Kezdjük az elején. Hogyan találkoztál először Carlos Santanával?
Carlos és én egy paradicsomföldön találkoztunk. A Fillmore-ban játszott egy kedd estén, amikor Bill Graham éppen csak beengedte a helyieket. Egy barátom, Tom Frasier látta őt, és azt mondta: “Megkeresem ezt a fickót”. Eljött hozzám, és elmondta, én pedig azt mondtam: “Rendben, király.” Megtalálta őt egy Tick Tock nevű hamburgerezőben, a Columbia Streeten, San Franciscóban, és azt mondta: “Nem akarsz eljönni jamelni ezzel a sráccal?”
Eljött, és játszottunk, és persze marihuánát szívtunk, meg ilyenek. Amikor jöttek a zsaruk, azt mondtam: “El kell tűnnünk innen”. És csak a seggét és a könyökét láttam. Messze előttünk volt. Azt gondoltam: “Remek ötlet.” Beszaladtam egy paradicsompalántába, és megvártam, amíg a zsaruk elmennek. És így kezdődött velem. Azt hiszem, 1968-ban volt.
Mikor alakult meg a banda?
1968 és fél. Csak úgy megtörtént. Volt ez a középiskolás haverunk, Danny Haro és Gus Rodriguez dobos és basszusgitáros, és Carabello is ott volt. Aztán nőtt a létszám. Egyre csak jöttek az új emberek. A zenében, amit mindenki ismer, ott van Mike Shrieve, Chepito, David Brown és a többiek. Ennyi.
Hányszor kérdezték meg életedben, hogy játszol-e Woodstockban? Gondolod, hogy mostanra már több ezren?
Beszélhetek róla. Ugyanaz a régi történet. A helyzet az, hogy ez indította el a karrieremet. Ez indította el mindannyiunk karrierjét. Ha ott voltál azon a koncerten, akkor karriert csináltál. Utána már csak az számít, hogy mit kezdesz vele. Zeneileg egy olyan generációhoz kapcsolódtunk, akiknek szükségük van a kapcsolatra. Ennyi az egész. És onnan ment tovább.
Tudtad, amikor játszottál, hogy Carlos mennyire be volt tépve a meszkalintól?
Nem. Fogalmam sem volt róla. Ami azt illeti, csak arra tudtam gondolni, hogy “Ember, nagyon nehezen hangolódik”. Ez volt a gondolatom. Erre csak évekkel később jöttem rá. Aztán azt mondtam: “Ó! Oké! Most már értem!”
Teljesen hetero voltál?
Egy-két sörtől eltekintve, igen.
Azt hiszem, ez volt az a film, ami megteremtette az együttes legendáját, ami soha nem fog meghalni.
Nem fog. Teljesen elképesztő. Ha visszatekintesz arra, hogy min ment mindenki keresztül, mindenki egyénileg, de különösen Carlos. . . . Ott ült és kapaszkodott a gitárjába, mert meszkalint kapott. Azt mondta: “Istenem, engedd, hogy átvészeljem ezt. Soha többé nem csinálom ezt.” Nos, hazudott. Én meg csak játszottam, amilyen keményen csak tudtam. Carlos azt mondta: “Lebegtünk, mint a sárkányok, Gregg pedig a földön feküdt és kapaszkodott a húrokba”. Csak annyit tudtam mondani neki, hogy “Igen, de utolértelek”. Hamarosan már mindannyian lebegtünk mindenfelé.
Woodstock után a Santanának volt egy csomó nagy rádiós slágere, és mindegyiken te énekeltél szólót. Nem irritál, hogy sokan azt hiszik, hogy Carlos énekelte őket, vagy legalábbis nem tudják a nevedet?
Nem “irritál”, de összezavart. “Ugye csak viccelsz velem? Megnéztél bármit is abból, amit csináltunk? Voltál valaha koncerten?” Mindig ugyanaz a dolog. De nézd, azért választottuk a Santana nevet, mert az egy menő név volt. Jól nyomtatható. Akkoriban hangsúlyozta, hogy mi történt. Olyan volt, mint a “Paul Butterfield Blues Band” vagy az “Allman Brothers”. Minden név blues alapú volt. És ő volt a középpontban. Szóval ezt választottuk, és ennyi. Mindenki azt mondta, hogy ő a zenekar vezetője, és ő volt a fickó.
