A katalizátor az autó károsanyag-kibocsátó rendszerének fontos része.
A katalizátor fő feladata, hogy az autó kipufogógázának rossz kibocsátását és szennyeződéseit olyan vegyületekké alakítsa át, amelyek nem károsítják a környezetet. Magában a fémtartályban platina és palládium – kémiai katalizátorként működő fémek – bevonják a kipufogócsőhöz rögzített burkolatban lévő kerámia méhsejteket vagy kerámia gyöngyöket.
Ezekben a szén-monoxid szén-dioxiddá, a szénhidrogének szén-dioxiddá és vízzé, a nitrogén-oxidok pedig nitrogénné és oxigénné alakulnak vissza.
A katalizátor általában az autó teljes élettartama alatt működik, de néha elromolhat, és cserére szorul. Ez jellemzően az idősebb autóknál fordul elő, amikor a katalizátor eltömődik. Ennek következtében a jármű kipufogógázai nem tudnak átjutni a kipufogóba, majd kijutni az autóból. Idővel az autó elhasználhatja a katalizátorként működő összes fémet is, ami a katalizátor meghibásodásához vezethet.
Honnan tudja, hogy a katalizátor javításra vagy cserére szorul-e? Íme a rossz vagy meghibásodott katalizátor öt gyakori tünete.
#1: Nem sikerül a károsanyag-kibocsátási teszt.
A legtöbb államban, így Ohióban is, évente ellenőrizni kell a jármű károsanyag-kibocsátását, hogy minden megfelelően működjön. A katalizátor az autója fő alkatrésze, amely a motor károsanyag-kibocsátásának szabályozásáért felelős. A kipufogógázból származó szén-dioxid-kibocsátás szintjének növekedése gyakori jele annak, hogy a katalizátor meghibásodhat. Ennek oka lehet, hogy például fagyálló folyadék vagy motorolaj szennyezi a katalizátorban lévő kémiai mechanizmusokat.
#2: A motorellenőrző lámpa világít.
A fedélzeti diagnosztikai rendszer – amely minden 1996 óta gyártott személygépkocsiban és teherautóban alapfelszereltség – automatikusan ellenőrzi a katalizátort. Az oxigén- és levegő-üzemanyag arány érzékelők a kipufogógázok gázszintjének figyelésével ellenőrzik a katalizátor hatékonyságát. Ha túl sok szennyeződés jön ki a kipufogócsőből, a motorellenőrző lámpa kigyullad.
A katalizátor meghibásodásának leggyakoribb oka, hogy egy kapcsolódó alkatrész – leggyakrabban egy hibás gyújtógyertya – meghibásodik. (A rossz gyújtógyertyák miatt az el nem égett gáz túlmelegedhet a katalizátorban). Ezek a gyertyák olcsók és könnyen cserélhetők, ezért ha rossz gyújtógyertyája van, mindenképpen gondoskodjon róla, mielőtt kárt okozna. Olvassa el a témával kapcsolatos blogbejegyzésünket, hogy megtudja, hogyan (és mikor) kell gyújtógyertyát cserélni.
#3: Hirtelen csökken az üzemanyag-hatékonyság.
Ha hirtelen csökkenést észlel a fogyasztásában, az az eltömődött katalizátor, vagy esetleg egy hibás katalizátor jele lehet. Ha a motorja kevesebb oxigénhez jut – vagy ha a kipufogógáz útjában ellenállás van -, a motornak keményebben kell dolgoznia, ami végső soron több üzemanyagot fogyaszt, így kevesebb kilométert tesz meg egy gallonnal.
#4: Ha megnyomja a gázpedált, nem megy gyorsabban.
A motor teljesítményének csökkenése piros jel arra, hogy valami baj lehet a katalizátorral. Ha a kipufogógáz beszorul a katalizátor elé, akkor a motorja kevésbé hatékonyan működik.
Ez a megnövekedett ellennyomás akár a motor teljes leállását is okozhatja. Járműve rángatózhat, vagy úgy viselkedhet, mintha légzárlat lenne a rendszerben. Gyakran úgy érzi, mintha nem jutna üzemanyag a motorba, amikor megnyomja a gázpedált.
#5: Az autó nem indul könnyen – vagy egyáltalán nem.
Ha a katalizátor eltömődött, és a kipufogógázok nem tudnak átjutni a kipufogón és kijutni az autó hátulján, akkor a megnövekedett kipufogógáz-visszanyomás miatt a motor leállhat. Ha autója néhány percig normálisan működik, miután beindította, de aztán elkezd fröcsögni vagy teljesen leáll, akkor a katalizátor lehet a hibás.
Ha úgy gondolja, hogy a katalizátor elromlott, fontos, hogy egy szerelővel megnézesse, mielőtt a probléma súlyosbodna, és nagyobb és drágább károkat okozna a kipufogórendszerben. A szerelő ellenőrizheti a károsanyag-kibocsátást, hogy megállapítsa, eltömődött-e a katalizátor, vagy eltávolíthatja azt, majd ellenőrizheti a motor teljesítményének változását.
Néha, ha eltömődött katalizátorra gyanakszik, a szerelő ideiglenesen eltávolíthatja az oxigénérzékelőt a katalizátor előtti kipufogócsőből, és megnézheti, hogy ennek következtében változik-e a teljesítmény.
A katalizátornak a kipufogógázok megfelelő keverékére van szüksége a megfelelő hőmérsékleten. Bármi, ami a keverék vagy a hőmérséklet megváltozását okozza, a katalizátor kevésbé hatékonyan működik és gyorsabban meghibásodik.
Gondjai vannak a károsanyag-kibocsátással, és úgy gondolja, hogy a katalizátor az oka? A kipufogógáz érzékelői megfelelően működnek? Ugorjon be még ma az Ohio állambeli Clevelandben található hat autójavító műhelyünk egyikébe, hogy tapasztalt szakembereink egyike megnézze.