A Tombstone című 1993-as filmben Holliday dokit (akit Val Kilmer színész alakít) szívből jófiúként ábrázolják, aki segít Wyatt Earpnek rendet és törvényt tartani az arizonai Tombstone veszélyes ónyugati városban. Ahogy Earp esetében, úgy itt is rengeteg bizonyíték van arra, hogy a valódi Doc Holliday közel sem volt ilyen makulátlanul tiszta. Íme az igazság a “nyugat legravaszabb fegyverforgatója”, Doc Holliday legendája mögött.
A Georgia állambeli Griffinben (ma Atlanta külvárosa) 1851. augusztus 4-én született John Henry Holliday, “Doc” a szülei, Henry (“Major”) és Alice Jane Holliday második gyermeke volt, de idősebb nővére a szülés közben meghalt. Egyedüli gyermek maradt. Apja több háború veteránja volt, többek között a Cherokee indián háború és a mexikói-amerikai háború veteránja. Amikor 1848-ban visszatért a mexikói-amerikai háborúból, magával hozott egy árván maradt mexikói fiút, Francisco Hidalgót. Azt mondják, amikor John Henry még kisgyerek volt, Francisco megtanította neki, hogyan válhat “a leggyorsabb húzóemberré nyugaton.”
A “déli határvidék” farmján felnőni kemény élet volt, párás levegővel és szeszélyes időjárással. John családja skót-ír volt, mint sokan a térségben, és protestánsnak nevelkedett. Édesanyja illemre és etikettre tanította, míg édesapja háborús történetekkel és túlélési ismeretekkel szórakoztatta. John mindössze kilencéves volt, amikor kitört a polgárháború, és apja ismét háborúba indult, de csak azután, hogy családját még délebbre, a georgiai-floridai határra költöztette. John iskolába járt, és jó tanuló volt, bár megjegyezték róla, hogy kissé lázadó volt.
Röviddel azután, hogy édesanyja 1866 májusában meghalt fogyasztásban (más néven tuberkulózisban, lásd: Miért nevezték a tuberkulózist “fogyasztásnak”), Major újra férjhez ment egy szomszéd lányához (aki 23 éves volt, nyolc évvel idősebb Johnnál). John kapcsolata az apjával feszültté vált, és 1869-ben elhagyta otthonát, hogy az ország egyik legjobb fogorvosi iskolájába, a Pennsylvania College of Dental Surgery-be járjon. Úgy tűnik, elég jól teljesített az iskolában, és 1872-ben jogosítvánnyal diplomázott. Egy időre St. Louisba költözött, hogy csatlakozzon egy barátja fogorvosi rendelőjéhez, majd visszaköltözött Georgiába.
Most, itt kezdődik Holliday életének érdekesebb része. 1872-ben, a Gary Roberts által írt Doc Holliday-életrajzban elmesélt történet szerint Doc Holliday: The Life and Legend, (de először 1907-ben az ismert író, Bat Masterson közvetítette) Holliday először ölt meg egy férfit Georgiában egy faji vita során. Holliday és néhány barátja egy ivóban volt, amikor egy csapat afroamerikai férfi is csatlakozott hozzájuk. Holliday ezt nem helyeselte, és felszólította őket, hogy távozzanak. Ők ezt nem tették meg. Ekkor elővett egy pisztolyt, és agyonlőtt egy-három férfit (a jelentések eltérnek). Nos, néhány történész szerint ez a történet nem teljesen pontos az 1907-es verzióban található eltérések miatt, de ez nem lett volna túlságosan jellemtelen Hollidaytől, tekintve, hogy hajlamos volt az erőszakra.
Ez idő tájt diagnosztizáltak nála is tuberkulózist, akárcsak az édesanyjánál, akit végignézte, ahogyan a betegségben meghal. Mivel nem volt hatékony gyógymód, úgy gondolták, hogy a száraz éghajlat legalább enyhítheti a tüneteket. Vagy azért, mert elüldözték a városból, vagy a betegsége miatt, vagy talán mindkettő miatt, nem sokkal később, 1872-ben Dallas száraz levegőjű városába költözött.
