Mint Discovery Kids Channel/Discovery Kids (1996-2010)Edit
A Discovery Communications 1996. október 7-én indította el a Discovery Kids Channel-t egy négy új digitális kábelcsatornából álló csomag részeként, amely magában foglalta a Discovery Travel & Living, Discovery Civilization és Science Channel csatornákat. Indulásakor a csatorna elsősorban kaland-, természet- és tudományos témájú műsorokat kínált, amelyek a 6 és 11 év közötti gyermekközönséget célozták meg. Marjorie Kaplan, a hálózat vezető alelnöke kifejtette, hogy a Discovery Kids létrehozására elsősorban a gyerekek voltak hatással, akik szüleikkel együtt nézték az anyahálózat programjait. 1996-tól 2000-ig a Discovery Kids-et csak néhány kiválasztott kábeltelevíziós szolgáltató sugározta. A csatornát 2001 végére már legalább 15 millió háztartásban sugározták. 2001 szeptemberében a Corus Entertainmenttel partnerségben elindult a Discovery Kids kanadai változata.
2001 decemberében a Discovery Kids bejelentette, hogy partnerséget kötött az NBC-vel, amelynek keretében 2002 szeptemberétől Discovery Kids on NBC néven új szombat reggeli blokkot fog készíteni a csatorna számára. A blokk, amely felváltotta a kizárólag sitcomokból álló tinédzser-orientált blokkot, olyan műsorokat tartalmazott, amelyek megfeleltek az Egyesült Államok Szövetségi Kommunikációs Bizottságának (FCC) oktatási programozási irányelveinek, beleértve új eredeti sorozatokat (mint például az Endurance című valóságshow-sorozat), meglévő Discovery Kids műsorokat, valamint a testvérhálózatok, például az Animal Planet és a Discovery Channel műsorainak gyermekeknek szóló spin-offjait.
Az új blokk elindításával a Discovery Kids az animációs programok felé is terjeszkedett a Kenny a cápa és a Tutenstein premierjével. 2006 márciusában a Discovery visszautasította az NBC-vel kötött szerződésének meghosszabbítását a szombat reggeli blokkra vonatkozóan, arra hivatkozva, hogy kizárólag a Discovery Kids kábelcsatornára kíván koncentrálni. Az NBC blokkjának elindítása óta a Discovery Kids több mint 43 millió háztartásba juttatta el kábeles csatornáját. Az NBC 2006 szeptemberében a Discovery Kids blokkot a Qubóval váltotta fel.
The Hub/Hub Network néven (2010-2014)Edit
FejlesztésEdit
2009. április 30-án, a játékgyártó és multimédiás vállalat, a Hasbro bejelentette, hogy közös vállalatot alapít a Discovery Communications-szel a Discovery Kids új, családközpontú televíziós csatorna újraindítására, 300 millió dollárt fizetve a hálózat 50%-os tulajdonjogáért. A megállapodás értelmében a Discovery lenne felelős az új szolgáltatás reklámértékesítéséért és terjesztéséért, míg a Hasbro részt venne a műsorok beszerzésében és gyártásában. Míg az oktatási sorozatokat (beleértve a Discovery Kidsből átvetteket is) a tervek szerint megtartanák a műsortervben, a tervek szerint a Hasbro tulajdonában lévő franchise-okon – mint például a G.I. Joe, My Little Pony, Transformers – alapuló új, eredeti műsorokat és a társasjáték-márkákból adaptált játékműsorokat terveznének. A Discovery Communications üzleti partnert keresett, hogy a továbbfejlesztett hirdetőtípusokat a csatornára vonzza.
A közös vállalat 2009 júliusában Margaret Loesch veterán televíziós vezetőt nevezte ki vezérigazgatónak; ezt megelőzően Loesch 1984 és 1990 között a Marvel Productions elnök-vezérigazgatója volt, és számos Hasbro-alapú rajzfilm, például a G.I. Joe gyártásában segédkezett: A Real American Hero, My Little Pony ‘n Friends és a Transformers.
2010 januárjában a Discovery és a Hasbro bejelentette, hogy az új csatorna a The Hub nevet kapja; ezt két hónappal később követte a bejelentés, miszerint a The Hub 2010. október 10-én indul (becenevén “10/10/10”). A hálózat eredeti arculatát a Troika Design Group fejlesztette ki, és a “Hubble” becenevű embléma köré épült, amely a “cselekvés és a képzelet katalizátorát” hivatott megtestesíteni. A végleges logótervezés a Troika tervezői által készített számos vázlat eredménye volt, amelyek közül néhány a Hasbro logójához hasonló tipográfiát tartalmazott.
