: dühkezelés, családon belüli erőszakot támogató csoport és oktatás, tanácsadás, párkapcsolati tanácsadás, családi tanácsadás, szülői tanfolyamok, drogteszt, valamint beteg vagy ambuláns drogprogramok” – jegyezte meg Krause – “Mindezekre a szolgáltatásokra én irányítom a szülőket”. Tényleg megpróbálom elmagyarázni a családoknak, hogy mi történik, amennyire csak tudom, mivel az ügyvédek ezt nem igazán teszik meg. Próbálom őket bátorítani és az erősségeikre támaszkodni, ahelyett, hogy csak a problémákat látnám. Szeretem az összképet látni, és igazán megismerni a családot.”

Az esettervek általában tartalmaznak bizonyos határidőket a viselkedésbeli változásokra vonatkozóan, amelyeket a szülőknek be kell tartaniuk, és ezek a határidők szigorúak lehetnek. “A családjaink számára hatalmas akadályt jelentenek a bírósági határidők. Ha a gyermek 3 évesnél fiatalabb, a szülőknek mindössze hat hónapjuk van arra, hogy megoldják a CPS bevonásához vezető problémákat, mielőtt a gyermek számára egy alternatív véglegesítési lehetőség, például az örökbefogadás felé mozdulnánk el. Ez az oka annak is, hogy egyidejűleg tervezzük és helyezzük el a csecsemőket elsősorban családtagoknál vagy potenciális örökbefogadó szülőknél” – magyarázta McGowan. “Ez azon a negatív eredményen alapul, amelyet az évekig a nevelőszülőknél töltött gyermekek következetes gondozók nélkül töltött kora gyermekkorban elért negatív eredményei okoznak. A 3 évesnél idősebb gyermekek esetében a szülőknek 12 hónapjuk van.”

Tanácsadás és pszichoterápia

A gyermekjóléti szociális munkások érzelmi tanácsadást és bizonyos esetekben célzott, de gyakran rövid távú pszichoterápiát nyújthatnak a gyermekeknek és szüleiknek. A család szétválása mind a gyermek, mind a szülő számára traumatikus élmény, és a gyermekjóléti szociális munkások segítenek mindkét félnek kezelni a szétválás körüli nehéz érzelmeket, és az újraegyesítésre vonatkozó cselekvési terv felé haladni. A nevelőszülőknél élő vagy örökbefogadott gyermekek számára, akik a családtól való elválás következtében mentális, érzelmi és viselkedési problémákat tapasztalnak, a gyermekjóléti szociális munkások érzelmi támogatást és terápiát tudnak nyújtani. Segíthetnek a szülőknek abban is, hogy foglalkozzanak a gyermekük bántalmazásához vezető viselkedési problémák (kábítószerrel való visszaélés, elhanyagolás, családon belüli erőszak stb.) mögött meghúzódó mentális és érzelmi okokkal.

“Minden, a rendszerünkkel kapcsolatba kerülő gyermeket felmérünk terápia és további mentális egészségügyi szolgáltatások szempontjából” – jegyezte meg Krause – “Szinte minden, a szüleitől elvett gyermek részt vesz valamilyen terápiában. Számos olyan gyermekünk is van, akinek a diagnózisa a PTSD-től és a depressziótól az olyan összetettebb diagnózisokig terjed, mint a skizofrénia és a bipoláris zavar.”

A gyermek és a szülők számára nyújtott támogató szolgáltatások koordinálása

A gyermekeknek és szüleiknek nyújtott egyéni tanácsadás és terápia mellett a gyermekjóléti szociális munkások kommunikálnak más, a gyermek jólétéért aggódó és/vagy abban érintett felekkel, többek között az iskolai igazgatókkal és tanárokkal, viselkedésterapeutákkal, orvosokkal és ápolókkal, valamint a közösségi központok személyzetével. Maggie Olivares, ASW, aki a kaliforniai Stocktonban található EMQFamiliesFirst ügynökségnél dolgozik szociális munkásként, az OnlineMSWPrograms.com-nak elmagyarázta, hogy milyen sok különböző emberrel és szervezettel dolgozik együtt az ügyfelek segítése érdekében. ” együtt dolgoznak más egyénekkel, például a gyermekvédelmi szolgálatok szociális munkásaival, próbaidősökkel, tanárokkal, terapeutákkal, mentális egészségügyi erőforrásokkal foglalkozó szakemberekkel, családi szakemberekkel, TBS és WRAP, valamint mentális egészségügyi dolgozókkal.”

