Az ARRI már régóta beszélt erről, de úgy döntött, hogy értékesítési termékként nem életképes. Nagyon drága lett volna a fejlesztése (és így az eladása is), valamint új objektívekre és munkafolyamatokra lett volna szükség ahhoz, hogy teljes rendszerré váljon. 2012 végén az ARRI Rental értékelte a projektet, és úgy döntött, hogy hatalmas lépést tesz, és kizárólagosan finanszírozza és megrendeli a fejlesztést, mint egy kizárólag bérelhető kamerarendszer.
Meg akartuk tartani az ALEXA dinamikai tartományát, a színes képalkotást és minden más sikeres tulajdonságát. De emellett a lehető legnagyobb felbontást akartuk hozzáadni, fel akartuk méretezni, és egy olyan formátumot akartunk újragondolni, amelyet az ARRI már 25 évvel ezelőtt piacra dobott az Arriflex 765-össel.
Egy valódi 65 mm-es érzékelőt akartunk – a 65 mm-es és a Vistavision nagyobb filmformátumok digitális utódját. A méret számít, és a célunk az volt, hogy a lehető legnagyobb felbontást adjuk – még mindig ugyanazokat a pixeleket használjuk, mint a standard ALEXA, de sokkal többet.
A projekt kezdetén az volt az eredeti előrejelzésünk, hogy a Vistavision filmes kamera digitális változatát fejlesztjük ki, amelyet elsősorban VFX-hez, nagy panorámaképekhez, tájképekhez használnánk – ahol a felbontás kritikus fontosságú. Mivel azonban az ALEXA 65 pontosan ugyanazokkal a képi jellemzőkkel rendelkezik, mint egy hagyományos ALEXA, az ALEXA 65-öt eddig használó 30 játékfilm többsége a főegység A-kamerájaként is ezt használta.
Egyértelmű, hogy számunkra ez sosem csak egy kameráról szólt; ez egy kamerarendszer. Partnerünkkel, az IBE-vel vállaltuk egy 65 mm-es, a teljes érzékelőt lefedő objektívprogram kidolgozását. Ezek az objektívek nagyon sikeresek voltak, és most további új objektívrendszerek kifejlesztésén és régebbi üvegek átdolgozásán dolgozunk, hogy teljes optikai választékot nyújtsunk.
És természetesen szorosan együttműködtünk a Codex-szel a Codex Vault kifejlesztésében, amely nemcsak a hagyományos ARRIRAW-ot kezeli, hanem a nagy mennyiségű ALEXA 65 RAW-adatot is.
Ez egy teljes csomag, amelyet csak az ARRI Rental, az ARRI R&D, a Codex és az IBE technológiai együttműködésével lehetett megvalósítani. Emellett az ARRI Rental 2015-ben bejelentette az IMAX-szel való együttműködését. Az ARRI Rental és az IMAX közösen fejleszt egy testreszabott ALEXA 65-öt az IMAX produkciókban való használatra – ez természetes utódja az IMAX gazdag örökségének a 15 perf 65 mm-es filmkészítésben.
Azt hiszem, ez volt a legfontosabb tényező, ami megváltoztatta az ARRI Rental megítélését – hogy képesek vagyunk innovációra és világszínvonalú technológiai partnerekkel való együttműködésre, hogy kis volumenű, komplex technológiát tegyünk elérhetővé ügyfeleink számára.
Változott a kamerabérlés az elmúlt néhány évben?
Ez egy jó kérdés. Az biztos, hogy a digitális egyérzékelős kamerarendszerek fejlődése demokratizálta az üzletágat, és az elmúlt öt évben számos új kamerakölcsönző cég alakult. A verseny élesebb, mint valaha, és a rendelkezésre álló technológiák köre is évről évre bővül.
Ez egyre nagyobb kihívást jelent számunkra. Gyorsan változó és változatos technológiát kell integrálnunk a vállalkozásunkba – biztosítva, hogy minden munkatársunk teljes körűen képzett legyen, és hogy rendelkezzünk a megfelelő tesztberendezésekkel és rendszerekkel.
Az üzletág emellett földrajzilag is változatosabb és mobilabb, mint valaha, a globális termelési gócpontok megjelennek és eltűnnek, főként a helyi adókedvezmények és a valutaárfolyamok versenyképessége miatt. Erre helyi, professzionális támogatási megoldásokkal válaszolunk ügyfeleink számára.
Mindezek ellenére, mindezen változások ellenére az ARRI Rental számára az alapok továbbra is a legfontosabbak maradnak a jövőnk szempontjából: jól képzett és motivált alkalmazottak, vállalkozói szellem, erős, lojális partnerségek és az új technológiák folyamatos fejlesztése iránti heves elkötelezettség.
Mit hoz a jövő az ARRI Rental számára?
Az elmúlt négy év elég nagy utazás volt számunkra; világszerte konszolidáltuk és fejlesztettük üzletágainkat, új irodákat nyitottunk, új tehetséges munkatársakat hoztunk a fedélzetre, és új kamera-, munkafolyamat- és objektívrendszereket fejlesztettünk ki.
A következő négy év nagyjából ugyanilyen lesz, és erre fog építeni; további irodák megnyitását tervezzük, és partnereink támogatásával valóban technológiai vezetővé kívánjuk tenni az ARRI Rental-t.
Az ALEXA 65 kifejlesztésével a nagy formátumú filmművészet lelkes felkarolását tapasztaltuk, ami eddig nem volt könnyen elérhető a digitális világban. A formátum esztétikája, a felbontás és az optikák széles választéka szerintünk továbbra is népszerű lesz – különösen, mivel az általa előállított nagyméretű fájlok kezelése egyre könnyebbé válik. Ez továbbra is jelentős fejlődés lesz számunkra, és olyan rendszereket hozunk létre, amelyek a produkciók széles köre számára elérhetők – nem csak a nagy költségvetésű, VFX-hangsúlyos játékfilmek számára.”
A jövő legfontosabb szempontja azonban az, hogy továbbra is dinamikus és tapasztalt új munkatársakat vonzzunk a csapatunkba, és segítsünk támogatni ezt a növekedést. A technológiának és az embereinknek kéz a kézben kell fejlődniük ahhoz, hogy a jövőben is sikeresek lehessünk. Meglátogattuk az ARRI Rental létesítményét is a New Jersey állambeli Secaucusban, ahol találkoztunk Chris MacKarell-lel és Lynn “Gus” Gustafsonnal. Mindketten nagyban részt vettek az ALEXA 65 és a hozzá tartozó Codex munkafolyamat fejlesztésében és bevezetésében. Martinhoz hasonlóan mindketten hangsúlyozták az emberek és a technológia kombinációját, amely az ARRI Rental alapját képezi, és amely az ALEXA 65-öt olyan sikeressé tette. Chris, az ARRI Rental egyik munkafolyamat-szakértője kifejtette, hogy az ALEXA 65 nem lett volna sikeres az áramvonalas, megbízható munkafolyamat nélkül. A Codex már bizonyított az ALEXA XT-vel, így természetes választásnak bizonyult. A Codex Vault rendelkezett a szükséges lóerővel ahhoz, hogy lépést tartson a körülbelül 2,6 TB-os óraszámmal. Chris és Gus is szerette volna megemlíteni a néhai Bill Lovell hozzájárulását, aki az ALEXA 65 projekt egyik korai bajnoka volt, de sajnos elhunyt, mielőtt elképzelése megvalósult volna.