A vízre bocsátás mondhatni a hajó születését jelzi; és a történelem során az emberek mindig is tartottak vízre bocsátási szertartásokat, részben azért, hogy szerencsét és biztonságot kívánjanak az egyes új hajóknak.
KanadaSzerkesztés
Kanadában az aboriginal népek a vízre bocsátás egyéb módjai mellett szertartásokat is végeznek a hajók vízre bocsátásakor.
FranciaországSzerkesztés
A francia hajók vízre bocsátását és keresztelését a 18. században és a 19. század elején egyedi szertartások kísérték, amelyek nagyon hasonlítottak a házasságkötési és keresztelési szertartásokra. Az új hajó keresztapja egy virágcsokorral ajándékozta meg a keresztanyát, miközben mindketten elmondták a hajó nevét. Nem törték el az üveget, de egy pap kimondta a hajó nevét, és szenteltvízzel megáldotta azt.
IndiaSzerkesztés
Indiában a hajókat hagyományosan egy Puja-szertartással bocsátják vízre, amely a hajót egy hindu istennek vagy istennőnek szenteli, és áldást kér rá és a hajósokra. Történelmileg hindu papok végezték a puja szertartást a vízre bocsátáskor. A 20. században a hajókat úgy bocsátják vízre, hogy egy hölgy kókuszdiót tör a hajó orrán, amit néha egy kis puja követ.
JapánSzerkesztés
A japán hajók vízre bocsátásakor ezüstbaltákat használnak, amelyekről úgy gondolják, hogy szerencsét hoznak és elűzik a gonoszt. A japán hajóépítők hagyományosan minden új hajó számára megrendelik egy különleges fejsze elkészítését; a vízre bocsátási szertartás után pedig a fejszét emlékajándékként átadják a hajó tulajdonosának. A fejszével vágják el a kötelet, amely a hajót a hajó építési helyéhez köti.
Egyesült KirályságSzerkesztés
A brit hadihajók támogatói általában a királyi család tagjai, magas rangú tengerésztisztek vagy az Admiralitás tisztviselői voltak. A tizenkilencedik század folyamán néhány civilt is felkértek a Királyi Haditengerészet hajóinak szponzorálására, és először fordult elő, hogy nők lettek szponzorok. 1875-ben Alexandra hercegnő, a walesi herceg felesége visszahozta a vallási elemet a haditengerészeti keresztelőkre, amikor az Alexandra csatahajó vízre bocsátási ceremóniáján anglikán kórusszolgálatot vezetett be. A szokás a 107. zsoltár éneklésével folytatódik, amelynek különleges jelentése van a tengerészek számára:
Akik hajókon mennek le a tengerre;
Akik nagy vizeken üzletelnek;
Ők látják az Úr tetteit és csodáit a mélységben.
1969-ben II. Erzsébet királynő az RMS Queen Elizabeth 2 óceánjárót nevezte el magáról a régebbi RMS Queen Elizabeth helyett, mondván: “Ezt a hajót második Erzsébet királynőnek nevezem el. Isten áldja meg őt és mindazokat, akik rajta hajóznak”. 2014. július 4-én a királynő a Királyi Haditengerészet új repülőgép-hordozóját, a HMS Queen Elizabeth-et pezsgő helyett egy üveg skót whiskyvel nevezte el, amely az Islay szigetén található Bowmore lepárlóüzemből származik, mivel a hajót Skóciában építették és bocsátották vízre. Rothesay hercegnője hasonlóképpen a HMS Prince of Wales-t is úgy bocsátotta vízre, hogy meghúzott egy kart, amely egy palack single malt skót whiskyt zúzott szét a hajó oldalán.
A hajógyári efemerák gazdag forrásai a vízrebocsátással kapcsolatos részleteknek, és ezek gyakran az akkori közönség számára készített, majd kidobott anyagok voltak. A Tyne & Wear Archives & Museums számos ilyen tárgyat őriz a Tyne és Wear hajógyárakból. Ezek egy része a Commonsban látható. A cikkben reprodukált 1900-as Eidsvold darabon egy nő szerepel, aki a vízre bocsátást végzi.
