Tisztán emlékszem arra a pillanatra, amikor a szülészorvosunk azt mondta, hogy nincs más választásunk, mint a sürgősségi császármetszés. Mintha a feltételekről próbálnék tárgyalni, két kérdést tettem fel: készíthet-e a dúla fotókat a műtőben, és tudok-e még szoptatni?
“Természetesen tudsz majd szoptatni” – nyugtatott meg a szülésznőm, miközben megígérte, hogy mindent megtesz a fotózás frontján.
A fiunk születése után 68 órát töltöttem a kórházban. Rájöttem, hogy ez elég idő nyolc szoptatási műszakra és körülbelül nyolc egyedi véleményre a szoptatás helyes módjáról. Minden nővér azt mondta, hogy rosszul csinálom. Az ő módjuk volt az EGYEDÜLI mód.
Tartsd úgy, mint egy focilabdát. Nyomd össze a melled az ujjaid között, mint egy szendvicset. A mellbimbódat a plafon felé irányítsd. Nyomd ki először a tejet, hogy érezze a szagát. Ne nyomj ki tejet – elpazarolod!”
Miatt, hogy terhességem idején felkészültnek éreztem magam, az új valósággal szembesülve úgy éreztem, hogy soha nem fogom elsajátítani a szoptatást. Rettegtem attól, hogy cserbenhagyom a babámat. Szerencsére elég szerencsés voltam, hogy volt egy tapasztalt szülésznőkből álló trió, akik lazán és magabiztosan megnyugtattak, hogy bármennyire is lehetetlennek tűntek a dolgok azokban az első napokban, végig tudom csinálni.
Mégis több támogatásra vágytam.
Vágytam valakire, aki elmondja, mi van azon túl, amit én látok? Mi a jutalma annak, ha tovább hajtom a testemet, mint ameddig az akarja? Hogyan fogom átnyomni a fájdalmat? A könnyeket? Hogyan fogok ellenállni a nyomásnak, hogy feladjam, amikor mindenki azt mondja, hogy ideje abbahagyni?
Ez az oka annak, hogy kényszert érzek arra, hogy a szoptatásról írjak, mert hihetetlenül egyedül éreztem magam azokban az első napokban és éjszakákban. Szeretném megosztani a ritka, nagyon szeretett és a kitaposott ösvényről letérő térképemet, abban a reményben, hogy másoknak is segíthet. Hogy inspiráljam és felbátorítsam azokat, akik elágazáshoz érkeztek a saját ösvényükön, és nem tudják, melyik irány a megfelelő számukra.
De van az anyáknak egy olyan csoportja, amelyet egészen a közelmúltig nem ismertem fel.
Ők a metaforikus ösvény elején állnak, teljes tudatában a kaland által ígért jutalmaknak. Betörték a túrabakancsukat, de valami meggátolja őket abban, hogy elinduljanak. Miközben azt látják, hogy tapasztalt túrázók buzdítják a kezdőket, mély veszteségérzetet éreznek. És amikor az úton lévők nem tehetnek mást, mint lelkesen megosztják szűretlen tapasztalataikat, olyan érzés, mintha sót dörzsölnének egy érzékeny sebbe.
Ez az érzés túl sok anya számára ismerős; olyan nők számára, akik vágynak a szoptatásra, de valamilyen oknál fogva nem tudnak.
A beteljesületlen elvárások miatti gyász érzése egy olyan időszakban, amikor az anyai hormonok minden eddiginél magasabb szinten vannak, veszélyes érzelmi hullámvasútra küldi a törékeny új anyákat. Bár élesen tisztában vagyok a szoptatás tagadhatatlan biológiai előnyeivel, nincs fontosabb a gyermek egészsége és boldogsága szempontjából, mint egy boldog és egészséges anya.
A szülés utáni depresszió (PPD) következményeként bekövetkező öngyilkosság az első számú gyilkosság az újdonsült anyák körében. A gondolat, hogy a fiatal anyák öngyilkosok lesznek, szóhoz sem jutok.
A saját tapasztalataim tükrében zavarba hoztak a közelmúltban megjelent szalagcímek, amelyek szerint a szoptatás szülés utáni depressziót okozhat, mert mindig azt hittem, hogy ennek az ellenkezője igaz.
Szóval, melyik a helyes?
Mint a legtöbb dolog az életben, semmi sem fekete-fehér; mindkét állítás egyszerre lehet igaz. Ássunk egy kicsit mélyebbre, hogy megtudjuk, miért.
A SZoptatás megvédi az új anyákat a szülés utáni depressziótól
A legtöbb új anya számára, akik képesek szoptatni, a kutatások szerint ez védelmet nyújt a szülés utáni depresszió ellen. Hogyan?
A szoptatás során két kritikus anyai hormon szabadul fel: az oxitocin és a prolaktin. Az oxitocin segít az anyáknak boldognak érezni magukat, és ösztönzi az anyai viselkedést. A prolaktin pedig, a tejtermelő hormon, úgy tűnik, különleges nyugalmat vált ki az anyákból. A szoptató anyákról azt is kimutatták, hogy kevésbé intenzíven reagálnak az adrenalinra, ami csökkent stresszreakciót eredményez.
A hangulatjavító hormonok kiválasztásán kívül az extra alvás, amit a szoptatós (szoptatás + együttalvás) anyák élveznek, nagy szerepet játszik a depresszió kockázatának csökkentésében. Dr. Kathleen Kendall-Tackett, Ph.D., IBCLC által végzett, 6410, 0-12 hónapos csecsemőt szoptató anya mintáján végzett vizsgálat kimutatta, hogy a kizárólag mellalvó nők lényegesen több órányi alvásról, jobb fizikai egészségről, több energiáról és a depresszió alacsonyabb arányáról számoltak be, mint a vegyes vagy tápszerrel szoptató anyák.
