2010-2014: Szerkesztés
A Car Seat Headrest az énekes/dalszerző és multiinstrumentalista Will Toledo (született William Barnes) szólóprojektjeként indult nem sokkal a középiskola elvégzése után. Toledo korábban a Nervous Young Men álnév alatt adott ki zenét, de miután nehezen tudott közönséget szerezni, úgy döntött, taktikát vált, és úgy döntött, hogy névtelenül próbál kísérletezőbb dalokat kiadni. Toledo azért választotta a “Car Seat Headrest” nevet, mert korai albumainak vokálját gyakran az autója hátsó ülésén vette fel a magánélet védelme érdekében.
2010 nyarán Toledo kiadta első négy albumát a Car Seat Headrest név alatt: 1, 2, 3 és 4. Ezek a következők. Az 1 és 2 kevésbé hagyományos dalszerkezeteket tartalmazott, tudatfolyam-szövegekkel, míg a 3 és 4 elkezdte megszilárdítani lo-fi indie rock stílusát. A számozott albumok után Toledo a Virginia Commonwealth Egyetemen kezdett el órákra járni, és az első szemeszterében adta ki a Sunburned Shirts EP-t. A Sunburned Shirts EP-t később részben ötödik LP-jével, az 5-tel kombinálta, hogy megalkossa első, 2011 márciusában megjelent My Back Is Killing Me Baby című albumát. Az 5-ből válogatott dalok később megjelentek a Little Pieces of Paper with “No” Written on Them című b-sides válogatásalbumon.
A VCU-n töltött nehéz és magányos félév után Toledo átjelentkezett a College of William & Mary-re, ahol kiadta következő projektjét, a Twin Fantasy-t, egy konceptalbumot, amelynek középpontjában az akkori kapcsolata állt. A Twin Fantasy-t később a 2012-es Monomania és a Starving While Living EP követte.
Ez idő tájt Toledo elkezdett élő koncerteket adni diáktársaival, Katie Wooddal, Austin Ruhffal és Christian Northoverrel. 2013 júliusában az egyetem stúdiójában felvettek és kiadtak egy rövid élő albumot Live at WCWM: Car Seat Headrest címmel. Toledo a következő hónapban jelentette meg következő projektjét, egy kétórás dupla albumot Nervous Young Man címmel. A dalok közül három, és az album címe is az eredeti projektjéből, a Nervous Young Menből származik, de erősen átdolgozva és újra felvéve. A Nervous Young Man mellett jelent meg a Disjecta Membra című outtakes válogatásalbum, azok számára, akik legalább 5 dollárt fizettek érte.
Toledo utolsó szólólemeze a 2014-es How to Leave Town volt, egy egyórás EP, súlyos elektronikus hangszereléssel és ambiciózusabb dalszerkezetekkel.
2015-2017: Matador Records, Teens of Style és Teens of DenialSzerkesztés
2015 szeptemberében a Car Seat Headrest a Facebookon jelentette be, hogy lemezszerződést kötött a Matador Records-szal. Toledo, aki nemrég diplomázott és Seattle-be költözött, a Craigslisten keresztül toborozta Jacob Bloom basszusgitárost és Andrew Katz dobost a következő album felvételéhez és turnéjához. 2015 októberében a Car Seat Headrest kiadta a Teens of Style című válogatásalbumot, az első olyan albumukat, amelyet nem saját kiadásban, kizárólag a Bandcampen keresztül adtak ki. Nem sokkal az album megjelenése után Bloom elhagyta a csapatot, hogy orvosi egyetemre járjon, és helyét Ethan Ives basszusgitáros vette át.
Ives a zenekar következő kiadványának felvételeinek nagy részében basszusgitározott, de később gitárra és más hangszerekre váltott, és Seth Dalby vette át a basszusgitárt. Ives és Dalby később bebetonozódott ezekben a pozíciókban az élő fellépések és a későbbi kiadványok során. A hagyományos stúdióeljárásokkal készült új album, a Teens of Denial 2016. május 20-án jelent meg. Az album általános elismerést kapott, és új népszerűségi hullámot hozott a zenekarnak.
2017-ben a Car Seat Headrest egy napra kiadta a “War Is Coming (If You Want It)” című kislemezük alternatív mixét a Bandcampen keresztül, a bevételt a Transgender Law Center számára ajánlották fel. A szám eredeti mixét tíz nappal később adták ki.
