A bestseller R&B előadó, R. Kelly több mint 20 éve kerülgeti a szexuális visszaélésekkel kapcsolatos vádakat a gyermekpornográfiától a kiskorúak szexéig. 2008-ban Kelly-t felmentették az egyik perben, amelyben állítólag szexelt és vizelt egy 13 éves gyerekre. Emellett pénzbeli kártérítést fizetett több olyan nőnek, akik szexuális és fizikai bántalmazással egyaránt megvádolták.
Minden megváltozott az R&B énekes számára, miután egy Illinois állambeli Cook megyei bíró elfogatóparancsot hagyott jóvá Kelly ellen, tízrendbeli súlyos szexuális visszaélés bűntettével vádolva őt. Mivel óvadék ellenében szabadlábra helyezték, Kellyt tegnap este másodszor is letartóztatták, miközben kutyáját sétáltatta Chicagóban (az első letartóztatás a gyerektartás kifizetésének elmulasztása miatt történt). Ezúttal két szövetségi vádirat áll ellene, amelyek szerint lányokat megerőszakoló videókat készített, és fizetett kiskorúaknak és/vagy családjuknak, hogy állítólag hazudjanak a nyomozóknak az incidensekről.
Az énekes emellett egy új, ötrendbeli vádiratot is kapott New Yorkban, ahol szintén egy gyermek szexuális kizsákmányolásával vádolják, ami emberrablás, kényszermunka és a Mann-törvény egyéb megsértése, amely tiltja, hogy bárkit illegális szexuális tevékenység céljából az államhatáron túlra szállítsanak (ún, prostitúció és/vagy nemi erőszak).
Eleddig Kelly megúszott minden valódi büntetőjogi következményt, de az énekes ellen a közelmúltban indított nyomozásokat úgy tűnik, részben a Surviving R. Kelly című hatrészes doku-sorozat, valamint a BBC tavalyi dokumentumfilmje, az R. Kelly: Sex, Girls & Videotapes.
A júliusban benyújtott büntetőjogi vádak mellett augusztus 5-én Minnesotában két különböző szexuális bűncselekménnyel is megvádolták a multiplatina-művészt.
Amíg várjuk, hogy mi lesz a következő lépés, megválaszoltuk a legkeményebb kérdéseket az ügyekkel kapcsolatban, és hogy a legendás R&B énekes rács mögé kerülhet-e.
Mi az új vád R. Kelly ellen? Kelly?
Az augusztus 5-én Minnesotában az énekes ellen benyújtott két vádirat azt állítja, hogy prostitúciót folytatott 18 éven aluliakkal, és felbérelt, vagy felajánlott, vagy beleegyezett, hogy felbérel valakit szexuális kapcsolatra.
Konkrétan azzal vádolják, hogy 200 dollárt fizetett egy 16 és 17 év közötti tizenéves lánynak, hogy szexuális aktust hajtson végre a hotelszobájában 2001-ben Minneapolisban, miután a lány autogramért közeledett hozzá.
Szóval hány váddal kell most szembenéznie?
Minnesotában két új váddal és öt szövetségi büntetőeljárással néz szembe, köztük emberrablással és zsarolással, amellett, hogy Illinois állam szövetségi bíróságán 13 vádpontban emeltek ellene vádat (gyermekpornó, kiskorú elcsábítása és az igazságszolgáltatás akadályozása miatt), valamint tíz külön váddal súlyos szexuális visszaélés miatt, szintén Illinois államban.
Miért tartóztatták le először idén?
Kimberly Foxx, Cook megye államügyésze megerősítette, hogy eredetileg négy névtelen áldozat volt érintett a Kelly ellen idén indított első ügyben, bár úgy tűnik, hogy a folyamatban lévő jogi problémái mind szexuális visszaélésekkel kapcsolatos vádakból erednek, amelyek még 1998-ra nyúlnak vissza.