Dallasban fogorvosi rendelőt nyitott, de nem sokáig. A True West Magazine szerint Doc állandó köhögése és betegsége távol tartotta a pácienseket, így meg kellett tanulnia, hogyan szerezzen pénzt más módon – kártyajátékokkal és szerencsejátékkal.
Finomult, intelligens és jó pókerarcot tudott tartani, Doc kiválóan szerepelt a Faróban, ahol osztó (vagy “bankár”) lett Dallas több szalonjában. A Faro egy olyan játék volt, amelyben a bankár a többi játékos ellen játszott. Ez egy olyan játék volt, amelyet könnyen meg lehetett bundázni. Doc rendkívül jó volt a Faróban, vagy legalábbis rendkívül jól tudott csalni, amivel rengeteg pénzt – és sok ellenséget – szerzett magának.
A következő néhány évben Docot rendszeresen letartóztatták és megbírságolták a dallasi játékaiért. Hogy elkerülje a vádakat, menekülőre fogta az egész Délnyugatot, és útközben szalonokban árulta a Farót. Nem egy olyan nézeteltérésbe keveredett, amely megkövetelte a Fransiscótól oly sok évvel ezelőtt tanult készségek alkalmazását, vagy legalábbis azokkal való fenyegetőzést. Úgy tűnik, hogy Texasban, Kansasban, Wyomingban és Új-Mexikóban is keveredett lövöldözésbe. Az is ismert, hogy felvágta egy férfi gyomrát, amikor az nem volt hajlandó betartani a Doki által “bevezetett” Faro-szabályokat. Egy alkalommal állítólag még az amerikai rendőrbírók és a Texas Rangers is a nyomában volt.
1879-ben már elég pénzt keresett ahhoz, hogy saját szalont nyisson Új-Mexikóban. Időt azzal töltötte, hogy Faróval kereskedett és sokat ivott, mígnem egy este egy volt katonai felderítő felháborodott, amikor Holliday egyik szalonlánya (valószínűleg egy prostituált) közölte vele, hogy nem szerelmes belé. A katonai felderítő kiment, és lövöldözni kezdett Holliday létesítményére. Erre a Doki kiment és megölte a férfit. A következő évben az arizonai Tombstone-ban találta magát, ahol a történelem várt rá.
Wyatt Earp és Doc Holliday először ismerkedett meg, hol máshol, mint egy Faro játékasztalnál. Dodge City helyetteseként Earp a jól ismert vonatrabló, Dave Rudabaugh nyomába eredt, és üldözése során messze a hatáskörén kívülre merészkedett, közel 400 mérföldre, a texasi Fort Griffinbe. A történészek úgy vélik, Earp ezt nem igazságérzetből tette, hanem inkább a jelentős jutalomdíjért. Akárhogy is, Doc Holliday Faro asztalához irányították, aki Rudabaugh-val üzletelt. Holliday normális esetben soha nem állna szóba egy törvénytisztelővel, de amikor egy Faro-játszma közben hallott a jutalomról, elárulta, hogy hallotta, hogy Rudabaugh visszaszökik Kansasba. Earp továbbította az információt egy ottani barátjának, és Rudabaugh-t hamarosan elfogták. Nem tudni, hogy Earp megosztotta-e a jutalomdíjat Hollidayjel, és azt sem, hogy ki nyerte azt a Faro-játékot.