Kendall-Tackett kutatásai során azonosította a PPD egyik legfontosabb kockázati tényezőjét; azt, hogy hány percig tart, amíg az anya elalszik, miután felébredt. Még az a kis eltérés is, hogy húsz vagy harminc percig tart elaludni (különösen, ha ez egy éjszaka alatt többször megismétlődik), különbséget jelenthet egy depressziós és egy nem depressziós anya között.
Míg a szoptatós anyák gyakrabban ébrednek fel, hogy szoptassák gyermeküket, könnyebben alszanak vissza. A tápszerrel szoptató anyák ritkábban ébrednek, de teljesebben ébrednek, és az ébren töltött idő lényegesen hosszabb.
A szoptató anyák által érzett fáradtságot gyakran negatívan emlegetik, pedig ez a természet módja arra, hogy visszaaludjunk, és megóvjuk mentális és érzelmi egészségünket.
Ez a potenciálisan életmentő információ megérdemli, hogy messzire és széles körben elterjedjen. Ez alátámasztja, hogy korlátlan támogatást és oktatást kell nyújtani az anyáknak, biztosítva, hogy ha tudnak és akarnak szoptatni, akkor a leküzdhető akadályok ne álljanak az útjukba.
Növelheti a szoptatás a szülés utáni depresszió kockázatát?
Ha egy anya szenvedélyesen szoptat, de pontatlan tanácsok szabotálják, az idő előtt véget vethet a szoptatásnak. Ez traumatizáló élmény lehet, és kétféleképpen is növeli a PPD kockázatát: a hormonális védelem elvesztése és a beteljesületlen szándék okozta érzelmi szorongás révén.
A kutatók egy folyamatban lévő brit tanulmányban részt vevő anyák adatait elemezve vizsgálták a szoptatás hatását az anyák mentális egészségére a szülés utáni 2, 8, 21 és 32 hónapban. Azt találták, hogy a szoptatás PPD-re gyakorolt hatását nagymértékben befolyásolta az anyák szoptatási szándéka.
A PPD legalacsonyabb kockázatát azoknál a nőknél találták, akik tervezték és sikeresen szoptatni is tudták gyermeküket.
A PPD legmagasabb kockázatát azoknál az anyáknál találták, akik tervezték a szoptatást, de nem szoptatták tovább gyermeküket. Érdekes módon a PPD kockázata azoknál a nőknél is megnövekedett, akik nem tervezték, hogy szoptatják a babájukat, de mégis szoptatni kezdték.
Az anyai szándék a PPD egyik legfontosabb előrejelzője lehet.
A veszélyeztetett anyák másik csoportja azok, akiknél a terhesség alatt már előfordult depresszió. Ilyen körülmények között sok nőnek azt tanácsolják, hogy hagyja abba a szoptatást, abban a feltételezésben, hogy ez csökkenti az újdonsült anya által érzett nyomást, de ez a tanács téves lehet. Az egyik eddigi legnagyobb tanulmány megfigyelte, hogy a nők, még a már meglévő depresszió esetén is, valószínűleg súlyosbodnak a tüneteik, ha idő előtt abbahagyják a szoptatást.
Ruta Nonacs, MD PhD, a Massachusetts General Hospital Centre for Women’s Mental Health munkatársa szerint ez korrelál azzal, amit klinikailag lát. Azok a nők, akik nem akarnak szoptatni, általában jól boldogulnak nélküle. A leginkább szorongó nők azok, akik annak ellenére, hogy erősen elkötelezettek a szoptatás mellett, nehézségekbe ütköznek, és végül nem tudnak szoptatni.
A hazavihető üzenet: Ha jelentős eltérés van a várt és a ténylegesen bekövetkező események között, a nő PPD-vel szembeni sebezhetősége növekszik.
NEM LEHET TÖBB TÁMOGATÁS
Az anyává válás olyan érzelmi metamorfózis, amely teljesen példátlan kihívások elé állít bennünket. Mindannyiunk számára egyedi és egyéni az elképzelésünk arról, hogy mit jelent anyának lenni. De egy dolog biztos: soha nem arra rendeltettünk, hogy ezt egyedül tegyük. Nagymamáknak, nagynéniknek, barátoknak és unokatestvéreknek kellett volna segíteniük és utat mutatniuk nekünk.
Világítani az ösvényt, hogy ne kelljen sötétben tapogatóznunk egy ismeretlen ösvényen.
Ez egy lassú utazásnak, egy epikus kalandnak kellett volna lennie, nem pedig egy sprintnek a célig, mesterséges határidőkkel. Szurkolókra van szükségünk, nem versenyre. Az újdonsült anyáknak pedig támogatásra van szükségük, akár a szoptatás mellett döntenek, akár nem. Akár tudnak szoptatni, akár nem.
Ahelyett, hogy egymás ellen fordulnánk egyedi döntéseink miatt, fel kell ismernünk a valódi problémákat, és össze kell fognunk, hogy együtt szorgalmazzuk a változást. Küzdeni a bőségesen elérhető és pontos szülés utáni ellátásért. Hogy megfelelő szülési szabadságot követeljünk. Hogy megkérdőjelezzük a status quo-t, hogy az újdonsült anyák úgy érezzék, támogatják, értékelik és tisztelik őket.
És anyaként erőt és közösséget kell találnunk a hasonlóságainkban, ahelyett, hogy hagynánk, hogy a különbözőségeink szétválasszanak minket. Legyünk ott egymásnak, akár ugyanazokat a döntéseket hozzuk, akár nem, mert a gyermekeinknek leginkább boldog és egészséges anyákra van szükségük.