2017. december 13-án a zenekar előzetes bejelentés nélkül kiadta a Spotify-on keresztül a Twin Fantasy második számának, a “Beach Life-In-Death”-nek újra felvett változatát. Ez elindította a rajongói pletykákat, miszerint az albumot újra felveszik és a következő évben kiadják. 2017. december 27-én a rajongók találtak egy Amazon listát, amely a Twin Fantasy újra felvett változatát részletezte, majd ezt követően feltöltötték a Car Seat Headrest subredditre. Ezt követte egy lista az SRCVinyl.com-on 2018. február 16-i dátummal.
2018-2019: Twin Fantasy (Face to Face) és Commit Yourself CompletelySzerkesztés
2018. január 9-én a Matador Records hivatalosan is bejelentette az újrafelvétel megjelenését Twin Fantasy (Face to Face) címmel, az eredeti album újrakiadásával együtt. A Twin Fantasy (Face to Face) február 16-án jelent meg a Matadoron keresztül. Az eredeti, amely a Twin Fantasy (Mirror to Mirror) új címet kapta, a Record Store Day részeként jelent meg bakeliten április 21-én. 2018. február 15-én a zenekar kiadta a “Fallen Horses” feldolgozását a Smash Mouth-tól, akik ezt a “Something Soon” feldolgozásával viszonozták. Ugyanebben az időben kezdtek turnézni egy másik seattle-i bandával, a Naked Giants-szel, a csapat kibővített élő felállásának részeként.
2018 augusztusában, amikor az új anyagról kérdezték, Toledo megerősítette, hogy “demóznak dolgokat az Abletonban”, hozzátéve, hogy “lehet, hogy lesz néhány dolog, ami meglepi azokat, akik csak rockzenekarként ismernek minket, de nem hiszem, hogy meglepetésként érné azokat, akik megnézik az összes deep cuts-ot”. 2019 januárjában Andrew Katz egy Instagramra feltöltött videón keresztül megerősítette, hogy a zenekar új zenét vesz fel.
Az új zenéről szóló ugratást követően a zenekar 2018 decemberében különböző élő koncerteken kezdett el kísérletezni az új anyaggal, debütálva a “Weightlifters”, “Hollywood”, “Stop Lying To Me” és “You Know There’s Someone Out There” című számokkal, amit hamarosan a “Can’t Cool Me Down” követett a 2019 februári és márciusi fellépéseken. A “Stop Lying To Me” és a “You Know There’s Someone Out There” kivételével mindegyik hivatalosan is megjelent a következő albumon.
2019. június 12-én a Car Seat Headrest bejelentette egy új élő album kiadását Commit Yourself Completely címmel, amely a 2018-as Twin Fantasy turné előadásainak hivatalos felvételeit tartalmazza. A lemez a következő héten, június 17-én jelent meg.
2020-tól napjainkig: Making a Door Less OpenSzerkesztés
2020. február 26-án a Car Seat Headrest bejelentette első, teljesen új anyagból álló stúdióalbumát a 2016-os Teens of Denial óta, a Making a Door Less Open címűt. Ez a bejelentés egybeesett a “Can’t Cool Me Down”, az album első kislemezdalának és második számának megjelenésével, valamint a 2020. május 1-jei megjelenési dátummal. A lemez stilárisan eltér a korábbi anyagtól, Toledo leírása szerint az album az EDM, a hiphop, a futurizmus, a doo-wop, a soul és a rock and roll elemeit tartalmazza. Az album népszerűsítésére még három kislemez jelent meg az év márciusa és áprilisa között: “Martin”, “Hollywood” és “There Must Be More Than Blood”. A megjelenés egybeesett Toledo alternatív személyiségének, Traitnek a bemutatásával is, aki egy módosított gázálarcot viselt, villogó LED fényekkel a szeme helyén. A karakter eredetileg a csapat “komikus” mellékprojektjéhez, a 1 Trait Dangerhez készült, amelyben Toledo Andrew Katz dobossal együtt szerepelt.
A Making a Door Less Open három külön verzióban jelent meg különböző formátumokban: Vinyl, CD és streaming, mindegyik változatos track-listával és specifikus zenei elemekkel. Az album vegyes reakciókat kapott a rajongóktól, akik rámutattak a sok eltérésre a zenekar korábbi munkáitól, de a Metacritic kritika-összesítő oldalon 77-es összpontszámot kapott. Toledo megjegyezte, hogy ő és a zenekar egy kísérőalbumon dolgoznak a legújabb kiadványukhoz, miközben keresik a Trait maszk továbbfejlesztésének módjait, hogy beépíthessék azt az élő fellépésekbe.