Az első tégla még nem került a helyére az Edward Waters College futballcsapatának új otthonában.
De Alvin Wyatt vezetőedző számára a várakozás már nagy.
“Izgatott vagyok, pedig még nem is láttam” – mondta.”
Wyatt a 151 éves iskola szerdai médianapján, az Adams-Jenkins Sportközpontban már a negyedik teljes szezonját várta a Tigers futball élén.
Lenny Curry polgármester a júliusi éves költségvetésében több mint 4 millió dollárt javasolt az iskola sportpályáinak fejlesztésére, ami – többek között – segítene abban, hogy a futballcsapat állandó otthont kapjon.
“Bármikor, amikor saját futballlétesítményed lehet az egyetemen, az izgalmat hoz a diákság számára. Ez elkötelezettebbé teszi az öregdiákokat, és elkötelezettebbé teszi ezt a közösséget” – mondta Stanley Cromartie ideiglenes atlétikai igazgató.
Cromartie elmondta, hogy a pályához lelátók, egy sajtópáholy és a pálya körül egy sétapálya is tartozna. Reményei szerint a stadion a 2018-as futballszezonra elkészülne.
Az ülőhelyek pontos számát még nem határozták meg.
Mint Wyatt megjegyezte, az új helyszín a pályán is hatással lehet.
“Egy vadonatúj stadionnal több ember akar majd idejönni” – mondta Tyler Mahla végzős irányító. “Ez egy óriási előny.”
Az Edward Waters azonban közvetlenebbül egy konferenciaváltásra készül, miután korábbi otthona, a Sun Conference összeolvadt a Mid-South Conference-vel. Az így létrejött 20 csapatos konferencia mostantól az ország legnagyobb konferenciája.
Cromartie szerint ez a lépés segít enyhíteni a főiskola néhány korábbi ütemezési kihívását. A Tigrisek 11 mérkőzésre vannak kiírva, miután tavaly csak kilencet játszottak.
De ez a lépés arra is kényszeríti az Edward Waters-t, hogy lépést tartson az új konferencia riválisaival, köztük több olyanokkal, amelyek hagyományosan sokkal nagyobb sikereket értek el a pályán.
“Komolyan gondoljuk az atlétikát és a futballt?”. mondta Cromartie. “Fel kell lépnünk és lépést kell tartanunk ezekkel az iskolákkal. Ez egy kihívás lesz, de egy olyan kihívás, amire hajlandóak vagyunk.”
Egyelőre ezekre a napokra még egy kicsit várni kell. A csapat idén a Jackson High Schoolban játssza majd a mérkőzéseit, amíg a stadiontervek formát öltenek.
Az Edward Waters évekig tartó küzdelem után a tavalyi szezont négy mérkőzésen három győzelemmel zárta – ez a gyors befejezés az iskola reményei szerint egy új korszak kezdetét kövezheti ki.
“Mindig is hittem abban, hogy az Edward Waters aranybánya lehet a futballban” – mondta Wyatt. “Ha meg tudjuk szerezni azokat a dolgokat, amelyekre szükségünk van a sikerhez, nagyszerű dolgok történhetnek itt.”