Az első alkalommal idén Kelly ellen 11 rendbeli szexuális visszaélés bűncselekményével emeltek vádat Chicagóban, amelyek egyenként háromtól hét évig terjedő börtönbüntetéssel járnak. Február 22-én egy illinois-i bíró már aláírta a Kelly ellen kiadott, feltétel nélküli letartóztatási parancsot. A letartóztatási parancs kiadása után először feladta magát a hatóságoknál, letartóztatták és fényképet készítettek róla. És bár nehezen tudott előteremteni 100 ezer dollárt a kiadott egymillió dolláros óvadékból, végül kifizette, és február 25-én kiengedték a fogdából. A letartóztatási parancsnak akkoriban az volt a jelentősége, hogy addig nem engedhették ki a börtönből, amíg ki nem fizette a bíró által kiszabott óvadék összegét. Ennek eredményeképpen Kelly valóban töltött egy kis időt rács mögött, miután ezeket az első vádakat benyújtották.
Mialatt az R&B énekes óvadék ellenében szabadlábon volt (ő adta azt a Gayle Kinggel készített interjút, amely sok nézőt megdöbbentett), ismét letartóztatták gyermektartásdíj nem fizetése miatt. Egy meghallgatást követően Kelly-t visszavitték a börtönbe, és addig nem engedték szabadon, amíg nem fizette ki azt a több mint 160.000 dollárt, amivel három gyermekük után tartozik volt feleségének, Drea Kellynek, aki szintén bántalmazással vádolta őt.
Miről szólnak tehát a Kelly elleni júliusi vádak?
A Kelly ellen júliusban benyújtott szövetségi vádak szerint az énekes lefilmezte magát egy lány megerőszakolásáról, és fizetett a lánynak és/vagy a családjának, hogy hazudjon a nyomozóknak erről. Azzal is vádolják, hogy megsértette a Mann-törvényt, amely bűncselekménynek minősíti bárkinek az államhatárokon való átvitelét “prostitúció céljából.”
Júliusban egyrendbeli gyermekpornográfia elfogadására irányuló összeesküvéssel, kétrendbeli gyermekpornográfia elfogadásával, négyrendbeli gyermekpornográfia készítésével, ötrendbeli kiskorúnak való fizetéssel, hogy részt vegyen bűncselekményben, és még egyrendbeli, az igazságszolgáltatás akadályozására irányuló összeesküvéssel vádolták.
A New York-i rendőrség és a belbiztonsági minisztérium is részt vett a júliusi letartóztatásban, amelyet megelőzően Kelly a februárban megállapított 1 millió dolláros óvadék ellenében szabadlábon volt.
Hány lány bántalmazásával vádolják a júliusi vádiratban?
A legújabb vádirat szerint legalább négy 18 év alatti lánnyal készített gyermekpornót. A minnesotai vádak egy lányt érintenek.
Miről szól az új igazságszolgáltatás akadályozásának vádja?
Az igazságszolgáltatás akadályozásának vádja arra utal, hogy Kelly és/vagy a csapata megpróbálta akadályozni az igazságszolgáltatást (magát a nyomozást) azzal, hogy állítólag több százezer dollárt fizetett embereknek, hogy vagy ne működjenek együtt és/vagy hazudjanak a nyomozóknak. Az egyik vád ellene az, hogy fizetett embereknek, hogy hazudjanak az esküdtszék előtt. Egy másik szerint megpróbálta visszavásárolni azokat a felvételeket, amelyeken kiskorúakat erőszakol meg.
És már más szexuális zaklatásokkal is vádolják Chicagóban?
Igen. A TMZ szerint a vádirat középpontjában álló nők 13 és 16 év közöttiek, és legalább egy tucat nő közé tartoznak, akik állítólag idén év elején vallomást tettek Kelly állítólagos szexuális visszaéléseiről egy Illinois állambeli esküdtszék előtt. Ezek a legújabb vádak újabb vádemelésekkel egészítik ki a már meglévő vádak hosszú listáját.
