Bővebben 
1973-ban Bruce Lee úgy tűnt, hogy a “Enter the Dragon” című harcművészeti film premierje után egyik napról a másikra sztárrá vált.
A hírnév azonban túl későn jött Lee számára, aki a film bemutatója előtt, 32 évesen meghalt. Rövid karrierje során Lee még akkor is megtörte az ázsiai férfiakkal kapcsolatos, régóta fennálló sztereotípiákat, amikor ezek a sztereotípiák azzal fenyegették, hogy visszatartják, ahogy azt Bao Nguyen rendező mutatja be az ESPN új dokumentumfilmjében, a Be Water.”
A vasárnap bemutatott dokumentumfilm túlmutat Lee ikonikus örökségén, és azt vizsgálja, ki volt ő mint ember, mondja Nguyen.
“Rájöttem, hogy ahhoz, hogy valóban törekszünk és kapcsolódjunk ezekhez a hősies figurákhoz, akikhez kapcsolódunk, tudnunk kell, kik voltak ők mint ember” – mondja. “El kellett mélyednünk az emberi tulajdonságaikban.”
A film Lee gyermeksztárként töltött korai éveinek történetét meséli el Hongkongban az 1940-es és 1950-es években. Lee gyermekkorából kiindulva segített Nguyennek megérteni, honnan jött Lee, mint olyan ember, aki egy olyan multikulturális városban nőtt fel, mint Hongkong, de aztán az Egyesült Államokba költözött.
A korai kapcsolatok, amelyeket Lee kialakított, “meghatározóak voltak abban, hogy nem csak harcművészként, hanem filozófusként és filmsztárként is azzá vált” – mondja Nguyen.
Lee először San Franciscóba, majd Seattle-be költözött, amikor apja 1959-ben oda küldte iskolába. A film azt vizsgálja, hogy a költözés hogyan sokkolta Lee-t.
“Amikor Bruce az Egyesült Államokba költözik, az identitása hirtelen kisebbséggé válik, kínai kisebbséggé egy fehér országban. Szembe kell néznie azzal a rejtéllyel, amellyel minden bevándorlónak szembe kell néznie” – mondja Jeff Chang kultúrkritikus a filmben. “Ki leszek én? Mi az én identitásom? Hogyan fejezzem ki magam? És hogyan lehetek egyáltalán látható az amerikai társadalomban?”
Lee számára a láthatóságot megnehezítette az, ahogyan az ázsiai férfiakat akkoriban a filmekben és a televízióban ábrázolták. Nguyen szerint az olyan konfliktusok, mint a vietnami háború, a koreai háború és a második világháború sok amerikai számára befolyásolták az ázsiai emberekről alkotott képet.
“Az ázsiai amerikai vagy ázsiai férfi arca nagyon sok amerikai számára az ellenség arca volt” – mondja. “És így az ilyen típusú külpolitikai döntések és konfliktusok létrehozták ezeket a sztereotípiákat és a képernyőn az ázsiaiak gonosztevőként, ellenségként való ábrázolását.”
Amikor Lee végül Hollywoodba ment, kitört a tipikus gonosztevő szerepekből vagy a modellkisebbségi mítoszon alapuló segédszerepekből, mert nem akarta állandósítani ezeket a sztereotípiákat az ázsiai amerikai férfiakról, mondja Nguyen.
Az elején Lee harcművészetet tanított Hollywoodban, mert az emberek nem láttak el kínai vonásai és akcentusa mellett. De Lee nagyszerűen hangzott ahhoz képest, hogy csak most vándorolt be az Egyesült Államokba, mondja Nguyen, és most az emberek megpróbálják lemásolni a híres akcentusát.
A film készítése közben Nguyen megtudta, hogy Lee “mindenki tanítványa volt, akit tanított, és mindenkié, akivel kapcsolatba került”, beleértve az első tanítványát, Jesse Glovert is. Fiatal fekete férfiként Glover a harcművészeteken keresztül akart önvédelmet tanulni, mert a rendőri brutalitás áldozata volt.