Egy állítólag Earp által elmondott történet szerint (amely valószínűleg csak legenda, tekintve Earp és számos életrajzírója ismert hajlamát az ilyen történetek kitalálására), Holliday egyszer megmentette Earp életét. 1879-ben, amikor Holiday barátnőjével, “Big Nose Kate”-tel látogatást tett Dodge Cityben, az ismert cowboy, Tabo Driskell fegyvert fogott Earpre, és éppen le akarta lőni, amikor Holliday mögé lépett, és pisztolyt szegezett a halántékához. Driskell eldobta a fegyvert, és ettől kezdve Earp Hollidaynek tulajdonította, hogy megmentette az életét.
Hogy igaz-e vagy sem, 1881-ben Earp levelet írt Hollidaynek, amelyben megkérte, hogy csatlakozzon hozzá Tombstone-ban, mondván, hogy jól jönne egy fogorvos arrafelé. Valószínűbb, hogy Earp valószínűleg csak kedvenc Faro-kereskedőjét akarta maga mellett tudni, hogy segítsen kifosztani az akkoriban virágzó ezüstbányászváros lakóit. Doc Holliday tehát Tombstone-ba költözött, és ott született meg a legendája, és ezért emlékszik még ma is bárki arra, hogy ki volt ő.
Úgy tűnik, Holliday részvétele az OK Corralnál (vagy inkább az OK Corral melletti üres telken) Ike Clanton és emberei elleni leszámolásban inkább az Earp iránti lojalitásához és ahhoz a tényhez volt köze, hogy ritkán mondott nemet egy tűzharcra, mint a törvény betartásához. Van némi bizonyíték arra is, hogy Clanton pletykákat terjeszthetett arról, hogy Holliday kirabolt egy postakocsit, és hogy a barátnője, “Big Nose Kate” prostituált volt. Van egy történet arról is, hogy Clanton azért hívta ki Hollidayt és az Earp-éket a verekedésre, mert azok becsapták Clantont egy Faro játékban. Másrészt lehet, hogy mindezt csak utólag mondták, hogy Hollidaynek okot adjanak arra, hogy részt vegyen a tűzharcban.
Az erőszak mindössze harminc másodpercig tartott, három ember meghalt, és többen megsebesültek. Bár senki sem tudja biztosan, ki lőtt először, a Doki golyója volt az, amely először adta meg a halálos lövést. Egyes beszámolókban még azt is írják, hogy Clantonnak nem volt fegyvere. De az igazságot kideríteni arról, hogy mi történt abban a lövöldözésben, körülbelül olyan nehéz, mint megtalálni Nagylábat.
A végén Hollidayt Earppel együtt gyilkosságért állították bíróság elé. Felmentették, de a következő években többször is megpróbálták megölni. Végül Coloradóba menekült, ahol egyre inkább alkohol- és ópiumfüggővé vált, miközben egészsége megromlott.
1887-ben, fiatalon, 37 évesen halt meg a coloradói Glenwood Springsben, ugyanabban a betegségben, amely az édesanyját is elvitte – tuberkulózisban.
Wyatt Earp tovább élt, és a 20. század elején Los Angelesbe költözött, ahol történetét Hollywood feldolgozta, leginkább a nagyrészt kitalált, de egyre népszerűbb Wyatt Earp “életrajzban”: Frontier Marshall. Earp, aki mindig hűséges volt barátjához, tovább éltette azt a mítoszt, hogy kártyás, fegyveres harcos cimborája, Doc Holliday a vadnyugat hőse volt. Úgy tűnik, ha a valós történelmi beszámolókat és bizonyítékokat vesszük figyelembe, ez valójában teljesen hamis. De mint Earp hollywoodivá tett meséje, ez is biztos, hogy remek sztori.
Ha tetszett ez a cikk, akkor talán új népszerű podcastunk, a The BrainFood Show (iTunes, Spotify, Google Play Music, Feed) is tetszeni fog, valamint:
- Wyatt Earp – A nagy amerikai… gazember?
- Honnan származik a “Jackpot” kifejezés
- Hogyan kapta a “póker” játék a nevét
- A nyerőgép feltalálása
- A fegyverek “hangtompítói” közel sem teszik őket hangtalanná