A valóságban Kelly jogi problémái már jó ideje húzódnak. A BuzzFeed 2017-ben hozott nyilvánosságra egy történetet, amelyben azt állította, hogy Chicagóban és Atlantában is bántalmazó szexszektát működtetett. A történet, amelynek középpontjában egy nő állt, akit egyszerűen csak “J.”-nek hívtak, arra késztette az ügyészeket mindkét államban, hogy elkezdjenek vizsgálódni a pletykák után, amelyek közül a legmegdöbbentőbbek szerint az énekes több nőt is fogva tarthatott, vagy tart még mindig fogva akaratuk ellenére.
Kellyt továbbra is vizsgálják más államokban is, miután ismét vádat emeltek ellene?
Egyidejűleg több állami joghatóságban és most már szövetségi szinten is folynak vizsgálatok. Nincs ok, amiért ezek a vizsgálatok ne folytatódhatnának vagy ne folytatódnának az új vádak alapján. Sőt, a mostani vádemelés és az azt követő bírósági döntések hatással lehetnek arra, hogy mi történik ezután más joghatóságokban. Ez polgári peres ügyekhez és egyéb komoly jogi problémákhoz is vezethet az énekesnő számára, valamint ahhoz, hogy még több ember jelentkezik vádakkal és/vagy bizonyítékokkal. Úgy vélik, a legutóbbi vádakat Minnesotában azután emelték, hogy valaki felhívott egy tippvonalat.
Miért több vád és miért most?
A dokumentumfilmek, az eltűnt nők családjai, valamint a #MeToo korszakában Kelly és más vádlott férfiak elleni növekvő visszahatás mind nyomást gyakoroltak a helyi hatóságokra több államban (és szövetségi szinten), hogy vizsgálják ki a szupersztárral szembeni szexuális visszaélések, emberrablás és más illegális tevékenységek állításait. Az, hogy ez az ügy egyre nagyobb sajtónyilvánosságot kap, ahogy egyre több vádat emelnek, elkerülhetetlenül másokat is arra ösztönözhet, hogy információkkal álljanak elő.
Kelly egykori munkatársai is a nyilvánosság elé állnak. Például az év elején Cheryl Mack, Kelly egykori személyi asszisztense, valamint Asante McGee és Kitti Jones, két volt barátnője nyilvánosan bevallotta, hogy tudtak és/vagy részt vettek egy állítólagos szexszektában, amelyet Kelly az otthonából működtetett. Jones a Guardiannek elmondta, hogy Kelly arra kényszerítette a nőket, hogy előtte szexeljenek egymással, és gyakran a “háziállatainak” nevezte őket. Azt mondta, hogy a férfi kiképezte a nőket, hogy szolgálják őt egyfajta “szexbörtönként” jellemzett helyen.”
Ezek a nők mindegyike azt is állítja, hogy több más nő is részt vett és talán még mindig részt vesz a szektában, amelyben Kelly a nők életének minden aspektusát ellenőrizte, például azt, hogy mikor és mit egyenek, hogyan öltözzenek, és mit csináljanak a szexuális együttlétek során. Azt is állították, hogy Kelly elkobozza a nők telefonjait, bezárja a nőket magánlakásokba, és megakadályozza, hogy kapcsolatba lépjenek barátaikkal vagy családtagjaikkal.
Az új bizonyítékok bemutatása, amelyek a jelek szerint tanúvallomásokat és további gyermekpornó-videókat tartalmaznak, zöld utat adott volna a nyomozóknak az újabb letartóztatáshoz. Az új vádirat kizárólag a gyermekpornográfiával és szexkereskedelemmel kapcsolatos vádakra összpontosít.
Kik azok a nők, akikről úgy gondolják, hogy ebben az úgynevezett szexszektában vannak?
Már több nő is nyilvánosan elmondta, hogy megszökött Kelly szexszektájából. Több más fiatal nő családja is azzal az állítással fordult az illinois-i és a georgiai ügyészekhez, hogy lányaikat Kelly túszul ejthette. E fiatal nők közül néhányan (többnyire kiskorú tinédzserek) feltehetően zenei karrierre törekedtek, amikor találkoztak Kellyvel.
Kellynek egy korábbi barátja, Lovell Jones tavaly elismerte, hogy Kelly gyakran kérte meg, hogy keressen nőket az énekesnőnek – minél fiatalabbakat, annál jobbakat. Kelly több korábbi alkalmazottja is hasonló történetekkel állt a nyilvánosság elé.