Visszatekintve, ez nem így történt. A zenekar tényleg egy zenekar volt. Ezért működött olyan jól. Fogalmazzunk így: A 10 százalék nélkül, amit ez a srác tett bele, és a 20 százalék nélkül, amit ez a srác tett bele – Carlos és én 40/40 vagy akármi – a többi nélkül nem lett volna az a zene, ami.”
A harmadik album után zeneileg más irányba akart elmenni. Más volt a véleményed erről?
Teljesen más véleményem volt erről. Ha te vagy a Beatles, és azt akarod, hogy kürtöket tegyél a zenédbe, vagy csináld a Rubber Soul-t, vagy bármit, megteheted, mert te vagy a Beatles. . . . De mi Santana vagyunk, és megváltoztatni a zene teljes irányát, és elveszíteni azokat az embereket, akik már megvoltak, a Santana III zenéjéről átmenni a jazzre, alapvetően – úgy gondoltam, hogy ez hiba volt, és igazam volt.
De nem tudtad megállítani.
Nem. A másik pont az, hogy személy szerint mindannyian fejjel lefelé álltunk. Carlos jól megfogalmazza ezt manapság, amikor azt mondja: “Nem bántunk túl jól egymással”. Pontosan erről van szó. Túl sok volt túl hamar. A tökeinknél fogva tartottuk a világot, és nem vettük észre. Ez történt. De beszéljünk egy pillanatról az időben? Annyira büszke voltam arra, amit ezzel létrehoztunk. Annyira büszke.
Mesélj arról a napról, amikor elmentél. Mi volt a töréspont, ahol tudtad, hogy végeztél?
Nem szeretek sokat beszélni róla, de Carlos követelte, hogy így és így hagyd el a zenekart. De ezt mindannyian együtt csináltuk. Követeléseket támasztott, és nem azt mondom, hogy teljesen rosszul tette, de ez volt a módja. Nem tudtam ezzel együtt élni. Nem erre szerződtem. Elég rosszul végeztük. De a zenét, amit létrehoztunk, az a sok buzgalom csinálta. Enélkül valószínűleg nem jött volna létre. Mindig azt mondtam: “Hé, akarsz egy jó latin rockzenekart? Jobb, ha van benne egy norvég!”
Mit csináltál közvetlenül a zenekar elhagyása után?
Teljesen kiszálltam a zenéből. Egyszerűen csak azt mondtam: “Végeztem. Teljesen mást akarok csinálni”. Így hát apámmal egy éttermet nyitottunk Seattle-ben. Nem mintha rossz ötlet lett volna az apámmal üzletelni, de a zenei üzletből az éttermi üzletbe ugrani olyan, mint a serpenyőből a serpenyőbe. Felejtsd el. Szörnyű. Dióhéjban, ezer százalékos kapacitás kell ahhoz, hogy működjön, mert senki sem fog minden este eljönni. Ez egyfajta katasztrófa volt. Ugyanakkor rengeteg dolgot tanultam. Nagyon büszke voltam, hogy apámmal együtt csinálhattam, de rossz vállalkozás volt. Hé, ha nyersz, ha veszítesz. Így megy ez.
Hogyan kezdődött a Journey?
Ez közvetlenül ezután kezdődött. Felhívott Neal és Herbie. És Herbie volt az alappillére annak, amiért ez a dolog működött. Felhívtak és azt kérdezték: “Mit csinálsz?”. Azt mondtam: “Semmit.” Azt mondták, hogy elindítanak valamit, amit Golden Gate Rhythm Section-nek hívnak. Ez egy olyan zenekar volt, amely a városba érkező művészeknek játszott. Ezt mondták nekem, de két héten belül már dalokat írtunk. Hülyeség volt. Hazudtak.
A Journey sokat turnézott azokban a korai években, és nem adott el egy csomó lemezt. Nehéz lehetett.
Nagyon nehéz lehetett. Abban az időben, amikor fiatal vagy, és megvan benned az a cigány vér, és utazol, mindent elfelejtesz. Volt egy célunk. Valódi cél volt a siker. Nem éreztük ezt annyira. Egyszerre négy hónapig jártunk, két hét szünet, négy hónapig jártunk, két hét szünet. Folyamatos és elég kimerítő volt.
Hogyan hallottál arról, hogy felvettek egy második énekest?