A fent említett szolgáltatók rendszeresen találkoznak a családdal és a családtól függetlenül, hogy létrehozzák, értékeljék és módosítsák az újraegyesítési tervet. “Amikor egy ügyfél különböző ügynökségektől különböző szolgáltatásokat vesz igénybe, megbeszéléseket tartunk, hogy megvitassuk a szolgáltatásokat és a kezelési célokat és célkitűzéseket” – magyarázta Olivares. “Ezek az értekezletek magukban foglalják az egyénre szabott oktatási terveket (IEP), a gyermek- és családi csapat (CFT) értekezleteket, a WRAP-értekezleteket és/vagy a csapatdöntő értekezleteket (TDM). Ezeken a megbeszéléseken minden egyes személy szerepét és feladatát megbeszéljük. Minden egyes személy más-más módon felel meg az ügyfél és a család szükségleteinek, attól függően, hogy milyen szerepet tölt be”. Az alábbiakban részletesebb leírást találunk néhány olyan együttműködési szolgáltatásról, programról és megbeszélésről, amelyekben a gyermekjóléti szociális munkások más humán szolgáltatókkal együtt vesznek részt.

• Wraparound Services (WRAP): A Wraparound szolgáltatások meghatározása: közösségi alapú, egyénre szabott és átfogó mentális, érzelmi, viselkedési és szociális szolgáltatások és támogatás a rászorulók, például a veszélyeztetett gyermekek és szüleik számára. A Wraparound szolgáltatások felölelik az egyén szociális, érzelmi, egészségügyi, tanulmányi és (adott esetben) foglalkozási szükségleteit, és több szolgáltatót vesznek igénybe a közösségből (tanárok, viselkedésterapeuták, szociális munkások, egészségügyi szakemberek stb.).
• Child and Family Team (CFT) Meetings: A CFT-értekezletek a gyermekek, a szülők és a humán szolgáltatók között zajlanak, amelyek során mind a szülők, mind a gyermekek célokat tűznek ki a sikeres újraegyesítéshez szükséges változtatások megvalósítására, és a szolgáltatók a családdal együtt dolgoznak egy terv kidolgozásán e célok elérésére. A szolgáltatók forrásokat és támogatást is kínálnak, hogy segítsék a családot abban, hogy a kitűzött határidőkre teljesíteni tudja céljait.
• Egyénre szabott oktatási programok (IEP): Az IEP-eket elsősorban az iskolai személyzet (például tanárok, tanácsadók és iskolai szociális munkások) dolgozzák ki az egyes gyermekek szükségleteire reagálva, akik mentális, érzelmi, viselkedési, családi és/vagy szociális okok miatt nem teljesítenek jól az iskolában. A gyermekjóléti szociális munkások részt vehetnek e tervek kidolgozásában vagy fenntartásában olyan esetekben, amikor a gyermekbántalmazás vagy elhanyagolás tényezője annak, hogy a gyermek nem teljesít bizonyos iskolai követelményeket.
• Csoportszintű döntési értekezletek (TDM): Ezeket a megbeszéléseket a különböző szociális szolgáltatók tartják a gyermek ügyében hozott minden kulcsfontosságú döntés előtt (a gyermek nevelőszülőknél vagy örökbefogadó családnál történő elhelyezése, a gyermekek családjukkal való újraegyesítése stb.) Ezeken a megbeszéléseken a szolgáltatók a család körülményei és előrehaladása (adott esetben) alapján megfelelő cselekvési irányt dolgoznak ki, értékelik a cselekvési irány előnyeit és kockázatait, és tájékoztatják egymást a család előrehaladásáról.

