Cu Chulainn

Cú Chulainn az Ulster-ciklus nagy harcos hőse volt. Az istenek leszármazottjaként megállíthatatlan dühvel és vasakarattal védte Ulstert a sokféle fenyegetéstől. Szenvedélyei nagyok voltak, bánata mély, tettei pedig tagadhatatlanul hősiesek. A mai napig ő Írország legismertebb népi hőse.

Etimológia

Bár a Cú Chulainn (jelentése “Culann kopója”) inkább cím volt, mint név, a harcos gyakran használta születési neve helyett. A Cú Chulainn-t megdöbbentő következetlenséggel írják az anglikán és a gael forrásokban egyaránt. A gael nyelvben a névnek olyan különböző írásmódjai voltak, mint Cúailnge, Cú Chulaind és Cúchulain.

Cú Chulainn valódi neve Sétanta volt, ami “Sualtam fiát” jelenti. Alkalmanként az “Ulster kutyája” becenevet viselte, ami egyszerre utal hihetetlen hűségére és híres címére.

Attribútumok

Cú Chulainn mindenekelőtt harcos volt. Már fiatal korától kezdve Írországban és Skóciában edződött, hogy hatalmas gyilkológéppé váljon. Ügyessége páratlan volt, és több mint képes volt egyszerre több ellenféllel is felvenni a harcot. Olyan erős és atletikus képességei voltak, hogy képes volt egy altatót mindössze egy óra alatt metabolizálni – annak ellenére, hogy az elég erős volt ahhoz, hogy egy átlagos ember egy egész napot átaludjon.

A harcban Cú Chulainn legfontosabb értéke a ríastrad, vagyis a harcos dühe volt. Cú Chulainn gyakran őrjöngött a csata hevében, megállíthatatlan erővé vált, amely barátot és ellenséget egyaránt megölt. A körülötte lévőknek nagy erőfeszítéseket kellett tenniük, hogy megnyugtassák.

Cú Chulainn egy szekéren lovagolt a csatába, amelyet szolgája, Láeg és lovai, Liath Macha és Dub Sainglend vezettek. Mindkét ló hűséges és erős volt, sőt Liathot a lovak királyaként jellemezték. A csatában Cú Chulainn a Gáe Bulgot, egy tengeri szörny csontjaiból formált, halálos fájdalmat okozó lándzsát forgatta. Amint egy sebbe került, a lándzsa hegye harminc kisebb tüskét eresztett áldozatába.

Cú Chulainnt két külön gea kötötte, mágikus tabuk, amelyek nagy erővel ruházták fel, feltéve, hogy nem szegte meg a szabályaikat. Az első ilyen szabály az volt, hogy Cú Chulainnnak el kell fogadnia és meg kell ennie minden ételt, amit egy nő kínál neki; a második pedig az, hogy semmilyen formában nem ehet kutyahúst. Ezek a geák végül a vesztéhez vezettek, amikor kénytelen volt választani a kettő között.

Míg a források egyetértenek abban, hogy Cú Chulainn lehetetlenül szép volt, a róla szóló leírásaik gyakran eltérnek egymástól. A haja például állítólag vörös, szőke, a kettő keveréke, vagy akár fekete is lehetett. Megint más források úgy tartották, hogy a haja színe attól függően változott, hogy dühös volt-e vagy sem.

Mint Lugh fia (és megtestesülése), Cú Chulainn sok tulajdonságában osztozott apjával. Bár rendelkezett apja erejével és lándzsával való ügyességével, Cú Chulainn meghalt, mielőtt uralkodóként apja nyomdokaiba léphetett volna.

Noha Cú Chulainn állítólag Dundalkban született, Ulster volt az igazi otthona. Egész életében hűségesen védte hazáját, és a mai napig Ulster szimbóluma.

Család

Míg abban szinte minden forrás egyetért, hogy Cú Chulainn anyja az ulsteri Deichtine volt, apjának kiléte némi vita tárgyát képezi. A leghíresebb történetek szerint apja a Tuatha dé Danann halhatatlan Lugh of the Long-Arm, a Tuatha dé Danann tagja volt, míg halandó apja állítólag Sualtam mac Róich volt. Anyai nagyapja, Conchobar mac Nessa volt a királya is.

Cú Chulainn felesége volt Emer, bár nem született tőle gyermeke. A skót harcossal, Aífével nemzette fiát, Connlát. Cú Chulainn állítólag egy sor összetört szívet hagyott maga után, köztük Fandot, Manannán mac Lir feleségét. Kapcsolatban állhatott harcostársával, Ferdiaddal is.

