Az Amarillo környéki Boys Ranch bocsánatot kér a veszélyeztetett fiatalok több évtizedes fizikai és szexuális bántalmazásáért

Egy veszélyeztetett gyerekekkel foglalkozó texasi intézmény vezetői elismerték és bocsánatot kértek a több évtizedes fizikai és szexuális bántalmazásért – jelentette az Amarillo Globe-News.

Az Amarillótól északnyugatra található Cal Farley’s Boys Ranch-en az 1990-es évek elejéig tartó visszaélésekről a The Guardian által szerdán közzétett jelentés hozott nyilvánosságra. Az újság nyolc férfival készített interjút, akik azzal vádolták a Boys Ranch egykori munkatársait, hogy rendszerszintű visszaéléseket terjesztettek, amelyek több száz gyermeket érintettek.

A Globe-News szerint még aznap délután a tisztviselők kiadtak egy nyilatkozatot Dan Adams-től, a felekezeten kívüli szervezet elnök-vezérigazgatójától, amelyben azt írta, hogy az igazgatótanács tudott az állításokról.

“Több ezer ember talált reményt és gyógyulást a Cal Farley’s Boys Ranch-en, a múltban és a jelenben egyaránt” – írta Adams. “Tragikus módon nem mindenkinek segítettek, aki az évek során részt vett a programjainkon. Ezen sem én, sem bárki más szavai nem fognak változtatni. Azoktól, akik úgy hagyták el a Boys Ranchot, hogy bármilyen formában megtapasztalták a bántalmazást, őszintén sajnálom.”

Cal Farley egykori profi birkózó és gumiabroncs-kereskedő volt, aki az 1930-as években sportklubot vezetett problémás fiúknak Amarillo környékén, mielőtt megvásárolta a földet a ranch építéséhez.

A The Guardian által megkérdezett férfiak olyan esetekről számoltak be, amelyek egészen az 1950-es évekig nyúlnak vissza. Beszéltek arról, hogy súlyosan túlhajszolták és véresre verték őket, hogy lovak gázolták el őket, vagy hogy megölték a háziállataikat. Egyikük azt mondta, hogy egy másik fiú megerőszakolta a farmon, míg egy másik azt mondta, hogy ő és három másik, mindannyian kiskorúak voltak, és szexeltek a személyzet egyik tagjának feleségével.

Ed Cargill, aki most Új-Mexikóban él, azt mondta, hogy többször megpróbált megszökni a farmról, hogy elmeneküljön a bántalmazás elől, de minden alkalommal elfogták és megbüntették.

A legutóbbi alkalommal, mint mondta, félúton volt Amarillo felé gyalog, amikor a farm személyzete egy helikopter segítségével követte őt. Elmondása szerint két alkalmazott “elvitt 10 mérföldre a farmtól, és visszafelé egész úton a lovak előtt kellett futnom. Bármikor, amikor meginogtam, megütöttek egy feltekert kötéllel, vagy elgázoltak azzal az átkozott lóval.”

Egy ilyen állításnak először Janet Heimlich volt újságíró ment utána a Child-Friendly Faith Project nevű, Austinban működő nonprofit szervezetnél, amely vallási csoportok által elkövetett gyermekbántalmazásokat tár fel – írja a The Guardian.

A hír hallatán, hogy a ranch egy új, 1 millió dolláros kollégiumot tervez Lamont Waldripről, a régi felügyelőről elnevezni, aki egyesek szerint a legsúlyosabb visszaéléseket követte el, néhányan jelentkeztek.

Adams, bár elismerte, hogy a korábbi évtizedekben is történtek visszaélések, azt mondta, nem tervezi, hogy megváltoztatja ezeket a terveket.

“Nem mondom, hogy ez hallomás, és nem is tagadom” – mondta az újságnak. “Nem arról van szó, hogy nem hiszem el. Csak arról van szó, hogy ez már a múlté.”

Amarillo ABC leányvállalata, a KVII-TV egy névtelen nyilatkozatot tett közzé az állításokkal kapcsolatban, amelyet a Boys Ranch egy korábbi lakójának tulajdonított.

“Soha nem fogom megérteni, mi rosszat tettünk, amivel kiérdemeltük azt a bántalmazó bánásmódot, ami akkoriban annyira elterjedt volt: ütöttük, vertük, pofoztuk, fojtogattuk, rugdostuk és lekötöttük a gyerekeket a lóról, majd visszahúztuk őket a ranchra, és aztán megvertük őket” – állt részben a nyilatkozatban. Felnőttként “vagy túlságosan féltünk szólni, vagy inkább attól féltünk, hogy mit tehetnénk, ha túl sokat foglalkoznánk vele.”