Forráskapcsolatok és navigációs szolgáltatások

Míg a gyermekjóléti szociális munkások mentális egészségügyi tanácsadást és terápiát nyújthatnak, fő szerepük a gondozás koordinátora és a gyermekek mentális, érzelmi, tanulmányi és szociális szükségleteinek értékelője. Továbbá, bár szorosan együttműködnek a rászoruló családokkal, a gyermekjóléti szociális munkások interakciói ügyfeleikkel szükségszerűen korlátozottak, ezért munkájuk része az is, hogy a különböző közösségi erőforrásokból származó szolgáltatások koordinálásával a lehető legátfogóbb támogatási rendszert hozzák létre a gyermekek és a szülők számára.

Az OnlineMSWPrograms.com-nak adott interjújában Krause kifejtette, hogy egyik fő feladata a gyermekek és családok szükségleteinek felmérése, majd kielégítése az erőforrások koordinálása révén. “Szociális munkásként minden egyes gyermeket felmérek . Mentálhigiénés szolgáltatások, viselkedéstámogató szolgáltatások, korrepetálás, iskolán kívüli tevékenységek a szociális készségek fejlesztésére, valamint a regionális központon keresztül fejlődési értékelésekre utalunk” – mondta. “Én vagyok a “közvetítő” is, és gondoskodom arról, hogy az összes szolgáltató kommunikáljon egymással.”

Az ilyen források közé tartoznak többek között az iskolán kívüli programok és a korrepetálás, a szülői támogató csoportok, a támogatott ételt és ruhát biztosító központok, az egyéni tanácsadás, a közösségi egészségügyi klinikák, az érzelemszabályozó és stresszcsökkentő csoportok, valamint a kábítószerrel való visszaélést támogató csoportok.

A gyermekjóléti szociális munka kihívásai

A gyermekjóléti szociális munka nagy kihívást jelentő terület, amely fizikailag kimerítő és érzelmileg megterhelő lehet. A gyermekjóléti szociális munkások a korlátozott erőforrásokat, a fárasztó időbeosztást, a traumát átélő emberek tanúságtételének és támogatásának érzelmi következményeit, valamint a családok jólétének a vállukon nyugvó nyomását említik munkájuk határozott kihívásaiként.

Az egyszerre nyomozóként, tanácsadóként, a gyermekek és szülők védelmezőjeként és gondozási koordinátorként a gyermekjóléti szociális munkások sokféle irányba húzódhatnak. Olivares leírta azokat a változatos és intenzív feladatokat, amelyeket a gyermekjóléti szociális munkásoknak nap mint nap egyensúlyozniuk kell. “Ez a munka nem egy reggel 8-tól délután 5-ig tartó munka, és sokszor munkaidőn túl dolgozunk, és rugalmasan kell beosztanunk magunkat. Szociális munkásként rengeteg felelősséggel jár a jelentések és a fejlődési jegyzetek kitöltése, az ügyfelek szállítása, a látogatások koordinálása és felügyelete, valamint az összes papírmunka összegyűjtése és iktatása. Felelősek vagyunk a családi és ügyfélakták naprakészen tartásáért, valamint a bejárások és házi látogatások elvégzéséért” – magyarázta. “Emellett reagálnunk kell a válsághelyzetekre, részt kell vennünk és koordinálnunk kell a megbeszéléseket, és biztosítanunk kell a szolgáltatások teljesítését.”

A gyermek(ek) és a szülők érdekeinek és érzéseinek kezelése, valamint az érzelmi kapcsolatteremtés mindkét féllel szintén nehézségekbe ütközhet a szociális munkások számára, amikor a gyermekek nem tudnak visszatérni a szüleikhez. “Szívszorító, ha azt kell javasolnunk, hogy a gyermek ne kerüljön vissza a szülőjéhez. Utálom, hogy azt kell mondanom a szülőknek, hogy nem változtatnak eleget, és hogy nem érzem úgy, hogy a gyermekük biztonságban van náluk. Azt is nehéz látni, hogy mit tesz a családokkal a szétszakítás” – mondta Krause. “Szilárdan hiszem, hogy a legtöbb gyermek hosszú távon a szüleihez tartozik. Rendszeresen szembesülünk a bonyolult bírósági határidőkkel, a nagy ügyterhekkel, azzal, hogy számos szolgáltatóval kell kommunikálnunk, és a megyén/államon kívülre kell utaznunk a máshol elhelyezett gyermekekhez.”