Joycelyn Savage családja nagyon hangos volt Kellyvel kapcsolatban. Úgy vélik, hogy lányukat az énekesnő agymosás alá vette és túszként tartja fogva, amit Savage hevesen tagad. Sőt, a 21 éves lány tavaly év végén a TMZ-nek adott videóhívásában azt állította, hogy önszántából maradt Kellyvel. “Nem vagyok agymosás áldozata” – mondta.
Azriel Clary, egy másik nő, aki jelenleg Savage-dzsel és Kellyvel is együtt él a chicagói Trump Tower-i rezidenciáján, azt mondta a névtelen bejelentésre reagáló rendőröknek, hogy ő is önként él vele.
Mikor kezdődtek Kelly jogi problémái?
A Chicago Sun-Times 2000-ben számolt be először az énekesről, amikor felbukkant egy videó, amelyen látható, hogy valaki, akiről azt hitték, hogy Kelly, szexuálisan bántalmaz és vizel egy 13 éves lányra Chicagóban. Két évvel később Kelly ellen vádat emelt a Cook megyei ügyészség 21 rendbeli gyermekpornográfia vádjával. Bíróság elé állt, és mindössze egy napnyi esküdtszéki tanácskozás után 2008-ban minden vádpont alól felmentették. Az énekes sokáig tagadta, hogy ő lenne a férfi a videón.
Azóta további videók kerültek elő, amelyek a legutóbbi vádemelésre adtak okot.
Kellyt korábban is elkapták már terhelő bizonyítékkal?
Az évek során Kelly számára voltak már közeli esetek. Például ugyanabban az évben, amikor Kelly fellépett a 2002-es Salt Lake City-i téli olimpián, letartóztatták egy fennálló elfogatóparancs miatt Miamiban. Amikor a rendőrség átkutatta az énekes otthonát, egy digitális fényképezőgépen körülbelül egy tucat képet találtak, amelyeken Kelly egy kiskorú lánnyal folytatott szexuális aktusokat. Hosszas jogi huzavona után a vádakat ejtették, mivel az eredeti házkutatási parancshoz nem volt alapos ok. Kelly soha nem állt bíróság elé gyermekpornográfia birtoklása vagy kiskorú lánnyal való szex miatt.
Kellynek más jogi problémái is voltak?
Kellynek az évek során számos összetűzése volt a törvénnyel, beleértve több olyan nő perét, akik fizikai és szexuális visszaéléssel vádolták őt.
Az egész akkor kezdődött, amikor 1994-ben feleségül vette Aaliyah-ot. Akkoriban Kelly 27 éves volt, Aaliyah pedig csak 15; Illinois államban a törvényes beleegyezési korhatár 16 év. A pár állítólag hazudott Aaliyah életkoráról az esküvői bizonyítványon (bár Kelly később azt mondta, hogy Aaliyah hazudott neki a koráról), és 1995-re a házasságot érvénytelenítették. 1997-ben Aaliyah pert indított, hogy hivatalosan is töröljék a feljegyzéseket, és mind Aaliyah, mind Kelly tagadta, hogy valaha is házasok voltak. Aaliyah, akinek Kelly az első albumát készítette, 2001-ben repülőgép-szerencsétlenségben meghalt.
1996-ban Kelly és kísérete verekedésbe keveredett egy louisianai fitneszklubban. Kelly-t bűnösnek találták testi sértésért, egy év felügyelet nélküli próbaidőre ítélték, és egyezséget kötött az áldozat perében, akinek 110 öltésre volt szüksége a verekedés után. Ugyanebben az évben Tiffany Hawkins 10 millió dollárra perelte be Kellyt, miután azzal vádolta, hogy szexuális kapcsolatot létesített vele, amikor még csak 15 éves volt. A pert egy évvel később 250 000 dollárért rendezte.
1998-ban Kelly-t letartóztatták három rendbontás vádjával Chicagóban, többek között a zajvédelmi rendelet megsértése miatt. Az ügyészek végül minden vádat ejtettek.
