Tudományos név: Nem szerepel a listán
Szövetségi státusz: Leírása
Egy keleti prérifarkas, amelyet a DEC és a SUNY ESF kutatói rádiózzák
.
A keleti prérifarkasok a német juhászkutyákhoz hasonlóan néznek ki, de feleannyi súlyúak. A prérifarkasoknak hosszú, vastag bundájuk van. A farkuk telt és bozontos, általában lefelé mutatva hordják. A fülek nagyok, felállóak és hegyesek.
Hosszúság: 4-5 láb (orrtól a farokig)
Súly: 35-45 font (a hímek általában nagyobbak, mint a nőstények)
Szín: Változó, a szőkétől vagy vöröses szőkétől a feketével mosott sötétbarnáig. Lábak, fülek és pofák általában vöröses színűek. Sokuknak fehér az álla, és hátulról nézve sötét folt van közvetlenül a farok töve alatt.
A prérifarkasokról bővebben a Conservationist 2014. júniusi számában megjelent “Rise of the Eastern Coyote (PDF)” című cikkben olvashat.
Tudjon meg többet arról, milyen lépéseket tehet a prérifarkassal való konfliktusok elkerülése érdekében.
Élettörténet
A prérifarkasok opportunista mindenevők, ami azt jelenti, hogy a prérifarkas étrendje attól függ, hogy mit lehet könnyen megtalálni, dögleni vagy elkapni és megölni. A prérifarkasok étrendje változatos, és az évszakok függvényében változik. Évente fehérfarkú szarvasok, nyulak, kisemlősök, például egerek és poloskák, mosómedvék, mormoták, madarak, rovarok és növényi anyagok szerepelnek a táplálékukban. A járművek és más okok miatt elpusztult szarvasok (hullák) fontos táplálékforrást jelenthetnek a prérifarkasok számára. A prérifarkasok nem gyakran ölnek egészséges felnőtt szarvasokat.
A prérifarkasok nem szigorúan éjszakai életmódot folytatnak. Napközben is megfigyelhetők mozgásban, de napnyugta után és éjszaka aktívabbak. Ha egy prérifarkast nappal látunk, az nem feltétlenül jelenti azt, hogy beteg vagy egészségtelen, de óvatosnak kell lenni. A prérifarkasok nem vándorolnak. A prérifarkasok egész évben tartózkodnak, és jellemzően egy olyan területen élnek, amelyet lakóhelyüknek neveznek. A prérifarkasok territoriálisak, és határozottan védik a lakóhelyük egy részét. A kifejlett prérifarkasok New Yorkban egész évben a lakóhelyükön élnek, azonban a négy évszak alatt megváltoztathatják aktivitási szokásaikat.
A prérifarkasok monogámok, és életük végéig párzanak. Kora tavasszal a nőstény prérifarkasok a kölykök felnevelésére szolgáló odúkat használják, és gyakran maradnak e helyek közelében. A hím prérifarkasok nagyobb távolságokat is megtehetnek, hogy intenzívebben vadásszanak, miközben további táplálékot keresnek a nőstény és a kölykök eltartásához. A 4-6 kölyökből álló kölykök földi odúkban, bozótkupacokban, kidőlt fák vagy emberi építmények, például fészerek és egyéb épületek alatt születnek. A prérifarkaskölykök gyorsan nőnek, 5-7 hetes korukban elválasztják őket, és ez idő tájt hagyják el az odújukat. A prérifarkasok 9 hónapos korukban válnak teljesen kifejletté, és végül szétszélednek, miután elűzik őket szüleik lakhelyéről. Ezek a fiatal prérifarkasok gyakran 50-100 mérföldet utaznak üres területet keresve, társat találnak, és szaporodó párként lépnek felnőttkorukba.
Elterjedés és élőhely
A keleti prérifarkasok New York-i jelenlétét két hipotézis magyarázza. Az első magyarázat szerint a prérifarkasok már azelőtt itt voltak, hogy az európaiak betelepítették volna Észak-Amerikát. Az erdők irtása a farmok és házak számára arra kényszerítette a prérifarkasokat, hogy Északkelet lakatlan területeire vonuljanak vissza. Az erdős élőhelyek visszatérése a 20. században egybeesett a prérifarkasok visszatérésével.
