5 tény Cook kapitány HMS Endeavour hajójáról

Bár ma gyakran HMS Endeavourként emlegetik, a hajó valójában HM Bark Endeavour néven szerepelt a haditengerészet listáján (a “bark” egy vitorláshajó-típus megnevezése). Ez azonban csak egyike volt a hajó három nevének. Az 1764-es vízre bocsátásától kezdve egészen addig, amíg a hajó 1768-ban meg nem vásárolta a haditengerészet, a hajó neve Earl of Pembroke volt. Nem sokkal az Endeavour 1775-ös eladása után Lord Sandwich néven kapott egy harmadik új személyazonosságot. Ezek az identitásváltások évszázadok óta összezavarják a történészeket. Az Endeavour és a Lord Sandwich közötti kapcsolatot csak az 1990-es évek végén sikerült megállapítani, így először derült fény a hajó teljes történetére.

A Earl of Pembroke-ot az észak-yorkshire-i Whitbyben építették, és 1764 nyarán bocsátották vízre. A hajó túlnyomórészt tölgyfából épült, a faanyagot valószínűleg a közeli völgyekből szerezték be. A yorkshire-i tölgy közismerten lassan növő és szívós volt, és úgy vélték, hogy kiváló faanyagot termel.

A Earl of Pembroke-ot Thomas Fishburn építőmester építette egy Thomas Milner nevű veterán hajómester számára. Az 1700-as években a hajókat a hajótestük kialakítása alapján különböztették meg. Az Earl of Pembroke bark volt, egy olyan hajótípus, amely süllyesztett fedélzettel, lekerekített orral, dobozos testtel és lapos fenékkel rendelkezett, ami ideális volt a part menti hajózáshoz.

A Earl of Pembroke-ot a szénkereskedelemre tervezték, ezért bőséges tárolókapacitással rendelkezett. Milner 1764 júliusában vitorlázott a hajóval első útjára, amikor a Tyne folyón szénért ment, majd a part menti útvonalon visszahozta azt Londonba. Pembroke grófja a következő négy évben is a szénkereskedelemben dolgozott.

A nagy átalakulás a bárka életében 1768 márciusában kezdődött, amikor a hajót kiválasztották egy spekulatív déltengeri (csendes-óceáni) útra. A hajót – valószínűleg Alexander Dalrymple, egy skót hidrográfus (valaki, aki a víztömegeket vizsgálja) – tárolókapacitása és rendelkezésre állása miatt találták alkalmasnak. Az Earl of Pembroke-ot ezután a deptfordi királyi hajógyárba vitték, ahol 1768 áprilisa és júliusa között teljes átalakításon esett át. Új fedélzeteket építettek be. Tíz hordágyút vittek a fedélzetre.

Egy James Cook nevű hadnagy parancsnoksága alatt 94 fős hajózó századot állítottak fel. Ezek között volt egy természettudósokból álló csapat is, amelyet egy Joseph Banks nevű gazdag és energikus úriember és kalandor vezetett. A hajó tele volt precíziós műszerekkel és tudományos berendezésekkel, hogy segítsék a minták gyűjtését, és hogy egy Charles Green nevű csillagász pontosan megfigyelhesse a Vénusz átvonulásának nevezett égi eseményt. Új nevet – Endeavour – is választottak. A névválasztás egyik erős jelöltje az Admiralitás első lordja és az 1759-es Quiberon-öbölbeli csata hőse, Edward Hawke.

Az Endeavour híres világkörüli útjának tényei jól ismertek: ott van az átkelés a Csendes-óceánon Tahiti felé, hogy megpróbálja feltérképezni a Vénusz átvonulását; Új-Zéland megkerülése és a hajmeresztő utazás a ma Ausztráliának nevezett terület keleti partján. A Botany-öbölben 1770-ben partra szállt Cook, és a nagyszámú bennszülött közösségek jelenléte ellenére a brit korona számára nagy területeket követelt a térségből.

Ez a hajóút vezetett a hajó leghíresebb epizódjához. 1770 júniusának egyik csendes éjszakáján a hajó a Nagy-korallzátony egyik kiemelkedésének ütközött. Csak a szokatlan szerencse a dagályokkal és az időjárással – az erős tölgyfa vázzal együtt – tartotta a hajót a felszínen. Egy egész (és veszedelmes) nap telt el, mire ki tudták rántani.”

Ez az epizód a hagyományos Endeavour-történet központi része. Az elmúlt 30 évben a csendes-óceáni őslakosok szóbeli történeteiben új és ellentétes nézetek jelentek meg az útról. Beszélnek arról, hogyan reagáltak, amikor először meglátták ezt a különös hajót, és sok beszámoló tele van költői képekkel: vajon homokrák, lebegő felhő, mitikus madár volt?

A hajó közel három évig volt a tengeren, és szerepet játszott egy ilyen jelentős utazásban, Nagy-Britanniába való visszatérésekor azonban nagyrészt feledésbe merült. Ezt követően az Endeavourt néhány évig haditengerészeti raktárhajóként használták, amely ellátmányt és katonákat szállított a Falkland-szigeteken lévő új birodalmi előőrsre. A mélytengeri utazásokban kimerült Endeavour 1775-ben kikerült a szolgálatból és magánkézbe került. Talán selejtezésre bontották volna le, ha nem tör ki nem sokkal később a háború Nagy-Britannia és az észak-amerikai gyarmatok között. 1775 nyarán a brit minisztérium és III. György király a háborús politika mellett döntött, és hatalmas segédhadsereget állítottak fel a lázadás leverésére.

A régi, de még mindig tágas hajó, az Endeavour ismét hasznos volt. A hajót 1775 karácsonyán a Temzén javították meg, átkeresztelték Lord Sandwichre, és a következő tavasszal egy hatalmas inváziós flotta részeként Amerikába indult. A hajó 1776-ban a brooklyni csata – a függetlenségi háború legnagyobb csatája – idején New Yorkban tartózkodott. Később a Lord Sandwich a Rhode Island-i Newportba költözött, ahol a britek fogolyhajóként használták.

1778 augusztusában, amikor a Newport elleni francia támadás küszöbön állt, a britek a kikötő tönkretételére tett kétségbeesett kísérletükben elsüllyesztették (vagy “elsüllyesztették”).

Amióta a Lord Sandwichet az 1990-es években Endeavourként azonosították, egy tengeri régészekből álló csapat próbálja megfejteni, hogy a Narragansett-öbölben található több száz hajóroncs közül melyik az Endeavouré. 2018 szeptemberében bejelentették, hogy a csapat azonosította azt, ami szerintük a roncs, és a keresést már csak “egy vagy két helyszínre” szűkítették.

Peter Moore az Endeavour: The Ship and the Attitude that Changed the World (Chatto & Windus, 2018) című könyv szerzője.

Az Endeavour: The Ship and the Attitude that Changed the World című könyv szerzője.