A normál testhőmérséklet 98,6˚ F, igaz?
Ezt tanítják nekünk, és ez a helyes válasz a teszten is. Tudom, hogy őrültségnek tűnik, de a 98,6˚ F valójában nem biztos, hogy a normális testhőmérséklet legjobb becslését jelenti. Nem csak ez, de a normális testhőmérséklet az idők folyamán csökkenhet, a közel 160 évre visszanyúló adatminták szerint.
Honnan származik a 98,6 fok?
Az 1800-as évek közepén egy német orvos, Carl Wunderlich mintegy 25 000 ember hónaljhőmérsékletét mérte meg, és megállapította, hogy az átlag 98,6˚ F (37˚ C) volt. És ezt azóta is így hisszük.
A modernebb kutatások azonban megkérdőjelezték ezt az ősrégi igazságot, és megállapították, hogy
- A testhőmérséklet a nap folyamán változik. A nap későbbi szakaszában általában magasabb.
- Egyénenként is változik. A nők testhőmérséklete általában magasabb, mint a férfiaké, és a fiatalabbaké általában magasabb, mint az idősebbeké.
- Újabb tanulmányok szerint a normál testhőmérséklet idővel jóval az általánosan elfogadott 98,6˚F alá csökkenhet. 1935 és 1999 között végzett 20 tanulmány elemzése szerint az átlagos szájhőmérséklet 97,5˚F volt. Egy 2017-es, több mint 35 000 embert vizsgáló tanulmány pedig hasonló eredményre jutott.
Ez utóbbival kapcsolatban egy figyelemre méltó új tanulmány a legjobbak között van, amely azt bizonyítja, hogy a normál testhőmérséklet az elmúlt két évszázadban lefelé sodródott.
Az emberek hűlnek?
A tanulmányban a kutatók 157 év három időszakának hőmérséklet-felvételeit elemezték:
- 1860-1940: Közel 24 000 polgárháborús veterán hónalj- és szájhőmérsékletét mérték meg.
- 1971-1975: Több mint 15 000 ember szájhőmérsékletét elemezték egy nagy lakossági vizsgálatból (National Health and Nutrition Examination Survey).
- 2007-2017: Egy másik nagy kutatási projekt (a Stanford Translational Research Integrated Database Environment) több mint 150 000 ember szájhőmérsékletét tekintették át.
Az elemzés által lefedett közel 160 év alatt az átlagos szájhőmérséklet fokozatosan több mint egy fokkal csökkent. Ennek eredményeként az “új normális” közelebb tűnik 97,5˚ F-hez.
Ez a megfigyelés még az életkor, a nem, a testméret és a napszak figyelembevétele után is fennmaradt.
Miért csökken az átlagos testhőmérséklet?
A két legfontosabb lehetőség:
- Az alacsonyabb anyagcsereráta: A testhőmérséklet egyik legnagyobb meghatározója az anyagcsereráta. Mint egy üresjáratban lévő autó motorja, a tested energiát használ fel csak a működés fenntartására, és ez hőt termel. A modern kor alacsonyabb anyagcsererátája a nagyobb testtömegnek (egyes tanulmányok ezt hozzák összefüggésbe az alacsonyabb anyagcsererátával), vagy a jobb orvosi kezeléseknek, megelőző intézkedéseknek és az általános egészségi állapotnak tudható be.
- A fertőzések és gyulladások alacsonyabb aránya: Wunderlich idejében gyakori volt a tuberkulózis, a szifilisz, a krónikus ínybetegség és más gyulladásos állapotok, amelyek növelhetik a testhőmérsékletet, és a kezelések korlátozottak voltak.
Mi a helyzet a testhőmérséklet mérésének módjában bekövetkezett változásokkal?
A hőmérsékletmérés módszere változott ebben a legújabb kutatásban. A kutatók azonban lekicsinyelték annak lehetőségét, hogy a hőmérsékletmérés különböző módjai befolyásolhatták az eredményeket. Az átlagos testhőmérséklet még akkor is csökkent az évtizedek során, amikor a mérési módszerek nem változtak.
Miért fontos a testhőmérséklet – és annak időbeli változása
A testhőmérséklet létfontosságú az egészség szempontjából – ezért is tartozik az orvos által rutinszerűen ellenőrzött “életjelek” közé, a vérnyomással, a szívveréssel és a légzésszámmal együtt. Ezek a mérések abszolút kritikusak, amikor egy esetlegesen beteg személyt vizsgálnak, mert a jelentős eltérések súlyos, akár életveszélyes betegségre utalhatnak.
A szervezetben egyidejűleg és folyamatosan lejátszódó több ezer kémiai reakció meglehetősen szűk hőmérsékleti tartományt igényel. Ennek következtében a szervezet nem tolerálja túl jól a nagy hőmérséklet-ingadozásokat. Valójában a súlyos hipotermia (alacsony testhőmérséklet) vagy hipertermia (magas testhőmérséklet) maradandó szervi károsodást vagy halált okozhat. Ezért van a szervezetnek olyan bonyolult hőszabályozó rendszere, amely a testhőmérsékletet az idő nagy részében az ideálishoz közel tartja.
A láz jellemzően minden 100˚ F feletti hőmérséklet. A láz leggyakoribb oka bármilyen fertőzés a szervezetben, de vannak más okok is, például hőguta vagy gyógyszerreakció. Bár normális lázzal is lehetünk betegek, a testhőmérséklet egyértelműen fontos és hasznos mutatója az egészségnek.
Az anyagcsere, a fertőzések és a gyulladások a szervezetben mind befolyásolják az emberi egészséget és a hosszú élettartamot. Tehát az elmúlt másfél évszázad alatt csökkenő átlagos testhőmérséklet fontos változásokat tükrözhet, és további kutatásokat indokolhat.
A lényeg
A hír, hogy a normál testhőmérséklet idővel lefelé sodródhat, ugyan érdekes, de nem ad okot aggodalomra – és nem jelenti azt, hogy a láz definíciójának meg kellene változnia. További kutatásokra kell hagyatkoznunk, hogy megtudjuk, mennyire lehetnek fontosak ezek az eredmények. Addig is valószínűleg itt az ideje, hogy felhagyjunk azzal a feltételezéssel, hogy a 98,6˚ a normális hőmérséklet. A 97,5˚-hoz közelebbi érték lehet pontosabb.
Kövessen a Twitteren @RobShmerling
Nyomtatás