A cím a Biblia King James verziójában a Salamon éneke 2. fejezetének 15. verséből származik, amely így szól: “Fogjátok meg a rókákat, a kis rókákat, akik megrontják a szőlőt: Mert a mi szőlőnknek zsenge szőlője van.” Ugyanez a szakasz ihlette egy független film címét is, a Our Vines Have Tender Grapes (Szőlőinknek zsenge szőlője van).
Tallulah Bankhead a kritikusok elismerését kapta a Hellman-darab 1939-es Broadway-produkciójában nyújtott alakításáért, de William Wyler rendező, aki korábban Bette Davisszel dolgozott együtt a Jezebel és A levél című filmekben, ragaszkodott hozzá, hogy helyette ő kapja a főszerepet. Samuel Goldwyn producer beleegyezett, mivel Bankhead egyik filmje sem volt kasszasiker. (Véletlenül Davis filmre vitte Bankhead egy másik Broadway-szerepét, Judith Traherne-t a Sötét győzelemben). Davis azonban vonakodott: “A The Little Foxes című filmben könyörögtem a producernek, Samuel Goldwynnak, hogy Tallulah Bankhead játssza Reginát, mert Tallulah csodálatos volt a színpadon. Ő nem engedte”. Kezdetben Jack L. Warner nem volt hajlandó kölcsönadni Davist Goldwynnak, aki aztán Miriam Hopkinsnak ajánlotta fel a szerepet. Amikor Wyler nem volt hajlandó vele dolgozni, Goldwyn újrakezdte a tárgyalásokat Warnerrel, és végül 385 000 dollárért megszerezte Davist. A Warner Bros. szerződéses játékosaként Davis heti 3000 dollárt keresett, és amikor megtudta, hogy Warner mennyit kapott a Rókákban való szerepléséért, követelte és végül meg is kapta a fizetés egy részét.
Wyler arra biztatta Davist, hogy nézze meg Bankheadet az eredeti darabban, amit ő a komoly ellenérzések ellenére meg is tett. Később megbánta, hogy így tett, mert miután megnézte Bankhead alakítását és elolvasta Hellman forgatókönyvét, úgy érezte, hogy a szerep teljesen más értelmezését kell megalkotnia, amelyről úgy érezte, hogy nem illik a karakterhez. Bankhead úgy ábrázolta Reginát, mint egy áldozatot, aki kénytelen a túléléséért küzdeni a megvetés miatt, amellyel a testvérei bántak vele, de Davis hideg, fondorlatos, számító nőnek játszotta, aki fehér púderből készült halálmaszkot viselt, amit a sminkes Perc Westmore-nak kellett elkészítenie számára.
Az Egy magányos élet című önéletrajzában Davis egy másik verziót adott arról, hogy Bankheadet kellett látnia a darabban. “Nagy tisztelője voltam, de semmiképpen sem akartam, hogy befolyásoljon a munkája. Willie szándéka az volt, hogy másképp értelmezzem a szerepet. Ragaszkodtam hozzá, hogy Tallulah úgy játszotta, ahogy csak lehetett. Miss Hellman Reginája olyan határozottsággal volt megírva, hogy csak egyféleképpen lehetett eljátszani”. “Pontosan úgy kellett eljátszanom ezt a szerepet, ahogy Tallulah játszotta, mert Lillian Hellman így írta meg. De mindig is szomorú voltam, hogy Tallulah nem tudta felvenni Reginát a színházból, mert csodálatos volt.”
Charles Dingle, Carl Benton Reid, Dan Duryea és Patricia Collinge mind megismételték a kritikusok által elismert Broadway-előadásukat. A kritikusok inkább Bankhead alakítását részesítették előnyben, mint Davisét, bár a mellékszereplőket is nagyra értékelték. David Hewitt karaktere nem szerepelt az eredeti darabban. Hellman azért alkotta meg őt, hogy Horace mellé egy második szimpatikus férfit állítson a méregdrága Hubbard-emberek közé.
Davis és Wyler gyakran veszekedtek a forgatás alatt, a megjelenésétől kezdve (Wyler szerint úgy nézett ki, mint egy kabuki előadóművész, de Davis idősebbnek akart látszani a koránál, mivel a szerepet egy 40 évesnek írták), a díszleten át (Davis szerint túlságosan pazar volt egy állítólag anyagilag küszködő család számára), a szerep értelmezéséig (Wyler egy nőiesebb és szimpatikusabb Reginát akart, hasonlóan Tallulah értelmezéséhez). Davis már A levél forgatása során is engedett Wyler követeléseinek, de ezúttal kitartott. A helyzetet az sem segítette, hogy Los Angelesben az utóbbi évek legsúlyosabb hőhulláma volt, és a színpadon a hőmérséklet rendszeresen 100 fok fölé emelkedett. Davis végül kisétált a filmből. “Ez volt az egyetlen alkalom a karrierem során, hogy a forgatás megkezdése után kiléptem egy filmből” – emlékezett vissza később. “Idegroncs voltam, mivel a kedvenc és legjobban tisztelt rendezőm minden egyes centiméteren harcolt velem … Egyszerűen nem akartam folytatni.” A színésznő elvonult a Laguna Beachen bérelt házába, és “határozottan elutasította, hogy visszatérjen a munkába. Ehhez enyhén szólva is kellett egy kis bátorság. Goldwynnak hatalmában állt beperelni engem a produkció teljes költségére”. Egy héttel később visszatért a forgatásra, miután elkezdtek keringeni a pletykák, hogy Katharine Hepburn vagy Miriam Hopkins váltja fel, bár Goldwyn nem volt hajlandó viselni a Davisszel készült összes felvétel selejtezésének és a jelenetek újrafilmesítésének költségeit egy új színésznővel. Bár a film kritikai és kereskedelmi sikert aratott, és kilenc Oscar-díjra jelölték, ő és Wyler soha többé nem dolgoztak együtt.A filmet a New York-i Radio City Music Hallban mutatták be. A New York Times beszámolója szerint a premier napján 22 163-an látták a filmet, ami akkor minden idők látogatottsági rekordját jelentette egy átlagos nyitónapon a színházban.
1946-ban Hellman megírta az Another Part of the Forest című darabot, amely a Rókák előzménye volt. Ezt 1948-ban adaptálták a filmvászonra.
2003-ban a Davis által játszott Regina Giddens karakterét az Amerikai Filmintézet az amerikai filmművészet 50 legjobb gonosztevőjének listáján a 43. helyre sorolta.