Mítoszok

Cú Chulainn története az egyik leghíresebb, amit Írország kínál, és az Ulster-ciklus magját alkotja.

Születés, gyermekkor és ifjúság

Deichtine, Conchobar mac Nessa, Ulster királyának lánya, csatlakozott apjához egy vadászaton, ahol varázslatos madarakat üldözött. Miután útjukat állta egy hirtelen hóvihar, egy nagyszerű kastélyban kerestek menedéket, ahol Deichtine segített világra hozni egy gyermeket. Reggel ő és apja emberei Brú na Bóinne-nél ébredtek – messze attól a helytől, ahol előző este menedéket találtak. Mivel nem volt a közelben gondozó, a csecsemő hamarosan meghalt. Apja, akiről kiderült, hogy Lugh isten, hamarosan megjelent Deichtine-nek, és közölte vele, hogy ugyanezzel a gyermekkel terhes.

A közelgő esküvőjével kapcsolatos botrányt követően Deichtine elvetette a gyermeket, hogy feleségül menjen jegyeséhez, Sualtam mac Róichhoz. Hamarosan gyermeket szült, akit Lugh kérésére Sétantának nevezett el. Így a gyermek háromszor fogant és kétszer született – másodszorra Deichtine volt az anya. Sétantát a nagyapja és még többen nevelték, és sok fontos nevelőtestvére volt, köztük Conall Cernach és Lugaid Riab nDerg, Írország későbbi főkirálya.

Sétanta gyermekkora izgalmas volt; Emain Macha fiúharcosait arra kényszerítette, hogy hatéves kora előtt hűséget esküdjenek neki, és megölt egy hatalmas erejű kutyát, amely a kovács Culanné volt. Ezután hűséget esküdött a kovácsnak, így kiérdemelte a “Culann kopója” vagy Cú Chulainn becenevet.

Röviddel ezután Sétanta beteljesített egy jóslatot, amely szerint az a férfi, aki egy bizonyos napon fegyvert ragad, korának legnagyobb harcosa lesz, de fiatalon hal meg. Miután fegyvert fogott, hétéves korában első vérengzésével bizonyította erejét.

Szépsége miatt Cú Chulainn Írországból Skóciába került, ahol Scáthach harcos-királynő képezte ki. Ott került szembe ikertestvérével és riválisával, Aífével, akit teherbe ejtett, miután legyőzte őt a harcban. Írországba visszatérve Cú Chulainn feleségül vette Emeret, akinek a kezét nyolc évvel korábban ígérték neki.

Mivel később Cú Chulainn megölt egy betolakodót, aki nagyapja erődjébe lopakodott. A betolakodó ujján lévő gyűrű alapján Connla, Cú Chulainn Aífe-től született fia volt.

A cooley-i szarvasmarha-rablás

Medb, Connacht hatalmas királynője, aki állandó fenyegetést jelentett Ulsterre, betört a királyságba a hatalmas ménesbika, Donn Cúailnge, más néven a cooley-i bika után kutatva. Ez a bika, amelynek ikertestvére Medb férjéé volt, Ulstert rendkívül gazdaggá tette; mindkét bika birtoklása segítene Medbnek megszilárdítani hatalmát Írország felett.

Amint a csata elkezdődött, Ulster férfiait (Cú Chulainn kivételével) egy ősi átok szállta meg, amely a legnagyobb szükség órájában vajúdásra késztette őket. Cú Chulainn egyedül tartotta vissza a seregét, Medb harcosait egyéni harcra hívta ki Ulster számos gázlójánál, és sorra legyőzte minden bajnokát.

A csata szünetében Cú Chulainn találkozott egy gyönyörű nővel, aki felajánlotta neki a szerelmét. Kötelességtudattól vezérelve visszautasította a nő ajánlatát, és a nő eltűnt. Az ezt követő csatákban Cú Chulainn három állatot ölt meg, amelyek keresztezték az útját: egy angolnát, egy farkaslányt és egy üszőt.

Később, amikor Cú Chulainn megpihent Medb legújabb bajnokának megölése után, egy öregasszony jelent meg neki, aki három sebből vérzett. Háromszor kínált neki italt a tehenéből, és ő minden alkalommal megköszönte és megáldotta. Minden áldással egy-egy seb begyógyult. Amikor a nő teljesen meggyógyult, felfedte magát, mint Morrígan, a háború, a halál és a sors istennője. Ezután megjósolta, hogy Cú Chulainn fiatalon fog meghalni, és hogy ő ott lesz, hogy ezt végignézze.

