Egy gyönyörű színes kép a Mauretaniáról, amely a liverpooli kikötőállomáshoz van kötve. (J. Kent Layton Collection)
| Hajó statisztikái: | |
| Built By: | Swan, Hunter & Wigham Richardson |
| Yard Number: | 735 |
| Hossza összesen: | 790 láb |
| Hossz a merőlegesek között (b.p.): | 760 láb 0 hüvelyk |
| Szélesség: | 88 láb |
| Mélység: | 33 láb 6 hüvelyk |
| Bruttótonna: | 31,937.69 regisztrált |
| Kiszorítás: | 44,640 regisztrált |
| Karrier: | November 16, 1907 – október 2, 1934 – selejtezve. |
Az RMS Mauretania története:
A német fenyegetés kezdete, az 1897-es Kaiser Wilhelm der Grosse. (J. Kent Layton gyűjteménye)
Tizennyolcvankilencvenhét rossz év volt a brit tengeri presztízs szempontjából. Ebben az évben egy új, rendkívül gyors és rendkívül fényűző óceánjáró állt szolgálatba a Norddeutscher Lloyd (Északnémet Lloyd) vonalával. A hajó a Kaiser Wilhelm der Grosse nevet kapta. Elvette a leggyorsabb atlanti átkelés sebességi díját a britektől, és rövid időn belül követte a North German Lloyd és a Hamburg-Amerika más német gőzhajóinak sora, amelyek teljesen ellopták a show-t az Atlanti-óceánon.
1899-ben a White Star Line – a Cunard elsődleges brit versenytársa – szolgálatba állította az új Oceanicot. Remek, fényűző hajó volt, amely túlszárnyalta a Cunard akkori legjobb hajóit. A Cunard kétségbeesett helyzetbe került, és új tonnatartalommal kellett válaszolnia. Amikor J. P. Morgan amerikai befektető 1902-ben felvásárolta a White Star Line-t, újabb csapást mérve a brit presztízsre, a Cunard számára megteremtődtek a feltételek a lépésre. Megkereste a brit kormányt, és kölcsönt kapott két új vonalhajó építéséhez, amelyek – reményeik szerint – az észak-atlanti hajózás első helyére juttatják társaságukat, és egyúttal visszaadják Nagy-Britanniának az atlanti sebesség- és kényelmi díjakat.
A két hajó építése, amelyek végül a Lusitania és a Mauretania nevet kapták, egy napon belül megkezdődött. A Mauretania gerincét 1904. augusztus 18-án tették le, egy nappal testvérének gerincét követően. A John Brown hajógyár a Clyde folyón a Lusitania építésével foglalkozott, míg az angol Swan, Hunter & Wigham Richardson cég Wallsendben, a Tyne folyón a Mauretania építésével. Miközben mindkét hajó a brit óceáni elsőségért harcolt volna, szolgálatuk alatt barátságos versenyben is megmérkőztek egymással: egy skót építésű hajó az angol építésű ellen.
A Mauretania néhány hónappal testvére, a Lusitania után állt szolgálatba, 1907. november 16-án indult szűz útjára az angliai Liverpoolból. Bár a két hajó testvér volt, egyetlen eredeti koncepció alapján épült, és nagyon hasonló volt a teljes gépezetük és a befogadóképes elrendezésük, mégis voltak különbségek közöttük. A Mauretania például nagy, tehénszerű szellőzőkkel rendelkezett a napfödélzeten; a nagy és szemérmetlenül üzleti jellegű szellőzők céltudatos megjelenést kölcsönöztek a Mauretaniának, miközben a tölcsérek kvartettjével versenyeztek a vizuális figyelemért. Az előcsarnokból kiemelkedő felépítményének arca másképp alakult, és a sétány- és csónakfedélzetek hosszuk nagy részén túlnyúltak a hajó elsődleges hajótestén. Alul a két hajó gépparkja is különbözött. Belül a két hajó díszítési rendszere nem is különbözhetett volna jobban. A Lusitania a világos színekre támaszkodott, és fekete-fehér fotókon pompásan mutat. A Mauretania gazdag, meleg faburkolata és egyéb részletei azonban olyan csodálatosak voltak, hogy a “Mauretania the Magnificent” becenevet érdemelte ki. Sajnos ma már nehéz felfogni ezeknek a tereknek a valódi szépségét, hiszen a fekete-fehér fényképek kevéssé tesznek igazságot.”
“A Mauretania első benyomása a kolosszális méret, az utolsó pedig a csodálkozó ámulat az átgondoltság és a tervezés felett, amely a berendezési tárgyak önmagukban jelentéktelen, de az egyéni kényelem szempontjából kiemelkedő jelentőségű részleteiben jelenik meg. Csak azok, akik látták a hajót a Tyne keskeny vizein, tudják felfogni hatalmas méreteit. Maga nyolcszáz láb hosszú, és az építők udvara mellett úszott egy kevesebb mint 900 láb széles folyóban, amely egy keskeny hasadékban, alacsony hegyek között fut. Ebben a szűk völgyben a hajó hatalmas tömege elképesztő látványt nyújtott, és a völgy felett a szűz útra való indulás előtt a négy nagy tölcsér füstje úgy vonult el, mint egy fátyol.” – Nature magazin, 1907. október 31.