Egyesült ÁllamokSzerkesztés
A hajók keresztelésének és vízre bocsátásának ünnepélyes szokásai az Egyesült Államokban Európában gyökereznek. Az amerikai függetlenségi háború hadihajóinak vízre bocsátásáról nem sok leírás található, de egy helyi újság részletesen beszámolt a Raleigh nevű kontinentális fregatt vízre bocsátásáról a New Hampshire állambeli Portsmouthban 1776 májusában:
A 21. inst. keddi napon az ezen a helyen épített harminckét ágyús kontinentális fregattot… sok ezer néző tapsa közepette bocsátották vízre. Mindazok a bírák, akik látták, az egyik legtökéletesebb hajónak tartják, amelyet valaha Amerikában építettek. A három építőmester fáradhatatlan szorgalma és gondossága… és az ácsok jó rendje és szorgalma különös figyelmet érdemel; alig volt példa arra, hogy valaki részeg lett volna, vagy hogy az építkezés ideje alatt a hajógyárban dolgozó emberek között bármilyen nézeteltérés lett volna, minden ember örömmel adta ki magából a maximumot: És bár a legnagyobb gondot fordították arra, hogy csak a legjobb faanyagot használják fel, és a munkát a legmesterien végezték, az egész idő a felhúzástól a vízre bocsátás napjáig nem haladta meg a hatvan munkanapot, és ami a legkellemesebb látványt nyújtotta (ami a nézők arcán is látszott), ez a nemes fabrick kevesebb mint hat perc alatt teljesen lehorgonyzott a főcsatornában, a legkisebb sérülés nélkül; és ami igazán figyelemre méltó, egyetlen embert sem ért a legkisebb baleset sem a vízre bocsátáskor, noha közel ötszáz ember dolgozott rajta és körülötte, amikor kifutott.
Az építőknél szokás volt megünnepelni a hajó vízre bocsátását. A Rhode Island-i hatóságokat bízták meg a Warren és a Providence fregattok építésének felügyeletével. Megszavaztak egy ötven dolláros összeget mindkét hajógyár építőmesterének, “hogy azt a hajókon dolgozó ácsok szórakoztatására fordítsák”. Öt fontot költöttek lime juice-ra a Delaware fregatt vízre bocsátási ünnepségén Philadelphiában, Pennsylvaniában, ami arra utal, hogy a “szórakozás” magában foglalt egy erős puncsot, amelynek egyik összetevője a lime juice volt.
Nem került napvilágra említés arról, hogy az amerikai forradalom alatt a kontinentális haditengerészet hajóját megkeresztelték volna. A kontinentális haditengerészet első hajói az Alfred, a Cabot, az Andrew Doria és a Columbus voltak. Ezek korábbi kereskedelmi hajók voltak, és nevüket az átalakítás és felszerelés során kapták. Később a Kongresszus engedélyezte tizenhárom fregatt építését, és csak négynek a vízre bocsátása után adtak nevet.
Az első leírás, amellyel rendelkezünk egy amerikai hadihajó kereszteléséről, az 1797. október 21-én Bostonban, az “Old Ironsides” néven elhíresült Constitutioné. A szponzor James Sever kapitány, USN, volt, aki az időjárási fedélzeten állt a hajó orránál. “Tizenöt perccel tizenkettő után tizenöt perccel a hajó olyan egyenletes, fenséges és pontos mozdulatot tett a vízre, amely minden szívet az öröm és a gyönyör érzésével töltött el”. Amikor a Constitution kifutott, Sever kapitány egy üveg finom, régi madeirait törte el a hajóorr sarkán.
Az Elnök nevű flotta vízre bocsátása 1800. április 10-én, New Yorkban érdekes volt:
Tegnap reggel tíz órakor bocsátották vízre, talán olyan nagy tömeg jelenlétében, mint amekkora embertömeg valaha is összegyűlt ebben a városban bármilyen alkalomból. Kilenckor Ten-Eyck kapitány tüzérszázada… a hatodik ezred egyenruhás önkéntes századai és a lövészcsapat kíséretében felvonult… és elfoglalták állomáshelyüket a fregatt mellett. Miután minden készen állt, és a legmélyebb csend uralkodott… Egy jelre a hajó a vízre siklott, a kecsesség és a nagyság fenséges látványosságaként. A vízbe érkezés után azonnal szövetségi szalutálást adtak le a Portsmouth hadihajóról, a Jay adóügyi vitorlásról és az Aspasia indiánról. Ezeket a parton lévő egyenruhás századok viszonozták, akik egy feu-de-joye-t lőttek, majd a földről az üteghez vonultak… és elbocsátották őket.
A 19. század előrehaladtával az amerikai hajók vízre bocsátása továbbra is ünnepi alkalom volt, de nem volt meghatározott rituálé, kivéve, hogy a szponzor(ok) valamilyen “keresztelő folyadékot” használtak, amikor a hajó megkapta a nevét.
A Concord hadihajót 1827-ben bocsátották vízre, és “egy fiatal portsmouthi hölgy keresztelte meg”. Ez az első ismert eset, hogy egy nő szponzorálta az Egyesült Államok haditengerészetének hajóját. Sajnos a korabeli beszámoló nem nevezi meg a nőt. Az első azonosított női szponzor Lavinia Fanning Watson volt, egy prominens philadelphiai lánya. Ő egy üveg bort és vizet tört a Germantown hadihajó orra fölé a Philadelphia Navy Yardon 1846. augusztus 22-én.