Az újraindított csatorna, amely továbbra is versenyzett volna az olyan bevett gyermekszolgáltatókkal, mint a Cartoon Network, a Disney Channel és a Nickelodeon, továbbra is a Discovery Kids fő célcsoportját, a 2-12 éves gyerekeket tervezte megcélozni (egy olyan piacot, amelyről a munkatársak úgy érezték, hogy a versenytársak elhagyják a tweensek javára), de egy főműsoridős blokkot is tervezett családközpontú műsorokkal; eredetileg a 9-14 éves tizenéveseket és tinédzsereket célozta meg. Az induló műsorok között szerepelt a Family Game Night című játékműsor, a Pound Puppies című animációs tévésorozat, a My Little Pony: Friendship Is Magic – a My Little Pony franchise új animációs része, amelyben Lauren Faust volt a sorozat fejlesztője, valamint a Deltora Quest a Jim Henson Fraggle Rock című sorozatának ismétlése és az óvodáskorúaknak szóló Animal Mechanicals és The WotWots című műsorok mellett. A csatorna ígéretet tett arra, hogy a Hasbro által szállított műsorok aránya “kevesebb mint 20%” lesz a teljes programkínálatában.
A gyermekek televíziózásáról szóló törvény (Children’s Television Act, CTA) az Egyesült Államokban korlátozza a gyermekműsorok alatti reklámidőt, és megtiltja a televíziós műsorszolgáltatóknak, hogy a műsorhoz kapcsolódó termékek reklámjait a műsor alatt vagy a műsorral szomszédos idősávokban sugározzák. Az óvodáskorú közönséget megcélzó idősávokban a The Hubnak óránként hat perc reklámot kellett sugároznia, hétköznapokon 12 perc alatt, hétvégén pedig 10,5 percet óránként, ahogy azt a CTA előírja. Emellett a tervek szerint a hét többi napján óránként 10,5 perc reklámot sugározna, ami a korábbi, Discovery Kids néven működő műsorszolgáltató politikája volt. A csatorna azt tervezte, hogy a Hasbro-n kívül más játékgyártó cégeknek is eladja reklámkészletét; amint arról az Advertising Age 2010 májusában beszámolt, a The Hub még a Mattel-lel, a Hasbro egyik fő versenytársával is tárgyalt a játékiparban. A csatorna azonban azt is tervezte, hogy korlátozza a hirdetések bizonyos kategóriáit, beleértve az egészségtelen ételeket és “a cukorkategóriában hirdetőket”.
A jelentések szerint aggályok merültek fel azzal kapcsolatban, hogy a csatornát a Hasbro platformként használná ki termékeinek reklámozására. A csatorna The Hub néven történő újraindítása előtt a Campaign for a Commercial-Free Childhood (CCFC) az egész projektet “infomercial”-nak nevezte, és kijelentette, hogy figyelemmel fogja kísérni a csatornát. A CCFC alapítója, Susan Linn a Discovery-Hasbro közös vállalkozás 2009. áprilisi bejelentésekor azt mondta: “Ez a csatorna a meglévő reklámkorlátozások és a termékmegjelenítés jelenlegi tilalmának megcsúfolása lesz a gyermektelevíziós műsorokban”, és a Los Angeles Timesnak azt nyilatkozta, hogy “a csatorna újraindítása előtti napokban az a gondolat, hogy egy játékgyártó cég egy televíziós csatorna tulajdonosa legyen, amelynek kizárólagos célja a játékai népszerűsítése, felháborító gyakorlat”. Loesch kijelentette, hogy a The Hub célja, hogy “vibráló” és “sokszínű” legyen a programja, és hogy a csatorna nem pusztán a Hasbro termékeinek marketingeszközeként fog működni. Loesch azt is elmondta, hogy a Hasbro a Discovery Communications-szel működik együtt a csatornán, és kijelentette, hogy “van tőlük programunk, és az ő DNS-üket használjuk”.
Az indulás és a későbbi évekSzerkesztés
A The Hub népszerűsítésére a Cosmic Quantum Ray, a The Twisted Whiskers Show és a Family Game Night előzeteseit a Science Channel, az Animal Planet, illetve a TLC adta le. A Discovery Kids The Hub néven történő újraindítását megelőzte a Kenny the Shark (@DK blokk alatt sugárzott) maratoni adása, amely keleti idő szerint reggel 6:00-tól 10:00-ig tartott. Közvetlenül ezután a The Hub a “Sneak Peak Sunday”-vel debütált, amely a következő hónapokban a csatornán adásba kerülő műsorokból adott ízelítőt. A Twisted Whiskers Show volt a csatorna első adása, amelyet a Dennis és Gnasher, a Cosmic Quantum Ray, az Atomic Betty és a 2004-es Garfield című film hálózati premierje követett: The Movie.
Egy 2011. júniusi, az Értékpapír- és Tőzsdefelügyelethez benyújtott adósságbejelentésben a Discovery Communications jelezte, hogy a csatorna az alacsony nézettségi adatok alapján kevesebbet érhet, mint korábban gondolták. A The Hub vezetősége ezt követően a csatorna valós értékének elemzését végezte el. A Discovery Communications szóvivője az intézkedést “pro-forma számviteli gyakorlatnak” tekintette, és megjegyezte, hogy a Discovery “nagyon pozitívnak és bátorítónak érzi a The Hub kezdeti időszakának teljesítményét, és azt a képességét, hogy a jövőben növelni tudja a nézettségét.”
