A bárány negyedek a lúdlábfélék családjába tartozik, amelyet az amarantfélék családjának egyik alcsaládjába soroltak át. Néhány növény ebben a családban nagyon hasonlóan néz ki, de a legtöbbjük ehető. Az ehető hasonmások közé tartoznak bizonyos amarántfajok (Amaranthus spp.) és az orbáncfűfajok (Atriplex spp.). Szintén ehető, de nem a lúdlábfélék családjába tartozik a fekete nadragulya (Solanum nigrum). (A fekete nadragulya gyakran tévesen mérgezőnek minősül. Ehető, de nagyobb óvatosságot igényel, mint a báránynegyed. Azt javaslom, hogy maradjunk távol a zöldjeitől, hacsak nem vagyunk tapasztalt gyűjtögetők). Az egyetlen mérgező hasonmás, ami eszembe jut, a belladona (Atropa belladonna), de véleményem szerint egyáltalán nem hasonlít a báránynégylevelűre; még a báránynégylevelű jellemzőinek alapvető ismerete is megakadályozza a kettő összetévesztését.
Az amarántot sima levélszélek, rombusz- vagy ovális alakú levelek és a növény tetején lévő tüskés virágok különböztetik meg. Íme néhány fotó a különböző amarant fajokról.
Az orbáncfű nagyon hasonlíthat a báránynégyszöghöz. Mivel a báránynegyed és az orache is változó növény, a legjobb módja a megkülönböztetésüknek a virágok és a magok alapján. A báránynegyed virágai kerekdedek vagy oválisak, míg az orache női virágainak két háromszög vagy rombusz alakú felleveleje van. Ezek a fellevelek végül magukba zárják a magokat. A közönséges orache képeit és az Atriplex nemzetség más fajaihoz vezető linkeket lásd a NatureGate oldalon.
A fekete nadragulya csak halvány hasonlóságot mutat a báránynegyeddel. A levelek általában tojás alakúak, sima vagy hullámos szélűek. Egyes levelek ritkán fogazottak lehetnek, de nem olyan következetesen fogazottak, mint a báránynegyedek levelei. Ezenkívül a fekete nadragulya levélnyele (levélnyele) “szárnyas”, ami azt jelenti, hogy egy keskeny levéldarab végigfut a száron. A virágok nagymértékben különböznek a báránynegyedek virágaitól, 5 szirmúak, fehérek vagy lilák, sokkal nagyobbak, 1/4″ és 1/3″ közötti átmérőjűek, és kis fürtökben nőnek a szár mentén. Végül a fekete nadragulya kis bogyófürtöket termel, amelyek zöldnek indulnak, és teljesen megérve feketévé válnak. Itt további képek és azonosító jelek találhatók.
A belladonna (más néven halálos nadragulya) európai őshonos növény, amelynek elterjedési területe az USA-ban korlátozott. Személyesen még sosem találkoztam vele, de mint potenciálisan halálos növényt, jó gyakorlat megismerkedni vele. Sokkal jobban hasonlít a fekete nadragulyára, mint a bárányhimlőre. A levelek oválisak és fogatlanok. A virágok egyesével nőnek a felső levelek hónaljából (ahol a levélnyél találkozik a szárral.) A virágok barnáslila színűek, öt összenőtt sziromlevéllel. A bogyók szintén egyesek, kezdetben zöldek, majd teljesen érett állapotban feketék, és csillag alakú kehely (módosított levelek) veszi körül őket, amely messze túlnyúlik magán a termésen. Képek a Nature Spot-on találhatók.