“Azt hiszem, ez a gondolat igazán inspirálta Bruce-t. Ő alkotta meg a szakadék áthidalásáról, az emberek közötti hidak építéséről szóló elképzeléseit, ahelyett, hogy falakat és korlátokat építene” – mondja. “És ez a másik dolog, amit én magammal viszek, ami tényleg releváns, és remélhetőleg rezonál a mai közönséggel.”
Lee-t a Hollywooddal kapcsolatos csalódottsága küldte vissza Hongkongba. Amikor sikeres filmsztár lett Hongkongban, Hollywood ismét érdeklődni kezdett iránta.
Az utolsó filmje, a “Enter the Dragon” egyesítette mindazt, amit Lee akkoriban tenni akart: beépíteni saját filozófiáját és elképzeléseit, rendezni az akciót és segíteni a forgatókönyv alakításában, mondja Nguyen.
Lee 1973. július 20-án halt meg, hetekkel a film bemutatása előtt. Néha az emberek elfelejtik, hogy Lee küzdött és harcolt a pozíciójáért Hollywoodban, mondja Nguyen.
“Nem számított arra, hogy ez lesz az utolsó filmje” – mondja. “Ez akkora tragédia, hogy az volt a célja, hogy betörjön Hollywoodba, hogy nagy sztár legyen, hogy az ázsiai amerikaiak képviseletének szószólója legyen. És néhány héttel a film bemutatója előtt elhunyt, így soha nem valósította meg ezt az álmát.”
A dokumentumfilm figyelemre méltó fotókat és filmeket használ Lee-ről, valamint különböző emberek hangját, akik ismerték őt – de a közönség a végéig nem látja a beszélő embereket. Nguyen azt mondja, azt akarta, hogy Lee-t a jelen pillanatban érezze.
Azzal, hogy nem mutatja be a mai interjúkat, a közönség ugyanabban az időszakban él, mint Lee, és bele tudja helyezni magát abba a világba, mondja Nguyen.
A közönség a 20-as és 30-as éveiben látja Lee-t, de amint a film elkezdi megmutatni azoknak az embereknek az arcát, akik ismerték Lee-t, mind a 70-es és 80-as éveikben járnak. Amikor Nguyen látja az arcukat, azon tűnődik, vajon Lee vajon hogy nézhetett volna ki a 80-as éveiben.
A film címe, a “Légy víz” egy híres Lee-idézetre utal: “Ürítsd ki az elmédet. Légy alaktalan, alaktalan – mint a víz. Ha vizet teszel egy pohárba, az lesz a pohár. Ha vizet teszel egy üvegbe, az üveggé válik. Ha teáskannába teszed, teáskannává válik. Most a víz folyhat vagy összeomolhat. Légy víz, barátom.”
Lee a vizet az Egyesült Államok történetének metaforájaként látta, mondja Nguyen.
A film visszalép Lee történetétől, és azt vizsgálja, hogy az ázsiai amerikaiak min mentek keresztül, ami oda vezetett, hogy Hollywood elutasította. Nguyen úgy gondol ezekre a pillanatokra, mint “sziklákra”, amelyeken Lee-nek úgy kellett elmozdulnia, mint a vízen.
A vietnami menekültek fia, Nguyen szerint az édesanyja most inkább érzi magát amerikainak, mint vietnamiaknak. “Amerika eszméje képlékeny” – mondja, és az akadályok sokféle formában léteznek – ez Lee tanulsága, amely ma is aktuális.
“Mindig próbáljuk megtalálni a haladásnak ezeket a pillanatait” – mondja. “Most éppen egy olyan pillanatban vagyunk, amikor országként nekicsapódunk ezeknek a szikláknak, és meg kell próbálnunk megtalálni a módját annak, hogy ezt megkerüljük.”
Emiko Tamagawa készítette és szerkesztette ezt az interjút Tinku Ray műsorára. Allison Hagan dolgozta át az internet számára.