Azt gondoltam, hogy ez óriási dolog, mert nem kellett volna többé egyszerre négy hangszeren játszanom, szájharmonikáznom, énekelnem és háttérénekelnem. Tetszett az egész kép, hogy mivé válhat. Amikor Perry először csatlakozott a csapathoz, Neal és én azt mondtuk: “Nem is tudom. Ez a srác olyan, mintha dúdolna.” Rockolni akartunk. De ha megnézzük a végeredményt, tévedtünk. Legalábbis ami a sikert illeti, ő volt a srác.
Elkezdtünk dalokat írni egy énekesnek, ahelyett, hogy dalokat írtunk volna az összes szólómunkához és a játék szakértelme miatt. Egyébként, ha a Journey 10 évvel ezelőtt jött volna ki, akkor most a jam körúton játszanánk. Teljesen más lenne a dolog, mert energikus és menő és más lenne az összes ritmussal, szólózással és ilyesmivel. Aztán belekezdtünk a vokálozásba, és az király volt.
Egy olyan dal, mint a “Lights” egy egészen másfajta dolog volt számotokra akkoriban. Nem zavart, hogy ilyen lágyabb balladákat csinálsz?
Nem. Tudod mit? Hadd fogalmazzak így. A zene az zene, és számomra ez nem számít. Visszamehetnék Frank Sinatrához, és azt mondhatnám: “Ember, ez fantasztikus”. Amit a Journey-vel csináltunk, az ugyanez volt. Volt benne egy jam dolog, de aztán egyre jobban egybeforrt, és egyre inkább az énekről és a harmóniákról szólt. Ilyet még sosem csináltam. Nagyon vonzónak találtam.
Ami azt illeti, a mai napig használom ezeket az ötleteket a saját zenémben. Talán nem olyan erős, vagy nem annyi harmóniát és hármashangzatot, meg minden ilyesmit, de ugyanaz a hozzáállás. Sokat tanultam a zeneszerzésről a Journey-től és annak …utazásától.
A zenekar tehát elindult. Hatalmas slágereitek vannak a “Wheel in the Sky”-nal és a “Lovin’, Touchin’, Squeezin'”-vel, aztán lelépsz. Mi történt?
Azért léptem ki, mert már nem tetszett az életem. Ezt már milliószor elmondtam, és tudom, hogy vannak emberek, akik azt mondják: “Nem ez az oka”. De azért mentem el, mert elégedetlen voltam azzal, amit a saját életemben csináltam. Szerettem a menedzsmentet. Szerettem a zenét. Szerettem, amit felépítettünk. Egyszerűen nem voltam boldog, úgyhogy meg kellett fújnom a kürtöt és abba kellett hagynom.
Mindenki azt hiszi, hogy azért volt, mert Perry bejött és elkezdte énekelni az összes főszerepet. Istenem! Ismétlem, annyira szét voltam szórva a billentyűs részekkel és a leadek éneklésével, hogy szívesen látott látvány volt számomra. És úgy tudott énekelni, mint egy madár! Nem volt túl nehéz rájönni. Sosem voltam ellene. Még mindig énekelni akartam, de ez egy kicsit háttérbe szorult. Az egy másik történet. Ez az, haver. Szerettem azt a tényt, hogy valami mást fogunk írni.
Azt hiszem, ezek a tévhitek azért vannak, mert a Departure 1980-ban jelent meg, és nem sokat énekeltél.
Ez teljesen téves! Az egész dolog téves! Nem számít, hányszor mondom el ezt. Talán majd jól fogod érteni. Az tényleg fenomenális lesz. Nem számít, hányszor mondom el az embereknek nagyon egyszerűen: “Itt a helyzet. Boldogtalan voltam. Túl sokat ittam. Bla, bla, bla, bla. Úgy éreztem, hogy ez már nem nekem való. És legfőképpen családot akartam alapítani”. És mellesleg a családom volt a legjobb munkám. Tényleg az. A fiam és a lányom, a feleségem, ez rendkívüli. Helyesen cselekedtem, de ez csak nem játszik jól a srácoknak a Facebookon.
Hogy érezted magad, amikor elmentél, és ők csak egyre nagyobbak és nagyobbak lettek, és annyi slágerük volt? Volt valaha egy aprócska pillanatnyi megbánásod?
