A 103 éves Connie Sawyer 8 éves korában került a showbizniszbe. 2004 óta él a Motion Picture and Television Fund campusán. Daniel Hajek /NPR hide caption
toggle caption
Daniel Hajek /NPR
A 103 éves Connie Sawyer 8 éves korában került a showbizniszbe. A Motion Picture and Television Fund campusán él 2004 óta.
Daniel Hajek /NPR
Nem várná az ember, hogy egy rakás 80-as pluszos megizzadjon, de a Motion Picture and Television Fund edzőtermében igen. Egy tornatanár bátorítja őket. “Szorítsátok össze a feneketeket. … Popsik, popsik, popsik, popsik. Szorítsátok össze a popsitokat” – buzdít.
A kaliforniai Woodland Hillsben, Los Angelestől alig egy órányira található nyugdíjas közösségben a film- és tévéipar már évtizedek óta gondoskodik a sajátjairól. A Motion Picture and Television Fund 48 hektáros területén kertek, szökőkutak, házikók és lakások találhatók független lakók számára, valamint támogatott lakóegységek szakképzett ápolókkal és demens gondozással.
A Motion Picture and Television Fund 48 hektáros területén kertek, szökőkutak, támogatott lakóegységek és lakások találhatók független lakók számára. A Motion Picture and Television Fund jóvoltából hide caption
toggle caption
Courtesy of the Motion Picture and Television Fund
A Motion Picture and Television Fund 48 hektárja kerteket, szökőkutakat, támogatott lakóhelyeket és független lakók számára fenntartott otthonokat foglal magában.
A Motion Picture and Television Fund jóvoltából
A 103 éves Connie Sawyer 2004 óta él itt. A showbizniszbe 8 éves korában került be. “Vaudeville-ben és éjszakai klubokban dolgoztam. Minden szalonban játszottam” – mondja. Játszott az A Hole in the Head című Broadway-showban, amely felkeltette Frank Sinatra egyik menedzserének figyelmét. Sawyer szerint a menedzser azt mondta Sinatrának: “Meg kell venned azt az ingatlant. Csodálatos filmet lehetne belőle csinálni. Erre ő: ‘Vedd meg! Hozd a szerzőt is. ” De a szerző nem ment Sawyer nélkül, aki megalkotta a színpadi karakterét – egy vicces, részeges lányt, aki rengeteg nevetést váltott ki. Így a menedzser visszahívta Sinatrát, és Sawyer szerint “azt mondta: ‘Hozd a részeget!’. ”
Sawyer ma is dolgozik – tavaly a Dodge-nak készített egy Super Bowl-reklámot. Azt mondja, hosszú életének titka a “Mozgás. Ne ülj a kanapén. Egész életemben golfoztam, úsztam. És még itt is járok edzésre.”
Sawyer az ízületi gyulladása miatt speciális úszóórákra jár egy olyan medencébe, amelyet Jodie Foster adott az egyetemnek. (A színésznő édesanyjának segített a vízterápia, és ő is segíteni akart másoknak.) A közösség egy heti íróműhelyt is kínál, a Szürke Toll Társaságot. A csoport 115. találkozóján valakinek a labradora szundikál, miközben Peter Dunne forgatókönyvíró, egy önkéntes vezeti a műsort. Tizennégy lakó ül egy hosszú asztal körül kéziratokkal, amelyeken éppen dolgoznak – emlékiratokkal, versekkel, sőt még promókkal is, amelyeket az otthon éjjel-nappal működő zárt láncú tévéállomásán rögzíthetnek. Ugyanez az állomás a lakók által készített rövidfilmeket és rögzített beszélgetéseket is sugározza.
Jodie Foster édesanyjának segített a vízterápia, ezért a színésznő egy medencével járult hozzá a Woodland Hills-i campushoz. A Motion Picture and Television Fund jóvoltából hide caption
toggle caption
Courtesy of the Motion Picture and Television Fund
A vízterápia segített Jodie Foster édesanyjának, ezért a színésznő egy medencével járult hozzá a Woodland Hills-i campushoz.
A Motion Picture and Television Fund jóvoltából
A Motion Picture and Television Fund több mint 200 olyan lakónak ad otthont, akik egykor a képernyőn, a kamerák mögött, a gyártótermekben és a titkársági medencékben dolgoztak – iparági emberek egy rendkívül ingatag iparágban. Bob Beitcher, az alap elnöke szerint a legtöbben szabadúszók voltak.
