Bill Finley
Másfél évvel ezelőtt Patricia McQueen hallotta, hogy a Virginia Tech MARE Centerben él Secretariat egyik fia, Innkeeper. Secretariat-rajongóként és fotósként, akit mindig is különösen érdekeltek az 1973-as Triple Crown-győztes utódai, felkapta a fényképezőgépét, és írt egy történetet Innkeeperről a thoroughbredracing.com weboldal számára.
Így kezdődött a küldetése, hogy megtalálja és lefotózza Secretariat megmaradt utódait. McQueen az egész országot bejárta, és kilencet talált. A kilenc fotójából és történetéből naptárat készített. A bevételt lovas jótékonysági szervezetek kapják, a naptár pedig itt kapható.
“Ez egyfajta véletlen projekt volt” – mondta McQueen. “Egy barátom a közép-atlanti régióban él, és ismerte Innkeepert, aki a Virginia Tech Centerben van, így elmentem megnézni őt, és lefuttattam a történetet a thoroughbredracing.com-on, és hirtelen kaptunk néhány találatot. Onnantól kezdve az egész csak nőttön-nőtt. Amint Innkeeper története megjelent, elkezdtünk információkat szerezni másokról is. Elkezdtem arra gondolni, hogy meg kell néznem ezeket a lovakat.”
Sikerült felkutatnia Secretariat kilenc élő leszármazottját. A legfiatalabb két hamarosan 28 éves lesz, akik Secretariat utolsó évjáratából származnak. A legidősebb General Poppy, aki január 1-jén lesz 35 éves.
A kimerítő kutatás ellenére McQueen nem biztos benne, hogy csak kilenc maradt. Csak ezeket tudta megtalálni.
“Remélem, hogy vannak még mások is, és hogy ez a nyilvánosság előcsalogatja őket a fából” – mondta. “Az utolsó termése hamarosan 28 éves lesz, és az nem olyan öreg. Sok olyan lóról hallani, amelyik még a húszas évei végén is él. Arra is gondolok, hogy Európában is lehetnek olyanok, amelyekről még nem tudok.”
A Massachusettsben élő McQueen keresése az egész Egyesült Államokon át vezetett, egészen Washington államig és egészen Pennsylvaniáig. Ontarióban talált egyet. A kilencből nyolccal személyesen is találkozott és lefotózta őket. A legtöbbjük kis farmokon él, olyan tulajdonosokkal, akik – mint mondja – “imádják a lovakat, és nagyszerűen gondoskodnak róluk”. Csak egy olyan történetet talált, amelynek csúnya oldala van. Az Albany’s Secret nevű kancát egy kaliforniai lómentő csoport elhagyatottan találta, de megmentették, és a Victory Alliance Ranch-en helyezték el, egy alabamai létesítményben, amely lovakat használ problémás gyerekekkel és poszttraumás stressz zavarral küzdő veteránokkal való foglalkozásra.
A kedvencei?
“Az egyik General Poppy, mert majdnem 35 éves” – mondta. “Ez egyszerűen hihetetlen. Még mindig van benne spiritusz, és az a tény, hogy ennyi idős, különlegessé teszi őt számomra. Egyáltalán nem hasonlít az apjára. Sok időt töltöttem vele, és ő egy nagyszerű öregember. A másik a Fast Market, aki Nyugat-Pennsylvaniában van. Nagyon hasonlít az apjára; gesztenyebarna, csillaggal és fehér lábakkal. 32 éves. Tíz évig versenyzett. 144 alkalommal indult, többet, mint bármelyik titkár. A leghosszabb ideig a legalacsonyabb szintű claimerekben szerepelt, és 32 évesen még mindig boldog és egészséges. Ez azt mutatja, hogy ha jól gondoskodnak róluk, egy ló jól teljesíthet. Annyira sok személyiséggel rendelkezik, annyira szórakoztató. Még 32 évesen is minden nap felpörög és gurul. Még Facebook-oldala is van.”
A Innkeeper, Albany’s Secret, General Poppy és Fast Market mellett a többi ló: Border Run, Secret of the Seas, Secretariat’s Fire, Time Alert és Torbay.
McQueen soha nem látta személyesen versenyezni Secretariatet, de meglátogatta és fényképezte őt a Claiborne Farmon töltött napjaiban. Mivel Secretariat 28 évvel ezelőtt meghalt, szenvedélye a gyermekei felé fordult.
“Néhány évvel ezelőtt azon kaptam magam, hogy új dolgokat keresek az életemmel kapcsolatban, és elkezdtem azon gondolkodni, hogy az emberek soha nem gondolták, hogy Secretariat jó mén volt” – mondta. “Nyilvánvalóan nagyszerű tenyészkanca-apó volt. Isten tudja, mit csináltunk volna A.P. Indy és Storm Cat nélkül, és ők visszavezethetők rá. Az emberek elítélték őt, mint apát. Szerintem ez nem volt fair. Elkezdtem megnézni a fiait és lányait, és arra gondoltam, hogy biztosan nagyszerű történeteik vannak. Mindenhol vannak könyvek Secretariatről, de senki sem foglalkozott igazán az utódaival. Úgy gondoltam, jó lenne elkezdeni a kutatásukat. Sokan közülük kevésbé ismertek, de egy kis szerencsével ismertebbek is lehettek volna. Úgy gondoltam, hogy ez egy jó szempont, és hogy továbbvihetem a Secretariat fáklyáját azzal, hogy bemutatom a fiait és lányait, és elmesélem a történeteiket. Ez volt az én kis tisztelgésem.”
Ha tud Secretariat más élő leszármazottairól, McQueen-t a
Nem előfizető? Kattintson ide, hogy feliratkozzon a napi PDF-re vagy az értesítésekre.
Ez a történet a Megosztott hírek, mai kiadásban jelent meg.