Kórokozók
A Diphyllobothriidae családba tartozó cestoda (galandféreg) több tagja is fertőzhet embert. Ezeknek a pseudophyllideus cestodáknak bothria (barázdákat) hordozó scolexük van, a ciklofyllideus cestodákhoz (a szinte minden embert fertőző fajt magába foglaló csoport) hasonló szívókák helyett. Az emberi diphyllobothriida-fertőzésekkel összefüggésbe hozott valamennyi faj tengeri vagy vízi életciklussal rendelkezik, és az átvitel nem megfelelően főtt halak fogyasztásával történik.
A morfológiai és molekuláris adatokat tartalmazó újabb kutatások a legtöbb embert fertőző diphyllobothriida újbóli besorolásához és átnevezéséhez vezettek. A Dibothriocephalus latus (=Diphyllobothrium latum), a “széles halszalagféreg”, általában az emberi diphyllobothriasis leggyakoribb kórokozójának tekinthető. Lehetséges azonban, hogy számos történelmi esetet tévesen ennek a fajnak tulajdonítottak. Dibothriocephalus nihonkaiense (=Diphyllobothrium nihonkaiense), Dibothriocephalus dendriticus (=Diphyllobothrium dendriticum), Diphyllobothrium stemmacephalum (=Diphyllobothrium stemmacephalum; =Diphyllobothrium yonagoense), Diphyllobothrium balaenopterae (=Diplogonoporus grandis; =Diplogonoporus balaenoptera) és Adenocephalus pacificus (=Diphyllobothrium pacificum) is ismert, hogy megfertőzi az embert. Szórványos esetjelentések léteznek több más diphyllobothriid fajról is, bár ezekben a jelentésekben a fajok némelyikének azonosítása megkérdőjelezhető érvényességű.
Életciklus
A peték a széklettel ürülékben, embrió nélkül távoznak 
. Megfelelő körülmények között a peték beérnek (kb. 18-20 nap alatt) 
és onkoszférákat hoznak létre, amelyekből koracídium fejlődik 
. A megfelelő rákféle (első köztes gazda) általi lenyelés után a koracídiumok procercoid lárvákká fejlődnek 
. A procercoid lárvák a második köztes gazda (általában egy kis hal) ragadozásakor szabadulnak ki a rákból, és a mélyebb szövetekbe vándorolnak, ahol plerocercoid lárvává (spargana) fejlődnek, amely a fertőző stádium a végleges gazda számára 
. Mivel az emberek általában nem eszik nyersen ezeket a kis halfajokat, a második köztes gazda valószínűleg nem jelent fontos forrását az emberi fertőzésnek. Ezeket a kis második köztigazdákat azonban megehetik a nagyobb ragadozó fajok, amelyek aztán paratenikus gazdaként szolgálnak 
. Ebben az esetben a plerocercoid a nagyobb ragadozó halak izomzatába vándorol; az ember (és más végleges gazdafajok) a parazitát az alulfőzött paratenikus gazdahalak fogyasztásával szerzi meg 
. A végleges gazdában a plerocercoid a vékonybélben kifejlett galandférgekké fejlődik. A kifejlett diphyllobothriidák a bélnyálkahártyához a scolexük kétoldali barázdáján (bothria) keresztül kapcsolódnak 
. A kifejlett egyedek hossza meghaladhatja a 10 m-t, több mint 3000 proglottidával. Az éretlen peték a proglottidákból ürülnek ki (féregenként naponta akár 1 000 000 petét is), és a széklettel távoznak. A peték a fertőzés után 5-6 héttel jelennek meg a székletben.
Az életciklus képe és az információ a DPDx jóvoltából.