Amikor 1937. december 21-én Los Angelesben, a Carthay Circle Színházban bemutatták a Hófehérkét, a gálára Hollywood legnagyobb és legfényesebb sztárjai érkeztek. Walt Disney limuzinban érkezett feleségével, Lilliannal. A tömeg körbeölelte a háztömböt; hatalmas reflektorok világították meg a helyszínt. Disney első egész estés animációs filmje olyan csillogókat vonzott, mint Cary Grant, Marlene Dietrich, Judy Garland, Carole Lombard, Shirley Temple, Ginger Rogers és még sokan mások.
A sok híresség között egy elbűvölő fiatal nő észrevétlen maradt. Sőt, szinte egyáltalán nem is került be a vetítésre, pedig a film nélküle nem lett volna ugyanaz. Adriana Caselottinak hívták, és ő adta Hófehérke ártatlan, bársonyos hangját.
Walt Disney a hét törpével, 1937
Három évvel korábban az akkor 19 éves Adriana szerencsés véletlen folytán kapta meg a magányos, elveszett hercegnő szerepét. Édesapja énekedző volt, akit a Disney casting igazgatója keresett meg, hogy megfelelő fiatal nőt találjon Hófehérke szerepére. A Caselottik zenészcsalád voltak: Adriana édesanyja és idősebb nővére hivatásos operaénekesek voltak.
Adriana könyörgött az apjának, hogy próbálhasson, és a meghallgatáson lenyűgözte Frank Churchill zenei rendezőt azzal, hogy úgy tudta elénekelni a “Someday My Prince Will Come”-t, hogy ő egyetlen hangot sem játszott a zongorán.
Hófehérke az 1937-es előzetesből
Azt Adriana nem tudta, hogy maga Walt Disney rejtőzött egy paraván mögött, és hallgatta a meghallgatást. Míg Churchill biztos volt benne, hogy megtalálták a hercegnőt, a Disney további 148 színésznőt próbált ki, mielőtt egy évvel később visszahívta Adrianát, hogy közölje, ő nyerte el a szerepet.
Disney úgy jellemezte Adriana hangját, hogy “olyan lantos hangja volt, amely felemelt és szinte mosolygott, ahogy énekelt és beszélt” – mondta az Animator magazinnak 1987-ben. “A dalok… operai stílusúak voltak, és tartalmazott néhány bonyolult koloratúrmunkát, amit szerencsére tudtam, hogyan kell csinálni.”
Adriana Caselotti 1937-ben a Hófehérke című könyvvel. Fotó: SomedayMyLove CC by SA-4.0
Adriana egy hangszínpadon, zongorával – nem zenekarral – kíséretként és más színészek jelenléte nélkül vette fel dalait és szövegét. Nem látott rohangálást; soha nem hallott playbacket a dalaiból. Azt sem tudta, hogy ez egy egész estés film lesz! Napi 20 dollárt kapott, és a forgatás során összesen 970 dollárt keresett.
A Hófehérke forgatása híresen túllépte az ütemtervet és a költségvetést. Senki sem hitte, hogy a közönség végigülne egy egész estés mesefilmet. A hollywoodi pletykák “Disney ostobaságának” nevezték. Még a saját felesége is aggódott, hogy bomba lesz. Disney kénytelen volt jelzálogot felvenni a házára, hogy fedezni tudja a három évig tartó produkció 1,5 millió dolláros költségét.
Adriana Caselotti a 90-es években. Fotó: SomedayMyLove CC by SA-4.0
A premier estéjén Harry Stockwell, Daliás herceg hangja azt javasolta Adrianának, hogy menjenek el a vetítésre. “Úgy éreztük, hogy jó lenne, ha egyszerűen csak megjelennénk, amit meg is tettünk” – mondta Caselotti az Animator magazinnak a film 50. évfordulóján. “A lány az ajtóban megkérdezte: ‘Megkaphatnám a jegyeit?’ Mire én: ‘Én vagyok Hófehérke, ő pedig a Szőke Herceg!’ Mire ő azt válaszolta: ‘Nem érdekel, hogy te vagy a boszorkány, jegyek nélkül nem mész be!’. Így hát megvártuk, amíg nem nézett oda, és belopóztunk. Utánunk rohant, de mi felmentünk az erkélyre, egészen az egyik oldalra, és nem talált meg minket!”
Amint a stáblista lepergett, a közönség állva tapsolt Walt Disney-nek. Az akkori szokásoknak megfelelően Adriana Caselotti neve nem szerepelt a stáblistán; ahogy a többi hang sem.”
Videó:
“Walt Disney úgy gondolta, hogy elrontaná az illúziót, ha tudnánk, kik azok az emberek, akik a hangokat adták a filmben” – mondta az Animatornak. Sőt, Disney annyira ragaszkodott az illúzió megőrzéséhez, hogy nem engedte, hogy Adriana megjelenjen a Jack Benny show-ban, amely akkoriban Amerika legnépszerűbb rádióműsora volt. Disney megnehezítette, hogy más filmben is szerepeljen, gyakorlatilag feketelistára tette a színésznőt. Egy alkalommal állítólag megpróbálta beperelni a Disney-t a jogdíjakért, de vesztett.
A Hófehérke hatalmas siker volt. Annyi pénzt hozott, hogy a Disney 51 hektárnyi földet vásárolt Burbankben, hogy stúdiókat építsen, amelyek ma is használatban vannak. Az 1938-as Oscar-díjátadón Disney tiszteletbeli Oscar-díjat kapott a “jelentős filmes innovációért”. A díj egy normál méretű Oscar és hét kisebb Oscar volt, amelyet Shirley Temple adott át.
Kapcsolódó cikk: Disney kihagyta az eredeti Hófehérke-történet legszörnyűbb aspektusait
Disney végül mégis felvette Caselottit, hogy részt vegyen promóciós turnékon, ahol Hófehérke híres hajszalagjába és puffos ujjú ruhájába öltözött, amíg 40 éves nem lett, és az iskolások észre nem vették, hogy milyen “öreg”. 1983-ban újra felvette az “I’m Wishing”-t a Disneyland Hófehérke-barlangjában található Kívánságkút számára.
Caselotti belekóstolt az operába, és két apró filmszerepben is feltűnt – egy sorban a Bádogemberrel az Óz, a nagy varázslóban és egy kis énekes szerepben az Egy csodálatos életben. 1997-ben, 80 éves korában halt meg.