2001-ben Tracy Sampson, az Epic Records gyakornoka beperelte Kellyt, azt állítva, hogy 17 éves korában szexuálisan zaklató kapcsolatba keveredett vele. A New York Postnak azt mondta: “Gyakran próbálta irányítani az életem minden aspektusát, beleértve azt is, hogy kivel találkozgassak és hova menjek”. Az ügyet végül peren kívül rendezték egy meg nem nevezett összegért.
Ugyanebben az évben R. Kelly kártérítést fizetett Jerhonda Pace-nek, egy chicagói nőnek, aki azt állította, hogy 16 éves volt, amikor a “Trapped in the Closet” énekese fizikailag és érzelmileg is bántalmazta őt. Később beismerte, hogy egy meg nem nevezett összegű készpénzes kártérítést fogadott el Kelly-től.
Kellyt 2002-ben ismét beperelte Patrice Jones, egy chicagói nő, aki azt állította, hogy kiskorúként esett teherbe Kelly-től, és hogy a férfi abortuszra kényszerítette. Ezt az ügyet peren kívül rendezte, miután egy meg nem nevezett összeget fizetett.
Montina Woods 2002-ben beperelte Kelly-t, miután azt állította, hogy a férfi a tudta nélkül filmezte őket szex közben. A bootleg felvételt végül R Kelly Triple-X néven adták el. Az ügyet peren kívül rendezte, miután egy meg nem nevezett összeget fizetett.
Andrea Lee Kelly, Kelly volt felesége és három gyermekének anyja 2005-ben távoltartási végzést kért az énekes ellen, miután egy “fizikai veszekedésként” leírt eset után (egy évvel később elvált tőle). 2018-ban Lee nyilvánosságra hozta, hogy a Kellyvel való házassága alatt a férfi rendszeresen bántalmazta őt, többek között egy ágyhoz kötözte.
2018-ban Kelly-t azzal vádolták, hogy szándékosan megfertőzte egy korábbi szexpartnerét szexuális úton terjedő betegséggel. Nem emeltek vádat ellene, és tagadta ezt és minden más vádat.
Mi történhet tehát ezután?
Mivel az énekesnek több váddal is szembe kell néznie a különböző bíróságokon, nehéz lesz bárhol is óvadékot letenni.
Mellett a korábbi menedzsere ellen is nyomozás folyik, mert állítólag halálosan megfenyegette a Savage családot, akik azzal vádolták az énekest, hogy elrabolta a lányukat.
A georgiai Fulton megye ügyészsége a Blast szerint szorosan együttműködik Kelly egyik állítólagos áldozatával, Asante McGee-vel. Idén ő vezette végig a nyomozókat a Kelly tulajdonában lévő egykori kúrián, ahol szerinte a nőket akaratuk ellenére tartották fogva. Részletesen leírta a helyszínt.
Az év elején Gloria Allred ügyvédnő, aki Kelly több vádlóját is képviseli (köztük a legutóbbi minnesotai nőt is), sajtótájékoztatót tartott, ahol azt állította, hogy Kelly megpróbálta megfélemlíteni a nőket, hogy ne mondják el a történeteiket. Allred elmondta, hogy amikor a vádló Faith Rodgers tavaly előállt azzal, hogy pert indított Kelly ellen New Yorkban szexuális zaklatás, hamis fogva tartás és “szándékosan, szándékosan és rosszindulatúan” nemi betegséggel való megfertőzése miatt, Kelly Rodgersről készült fotókat tett közzé az engedélye nélkül, és azzal fenyegetőzött, hogy nyilvánosságra hoz minden szexuális jellegű levelezést, ami közöttük volt.
A Rodgersről készült fotókat valójában a “Surviving Lies” nevű Facebook-oldalra tették fel, amelyet a Surviving R. Kelly-re válaszul hoztak létre. A Facebook azóta törölte az oldalt.