Bozorgzadarbab kifejtette, hogy a gyermekjóléti rendszerben a gyermekek biztonsága és jóléte fontos prioritás, de ez azt is jelenti, hogy a szülők érdekei és háttere nem élvez elsőbbséget a gyermek végső elhelyezésének eldöntésekor. “Azoknak a szülőknek, akiknek már van trauma a múltjukban, mentális betegség és/vagy kábítószer-használat, és úgy érzik, hogy elnyomottak/marginális helyzetben vannak, most egy látszólag személytelennek és mindenhatónak tűnő rendszernek kell bizonyítaniuk, hogy képesek biztonságosan szülőnek lenni” – mondta. “A szülők kudarcai klinikailag érthetőek lehetnek, tekintettel az összetett problémákra, amelyekkel szembe kell nézniük, de egy olyan rendszerben, ahol a gyermekeket mindenekelőtt védeni kell, ezek a kudarcok nem könnyen megbocsáthatóak. A gyerekek már jó úton járhatnak az örökbefogadás felé, mielőtt a szüleik sikeresen elháríthatnák a biztonsági aggályokat.”

Olivares az OnlineMSWPrograms.com-nak elmondta, hogy ügyfelei múltbeli és jelenlegi nehézségeinek szemtanúja lehet. “Szociális munkásként olyan ügyfelekkel dolgozunk, akik szerencsétlen és szomorú körülmények közül származnak. Minden ügyfelet elszakítottak a szülői családjától, és a legtöbbjüknek rengeteg szükséglete van. Az ő történetüket megismerni mindig nehéz” – mondta. Olivares azt is megjegyezte, hogy a gyermekek nevelőszülőknél és/vagy örökbefogadó családoknál történő elhelyezése bonyolult és időnként érzelmileg nehéz helyzetekhez vezethet minden érintett fél számára. “A legnehezebb része ennek a munkának az, amikor az ügyfelek szabotálják a jó otthonokat, mert tesztelik a határokat és nem tudnak bízni” – mondta. “Az is nehéz, amikor a kisgyermekek kötődést és egészséges kötődést építenek ki a nevelőcsaládokkal, majd újraegyesülnek a vér szerinti családjukkal. Bár az újraegyesítés pozitív dolog, ez is nehéz.”

A fent említett kihívások kezelése érdekében a gyermekjóléti szociális munkások arra ösztönzik a szociális munka hallgatóit és az e terület iránt érdeklődő szakembereket, hogy korán és következetesen kötelezzék el magukat az öngondoskodás mellett. ” Tiszteletben kell tartanotok a korlátaitokat és részt kell vennetek az öngondoskodásban” – mondta Bozorgzadarbab. “Nem tudom eléggé hangsúlyozni, hogy szükséged van olyan módszerekre, amelyekkel növelheted az érzelmi kapacitásodat a saját magad, a szeretteid és még a klienseid érdekében is. Ha az érzelmi és empátiás képességei kimerülnek, a boldogtalanság és az elszigeteltség valószínűsíthető következménye, és végül rossz döntések meghozatala következik a munkában – ami a CPS-munka esetében pusztítóan sokba kerülhet egy gyermek számára.”

Bozorgzadarbab azt is kifejtette, hogy az e területen dolgozó szakembereknek azon kell dolgozniuk, hogy erős támogató rendszert építsenek ki és tartsanak fenn a kollégákból a különböző szakterületeken, amelyek együttműködnek egy adott család ügyében (pl. iskolai személyzet, egészségügyi szakemberek, viselkedésterapeuták, ügyvédek stb.). “A csapatmunka megbecsülésének és a gyermekjóléten kívüli más szakemberek iránti tiszteletnek a hozzáállása sokat segíthet” – mondta. “A stresszes nővér a kórházban, aki rövidre zárja az Önnel való kapcsolattartást, szintén a megmentője lesz, amikor eljön az ideje. Az a rendőrtiszt, akit talán épp most sértettél meg, az a személy, akire egy másik napon támaszkodnod kell, hogy biztonságosan elszállítsa az öngyilkos kiskorú ügyfeledet. … Számtalan példát tudnék mondani arra, hogy a csapatmunka miért mentheti meg a karrierjét, de a lényeg az, hogy egyedül nem tud jó munkát végezni, ezért ápolja a kapcsolatait, hogy segítsen pozitívan befolyásolni a kiskorú ügyfelei eredményét, és segítse a saját épelméjűségét is.”