A Mauretania első útja időjárási rémálom volt. Hatalmas tenger, erős szél és viharos széllökések egymás után sújtották. A rosszkedvű utasok tömegesen népesítették be az étkezőszalonokat. A hajó erejét alaposan próbára tették, és a hajó remekül megúszta.
Ez a fénykép 1907. november 23-án készült, nem sokkal azután, hogy a Mauretania először érkezett New York kikötőjébe. A Cunard 54-es mólójánál dokkolva látható, szűz útját biztonságosan, ha nem is teljesen kényelmesen teljesítette. Az út során az időjárás olyan kegyetlen volt, hogy a hajó orrában lévő fekete festék lekopott a lemezekről, így láthatóvá vált a szürke szín, amelyet szeptember 17-én, a félig titkos építői próbák alkalmával tett első nyílt vízi útja során viselt. (New York Tribune fotó, Library of Congress.)
A Mauretania valamivel hosszabb (790 láb helyett 787) és nagyobb (31.938 tonna helyett 31.550,47) volt, mint a Lusitania, így a “világ leghosszabb” és a “világ legnagyobb” hajója címeket a szolgálatba állításától kezdve egészen 1911 júniusáig, amikor a White Star Olympic első útjára indult. A közhiedelemmel ellentétben, párhuzamos pályafutásuk alatt a Mauretania népszerűbb vonalhajónak bizonyult, mint a Lusitania, összességében több utast szállított, és magasabb volt az átlagos utaslistája.1
A Nagy Háború alatt a Mauretaniát eleinte pihentették, míg a Lusitania szolgálatban maradt. A tervek szerint 1915 tavaszán a Lusitania mellett állt volna szolgálatba az Atlanti-óceán északi részén, de mielőtt ez bekövetkezett volna, az idősebb testvérhajót megtorpedózták, és 18 perc alatt szörnyű süllyedést szenvedett. Ezt követően a Mauretania kórházhajóként és csapatszállító hajóként is szolgálatot teljesített, és sértetlenül vészelte át a háborút.
A Mauretania első háború utáni útja 1920. március 6-án indult Southamptonból a háború előtti angol végállomása, Liverpool helyett. Pályafutása hátralévő részében továbbra is Southamptonból hajózott, és gyakran lehetett látni a kor többi legendás vonalhajójának társaságában: Majestic, Berengaria, Olympic, Leviathan és sokan mások.
A Kékszalag birtokosa maradt az 1920-as években; bár egy ideig aggódtak, hogy elveszítheti a sebességrekordot a Leviathan miatt, a U.S. Line hajója valójában soha nem haladta meg a Mauretania átlagsebességét egy teljes átkelés során.
1929-ben a Mauretania végül elvesztette a Kékszalagot a német Bremen vonalhajó miatt. A gazdasági világválság beköszöntével és saját korának előrehaladtával a hajó egy sor kedvtelési hajóútra indult. E célból a hajót fehérre festették. A hajót végül 1934 szeptemberének végén lefektették, majd eladták selejtezésre.
1935. június 30-án este hónapok óta az első őrség a fedélzeten szolgálatba lépett; a kazánokban gőzt emeltek a közelgő roncstelepre való szállításhoz. A végleges indulás másnap, 1935. július 1-jén történt meg. Nagy tömeg gyűlt össze, hogy búcsút vegyen a hajótól. Az “Auld Lang Syne”-t énekelték, amikor a hajó kifutott a rakpartról; néhány utas, akit meghívtak a nyomasztó utolsó útra, a korlátoknál állt, és felvette a refrént.
Az alábbi videón a brit Pathé filmhíradó felvétele látható a Southamptonból való utolsó indulásról.
A hajó végül kikötött a Rosyth hajógyárban, ahol szétbontották, és a motorjait utoljára lekapcsolták. Így ért véget a történelem egyik legtörténelmibb és legjelentősebb atlanti vonalhajójának élete.
A láthatatlan Mauretania (1907): A hajó ritka illusztrációkban
Készüljön fel arra, hogy a Mauretaniát soha nem látott módon fogja megtapasztalni.
Hosszú pályafutását és lenyűgöző történetét tekintve a Mauretania az egyik legkevésbé reprezentált óceánjáró az illusztrált könyvek között. Ez a gyönyörű, keménykötéses, védőborítóval ellátott kötet, amely a The History Press kiadónál kapható, nagyban hozzájárul ennek az elhanyagoltságnak az orvoslásához.
Szavakban és képekben – ez utóbbiak közül sokan még soha nem látták nyomtatásban – a 20. század egyik leglegendásabb óceánjárója úgy elevenedik meg, ahogy még soha nem láttuk. Ezt a vonalhajókönyvet nem szabad kihagyni!
Vissza a tetejére.
További részletek a könyvről.
Mauretania Photographs.
FOTÓK:
1 Lásd: Lusitania: An Illustrated Biography, 2015, Amberley Books, Box: “Lusitania or Mauretania – Which Was More Popular?” a teljes részleteket és a számok bontását; köszönet illeti Mark Chirnside-ot is, amiért időben rendelkezésemre bocsátotta a témával kapcsolatos kutatásainak összefoglalóját a 2010-es kötetbe való felvételhez. Az eredeti cikke itt olvasható.
(Kattintson ide a főszöveghez visszatéréshez)