A Google feltalált egy új intelligens kontaktlencsét beépített kamerával. A kamera nagyon kicsi lenne, és a kontaktlencse szélének közelében helyezkedne el, hogy ne takarja el a látást. Mivel a kamera a kontaktlencse része, természetes módon követné a tekintetünket, ami rengeteg fantasztikus alkalmazást tesz lehetővé, kezdve a vakok és gyengénlátók bionikus szemrendszerének alapjától, a korai figyelmeztető rendszerekig (a kamera előbb észreveszi a veszélyt, mint az agyunk), az arcfelismerésig és az emberfeletti képességekig (teleszkópos és infravörös/éjszakai látás). Kapcsolódó hír, hogy a Google Glass ma egy napig nyilvánosan elérhető az Egyesült Államokban (ára még mindig 1500 dollár).
Ez az új intelligens kontaktlencse egy apró CMOS kameraérzékelőt tartalmazna közvetlenül a pupilla alatt, egy vezérlő áramkört és valamilyen módszert a vezeték nélküli energiaellátásra (erről később). Mivel egy képalkotó szenzornak a definíció szerint el kell nyelnie a fényt, nem lenne átlátszó – de valószínűleg színben hozzá lehetne igazítani az íriszünkhöz, hogy a szemünk ne tűnjön túl ijesztőnek.
A Google intelligens kontaktlencséjének vázlata beépített kamerával
Amint azt valószínűleg el tudja képzelni, meglehetősen elképesztő alkalmazásokat kínál, ha a kontaktlencsénkbe két kamerát építenek be. Magán a kontaktlencsén nem sok képfeldolgozást lehet végezni, de a képeket egy közeli okostelefonra vagy fejre szerelhető kijelzőre (pl. Google Glass) lehet streamelni, ahol egy nagyobb teljesítményű számítógép mindenféle valós idejű varázslatot végezhet. A Google azt sugallja, hogy a kamerák figyelmeztethetnek, ha a zebránál szembejövő forgalom közeledik – ez hasznos egy normál látású ember számára, de felbecsülhetetlen értékű egy vak vagy gyengénlátó ember számára. Számomra az izgalmasabb lehetőségek közé tartozik az arcfelismerés (a la Terminator), valamint a szuper vagy transzhumán képességek, mint például a digitális nagyítás és az infravörös termikus éjszakai látás. (Olvassa el: Mi a transzhumanizmus, avagy mit jelent embernek lenni?)
Az orvosi és fogyasztói célú alkalmazásokon túl el lehet képzelni a lehetőségeket, ha a rendőrök olyan kontaktlencsékkel lennének felszerelve, amelyek képesek kiszúrni a tömegben a bűnözők arcát, vagy egy dudort a kabát alatt, amely rejtett fegyver lehet. Ó, és mind közül a legizgalmasabb/halálos alkalmazás: Katonák intelligens kontaktlencsékkel, amelyek figyelmeztetik őket a közeledő tűzre, infravörös látást biztosítanak, amely átlát a füstön, valós idejű távolságmérés a pontosabb mesterlövészkedéshez…
Kontaktlencse kijelző egy nyúl szemében (még 2011-ben)
Ez a találmány a Google X skunkworks laborjából származik, egy 2012-ben benyújtott szabadalom formájában, amelyet a közelmúltban tett közzé az amerikai PTO. Az év elején a Google bejelentette, hogy cukorbetegeknek szánt intelligens kontaktlencsén dolgozik, amely valós idejű glükózszint-mérést biztosít a könnyekből. Amennyire meg tudjuk mondani, egyik fajta kontaktlencse valós körülmények között történő kipróbálására sincs időzítés – de azt elmondhatjuk, hogy az ilyen eszközök létrehozásához szükséges technológia már majdnem itt van. Még 2011-ben egy LED-kijelzővel ellátott intelligens kontaktlencsét próbáltak ki a laboratóriumban.
A jövőre nézve vannak aggályok az energiaellátással kapcsolatban (természetesen nincs hely az akkumulátornak, ezért vezeték nélkül kell besugározni), és hogy bölcs dolog-e egy vezeték nélküli eszközt egy meglehetősen érzékeny szervbe ültetni, de nem hiszem, hogy ezek játéktörő problémák lennének. Egyelőre meglehetősen vaskos kontaktlencsékről beszélünk, amelyek leginkább laboratóriumi tesztelésre alkalmasak – de nem telhet el több néhány évnél, amíg valódi, kényelmes okos kontaktlencsék kerülnek piacra.