Ha önbizalomhiányosnak érzi magát a testszaga miatt, csak végig kell sétálnia a helyi drogéria személyi higiéniai folyosóján, és tucatnyi olyan terméket talál, amelyeket arra terveztek, hogy jó illatúvá tegyék. A történelem nagy részében élő embereknek nem volt meg ez a luxus, ezért kreatívnak kellett lenniük. A dezodorok előtt az emberek számos természetes összetevővel kísérleteztek, a strucctojástól kezdve a titokzatos bálnaszagig, hogy kevésbé büdösek legyenek.
Strucctojás
Az ókori egyiptomiak újítók voltak, amikor a jó illatról volt szó. Amellett, hogy parfümöket és leheletmentolókat készítettek, az első népek között voltak, amelyek dezodort használtak. A dezodor receptjeik hasonlóak voltak a parfümjeikhez, de a luxus illatok létrehozása helyett a dezodor fő célja az volt, hogy elfedje az izzadságszagot. Az egyik recept szerint strucctojást, diót, tamariszkuszt és teknőspáncélt kellett zsírral pasztává őrölni. A viselők a szagtalan keveréket a testükre kenték a testszag ellen
Porridge-golyók
A roll-on dezodorok megjelenése előtt az emberek más módokat találtak arra, hogy az illatanyagokat közvetlenül a legaktívabb verejtékmirigyekre juttassák. Az ókori Egyiptomban a zabkását tömjénnel ízesítették, és golyókat sodortak belőle, hogy a hónaljuk alá dugják.
Karob
Az ókori egyiptomiak, mielőtt divatos csokoládéhelyettesítővé vált volna, karobot használtak dezodorként. A szentjánoskenyérfa a mediterrán térségben őshonos, és a jómódú egyiptomiak összezúzták a hüvelyeket, és bedörzsölték vele a testüket, hogy ellensúlyozzák természetes bűzüket.
Az illatos olívaolaj
Az olívaolaj olyan nagy szerepet játszott az ókori Görögországban és Rómában, hogy parfümök alapanyagaként használták. A parfümkészítők az aromás anyagokat – például leveleket, gyökereket és virágokat – olajbogyóból préselt olajban áztatták. Miután az olajat átitatták az illatokkal, leszűrték és a bőrre kenték.
Parfümfürdők
Az ókori görögök egy másik módja a testszag elleni küzdelemnek a folyamatos fürdés volt. Egyes előkelő emberek illatos fürdőt vettek, mielőtt parfümöt kentek a hónaljuk alá (ezt a gyakorlatot az egyiptomiaktól másolták). Abban a korban nem volt szokatlan, hogy naponta egyszer fürödtek – ez a gyakorlat a középkorban elhalványult, amikor a fürdéshez való meztelenkedés tisztátalannak számított.
Ambergris
A történelem során a leggyakoribb parfüm-összetevők közül sokan piszkos helyekről származnak. Az ámbra, amelyet a parfümkészítők évszázadok óta használnak, egy viaszos anyag, amely akkor keletkezik, amikor az emészthetetlen anyagok összecsomósodnak az ámbráscet bálnák beleiben (hogy hogyan kerül ki a bálnákból az óceánba, még mindig vitatott). Friss állapotában tehéntrágya szaga van, de amikor a masszát érlelik és megkeményedik, édes, pézsmaillatúvá válik. Az ámbrát nagyrészt szintetikus összetevőkkel helyettesítették, de még mindig használnak belőle néhány csúcsminőségű parfümöt.
Pézsma
A pézsma – ez a szó ma is az illatokhoz kapcsolódik – először a középkorban keltette fel a parfümkészítők figyelmét. A pézsma egy kis zsákból származik, amely a hím pézsmaszarvas nemi szerve előtt lóg, és vizeletszagú, amikor a szarvas kiválasztja. A kívánt illat – édes, földes és érzéki – eléréséhez a mirigyet le kell szedni és hagyni kell megszáradni. Az anyag évszázadokon át olyan népszerű parfüm-összetevő volt, hogy a pézsmaszarvasok a 70-es években felkerültek a veszélyeztetett fajok listájára. Ma a “pézsmaillatú” parfümökben szintetikus összetevőket használnak.
Karbolsav
A 19. század végén és a 20. század elején a kozmetikai márkák rájöttek, hogy pénzt kereshetnek azzal, ha azt mondják a nőknek, hogy büdösek. Az emberi testszag a történelem nagy részében valójában kevésbé volt szúrós, mint manapság (egy nemrég készült tanulmány szerint az izzadásgátlók következetes használata még rosszabbá teheti az izzadságszagot), de a bizonytalan fogyasztók meg voltak győződve arról, hogy ez probléma. A 100 évvel ezelőtt használt dezodor különbözött attól a terméktől, amelyet ma a legtöbben ismernek. Savat tartalmazott, amely károsíthatta a bőrt és a ruházatot; egy 1903-as házi recept karbolsavat tartalmazott, amely a bőrrel érintkezve éget.