Napokkal azután, hogy egy brit hegymászó azt állította, hogy a Mount Everest csúcsának közelében lévő híres sziklaelem szétesett, két nepáli hegymászó ellentmondott neki.
Szóval a Hillary-lépcső összeomlott, és ha nem, akkor miért ez a zűrzavar?
Vagy ott van, vagy nincs?
A Hillary-lépcső egy 12 méteres sziklafal, amely az Everest csúcsa előtti utolsó nagy akadályt képezi – nem lenne nehéz eltéveszteni?
Igen, mondja Tim Mosedale brit hegymászó, aki május 16-án hatodik alkalommal jutott fel a csúcsra. A BBC-nek vasárnap megerősítette a lépcső eltűnését, mondván, hogy “már biztosan nincs ott”, és valószínűleg a 2015-ös nepáli földrengés áldozata lett.
A Mount Everest híres Hillary-lépcsője “megsemmisült”
A sovány égési fiziológia adja a serpák csúcsteljesítményét
De Pasang Tenzing serpa, egy magashegyi vezető, aki most tért vissza a hegyről, a BBC Nepálnak hétfőn ragaszkodott ahhoz, hogy a lépcső érintetlen volt.
Ang Tshering Sherpa, a Nepáli Hegymászó Szövetség elnöke egyetértett. “A földrengés következtében semmi sem történt a Hillary-lépcsővel” – mondta a BBC Nepalinak. “Csak a sziklának csak egy kis része látható, a többi a hó alatt van.”
Mosedale urat és más hegymászókat azonban nem tántorítja el a dolog. “Eltűnt” – mondta hajthatatlanul ismét hétfő este a Facebookon keresztül. “Nincs elég hó, hogy befedje azt, ami egy MASSÍV tömb volt”.
Képeket tett közzé, amelyek szerinte bizonyítják az álláspontját, és tervezi, hogy még több képet készít, amikor hétfő este visszamegy a csúcsra, más hegymászókat vezetve.
Miért fontos ez?
A Mount Everest 8848 méter magas. Miért vitatkoznak az emberek egy ilyen aprócska részen?
Mr Mosedale az utolsó lépést a “hegymászó folklór” részének nevezte.
Az új-zélandi Edmund Hillaryról nevezték el, aki a helyi serpával, Tenzing Norgayval együtt 1953-ban elsőként jutott fel sikeresen a csúcsára.
“Mindig úgy gondoltunk rá, mint a gerincen lévő akadályra, amely könnyen vereséget jelenthet” – írta Hillary a High Adventure című könyvében.
Az évtizedekkel később, amikor még több hegymászó igyekezett a nyomdokaiba lépni, a hely emberi dugók színhelyévé vált, a hegymászók néha két-három órát vártak az átjutásra.
A tapasztalt Everest-mászó Ed Viesturs azt írta a New York Timesban, hogy a várakozás ezen a ponton éri el a maga csúcspontját.
“A hegymászók kifogynak a palackozott oxigénből és összeesnek, vagy jóval az ésszerű fordulási határidő után nyomulnak felfelé, és végül a sötétben ereszkednek le, vagy hipotermiának és fagyási sérüléseknek esnek áldozatul, egyszerűen azért, mert órákig kénytelenek egy helyben állni, várva a sorukra.”
“És mégis különleges helyet foglal el sok hegymászó szívében.” – mondta. “Esztétikai kérdésről van szó” – tette hozzá Viesturs úr. “Ez az utolsó próba, amin átmész, hogy kiérdemeld a csúcsot.”
Még egyszer, miért is a zűrzavar?
- Ez lehet, hogy az embereknek más elképzelésük van az “eltűnt” fogalmáról.
- Az is lehet, hogy a helyiek nem hajlandóak leírni.
- Ez lehet, hogy a hó miatt nem lehet pontosan látni, hogy mi változott.
Ez egy villámcsapás a semmiből?
Nem. Egy ideje már pletykálták a pusztulását.
Még 2016 májusában az amerikai Himalája Alapítvány által közzétett képekről úgy tűnt, hogy a Hillary-lépcső megváltoztatta alakját.
A brit hegymászó Kenton Cool, aki 12-szer mászta meg az Everestet, a BBC-nek elmondta, hogy tavaly járt a lépcső alatt, és az másképp nézett ki.
Miután meglátta a legújabb képeket Mosedale úr legutóbbi megmászásáról, meggyőződött róla. “Úgy néz ki, mintha a lépcső megváltozott volna. Nem úgy néz ki, mintha ugyanaz a félelmetes, függőleges lépcső lenne, mint három-négy évvel ezelőtt.”
Ha eltűnt, az jót jelenthet a hegymászóknak?
Igen és nem.
Az utolsó akadály jelenleg átjárható a tőle jobbra kialakult hógerinc miatt, amelyet a hegymászók jelenleg alternatív útvonalként használnak.
A hegymászók azt állítják, hogy a hóval borított lejtő sokkal könnyebben megmászható, mint a hírhedt sziklafal, de arra figyelmeztetnek, hogy ez még nagyobb szűk keresztmetszetet okozhat.
Ez komoly aggodalomra ad okot azoknak, akik már így is küzdenek a világ tetején az oxigénhiányos és fagyási körülményekkel.
És ha a hó elapadna, a mászás sokkal trükkösebbnek bizonyulhat.
Az Everestre vezető útvonalak már most is nagyon veszélyesek. Vasárnap négy hegymászó vesztette életét.
Megtudjuk valaha is biztosan?
“Elég nehéz 100%-ig biztosra menni” – mondta Mr Cool. “Ha fegyvert nyomnának a fejemhez, azt mondanám, igen, azt hiszem, történt némi változás a Hillary Step-en”.
Mivel a hegymászók világa mind erről beszél, a következő napokban további képekre, részletesebb összehasonlításokra és sokkal biztosabb válaszra számíthatunk.