Mivel az elnökválasztási viták sokakat hagynak csodálkozni, hogyan történhetett mindez, egy része előre látható volt – ivójátékok kísérték őket. Azok, akik a ma esti elnökjelölti vitát úgy isszák végig, hogy több toleranciát tanúsítanak a piával szemben, mint az ellentétes nézetekkel szemben, dönthetnek úgy, hogy a képernyőn látottakról a poharukban lévőre terelik a beszélgetést, hogy megvitassák az elméleteket arról, hogyan váltak egyes alkoholok szeszes italokként ismertté.
A “szesz” kifejezések eklektikus keverékére utalhat – egy emberi lélekre, egy hajlamra, a Szentháromság egy tagjára, vagy akár egy desztillált alkoholos italra. Hogyan kezdték tehát egyes alkoholokat szeszes italoknak nevezni? Ez attól függ, hogy az “alkohol” szó eredetét hogyan követjük nyomon.
A legtöbbek szerint az “alkohol” szó a Közel-Keletről származik, mivel az al előtag az arab nyelvben határozott névelő – a vita arról folyik, hogy melyik szóból származik, az al-koh’l vagy az al-ghawl.
Egy elmélet szerint az alkohol szó az al-ghawl szóból származik. Ez a legegyszerűbb módja az alkohol és a szeszes italok összekapcsolásának, mivel a szó szellemet jelent. A Korán is hivatkozik rá – a 37:47-es versben az al-ghawl egy démonra vagy szellemre utal, amely részegséget okoz.
A másik elmélet az ősi szemceruzával hozza összefüggésbe. Engedd meg, hogy megmagyarázzam. A fekete ásvány, a stibnit nagyon finom porszerű anyag, amelyet egykor szemceruzaként használtak. Az al-koh’l néven ismert (koh’l azt jelenti, hogy folt, festék) szublimáció útján jött létre. Mivel a folyamat némileg hasonlít a desztillációra, egyesek szerint ez lett a desztillált anyagok általános megnevezése. Az “alkoholt” később kifejezetten az etanolra használták, a desztillációs folyamat során felszabaduló esszenciát vagy szeszt.
Ez lehet a hitelesebb elmélet, mivel az Oxford English Dictionary az al-koh’l-t sorolja fel az “alkohol” eredeteként. Megjegyzi, hogy a szó a tizenhatodik században került be az angol nyelvbe. Ugyanebben a században kezdték használni a “spirit” kifejezést a bódító italra. Íme néhány példa a szótárból a használatukra:
- “They put betweene the eye-lids and the eye a certaine black powder…made from a minerall brought from the land of the Fez and called Alcohole…..” (Sandys .trav 67, 1615)
- A szublimáció gondolatának folyadékokra való kiterjesztésével: Desztillációval vagy rektifikálással nyert esszencia, kvintesszencia vagy szesz; mint boralkohol, bor esszencia vagy borszesz. (1672, Filozófiai fordítás)
- Minden dolognak a durvábbtól elválasztott tiszta szubsztanciája. Különösképpen a legfinomabb és legfinomabban finomított porra, és néha a nagyon tiszta szellemre értik: Így a bor legmagasabb tisztított szellemét Alcohol Vini-nek nevezik. (1706, Phillips, Alcahol vagy Alcool)
A persze vannak a bizonytalanok, akik szerint lehetett volna al-koh’l vagy al-ghawl is. Ők a hangzásbeli hasonlóságukra mutatnak rá, és azt feltételezik, hogy ez vezethetett a két szó összetévesztéséhez, amikor az évek során átírásra kerültek – ami két harmattal nagyon könnyen megtörténhetett.