A csata tovább dúlt, és Cú Chulainn a sebei és a kimerültség ellenére tovább harcolt. Találkozott száműzött nevelőapjával, Fergus mac Róichhal, és beleegyezett, hogy nem harcol ellene, ha nevelőapja beleegyezik, hogy ugyanezt teszi Cú Chulainn által választott időpontban.

Cú Chulainnhoz ekkor csatlakozott barátja, Ferdiad és Emain Macha gyermekkorából származó harcos fiúk. A kimerült Cú Chulainn megpihent, amíg ők harcoltak, és álmában találkozott apjával, Lughgal. Az isten meggyógyította őt, és Cú Chulainn felfrissülve ébredt – csakhogy barátját és a fiúkat Medb seregei lemészárolták.

Cú Chulainn dühbe gurult, és testekből épített falakat, miközben megvédte megölt barátai testeit. Végre az ősi átok megtört, és Ulster férfitagjai felébredtek, éppen akkor, amikor Cú Chulainnnak ismét szüksége volt a pihenésre. A férfiak megküzdöttek Medb erőivel, és a csata második felében Cú Chulainn újra csatlakozott hozzájuk. A csatában találkozott Fergusszal, és nevelőapja ugyanúgy megadta magát neki, ahogyan Cú Chulainn is megadta magát korábban. Ahogy a csata a végéhez közeledett, Medb kénytelen volt visszavonulni.

Cú Chulainn odarohant hozzá, de megenyhült, amikor meglátta, hogy Medb a menstruáció torkában van. Tisztelve erejét és bátorságát, megvédte a visszavonulását. Végül Medb erőit visszaszorították, és Cooley bikája egyelőre Ulster határain belül maradt. Alig tizennyolc évesen Cú Chulainn Írország legádázabb harcosaként szerzett magának hírnevet.

Halál

A következő néhány évben a fiatalember Medb-en kívül számos erős ellenséget szerzett. Ezek közül a legerősebb Lugaid mac Cú Roí volt, egy mágikus alak fia, akivel Cú Chulainn együtt dolgozott, majd később megölte, miután összevesztek egy nő miatt.

Idővel Lugaid három mágikus lándzsát készíttetett, amelyek mindegyike képes volt megölni egy királyt. Cú Chulainn számos legnagyobb ellenségével szövetkezett, köztük Medb Connacht királynőjével, akik mind egyetértettek abban, hogy a lándzsái a legjobb esélyük Cú Chulainn megölésére.

Egy másik helyen Cú Chulainn kénytelen volt megszegni a geáját, miután választania kellett, hogy barátságtalan legyen egy idegen nővel szemben, aki ételt ajánlott neki, vagy kutyahúst egyen. A hús elfogyasztása után Cú Chulainn mágikus ereje és közel halhatatlan lelke megingott. Nem sokkal később Medb királynő seregei ismét megszállták Ulstert. Cú Chulainn, aki ekkor már a húszas évei elején járt, válaszolt a harci hívásra.

Mielőtt a harctérre lépett volna, meglátta a furcsa nőt, aki étellel kínálta őt, amint egy patakban mossa a páncélját. Ez volt a Morrígan, aki azért jött, hogy beteljesítse a jóslatát – egy olyan jóslatot, amely garantáltan be fog következni, mivel arra kényszerítette Cú Chulainnt, hogy megszegje a geáját. A megjelenésétől megacélozva Cú Chulainn hatalmas szekerének tetején rohamozta meg a csatateret a hajtójával, Láeggel. A mezőre lépve Lugaid elhajította lándzsáit, és három célpontot talált el: Láeg, a kocsisok királya, Liath Macha, a lovak királya és Cú Chulainn, a harcosok királya. Lady Gregory elbeszélése szerint:

Akkor Lugaid eldobta a lándzsát, és az át- és átszúrta Cuchulain testét, és ő tudta, hogy halálos sebet kapott; a belei a szekér párnáira hullottak, és egyetlen lova, a fekete Sainglain, úgy ment el tőle, hogy a fél hám a nyakán lógott, és otthagyta urát, Írország hőseinek királyát, hogy meghaljon Muirthemne síkságán.
-Lady Augusta Gregory, Cuchulain of Muirthemne

Utolsó pillanataiban Cú Chulainn a saját belsőségeivel kötötte magát egy álló kőhöz. Kardját az ég felé emelve halt meg. Dühe és hírneve akkora volt, hogy senki sem támadta meg, amíg egy holló – talán a Fantomkirálynő beteljesítette jóslatát – meg nem jelent, és a vállára szállt, felfedve, hogy meghalt. Amikor Lugaid eljött Cú Chulainn fejéért, az immár fej nélküli testéből fény villant elő, és Cú Chulainn pengéje leesett, levágva Lugaid kezét.