“Lehet, hogy egy tévésorozaton dolgoztak, amelynek 13 epizódnak kellett volna lennie; hat hét után törlik a sorozatot, és ők munkanélkülivé válnak” – mondja. “Egy játékfilmben dolgoznak, a játékfilmek véget érnek, és akkor munkanélkülivé válnak. Szóval ez tényleg egy olyan iparág, ahol sosem tudhatod, mi vár rád a jövőben.”
Az alap alapítói, a filmművészet legnagyobb korai sztárjai közül néhányan úgy döntöttek, hogy némi stabilitást teremtenek. 1921-ben alapot hoztak létre, hogy a dolgozó iparosok hozzájárulást nyújthassanak azoknak, akiknek nincs munkájuk.
“Ez volt Mary Pickford, Douglas Fairbanks, Charlie Chaplin, D.W. Griffith elképzelése” – mondja Beitcher. “És azt mondják, hogy ha egy Mary Pickford-filmben dolgoztál, volt egy kis horganyzott vödör a forgatáson, rajta egy kis zászlóval, és ha elég szerencsés voltál, hogy aznap dolgozhattál, elvárta, hogy dobj valamit a vödörbe, hogy kifejezd a háládat, amiért a munkáért pénzt kaptál.”
Az iparág még ennyi évvel később is beszállt. Az alap elnöke és a DreamWorks Animation vezetője, Jeffrey Katzenberg az elmúlt 23 évben mintegy félmilliárd dollárt gyűjtött össze. A pénzből az ipar több ezer rászoruló emberét támogatják, köztük olyan lakókat, akik nem engedhetik meg maguknak a 3000-8000 dolláros havi díjat.
Ken Scherer, a Motion Picture and Television Fund alapítvány vezérigazgatója szerint az egyetemen számos létesítményt az őket alapító filmóriásokról neveztek el, például Kirk Douglasről.
“Körbejárta az Alzheimer-kór osztályát, amelynek felépítésében ő is részt vett, majd eljött vacsorázni” – mondja Scherer. “És elkerülhetetlenül odasétált egy lakó, és azt mondta Kirk Douglasnek: ‘Ön szerepelt az utolsó filmemben. Most ez a személy lehetett volna egy kapaszkodó , de a fejében Kirk Douglas az ő filmjén dolgozott.”
Madeline Smith és Tony Lawrence a Motion Picture and Television Fund campusán ismerkedtek meg és házasodtak össze. Daniel Hajek /NPR hide caption
toggle caption
Daniel Hajek /NPR
Madeline Smith és Tony Lawrence a Motion Picture and Television Fund campusán találkoztak és házasodtak össze.
Daniel Hajek /NPR
Film és televíziós óriások is használták a campus létesítményeit – Norma Shearer és Mary Astor is itt élt. Hattie McDaniel ott halt meg, és a komikus Bud Abbott fizikoterápiára járt ide.
Még nemrégiben egy találkozó a kampuszon szinte mozifilmszerű volt: A 87 éves Tony Lawrence tévés író 11 évvel ezelőtt költözött a kampuszra feleségével, Nancyvel, aki Alzheimer-kórban szenvedett. Az asszony halálakor 50 éve voltak házasok. “És ezért volt olyan megdöbbentő és olyan csoda, hogy találtam … valakit, mint Madi az életemben” – mondja.
Madi a 75 éves Madeline Smith, az NBC egykori adminisztratív asszisztense, aki 2014-ben költözött a kampuszra. Egy évvel később ő és Lawrence összeházasodtak a rózsakertben. A kis házikójuk kanapéján az ifjú pár olyan közel ül egymáshoz, hogy egy papírlap sem férne el közöttük. A showbizniszben ezt neveznénk happy endnek. Különösen azért, mert egyikük sem akart ide költözni.
“Azt gondoltam, ‘Jaj, ne, ez egy rakás öregember. Nem akarok itt élni” – emlékszik vissza Smith
“Persze mindenki ezt mondja, mielőtt idejön” – teszi hozzá Lawrence. De aztán megérkezel, és ahogy Lawrence fogalmaz: “Rájössz, hogy te is az öregek közé tartozol”
.