Nem. Nagyon büszke voltam arra, hogy segítettem felépíteni valamit, ami ilyen szélsőségessé vált. Mindig is így éreztem. Igen, ha én nem csinálom ezt, ez talán soha nem történt volna meg. De ez nem rólam szól. Hanem az egészről. Ez egy tévhit ebben a szakmában, hogy “Ki mit csinál?”. Mindannyian tettünk valamit. Meg kell mondjam, Herbie Herbert menedzser nélkül ez a szar nem történt volna meg.
Az 1980-as években szerepeltél néhány Santana albumon. Úgy tűnik, mintha újra barátok lettetek volna.
Megváltoztunk. Ez a legtöbb, amit mondhatok. Imádok vele zenélni, de aztán van néhány dolog, amit csinál, amire azt mondom: “Nem, nem értek egyet”. Aztán eltávolodunk egymástól.
Beszélj nekem az 1997-ben alapított bandádról, az Abraxas Poolról, ami lényegében Santana mínusz Santana volt.
Ezt a házamban csináltuk egy kis pici faházban, a legkisebb felszereléssel. Mindannyian egy szobában voltunk összezsúfolva, mint te gyerekkorodban. És két hét alatt megírtuk azt a zenét.
Carlos nélkül biztos vagyok benne, hogy nehéz volt nagy figyelmet kapni.
Igen. Ez mindig így van, mert a neve Santana. És így nehéz felismerni, hogy voltak más játékosok is a zenekarban, akik ezt a zenét létrehozták. Carlos nem egyedül csinálta ezt. És ugyanígy azt mondanám, hogy én sem. Mindenki benne volt.
Milyen volt a Hírességek Csarnokának élménye, amikor bekerültél Santanával?
Amikor felhívtak, hogy bekerülök, azt mondtam: “Ez nagyon király, de én egy hot rodot építek. Csak küldjetek nekem bármit.” Éppen egy ’32-es Fordot építettem, amikor felhívott a dobosom, Ron Wikso, és azt mondta: “Talán át kéne gondolnod. Sokan kapnak Grammy-díjat, meg ezt meg azt, de a Rock & Roll Hall of Fame? Azért van itt, hogy maradjon.” Szóval elmentem, és imádtam. Jól éreztem magam ott.
Aznap este Peter Greennel játszottál.
Igen! Michael Shrieve már jóval korábban rávezetett Peter Greenre. Ő hozott rá a “Black Magic Woman”-re. Azt mondtam: “Ez annyira király. Ezt tényleg el tudom énekelni.” Ötös számú sláger lett, vagy valami ilyesmi. A mai napig ugyanúgy éneklem, csak tökösebbre véve. Csak már idősebb vagyok.
Milyen élmény volt Ringo Starr All Starr Bandjében lenni?
A Beatles nélkül valószínűleg építész lettem volna. Abban az időben a középiskolában és a főiskolán nagyon menő lett zenekarban játszani. Mindig is benne volt a hátteremben, hogy ezt csináljam. Így kapcsolódtam össze ezekkel a srácokkal, hogy ezt játsszam. A legfontosabb, hogy mindig azt a zenét akartam játszani, amit én akartam, nem pedig mástól másolni. Azért, mert nem tudok. Szörnyű vagyok benne. “Hova megy az ujjad? Felejtsd el ezt! Nem tudom, hogy ez milyen akkord, de ez jobban hangzik.”
Amikor Ringóval találkoztam, ez volt az első alkalom, amikor valaki azt mondta nekem: “Ezeket a dalokat csináljuk”. Én meg: “Szent szar. Biztos, hogy a jó embert hívtad? Én nem csinálom ezt. Nem csinálok ilyet!” Hét évvel később, úgy tűnik, igen!
Milyen volt az első néhány próba, amikor azon kaptad magad, hogy ezeket a Beatles-klasszikusokat játszod egy Beatle-lel?
Nagyon keményen gyakoroltam. Azt mondtam Mark Riverának, a zenei vezetőnek: “Azonnal küldd el nekem a cuccot. Ha nem küldöd el azonnal, akkor szégyellni fogom magam. Nem tudom, mit kezdjek ezzel. Azt akarod, hogy orgonán vagy zongorán játsszak? Ezen nincs zongora, azon nincs orgona. Nem tudom, hogy mit csinálok!” Szóval megtették, és elmentem az első próbára és az első meghallgatásra, és megjelent Ringo, és én meg: “Szent szar! Ringo Starrral játszom! Viccelsz velem?”