A nők mint szponzorok egyre inkább a szabály lett, de nem általánosan. Amikor a Plymouth hadihajó 1846-ban “végigsiklott a ferde síkon”, “két fiatal matróz, egy-egy a feje két oldalán állomásozva, palackokkal kenték fel, és nevet adtak neki, amikor elhagyta bölcsőjét a mélység felé”. Még 1898-ban a MacKenzie torpedóhajót az építő fia keresztelte meg.
A bor a hagyományos keresztelő folyadék, bár számos más folyadékot is használtak. A Princeton és a Raritan 1843-ban whiskyvel indult útnak. Hét évvel később “egy üveg legjobb pálinkát törtek a San Jacinto gőzhajó orra fölött”. A Merrimack gőzfregatt az Amerikai Konföderációs Államok vashajójaként a Virginia nevet érdemelte ki a haditengerészet történetében, és a Merrimack folyó vizével keresztelték meg. David Farragut admirális híres amerikai polgárháborús zászlóshajóját, a Hartford nevű gőzsloopot három szponzor keresztelte meg; két fiatal hölgy a Connecticut folyó vizéből és a Hartford, Connecticut állam forrásvízéből készült palackokat tört szét, míg egy tengerészhadnagy egy palack tengervízzel fejezte be a szertartást.
A 19. század végével a pezsgő is népszerűvé vált keresztelő folyadékként. Benjamin F. Tracy haditengerészeti miniszter unokája 1890. november 18-án a New York-i haditengerészeti hajógyárban pezsgővel nedvesítette meg a Maine, a haditengerészet első acél csatahajója orrát. Az alkoholtartalmú italokra vonatkozó nemzeti alkoholtilalom hatásai bizonyos mértékig tükröződtek a hajók keresztelőin. A Pensacola és a Houston cirkálókat például vízzel, a V-6 tengeralattjárót pedig almaborral keresztelték. A California csatahajó azonban 1919-ben méltó módon kaliforniai borral kapta a nevét. A pezsgő 1922-ben tért vissza, de csak a Trenton könnyűcirkáló vízre bocsátásakor.
A Los Angeles, Shenandoah, Akron és Macon merev tengerészeti léghajókat az 1920-as években és az 1930-as évek elején építették, felvették a haditengerészeti hajólajstromba, és mindegyiküket hivatalosan is szolgálatba állították. Az Egyesült Államok legkorábbi szponzorként fellépő First Ladyje Grace Coolidge volt, aki a Los Angeles léghajót keresztelte meg. Lou Henry Hoover 1931-ben keresztelte meg az Akront, de a szokásos palackot nem használták. Ehelyett a First Lady meghúzott egy zsinórt, amely kinyitotta a léghajó tornyosuló orrában lévő ajtót, hogy egy csapat galambot engedjen szabadon.
A második világháború alatt mindenféle típusú hajók ezrei szálltak le az útról, a mozgósított amerikai ipar összehangolt erőfeszítéseinek köszönhetően. A történelmi keresztelő és vízre bocsátási ceremóniák folytatódtak, de az utazási korlátozások, más háborús megfontolások és a puszta számok azt diktálták, hogy ezek az alkalmak kevésbé legyenek kidolgozottak, mint a háború előtti években. 1941. december 15-én az Egyesült Államok Tengerészeti Bizottsága bejelentette, hogy minden hivatalos vízrebocsátási ceremónia megszűnik a fennhatósága alatt épülő kereskedelmi hajók esetében, bár az egyszerű informális ceremóniák folytatódhatnak az építők költségtérítése nélkül.
A közelmúlt történetében az amerikai haditengerészet minden szponzora nő volt. A szponzor a hajó orrán elhelyezett pezsgősüveg ünnepélyes összetörésén kívül kapcsolatban marad a hajó legénységével, és részt vesz a különleges eseményeken, például a hazatéréseken.
A szponzor a vízre bocsátás jelképét is megkapja. A palackot a szertartás előtt egy fonalból készült koozie-ba csomagolják, és ezt egy plakettre (lásd a képet) szerelik fel, amelyet utána adnak át nekik.
(Ez a cikk a “Ships of the United States Navy: Keresztelés, vízre bocsátás és üzembe helyezés, második kiadás” című dokumentumból, amelyet a Haditengerészeti Minisztérium Haditengerészeti Történeti Osztálya (Naval History Division of the Department of Navy, Washington, D.C., 1975) számára készített és adott ki, és ezért szövetségi kormányzati munkaként közkincs).