A második és szélesebb körben elfogadott hipotézis szerint a keleti prérifarkasok viszonylag új fajnak számítanak New Yorkban. Ez a magyarázat azt sugallja, hogy a prérifarkasok eredetileg Észak-Amerika középső részén éltek, és természetes módon terjesztették ki elterjedési területüket az egész kontinensen az ember által okozott változásokra reagálva. A bizonyítékok arra utalnak, hogy a prérifarkasok az 1930-as és 1940-es évek elején érték el New Yorkot és Északkeletet, és a prérifarkasok elterjedési területe először a Nagy-tavaktól északra és New York északi részén haladva érte el az államot. A prérifarkasok aztán a következő 40-50 évben gyorsan elterjedtek az államban. Függetlenül attól, hogy hogyan érkeztek az államba, a prérifarkasok az 1930-as évek óta jelen vannak New Yorkban, és az 1970-es évek óta az egész államban szilárdan megtelepedtek. Itt vannak, hogy maradjanak.
A prérifarkasok, amelyekről általában azt hiszik, hogy csak New York vidéki vagy vadabb részein élnek, könnyen alkalmazkodnak az emberek közelségéhez. A prérifarkasok egész New York állam északi részén élnek, és általában sok külvárosi és városi területen laknak. Alkalmanként New York City és Long Island egyes részein is megfigyelik őket. Bármilyen valószínűtlennek is tűnik, az emberi fejlődés meglepően jó élőhelyet biztosít a prérifarkasoknak. A prérifarkasok bőséges táplálékkínálata lehetővé teszi az emberek közelében való életet.
Status
Egy családi prérifarkascsoport vonyítását hallva könnyen az a benyomásunk támadhat, hogy az erdő biztos hemzseg a prérifarkasoktól. A valóságban valószínűleg öt-hat állat lehetett jelen (azaz 2 felnőtt és 2 növendék). Néhány prérifarkas óriási zajt csap, ha akar. A keleti prérifarkas nem alkot igazi “falkát”, amelyben több felnőtt egyed él együtt, mint rokonuk, a farkas. Ehelyett “családi egységgé” szerveződnek. Minden családi egységet a felnőtt pár és az aktuális év kölykei alkotnak. Egy családi egység 2-15 négyzetkilométeres területet véd meg a többi prérifarkassal szemben. A prérifarkasok territoriális viselkedése az, ami korlátozza számukat egy területen.
New Yorkban a prérifarkasokkal kapcsolatos leggyakrabban bejelentett problémák a háziállatokkal kapcsolatos incidensek voltak. A prérifarkasok ritkán közelednek vagy viselkednek agresszívan közvetlenül az emberekkel szemben; a kutyák és macskák azonban vonzzák a prérifarkasokat. A háziállatokhoz közeledő prérifarkasok közvetlen veszélyt jelentenek a háziállatok biztonságára, és veszélyeztethetik az emberek biztonságát is. Összességében az emberek és a prérifarkasok közötti problémák ritkák, de a konfliktusok lehetősége fennáll. Az emberi viselkedés növelheti ezt a lehetőséget, ha az emberek (közvetlenül vagy közvetve) etetik a prérifarkasokat, vagy ha megengedik a prérifarkasoknak, hogy megközelítsék az embereket és a háziállatokat. A konfliktusok minimalizálása érdekében fontos, hogy az emberek tegyenek azért, hogy a prérifarkasok természetes félelme az emberektől megmaradjon.
A kockázatok csökkentésére vagy megelőzésére vonatkozó további információkért lásd: Prérifarkas-konfliktusok.
Management
Évente mintegy 30 000 New York-i vesz részt prérifarkasvadászatban és mintegy 3 000 prérifarkascsapdázásban. New York egész északi részén lehet prérifarkasra vadászni, és a prérifarkasok vadászatához vadászati engedély szükséges. New York állam északi részének egész területe nyitva áll a prérifarkasok csapdázására is, és ehhez csapdázási engedély szükséges.
A prérifarkasvadászatra és -csapdázásra vonatkozó további információkért tekintse meg a NYSDEC Vadászati és csapdázási szabályzatát.
A környezetvédelmi természetvédelmi törvény lehetővé teszi a “problémás prérifarkasok” leölését az év más időszakaiban is. A 11-0523. szakasz (elhagyja a DEC honlapját) kimondja, hogy a “magántulajdont károsító prérifarkasokat a tulajdonos, lakó vagy bérlő… bármikor bármilyen módon elejtheti.”
Tovább a keleti prérifarkasról:
- Figyelhető vadon élő állatok: Keleti prérifarkas – Lenyűgöző tények a prérifarkasról és információk a vadmegfigyelés élményének fokozására.