Derbyshire, közigazgatási, földrajzi és történelmi megye Anglia keleti részén. A táj az északi Peak District sivár mocsárvidékétől a déli Trent-alföldig változik, az ipar pedig a Peak District turizmusától a keleti és déli szénmezők bányászatáig és gépgyártásáig terjed.
Paul Albertella
A közigazgatási, földrajzi és történelmi megyék kissé eltérő területeket fednek le. A közigazgatási megye nyolc járásból áll: Amber Valley, Bolsover, Derbyshire Dales, North East Derbyshire, South Derbyshire, valamint Chesterfield, Erewash és High Peak kerületek. Matlock a megye közigazgatási központja. A földrajzi megye magában foglalja a teljes közigazgatási megyét, valamint Derby városát, amely önálló egységes hatóságot alkot. High Peak megye magában foglalja az északi Langdendale területét, amely Tintwhistle-től keletre húzódik, és amely a történelmi Cheshire megyéhez tartozik. Ezen a területen kívül Derbyshire történelmi megye magában foglalja a teljes földrajzi megyét, valamint Beighton és Mosborough környékét, amely közigazgatásilag Sheffield nagyvárosi kerületéhez tartozik, valamint a Dove folyótól keletre fekvő Rocester és a Trent folyótól keletre fekvő Burton-upon-Trent környékét, amelyek mindketten Staffordshire közigazgatási megyéjének East Staffordshire körzetéhez tartoznak.
Topográfiailag a megye két részre osztható: egy északi hegyvidéki régióra, amely a Peak Districtben csúcsosodik ki, és egy kisebb déli alföldi területre Derby körül. A megye északnyugati részének nagy része a Peak District Nemzeti Park területén fekszik. A Pennine-fennsík az észak-derbyshire-i Derbyshire Dome-ban éri el déli végpontját. A dóm egy mészkőből álló fennsík, amelyet kavicskövek szegélyeznek. Északon a kupola a Kinder Scout és Bleaklow pusztával és tőzeggel borított fennsíkjait alkotja. A kupola keleti részén szénrétegek bukkannak fel, amelyek gazdaságilag fontos szénrétegeket tartalmaznak. A megye déli részén a márgák és kavicsrétegek, amelyeket néha sziklás agyaggal fednek le, dombvidéket alkotnak. A Derwent folyó, amelynek vízgyűjtő medencéje szinte teljes egészében Derbyshire területén fekszik, Derby-től délkeletre egyesül a Trent folyóval.
A megyében számos őskori maradvány található, köztük a Creswell Crags-i fontos paleolitikus lelőhely és a Youlgreave közelében található Arbor Low korai bronzkori lelőhely, amely egy nagy, szinte lapos kövekből álló körből áll. A rómaiak katonai úthálózatot és erődöket hoztak létre Derbyshire-ben; egyetlen egyértelműen nem katonai célú lelőhelyük Buxtonban, az Aquae Arnemetiae római fürdővárosban található. A rómaiak a területen talált ólomlelőhelyeket is kiaknázták.
Az angolszászok megjelenésével Derbyshire a Mercia királyság részét képezte. A dánok 873-ban elfoglalták Reptont, egy merciai vallási központot, majd később letelepedtek a területen, és megalapították Derby kerületét. Derbyshire a 18. századig nagyrészt pásztorkodó megye maradt, némi bányászattal és kőfejtéssel. A Peak területéről származó ólomra a középkorban nagy volt a kereslet.
A keleti Derbyshire vasérceit a 17. században kezdték jelentős mértékben kiaknázni, és a megye ipara a 18. században tovább fejlődött. Anglia első modern gyárát, egy derbyi selyemgyárat 1717-ben építették, 1771-ben pedig Sir Richard Arkwright Cromfordban megnyitotta az első vízzel hajtott gyapotfonó üzemet. Derbyshire völgyei a 18. században és a 19. század elején a textilgyárak fontos helyszíneivé váltak, a megye keleti részén pedig a vas- és szénfeldolgozás vált fontossá. A keleti és déli szénmezőket a 19. században intenzíven hasznosították, és olyan városok, mint Chesterfield, Bolsover, Alfreton és Ilkeston a derbyshire-i ipar központjaivá váltak. Derby gépipari központtá vált, és 1908-ban a Rolls-Royce Ltd. (1906-ban alapították) itt hozta létre első gyárát.
A 20. században a megye hagyományos ipara hanyatlott. A szénbányászat mára néhány nagy szénbányára koncentrálódik, és az utolsó derbyshire-i kohók 1974-ben zártak be, bár a megye továbbra is vezető gyártója maradt számos vas- és acélöntvénytípusnak. A gépipar és a vegyipar továbbra is fontos, a Buxton és Wirksworth környéki mészkőbányászat pedig az országos termelés jelentős részét adja.
A turizmus fontos szerepet játszik északon. Vonzó vidéke mellett Derbyshire a 15. századtól kezdve nagyszerű házakban gazdag. Ezek közül a legismertebbek közé tartozik Haddon, Hardwick, Chatsworth, Bolsover, Sudbury és Sutton Scarsdale. Számos építészetileg jelentős kis ház és festői város és falu is található. A megye több történelmi, korai gyárát 2001-ben együttesen az UNESCO Világörökség részévé nyilvánították. Terület közigazgatási terület, 983 négyzetmérföld (2 547 négyzetkilométer); földrajzi terület, 1 015 négyzetmérföld (2 629 négyzetkilométer). Népesség. (2001) közigazgatási megye, 734 585; földrajzi megye, 956 293; (2011) közigazgatási megye, 769 686; földrajzi megye, 1 018 483.