A nagybani raktárvásárlási élmények közül a Costco kultúrájában van valami különleges, ami megkülönbözteti a többitől. A kiskereskedő középpontjában egy virágzó, együttérző kultúra áll, amely egy világos jövőképből és értékekből levezetett etikus küldetésen alapul.
A Costco küldetésnyilatkozata
“A Costco küldetése, hogy folyamatosan minőségi árukat és szolgáltatásokat nyújtson tagjainak a lehető legalacsonyabb áron. Küldetésünk megvalósítása érdekében az alábbi etikai kódexet szem előtt tartva fogjuk üzletünket végezni:
- Tartsuk be a törvényeket
- Gondoskodjunk tagjainkról
- Gondoskodjunk alkalmazottainkról
- Tiszteljük szállítóinkat
Ha ezt a négy dolgot teljes szervezetünkben betartjuk, akkor megvalósítjuk végső célunkat, ami a részvényeseink jutalmazása.”
Ha tudjuk, hogy mit keresünk, könnyen beláthatjuk, hogy a Costco küldetését a Costco alkalmazotti csapata minden nap megvalósítja. Amit nem olyan könnyű észrevenni, de fontos megjegyezni, hogy a Costco küldetését az alapítók dolgozták ki.
Jeffrey Brotman társalapító
A Washington államon kívül Jeffrey Brotman lehet, hogy a Costco kevésbé híres társalapítója, de ez nem jelenti azt, hogy kevésbé befolyásos társalapító volt. Brotman életútját vizsgálva könnyen belátható, hogy mekkora befolyása volt a Costco etikai kódexére, amely a vállalat küldetésének, jövőképének és értékeinek kulcsfontosságú része.
Jeffery Brotman 1942-ben született Bernie és Pearl Brotman gyermekeként a Washington állambeli Tacomában. Jeffery édesapja kiskereskedő volt. Gyermekkorában Jeff megtanulta azt az alapvető értéket, hogy segíteni kell a rászorulókon, akik nem tudtak segíteni magukon. Zsidónak nevelkedett, és személyes értékeire a rabbi és a szülei voltak hatással.
Az apjához hasonlóan Jeff is focizott a középiskolában, ahol a fegyelem, a csapatmunka és a vezetés volt rá hatással. Jeff a Washingtoni Egyetemre járt, és 1964-ben szerzett diplomát politikatudományból. Tanulmányai befejezése közben rövid ideig ügyvédként praktizált, de az iskola mellett a Bernie’s Clothing Store kiskereskedésében is dolgozott.
Noha kifejezetten azért járt jogi egyetemre, hogy elkerülje, hogy apja kiskereskedelmi nyomdokaiba lépjen, Brotman végül egy férfi ruházati üzletláncot nyitott a bátyjával, Michaellel. Befektetője volt más kiskereskedelmi vállalkozásoknak, a Starbucksnak és a Garden Botanica-nak, de csak amikor James Sinegallal együtt megalapította a Costco-t, tudta használni vezetői vízióját és értékeit, hogy jelentős sikereket érjen el az üzleti világban.
Jim Sinegal saját maga által elért sikere
James Sinegal 1936. január 1-jén született katolikus családban. Jim már korán orvos akart lenni, de gyenge iskolai jegyei miatt nem tudott bekerülni az orvosi egyetemre.
Sinegal 1953-ban beiratkozott a San Diegó-i Junior College-ba, majd átiratkozott a San Diegó-i Állami Egyetemre, miután felfedezte, hogy szeret olyan dolgokról tanulni, amelyek érdeklik.
Sinegal az egyetem alatt a FedMart kiskereskedelmi láncnál dolgozott, mint csomagoló. Alig néhány évvel azután, hogy a FedMartnál matrac kicsomagolóként kezdett az áruházban, Sinegal üzletvezető lett. Annyira megszerette új pozícióját, hogy abbahagyta az iskolai tanulmányait, hogy minden idejét a FedMartnál tölthesse, ahol alelnöki rangra emelkedett.
Dacára annak, hogy soha nem szerzett főiskolai diplomát, Sinegal felküzdötte magát a FedMart áruforgalmi és operatív tevékenységéért felelős alelnökké. Sol Price, a Fed-Mart alapítója 1979-ben úgy döntött, hogy új vállalkozásba kezd, és magával vitte Jimet. Együtt alapították meg a Price Clubot, és a folyamat során Sinegal megismerkedett egy kiskereskedelmi vállalkozás beindításával.
A kiskereskedelmi oktatás fontossága
A Price Clubot tartják az első kiskereskedelmi big box raktárkoncepciójú üzletként számon, ami természetesen a természetes ugródeszka volt, ahonnan a Costco lánc elindult. Sinegal sokat tanult mentorától, Sol Price-tól. A New York Timesnak adott interjújában azonban Price elismerte, hogy ő is Sinegaltól tanult.
“Jim nagyon jó munkát végzett a részvényesek, az alkalmazottak, a vásárlók és a vezetők érdekeinek kiegyensúlyozásában” – mondta Price. “A legtöbb vállalat túlságosan az egyik vagy a másik irányba billen.”
Sinegal végül elvált Price-tól és a Price Clubtól. Az ott szerzett tapasztalatai mellett Sinegal vezetői pozíciót töltött be a Builders Emporiumnál, és saját tanácsadó céget alapított, amely élelmiszeripari és nem élelmiszeripari termékek közvetítésére szakosodott.
Mindezek a tanulságos tapasztalatok adták a Costco 1983-as megalapításának alapját. Érdemes megjegyezni, hogy amikor Sinegal és Brotman megalapította a Costcót, Sinegal már 29 éves gyakorlati tapasztalattal rendelkezett a kiskereskedelem minden területén.
Mert megélte és szerette, Sinegal képes volt vezetni. Ez természetesen a legendás Costco alkalmazotti kultúrára utal, amelyet Sinegal olyan tisztánlátással és együttérzéssel vezetett, amely csak a tapasztalatból fakad.
Dupla látnok, dupla innováció
A Costco Wholesale Warehouse esetében úgy tűnik, két alapító jobb volt, mint egy. A Costco az ellenkező értelmű kiskereskedelmi stratégiákat alkalmazva világszerte rendkívül népszerű kiskereskedelmi jelenséggé vált, amelyet “A Costco őrület” néven emlegetnek.A kiskereskedelmi iparági innovációk, amelyeket a Costcónak tulajdonítanak, többek között friss élelmiszerekkel, szemészeti klinikákkal, gyógyszertárakkal és benzinkutakkal egészítették ki a kiskereskedelmi raktár vásárlói élményét.