És két évig azt mondtam: “Szent szar! Ringo Starr-ral játszom!” Aztán egy nap a repülőn mindannyian nyugodtan ültünk. Ő egy nagyon jó fej ember, egy gyönyörű ember. Mellette ültem, és beszélgettünk a dolgokról. Mondtam pár dolgot, mire ő azt mondta: “Végre lazítasz!”
Az a vicces, hogy az All Starr zenekarok régebben egy nyárig tartottak, aztán a következő alkalommal már más emberek voltak. De ő évről évre megtartott téged.
Én és Luke . Nem tudok eleget mondani Luke-ról egyébként. A tehetségén túl, ő egy igazán jó ember. Azért játszik olyan jól, mert ez megvan benne. Ő egy nagyszerű emberi lény. Ringo pedig csak annyit mondott: “Ez tényleg összeállt. Miért változtatnék ezen? Ez tényleg működik.” Luke-kal és velem együtt nagyjából bármit el tudunk játszani. Ezt akkor még nem tudtam.”
Toto dalokat vagy Men at Work vagy Todd Rundgren, vagy bármit játszhattok.
Igen. Nem pontosan azt, amit a lemezeken játszottak. Ez olyan, hogy “Oké, itt vannak a változások. De hova illik ez?” Ugyanez a helyzet Ringo dolgaival. Az ügyvédje, aki 40 vagy 50 éve vele van, azt mondta: “Ezzel a dologgal csak úgy megtöltötted a szobát. Fantasztikusan hangzik.” Erre én: “Tudom. Ha a háttérben ülsz, megtölti az egész szobát. Ha elöl ülsz, akkor ez egy orgonazenekar, és nem olyan jó.”
Kellemes élmény kell, hogy legyen, hiszen magánrepülőn ülsz, szép szállodákban szállsz meg, és az egész nem csak a te válladon nyugszik.
Ez a lényeg. Úgy vezette a zenekart, mint én a sajátomat, kivéve, hogy szteroidokon. A legjobb utazás, a legjobb kaja, a legjobb minden. Mindenkivel jól bánnak. Nincsenek szabályok azon kívül, hogy gondoskodj a fellépésedről. És megkapod a pénzt. Olyan, mint egy fiúklub, amelyik az egész világot beutazza, hogy az embereknek játsszon. És ők jönnek. Ez a legjobb dolog, amit valaha csináltam, mert nincsenek köztes dolgok. Ahogyan ő irányítja, nincs miről vitatkozni.
Milyen élmény volt a Santana reunion lemez, a Santana IV elkészítése 2013-ban?
Hihetetlen. Amire leginkább Michael Shrieve emlékeztetett, az volt: “Gregg, nem számít, mit csinálsz. Mindent helyesen csinálsz.” Olyan volt velük lenni és velük játszani, mint a régi szép időkben. Tényleg azt akartuk, hogy ez mindannyiunk számára működjön, és ez így is lett. Szerintem a felvételek hihetetlenek. Ha én irányítanám a dolgokat, akkor a Santana III után csináltam volna a Santana IV-et. És a lényeg az, hogy Carlos volt az, aki így hívta. Azt mondta: “Santana IV-nek akarom hívni, mert ekkor ért véget a zenekar”. Azt mondtam: “Benne vagyok.”
Játszottatok Las Vegasban és néhány más koncerten. Miért nem volt turné?
Nem tudom. A menedzsment vagy Carlos lehúzta a rolót az egészről. Három nagyszerű koncertet adtunk a Journeyvel. Neal játszott velünk. Nem volt semmi látnivaló. Nagyszerűen ment. Háromszor léptünk fel: New York, Allentown és Mohegan Sun. Nagy arénák. És aztán az egészet, a dugót kihúzták. Szerettem volna 30 fellépést csinálni, és visszafizetni az embereknek, akik ezt látni akarták.
Nincs ötleted, hogy miért lett vége?
Nem. A mai napig nincs.
Megkérdezted Carlost?
Nem. Lehet, hogy tudom, de nem én leszek az, aki megmondja. Érted mire gondolok?
