A “szabadalmi gyógyszer” kifejezés különösen a 18. és 19. századi gyógyszerkészítményekhez társult, amelyeket színes nevekkel és még színesebb állításokkal árultak.
Az ókorban az ilyen gyógyszereket nostrum remediumnak, latinul “a mi orvosságunknak” nevezték, innen a “nostrum” elnevezés. A szabadalmaztatott gyógyszereknek is nevezett főzetek többnyire védett gyógyszerek voltak, de nem szabadalmaztatták őket.
A szabadalmaztatott gyógyszerek eredete
A szabadalmaztatott gyógyszerek eredetileg olyan gyógyszerekre vonatkoztak, amelyek összetevői kormányzati védelmet kaptak a kizárólagosság érdekében. Valójában a legtöbb 19. századi szabadalmi gyógyszer receptje nem volt hivatalosan szabadalmaztatva. A legtöbb gyártó (gyakran kis családi vállalkozások) meglehetősen hasonló összetevőket használt, mint a versenytársaik – növényi kivonatokat, bőséges adag alkohollal megspékelve.
A szabadalmazott vagy “kuruzsló” gyógyszerek halálosak lehettek, mivel nem volt szabályozás az összetevőikre vonatkozóan. Megkérdőjelezhető hatékonyságú gyógyszerek voltak, amelyek tartalmát általában titokban tartották.
Az Angliából származó, szabadalmaztatott gyógyszerek, amelyeket a királyi család gyógyszerellátását végző személyeknek nyújtott támogatás vagy “királyi kegyelem szabadalma” alapján állítottak elő, a 18. században Amerikába kerültek. A Daffy’s Elixir Salutis a “kólikára és görcsre”, Dr. Bateman mellkasi cseppjei és John Hooper női tablettái az első angol szabadalmaztatott gyógyszerek közé tartoztak, amelyek az első telepesekkel együtt érkeztek Észak-Amerikába.
A gyógyszereket postamesterek, aranyművesek, élelmiszerboltosok, szabók és más helyi kereskedők értékesítették.
A gyógyszeripar iparrá válik
A 19. század közepére a hasonló termékek gyártása jelentős iparággá vált Amerikában. Ezek a gyakran magas alkoholtartalmú szerek nagyon népszerűek voltak azok körében, akik ezt az összetevőt terápiás hatásúnak találták.
Sok főzetet morfiummal, ópiummal vagy kokainnal dúsítottak. Sajnos sok ilyen főzetet csecsemők és gyermekek számára reklámoztak. A szülők, akik enyhülést kerestek csecsemőiknek a kólika vagy a nyűgösség miatt, gyakran alkalmazták ezeket a szereket, tragikus eredménnyel.
Szinte minden betegségre kaphatóak voltak gyógymódok. Ezeket az orvosságokat nyíltan árulták a nyilvánosságnak, és azt állították, hogy szinte minden ismert betegséget gyógyítanak vagy megelőznek, beleértve a nemi betegségeket, a tuberkulózist, a csecsemők kólikáját, az emésztési zavarokat vagy a diszpepsziát, sőt még a rákot is. A “női panaszok” gyakran voltak az ilyen szerek célpontjai, reményt nyújtva a nőknek, hogy enyhülést találjanak a havi kellemetlenségekre.
A kezdetektől fogva egyes orvosok és orvosi társaságok kritikusan viszonyultak a szabadalmaztatott gyógyszerekhez. Azzal érveltek, hogy a szerek nem gyógyítják a betegségeket, elriasztják a betegeket attól, hogy törvényes kezelést keressenek, és alkohol- és gyógyszerfüggőséget okoznak.
A 19. század végi mértékletességi mozgalom a kritika másik hangját adta, tiltakozva az alkohol felhasználása ellen a gyógyszerekben. A 19. század végére az amerikaiak olyan törvényeket támogattak, amelyek arra kényszerítik a gyártókat, hogy nyilvánosságra hozzák a gyógyszerek összetevőit, és reálisabb nyelvezetet használjanak reklámjaikban.
Ezek a törvények a gyártók heves ellenállásába ütköztek.
Hirdetés
A Proprietary Association, a gyógyszergyártók kereskedelmi szövetsége 1881-ben alakult. Az egyesületet a sajtó segítette, amely függővé vált a gyógyszerek reklámozásából befolyó pénztől.
A döntő esemény akkor következett be, amikor Észak-Dakota korlátozott nyilvánosságra hozatali törvényt fogadott el, amely a szabadalmaztatott gyógyszerekre is kiterjedt. A Proprietary Association tagjai megszavazták, hogy minden állami újságból eltávolítsák hirdetéseiket.
Theodore Roosevelt elnök határozott támogatásával a Kongresszus 1906-ban elfogadta a tiszta élelmiszerekről és gyógyszerekről szóló törvényt. Ez megnyitotta az utat a közegészségügyi fellépés előtt a fel nem tüntetett vagy nem biztonságos összetevők, a félrevezető reklámok, a kuruzslás gyakorlata és a hasonló ármánykodás ellen.
Képek: Merchant’s Gargling Oil Company, Lockport, New York.
A képek reprodukálására vagy közzétételére vonatkozó engedélyért kérjük, forduljon a [email protected] címhez.