Ashanti története

Mit jelent egy név? Ashanti esetében elég sok minden. Az ő névadója Ghána legnagyobb törzse, egy büszke nép, amely erős asszonyairól és határtalan kreativitásáról híres. A mindössze 23 éves Ashanti méltóvá vált erre az örökségre, elsajátította művészetét, végigküzdötte magát a lemeziparban, és elfoglalta helyét a “hip-hop hercegnőjeként”. És még csak most kezdte.

Ashanti Douglas 1980. október 13-án született Glen Cove-ban, Long Islanden. Tehetséges, keményen dolgozó emberekkel teli családba került. Édesapja, Ken Kaide Douglas énekelt, édesanyja, Tina táncoktatóként dolgozott, nagyapja, James pedig vezető polgárjogi aktivista volt, aki a hatvanas években Martin Luther King Jr. mellett menetelt.

Ashanti saját tehetsége rögtön megcsillant. Hároméves korában édesanyja beíratta a Bernice Johnson Kulturális Művészeti Központ táncprogramjába, és rögtön a középpontba került. Az évek során szteppet, balettet, dzsesszt és afrikai táncot tanult, és fellépett az Apollo Színházban és a Carnegie Hallban. Fiatalon a kis képernyőre is eljutott, szerepelt közszolgálati hirdetésekben, egy közszolgálati televíziós különkiadásban és a “Polly” című tévéfilmben, amelyben Phylicia Rashad és Keshia Knight Pulliam szerepelt.

Amikor Ashanti 12 éves volt, megmutatta, hogy erőteljes énekhangja is van, és édesanyja, Tina közbelépett, hogy a tehetségmenedzsere legyen. Anyja bátorításával Ashanti minden lehetséges tehetségkutatón részt vett, és soha nem hagyott ki egy alkalmat sem, hogy lenyűgözze a közönséget.

““

Tina videóra vette Ashanti éneklését és táncát, és a kazettákat elküldte a lemezkiadóknak. Hamarosan egy kiadó leszerződtette, de végül nem jött össze a kapcsolat. Visszaugrott a középiskolába, és nekivágott az életnek. Csatlakozott a Glen Cove Középiskola futócsapatához, a drámaklubhoz és a pompomlányok csapatához, és folytatta az éneklést, bárhol, ahol közönségre talált. Első nagyobb énekesi fellépésén az Apollo Theater közönségét lenyűgözte Yolanda Adams “More than a Melody” című dalának előadásával.”

““

Nem sokkal Ashanti érettségije előtt egy új lemezkiadó kopogtatott. Ashanti komoly döntés előtt állt: Mehetett volna főiskolára egy bőkezű pályaösztöndíjjal, vagy megpróbálkozhatott volna egy újabb énekesi karrierrel. Végül az énekesi karriert választotta, és Atlantába költözött, hogy nekilásson debütáló albumának. A kiadóval való kapcsolat ismét megromlott. Ashanti visszatért Glen Cove-ba, telemarketinges és bölcsődei munkát vállalt, és elgondolkodott a következő lépésén.

A dolgok hamarosan kezdtek összeállni Ashanti számára, mivel vendégénekesként és tehetséges dalszerzőként komoly hírnevet szerzett. Néhány hónap alatt ő írta Caddillac Tah “Just Like a Thug” című dalának a hookját, ő énekelte Big Pun “How We Roll” című dalának a hookját, ő énekelt Ja Rule “Always on Time” című #1 slágerén, ő énekelt Fat Joe “What’s Love” című dalán, ő írta Jennifer Lopez “Ain’t it Funny” című dalát, és ő debütált a Saturday Night Live élő adásában, ahol Ja Rule-lal énekelt. Mire letette saját áttörést hozó dalát, a “Foolish”-t, már sztár volt.

Ashanti leszerződött egy új kiadóhoz, és nekilátott a debütáló albumának, az “Ashanti”-nak a dalok írásának és felvételének. Amint 2002. április 9-én a boltok polcaira került, az album elképesztő sikert aratott. Már az első napon 150 000 példányban kelt el, és az első héten 502 000 példányban, a Billboard 200-as lista első helyén debütált. Ezután elnyerte a legjobb kortárs R&B albumnak járó Grammy-díjat, valamint 8 Billboard-díjat. Mindezek mellett Ashanti arra is talált időt, hogy kiadjon egy verseskönyvet, a “Foolish/Unfoolish: Reflections on Love” és vendégszerepelni a “Buffy the Vampire Slayer” és az “American Dreams” epizódjaiban.”

Ashanti új albuma, a “Chapter II” 2003. július 1-jén került a boltok polcaira, és a Billboard 200-as lista első helyén debütált. A “Rain on Me”-hez és a “Rock Wit U (Awww Baby)”-hez készült videoklipjei az MTV-n nagy népszerűségnek örvendenek, és további slágerek várnak rá, így Ashanti a hip-hop színpadon a középpontban van. És feneketlen tehetségével és küzdőszellemével biztos lehetsz benne, hogy ez csak a kezdet.