Nem igazán, de ez rendben van. Az év elején játszottál néhány koncertet Neal Schon-nal és a Journey egykori dobosával, Deen Castronovóval Journey Through Time néven. Milyen volt ez az élmény?
Szintén lenyűgöző. Nagyon jól éreztem magam. Először is, Deennel és Marcóval játszhattam Neal mellett. Tényleg összekapcsolódtam velük. Hihetetlen játékosok. Nagyon sok anyagunk volt. Vissza kellett vágnom. Amit Neal akart, arra azt mondtam: “Ez lehetetlen. Senki sem lesz képes ezt megcsinálni. Túl sok az infó.” Vissza kellett mennem és megtanulni a dolgokat. De imádtam játszani, és a közönség reakciója az volt, hogy “Hű, ez az a Journey, amire emlékszem.”
A Journey dalok közül néhányat, gondolom, 40 éve nem játszottál.
Igen. Vissza kellett mennem. Van egy “Daydream” című dal, és megkérdeztem a billentyűst: “Mi az a ‘Daydream’ című dal? Honnan származik?” Erre ő: “Az Evolutionból.” Visszamentem, meghallgattam, és azt mondtam: “Ó, én írtam közösen.” Nem is emlékeztem rá, hogy én írtam.
Milyen volt olyan dalokat játszani, mint a “Don’t Stop Believin’ “, amin sosem szerepeltél?
Nem volt gond, mert Deen énekelte a dolgokat, és úgy hangzott, ahogy annak hangzania kell. Egy kicsit földhözragadtabbá tettük, mert nem volt… Csak igazi volt. Mindenki hitelesen játszott. Nem volt gondom azzal a cuccal. Ami azt illeti, amikor Jonathan Cain csatlakozott a zenekarhoz, jött néhány olyan dallal, amit millió nap alatt sem tudnék megírni – és meg is írta. És a zenekar emiatt lett sikeres. A lényeg az, hogy segítettem ezt felépíteni, és tudom, hogy így volt. Ha én ott lettem volna, nem lett volna koncertje.
Még csak néhány Journey Through Time koncertet adtatok, és Neal tweetelt, hogy az év folyamán még több jön, de azóta nem játszottatok. Mi történt?
Gyakorlatilag visszatért a Journeyvel, és idén már kint voltak, szóval az egész dolog valahogy szétesett. Volt néhány dátum, amikor együtt játszottunk, de ő folytatta a következő dolgát. És ez történt. És ez rendben is van.
Gondolod, hogy a jövőben folytatódhat?
Nem tudom. Jelenleg hálával tartozom Nealnek, mert Deen és Marco ott van a saját bandámban, a New Bloodban. Már felvettünk három dalt, ami teljesen más, mint ez az egész. Ha meghallgatnád, azt mondanád: “Szent szar, ez más”. Azon alapul, amit Neal elkezdett. Ahogy mondtam, hálával tartozom neki. Ezek a srácok fenomenális zenészek. A lényeg az, hogy a fiam slide gitározik a Sonic Ranch-on. És mindenhol ott van a DVD-n és a videókon. Ez nem csak a nosztalgikus dolgokról szól. Úgy érzem magam, mint Jack Nicholson. “Még nem láttál semmit.” Tényleg így érzek.
Mesélj nekem a Sonic Ranch-ról. Tudom, hogy évekig dolgoztam rajta.
18 évvel ezelőtt kezdtem el. Elkezdtem, aztán elfoglalt lettem. Összejöttem Ringóval, Santana IV-vel… mindezek a dolgok elvették az összes időmet, és nem tudtam befejezni, amit elkezdtem. És mindezek a dolgok előnyt élveztek. Biztos vagyok benne, hogy ezt mindenki megérti.
Mesélj a “What About Love”-ról. Ringo ihlette?
Az üzenetet Ringo ihlette. Ringo zenekarával kezdtem el játszani a soundcheckjeink során. Nem volt teljesen kész, és megtaláltam azt a basszusvonalat, amit szerettem volna, és ez lett belőle a dolog. Főleg a béke és a szeretet üzenetéről szól. Egy kicsit feldobtam. Azt kérdeztem: “Figyeltek ti egyáltalán? Hallja ezt valaki?”
Mi vonzott vissza, hogy újra felvegye a régi Journey “Look Into the Future” című dalt?”
