A quinoa család
A dél-amerikai Andok hegységből érkezett hozzánk, és üdvözöljük a quinoát egészséges étrendünkben! A quinoa (keen-wah) egyike azoknak az álgabonáknak, amelyeket hagyjuk, hogy gabonaféléknek adják ki magukat, mert tápanyag-összetétele nagyon hasonló. De valójában ugyanabba a családba tartozik, mint a cukorrépa és a spenót! Ezt nevezik a libatopfélék családjának. Botanikailag nagyon hasonlóak. Tehát a quinoa valójában egyáltalán nem gabona. Ez valójában egy mag.
Mivel a lúdlábfélék családjába tartozik, a quinoa egy hasznos kis növény. A leveleit a spenóthoz hasonlóan lehet enni, de a magjait ugyanúgy fel lehet használni, mint a gabonát. Emellett műtrágya és öntözés nélkül is megterem szegényes talajon. Az ENSZ “szupernövénynek” nevezte el, mert úgy vélik, hogy nagyban hozzájárulhat a világ éhezésének orvoslásához.
A quinoa termesztése
A quinoa növény néhány gyomnövényhez hasonlóan széles levelű, és 3-9 láb magasra nő. Esztétikailag egyedi és szép növény. A magfejek szinte bármilyen színűek lehetnek, mint például piros, lila, narancssárga, zöld, fekete vagy sárga, a szárak pedig mély magenta színűek.
A quinoa növény a hűvösebb hőmérsékletet és a rövid nappalokat kedveli, és elviseli az enyhe fagyot. Hőmérséklet-preferenciája miatt olyan területeken is termeszthető, amelyeket általában nem tartanak túl termékenynek. Előfordulhat, hogy nem csírázik ki, ha túl meleg van, de ha a körülmények megfelelőek, a quinoa 24 órán belül kicsírázik, és 3-5 napon belül palántákat nevel. A quinoát ½-1 hüvelykig nedves talajba kell ültetni, a sorok távolsága legalább 14 hüvelyk.
A gyors csírázása miatt a quinoának száraz termésre van szüksége. Akkor áll készen, amikor a növények kiszáradnak, halványsárgára vagy pirosra színeződnek, és elveszítik leveleiket. Ekkor a quinoa-magot körömmel alig lehet behorpasztani. Könnyen betakarítható kézzel vagy kombájnnal.
A quinoa egy ősi élelmiszer
A quinoának fenséges múltja van az amerikai kontinens egyik legerősebb civilizációja között. Az inkáktól származik Bolívia, Chile és Peru hegyeiben. Ezekben a régiókban 5000 éve az élvonalban van. Az inkák számára alapélelmiszer volt, és ma is kiemelkedő táplálékforrás az őslakos leszármazottaik, a quechua és aymara nép számára. Az inkák számára szent növény volt, akik minden gabonafélék anyjának vagy chisaya mamának nevezték. A legenda szerint az inka császár minden évben ünnepélyesen elültette az első quinoa magokat.
Hogyan majdnem elvesztettük a quinoát
Mint sok más ősi gabonaféle, a quinoa 1532-ben a spanyolok érkezésével a feledés homályába merült. Francisco Pizarro felfedező az inka kultúra elpusztítására irányuló elhatározásában a quinoaföldeket is elpusztíttatta. Csak kis mennyiség maradt fenn a hegyekben. Mindez az 1970-es években változott meg, amikor a quinoa újra bekerült a modern világba. Most már mi is részesülhetünk az inka elődeink által hátrahagyott anyamagból.