McGowan hasonlóképpen hangsúlyozta a pozitív szemlélet és a kollégák erős közösségének kiépítésének fontosságát a motivált és kiteljesedett munka megtartásában. “Mi magunk határozzuk meg a munkánk alaphangját, és egy támogató felettesünkkel és egy jövőbe mutató megyével hatalmas mennyiségű jót tehetünk a közösségünkért.”

Miért lesznek az emberek gyermekjóléti szociális munkások

Noha munkájuk gyakran stresszes, igényes és gyors tempójú, sok gyermekjóléti szociális munkás úgy érzi, hogy a kihívások és a jutalmak egyenrangúak, és hogy a napi munkájukból származó elégedettség valójában elválaszthatatlan a munkájuk nehézségeitől.

“Összességében a munkám hihetetlenül hálás – mondta Krause. “Bár ez egy felfelé ívelő küzdelem, elég jó kapcsolatokat alakítok ki a családjaimmal. Látom a fejlődésüket, és látom, hogyan változik jobbra az életük. … Igyekszem továbbá időben, gyorsan és együttérzően reagálni, mivel megértem, hogy a munkám hihetetlenül fontos. Valódi emberekkel van dolgunk, és fontos ajánlásokat teszünk arról, hogy a gyermekek biztonságban lehetnek-e a szüleikkel. Ez óriási dolog.”

Olivares az OnlineMSWPrograms.com-nak elmagyarázta, hogy az ügyfelei pozitív fejlődésének látványa hogyan segít neki fenntartani az energiáját a szerepében. “Több mint 15 éve vagyok a pozíciómban, és bár voltak más munkalehetőségeim is, hogy feljebb lépjek a pozíciómban, és elhagyjam a nevelőszülőséget. Úgy döntöttem, hogy maradok a nevelőszülőknél és a jelenlegi pozíciómban maradok” – mondta. “Bár a munka sok kihívással jár, összességében élvezem, amit csinálok. Ez a munka nem válik unalmassá, és minden nap valami mást csinálok. A kedvenc részem az, hogy látom a potenciált azokban az ügyfelekben, akikkel dolgozom. Az is kifizetődő, amikor látom, hogy gyarapodnak és leküzdik a kihívásokat. Számos fiatalt emancipáltam a nevelőszülőknél, és nagyon izgalmas látni, ahogy kilépnek a rendszerből, főiskolára mennek és sikeresek lesznek. Különösen élvezem, hogy szorosan együtt dolgozhatok az ügyfelekkel; segítem őket életre szóló céljaik elérésében és abban, hogy elérjék céljaikat.”

A gyermekjóléti szociális munkások mély jutalmat találhatnak abban is, hogy a szülők szószólói lehetnek, függetlenül attól, hogy sikerül-e elérni az újraegyesítés célját vagy sem. Bozorgzadarbab elmondta, hogy munkája számos lehetőséget adott neki arra, hogy megerősítse a szülőket, és támogatást, méltóságot és együttérzést nyújtson nekik egy nagyon nehéz időszakban. “Túl sok példát lehetne felsorolni, amikor megtisztelve és megalázva éreztem magam, legyen szó akár a munkatársaimról, akár az ügyfeleimről. Kettő közülük kiemelkedik: amikor egy anya, aki eredetileg harcolt velem az öt gyermeke eltávolítása miatt, megköszönte, hogy “megmentettem” őket, és minden utánam érkező szociális munkásnak elmondta, hogy milyen tiszteletet és méltóságot mutattam a családjának” – emlékezett vissza. “Azt is jutalomnak éreztem, amikor kiálltam egy bevándorló család kulturális különbségei mellett, és keményen kiálltam azért, hogy megkapják az ügynökség oktatási forrásait ahelyett, hogy meg kellett volna tapasztalniuk a gyermekük eltávolítását a gondozásukból.”