2013 márciusában a The Hub felvette a Stan Lee’s Mighty 7 című animációs kísérleti filmet, amelyet 2014 elején sugároznak. A hálózat emellett megkezdte a Hub Network néven módosított márkajelzés fokozatos bevezetését. 2014 elején a Hub Network bevezetett egy frissített logót, valamint egy új imázskampányt, “Making Family Fun” címmel, amelyet a Los Angeles-i székhelyű Oishii Creative ügynökség fejlesztett ki.
Mint Discovery Family (2014-jelen)Edit
2014. június 12-én jelentették, hogy Margaret Loesch az év végéig lemond a Hub Network elnöki és vezérigazgatói posztjáról. 2014. szeptember 17-én a The Wall Street Journal arról számolt be, hogy a Discovery Communications arra készül, hogy megvásárolja a Hub Network többségi részesedését a Hasbro-tól, majd Discovery Family néven átalakítja azt. A Discovery pénzügyi vezetőjével, Andrew Warrennel együtt a Hasbro munkatársai elismerték, hogy a gyermekmédia területén a növekvő verseny – különösen az előfizetéses video-on-demand szolgáltatások, például a Netflix által – hatással volt a hálózat és a Hasbro eredeti tartalmainak általános teljesítményére. Mivel a hálózat többségi tulajdonosa egy versenytárs volt, más nagy játékgyártó cégek, például a Mattel, nem voltak hajlandóak reklámidőt vásárolni a Hub Networkön, ami befolyásolta a fő célközönségét célzó reklámok sugárzását; 2014-re a hálózat mindössze 9 millió dollárt keresett évente. A Discovery munkatársai szintén nem tudtak teljes elkötelezettséget tanúsítani a Hub Network működése iránt, olyan tényezők miatt, mint például az Oprah Winfrey Network problémás elindítása. Mivel a Hasbro úgy vélte, hogy túlértékelték a vállalkozásban lévő részesedését, úgy döntött, hogy átengedi a hálózat üzemeltetését a Discoverynek, hogy jobban összpontosíthasson a tartalomra és az alapvető játéküzletágára.
A Discovery és a Hasbro 2014. szeptember 25-én nyilvánosan bejelentette a tervezett márkanévváltást, Brian Goldner, a Hasbro vezérigazgatója kifejtette, hogy a Discovery Family lesz a Discoveryvel közös vállalkozás “következő fejezete”, ” a Hasbro márkái és a Discovery legnépszerűbb nem-fikciós műsorai köré épülő, magasan értékelt, díjnyertes történetmesélés, amely egyaránt vonzó a gyermekek és a családok számára”. A Hub Network 2014. október 13-án Discovery Family néven indult újra – alig több mint négy évvel a Hub eredeti indulása óta. A változásokkal a Discovery Communications mostantól 60%-os részesedéssel rendelkezik a közös vállalatban; a Hasbro továbbra is 40%-os részesedéssel rendelkezik a Discovery Family-ben, és továbbra is gyermekműsorokkal programozza a csatorna nappali műsorkínálatát. Az újraindítást követően a csatorna főműsoridős műsorkínálatát a Discovery Channel könyvtárából származó, családbarát tényműsorok ismétlése váltotta fel. Henry Schleiff, aki olyan testvérhálózatokat vezet, mint a Destination America és az Investigation Discovery, vezeti az újraindított hálózatot, Tom Cosgrove (aki korábban a Discovery Channel és a Science vezérigazgatója volt) pedig az általános igazgató.
A Hub Network újraindításakor a Discovery vezetői megjegyezték, hogy nagyobb hangsúlyt fektetnek majd a gyermekek és szüleik számára egyaránt érdekes műsorokra; Warren azzal érvelt, hogy mivel az ABC Family véleménye szerint a tizenéves lányokat célozta meg, a műsorszolgáltató iparban hiány van egy új, családközpontú hálózat számára. A csatorna működésében bekövetkezett ezen változásokkal együtt 2014. október 7-én bejelentették, hogy a Transformers: Robots in Disguise – a Transformers folytatása: Prime – amelynek premierje a Hub Networkön lett volna a tervek szerint, ehelyett a Cartoon Network fogja sugározni. Stephen Davis, a Hasbro Studios elnöke úgy érezte, hogy a Cartoon Network megfelelőbb otthont ad egy Transformers-sorozatnak a férfiorientált demográfia miatt, mivel a Hub Network műsorkínálatát “hagyományosan a lányok felé hajlónak” nevezte. A The Hub eredeti indulását megelőző, nemrégiben készült Transformers animációs sorozatokat szintén a Cartoon Network sugározta. Davis megjegyezte, hogy a Hasbro továbbra is “100%-ban elkötelezett” a Discoveryvel közös vállalkozás mellett. A Robots in Disguise költözése ellenére a Hub Network Transformers-sorozata, a Transformers: Rescue Bots a Discovery Family-n maradt a harmadik évadban.