A New Yorker számolt be először arról, hogy New York déli körzetében egy második esküdtszéket is összehívtak az FBI és az IRS vizsgálatai alapján. Erre azt követően került sor, hogy az ügyészek idézést adtak ki Kelly egyik korábbi könyvelőjének és menedzserének. Valószínűleg mindezek a vizsgálatok közrejátszhattak az énekes elleni legújabb vádemelésekben.
A belbiztonsági minisztérium állítólag egy nyomozócsoportot hozott létre, hogy átbogarássza a Kelly állítólagos szexuális bűncselekményeivel kapcsolatos lehetséges bizonyítékokat, különösen azt vizsgálva, hogy mikor szállíthatott kiskorú lányokat az államhatáron túlra. Ez az új ügy egy floridai fiatal nőn múlhat, aki azt állítja, hogy mindössze 17 évesen, ami Florida államban kiskorúnak számít, beavatták Kelly állítólagos szexszektájába.
Kellynek még több váddal kell szembenéznie?
Ha a hatóságok további bizonyítékokat találnak a bűncselekményre, vagy ha továbbra is hiteles tanúk jelentkeznek bizonyítékokkal és vallomásokkal, akkor Kelly-t minden bizonnyal számos további bűncselekménnyel vádolhatják, az emberrablástól és a hamis fogva tartástól kezdve a szexuális erőszakon és a nemi erőszakon át a tanú megfélemlítéséig, amelyek mindegyike államonként eltérő pénzbírsággal és börtönbüntetéssel járhat.
Elképes-e elfogulatlan esküdtszéket választani egy ilyen nagy horderejű ügyben, mint ez?
Az ügyészeknek át kell gondolniuk, hogyan lehet a legjobban tisztességesen eljárni egy ilyen nagy horderejű ügyben. Amint azt az első és a második Bill Cosby-perben is láthattuk, az esküdteket vagy helyben, vagy az állam egy másik részéből lehet kiválasztani. Cosby első perében az esküdteket Pittsburghben választották ki, majd Philadelphiába szállították őket, ahol a tárgyalás idejére elkülönítették őket. A megismételt tárgyaláson az esküdteket helyben választották ki, bár ők is elkülönítve maradtak a tárgyalás teljes időtartama alatt.
Az ilyen ügyek tárgyalása más településen is történhet, mint ahol a vádat emelték. Az illinois-i bíró például dönthet úgy, hogy a tárgyalást az államon belül máshol folytatják le. De tekintve, hogy Kelly mennyire híres mind országosan, mind világszerte, nem valószínű, hogy a helyszín megváltoztatása nagy különbséget jelentene.
A védelemnek egy ilyen ügyben mégis érdemes lenne megfontolnia, hogy milyen típusú esküdtek lehetnek a legszimpatikusabbak híres ügyfelük iránt, míg a vád olyan esküdteket keresne, akik inkább a nőkkel szimpatizálnak, mint a vádlott asztalánál ülő híres arcokkal. A tárgyalóügyvédek gyakran konzultálnak esküdtszéki szakértőkkel, hogy segítsenek meghatározni az esküdtek profilját. Az egyes államok irányelvei természetesen eltérőek, de az esküdteket egy ilyen nagy horderejű ügyhöz kikérdező ügyvédektől még mindig elvárják, hogy betartsák az összes szokásos tárgyalási irányelvet.
Azoknak például általában bizonyos számú kifogást kell benyújtaniuk, mivel igyekeznek kizárni a kedvezőtlen esküdteket. Ideális esetben mindkét fél olyan esküdteket szeretne összeállítani, akik hajlandóak félretenni személyes elfogultságaikat, hogy megfontolják a bemutatott bizonyítékokat. Nem számít, hogy az ügyészek és a védőügyvédek milyen szorgalmasan dolgoznak azon, hogy tisztességes és pártatlan esküdtszéket hozzanak létre, a hírességek tényezője és a megdöbbentő vádakkal kapcsolatos folyamatos hírek telítettsége mindenképpen hatással lesz, ahogyan más kérdések is, például az, hogy a közvélemény egyre inkább tudatában van az olyan mozgalmaknak, mint a #MeToo vagy akár a #MuteRKelly.