Ez nagyon egyszerű. Mindig is szerettem ezt a dalt, és akkoriban még nem volt olyan nagy elképzelésem arról, hogy mit is mond. Valójában rengeteget mond. De imádtam a szövegét és az egészet. Úgy döntöttem: “Csináljuk meg. Imádom ezt a dallamot.”
Nagyszerű volt, hogy Michael Shrieve-et bevontad dobolni.
Ő játszik az “Only You” című dalban. Ezt a dalt a feleségemről írtam. Azt mondta: “Még soha nem írtál rólam dalt”, mire én: “Bébi, minden dal rólad szól”. Erre ő a maga módján azt mondta: “Lószart.” Erre én: “Írok rólad egy dalt.” És ez volt az. Shrieve volt a tökéletes dobos, mert ő egy nagyon lírai dobos. A dalnak játszik. Egyébként Deen Castronovo is. El vagyok tőle ájulva. Egyszerűen és mindig a megfelelő helyeken játszik. Nagyon nehéz megtalálni. Shrieve ugyanilyen. A dalról szól. Ezért választották őt. Ráadásul nagyszerű barát. Mindig is ismertem őt.
Mesélj nekem az új bandádról.
A neve New Blood. Már három dalt megcsináltunk. Van négy, amit én írtam. Remélem, hogy írhatok még néhányat ezekkel a srácokkal. Ez tényleg a srácokon múlik a zenekarban. Ez nem rólam szól. Ha kapok néhány elismerést, az nagyszerű, de nélkülük nem tudnám megcsinálni. Vannak olyan zenészeim, akik tényleg játszanak, akik tényleg rendkívüliek. Ez az, amit mi csinálunk. A fiam is benne van, és Yayo Sanchez is, egy 26 éves srác. Ő az a Kiss srác, aki 200.000 like-ot kapott, mert Dave Grohl-lal játszott. És ő a fiam barátja.
Jövőre turnézni fog a banda?
Ha mindent összehoztunk. Megkérdezték tőlem, hogy turnézni fogok-e a Sonic Ranch-csal. Nem, az egészet turnézni fogom. Meg fogok szegni minden szabályt. Meg fogok szegni minden létező szabályt, és csinálok pár újat. Kimegyek és megcsinálom az új dolgokat a Sonic Ranch-csal, Santanával, Santana IV-gyel és a Journey-vel, mert megvan az összes emberem, aki meg tudja csinálni.
Milyen volt számodra a Journey Hall of Fame élménye?
Klassz volt. Ugyanaz a régi dolog volt ezekkel a srácokkal. Felmész oda, megcsinálod ezt, átveszed a díjat. Király volt megkapni a díjat. Nagyon király volt Neal mellett ülni és felmenni oda, és csak lógni és csinálni ezt. Évek óta nem voltunk együtt, csak Neal és én. Király élmény volt. Jó volt.
Végre együtt játszottál Arnel.
Ami után most megyek, az egy sokkal menőbb élmény, mondhatom neked.
Beszéltél Steve Perryvel aznap este?
Nem. Senki sem beszélt vele! Mindent zárt ajtók mögött csinál, és én ezt nem értem. Nem értem és nem is érdekel. Én nem csinálnám így. Itt beszélgetek veled. És nem elég egyszerű velem beszélgetni? Én vagyok az. Az a sok hülyeség, amin keresztülmegy, a hátsó ajtón besurranva . . . Gyerünk, ember! Egész életedben ezt fogod csinálni? Most viccelsz?
Egy éve voltam vele, amikor kiadta az albumát. Nekem elég normálisnak és nyitottnak tűnt.
Megmondom, mi van: Mindig is annak tűnt. A lényeg az, hogy miután évek óta ismerem ezt a fickót, csak annak tűnik. Amit én mondok neked, akkor nyomtathatsz, amikor csak akarsz, amikor csak akarsz. Minden abszolút evangélium. Persze, én itt elbasztam, ők itt elbaszták, és bla-bla-bla-bla. Steve nagyon védi magát és a hangi adottságait. Ez egy kibaszott hülyeség. Előbb vagy utóbb mindenki azt fogja mondani: “Elég nagy pöcs, mi?” Tudom, hogy igazam van. Ez fog történni. Az igazi emberek fel fognak tűnni, és akik nem azok, azok is fel fognak tűnni. Én így éltem az életemet.