Conall Crenach, Cú Chulainn fegyvertársa levadászta Lugaidot és szövetségesét, Ercet, és napnyugta előtt mindkettőt megölte. Bár Cú Chulainn elpusztult, Ulster végül győzedelmeskedett ellenségei felett.

Más mitológia

Cú Chulainnnek volt néhány nyilvánvaló kapcsolata a mitológia legnagyobb hőseivel. Ereje és dühe Herkuleséhez volt hasonlítható, aki vak dühében megölte saját gyermekeit. A német Hildebrandhoz hasonlóan Cú Chulainn sem ismerte fel saját fiát, és megölte őt. A bibliai Sámsonhoz hasonlóan a Cú Chulainn erejére és legyőzhetetlenségére vonatkozó szabályok egy áthághatatlan tabuból eredtek, és halálos következményekkel jártak.

Cú Chulainn és Cú Roí története egyértelmű hasonlóságot mutatott Sir Gawain és a Zöld Lovag meséjével, amelyben Cú Roí a mágikus, félig halhatatlan Zöld Lovag szerepét vette át. Cú Chulainn jellemének elemei Homérosz Iliászának hősében, Akhilleuszban is tükröződtek. A görög harcos nagy haragja és bánata hasonlított Cú Chulainnéhoz, és mindkét férfi fiatalon halt meg a dicsőség nevében.

Cú Chulainn nemcsak a modern ír nacionalizmus, hanem az ulsteri szeparatizmus szimbólumaként is szolgált. A viktoriánus olvasók számára Lady Gregory írásai révén vált ismertté, amelyek Cú Chulainn számos nevezetes kalandját foglalták össze. Az ír függetlenségért folytatott küzdelem és az azt követő zavargások során Cú Chulainn-t mindkét fél felhasználta, hogy az írek szolidaritása mellett érveljen a britekkel és az Ulster/Észak-Írország ír megszállóival szemben.

Popkultúra

Cú Chulainn talán az egész kelta folklór leghíresebb alakja, és számtalanszor megjelent a popkultúrában:

• A Boondock Saints címadó témája a “The Blood of Cu Chulainn” címet viselte;

• Thin Lizzy “Róisín Dubh” című dala Cúchulain megidézésével kezdődik;

• A The Pogues a “The Sickbed of Cú Chulainn” című dalban Cú Chulainn Fanddal való viszonyának kezdete utáni betegségének történetét meséli el;

• A Marvel Comicsban Cú Chulainn a kelta panteon részeként jelent meg. Története nagyrészt érintetlen maradt, és halála után is folytatódott;

• A 2000AD képregényhőse, Sláine részben Cú Chulainn-on alapult;

• A Robert E. Howard Conan, a barbár című művében részben Cú Chulainn alapján készültek;

• Cú Chulainn megjelent a Gargoyles című rajzfilmben, mind történet formájában, mind pedig Rory Dugan karaktereként reinkarnálódva;

• Cú Chulainn megjelent a Fate anime sorozatban Lancer-ként, híres lándzsája mellett;

• Cú Chulainn megjelent esperként, vagyis megidézhető szellemként a Final Fantasy XII-ben, és démonként a Final Fantasy Tactics-ban. Lándzsája több játékban is szerepelt;

• Cú Chulainn megjelent a SMITE című videojátékban;

• Cú Chulainn megidézhető démon volt a Megami Tensei sorozatban;

• Az ír cserkészet legmagasabb rangja a Cú Chulainn-rend;

• Európa legnagyobb fa hullámvasútja az írországi Tayto Parkban található Cú Chulainn Coaster.

Bibliográfia

1. Gregory, Lady Augusta. Cuchulain of Muirthemne. 1902. Hozzáférés: 2019. április 4. https://www.sacred-texts.com/neu/celt/cuch/index.htm.

2. Faraday, L. Winifred, ford. A Cualgne-i szarvasmarha rajtaütés. 1904. Accessed 4 April, 2019, https://www.sacred-texts.com/neu/celt/crc/index.htm.

Citation

A szerzőről