Ne feledjük, hogy míg Cosby első tárgyalásán az esküdtszék képtelen volt ítéletet hozni, a Weinstein és a #MeToo utáni légkörben az esküdtszék a megismételt tárgyaláson két nap alatt bűnösnek találta őt.
Várható, hogy még több nő jelentkezik újabb vádakkal?
A chicagói államügyészség megerősítette, hogy az elmúlt egy év során számos megkeresést kapott a Kelly elleni üggyel kapcsolatban. Ahogy egyre több vádirat születik, nem szokatlan, hogy újabb vádlók jelentkeznek állításokkal. Úgy tűnik, ez történt a legutóbbi minnesotai vádakkal is.
Danielle Williams például azt mondta, hogy 16 éves korától kezdve hat éven át volt kapcsolata Kellyvel. Elmesélte, hogy az énekesnő üzleti menedzsere 1998-ban egy chicagói étteremben szólította meg, és azt állítja, hogy Kelly fizetett neki a szexért, arra kérte, hogy beszéljen úgy, mint egy kisbaba, és három napra bezárta egy hotelszobába, de végül elvesztette az érdeklődését iránta, amikor a lány éretté vált. “Tudom, hogy pedofil” – mondta a nő.”
Már több más nő is a nyilvánosság elé állt, köztük Rodgers, aki azt állította, hogy Kelly kegyetlen és megalázó szexuális élményeknek tette ki őt egyéves kapcsolatuk alatt, később pedig megpróbálta megfélemlíteni, hogy ne forduljon a rendőrséghez. Egy másik nő, Kitti Jones szintén azt állította, hogy az énekes bántalmazta őt, és szexuális helyzetekre kényszerítette más nőkkel.
Hogyan reagált Kelly a vádakra?
Kelly tagadja az ellene felhozott vádakat.
Legutóbb az ügyvédei azt sugallták, hogy az énekes ellen felhozott vádakkal jelentkező nők és lányok “elégedetlen groupie-k”. A vádlókat “groupie-ként” jellemezték, akik “keresték Robert figyelmét, sőt harcoltak is érte, önként léptek vele kapcsolatba, eljöttek a koncertjeire, epekedtek, hogy vele lehessenek.”
A Gayle Kingnek adott heves interjú során Kelly a következőket vágta a fejéhez: “Hagyd abba. Hagyjátok abba a játékot. Hagyjátok abba a játékot. Nem én csináltam ezt a dolgot. Ez nem én vagyok. A kibaszott életemért harcolok.” A vádakra kiakadt, egy ponton felállt és üvöltözött Kinggel és a kamerával, mielőtt egy publicista elvezette.
“Felejtsd el a blogokat, felejtsd el, hogy mit érzel irántam” – mondta. “Utáljatok, ha akartok, szeressetek, ha akartok, de használjátok a józan eszeteket. Mekkora hülyeség lenne számomra, az őrült múltammal és azzal, amin keresztülmentem… Ó, most éppen azt gondolom, hogy szörnyetegnek kell lennem, és akaratuk ellenére fogva tartani a lányokat, leláncolni őket a pincémben.”
Múlt évben kiadott egy nyilatkozatot is, amelyben a vádakat egy nyilvános lincseléshez hasonlította: “R. Kelly zenéje az amerikai és afroamerikai kultúra része, amelyet soha nem szabad – és soha nem is fog – elhallgattatni. Amióta Amerika megszületett, fekete férfiakat és nőket lincseltek meg azért, mert szexeltek, vagy mert azzal vádolták őket. Határozottan ellenállunk egy olyan fekete férfi nyilvános lincselési kísérletének, aki rendkívüli módon hozzájárult a kultúránkhoz.”
Egy 19 perces dalt írt, az “I Admit” címűt, amelyben nem igazán ismer el semmit, bár azt mondja: “I admit I done made some mistakes / And I have some imperfect ways.”
Kelly azzal is fenyegetőzött, hogy beperli a Lifetime-ot, a csatornát, amely a Surviving R. Kelly-t adta. Az elmúlt nagyjából egy évben az énekesnő régi ügyvédje, asszisztense és publicistája is felmondott. Kelly állítólag szorongással küzd az új vádak miatt is; “pánikrohamok” miatt kórházba került.”
Hogyan reagál az iparág?
Kelly lemezkiadója, az RCA/Sony ejtette őt, a Spotify pedig eltávolította dalait az összes lejátszási listájáról.
A #MuteRKelly mozgalom is egyre nagyobb lendületet vett, miután nyílt levelet adott ki, amelyben felszólította a zeneipart, hogy szakítsa meg a kapcsolatot az énekessel. Az elsősorban színes bőrű nők által vezetett csoport azt írta: “Követeljük, hogy megfelelő vizsgálatokat és vizsgálatokat folytassanak le az R. Kelly által elkövetett, színes bőrű nők és családtagjaik által immár két évtizede tett állítások miatt.”
A csoport híres tagjai közé tartozik Ava DuVernay rendezőnő és Lena Waithe író és színésznő. John Legend énekes szintén nem titkolja a közösségi médiában, hogy kiáll a #TimesUp és a #MuteRKelly nők mellett.”
A #MuteRKelly által jelenleg célba vett cégek közé tartoznak többek között a következők: Az Apple Music, a Live Nation’s Ticketmaster, és azok a koncerthelyszínek országszerte, amelyek az énekesnő vendéglátói voltak és lesznek.
Számos más híresség is megszakítja a kapcsolatot Kellyvel. Miután Lady Gaga nyilvánosan bocsánatot kért és támogatásáról biztosította Kelly vádlóit, a vele közösen felvett Do What U Want (With My Body) című dalt eltávolították az összes streaming szolgáltatásból. Celine Dion szintén levette a Kellyvel közös duettjét, az “I’m Your Angel”-t a streaming szolgáltatásokról.
A művészek, mint Chance the Rapper is kiálltak Kelly vádlói mellett. Egy nyilatkozatában azt mondta: “Az igazság az, hogy bárki közülünk, aki valaha is figyelmen kívül hagyta az R. Kelly történeteket, vagy valaha is azt hitte, hogy a rendszer felültette/támadta őt (ahogy a fekete férfiakat gyakran), azt a fekete nők és lányok kárára tette”. Azt mondta, most már megbánta, hogy együtt dolgozott Kellyvel.
Nem minden zenész lép fel azonban Kelly ellen. A rapper French Montana az év elején azt mondta a TMZ-nek, hogy Kelly élvezheti az örökségét. “Bármi is történt, megtörtént” – mondta. Néhány nappal később Montana visszatáncolt a közösségi médiában, mondván: “Hadd legyek világos. A szívem az áldozatokkal van.”
Még sok más művész, akit azért szólítottak fel, mert Kellyvel dolgozott együtt, még nem tett hivatalos nyilatkozatot. Jó néhány művész, akit felkértek, hogy vegyen részt a Surviving R. Kelly-ben, elutasította a szereplést, köztük Jay-Z, Mary J. Blige és Dave Chappelle.
Kenyette Tisha Barnes, a #MuteRKelly mozgalom társalapítója nemrég azt mondta: “Itt az ideje, hogy a kollektív DA.s és a szövetségi ügyészek tegyenek vádiratot.”
Válaszolt Kelly családja?
A vádakra idén még nem reagáltak, de a volt felesége mellett Kelly lánya, Baku Abi is az év elején az Instagramon “szörnyetegnek” nevezte elhidegült apját. Azt írta: “Azoknak az embereknek, akik úgy érzik, hogy felemelném a szavam/ellene mindannak, ami most történik, csak azt szeretném, ha mindannyian megértenétek, hogy a lepusztultság alulértékelés arra, amit jelenleg érzek.”
A lány elmondta, hogy édesanyja és testvérei évek óta nem tartják a kapcsolatot Kellyvel. “Ugyanaz a szörnyeteg, akivel mindannyian szembesítetek, az apám”
mondta. “Nagyon is tisztában vagyok azzal, hogy ki és mi ő. Abban a házban nőttem fel.”
Ez a történet folyamatosan fejlődik, és ennek megfelelően frissülni fog.