A Casco Bay Island Transit District 3,2 millió dolláros szövetségi támogatást kap egy dízel-elektromos hibrid hajtásrendszer beszerzésére egy új személyszállító komphoz, amely már a végső tervezési szakaszban van.
A rendszer lehetővé teszi a Casco Bay Lines kompjárat számára, hogy évente akár 800 tonnával csökkentse szén-dioxid-kibocsátását a hagyományos dízel technológiát használó új hajóhoz képest. Az új rendszer csökkenti a kipufogógázokat, a túlzott motorzajt és a rezgéseket is – áll a közlekedési körzet sajtóközleményében.
A finanszírozás a Szövetségi Közlekedési Hivatal Passenger Ferry Grant Programjának pályázati támogatásából származik.
A közlekedési körzet már több éve dolgozik azon, hogy öregedő flottáját egy új hajóval korszerűsítse a Peaks-sziget kiszolgálására.
“A tervezési lehetőségek mérlegelése során minden érdekelt fél számára teljesen egyértelmű volt, hogy a dízel-elektromos hibrid meghajtás jelentős előnyöket kínál a hagyományos rendszerrel szemben” – mondta Hank Berg, a kerület vezérigazgatója a közleményben.
Az innovatív technológia talán modellként szolgálhat más közlekedési alkalmazások számára is, tette hozzá.
Ez lesz az egyik első nyilvános személyszállító komprendszer az országban, amely teljes mértékben kihasználja az új hibrid technológiát.
Ez év elején Susan Collins amerikai szenátor (R-Maine), a Közlekedési Költségvetési Albizottság elnöke levélben támogatta a Casco Bay Lines támogatási kérelmét.
“A Casco Bay Lines alapvető közlekedési kapcsolat azok számára, akik a Portland partjainál lévő szigetközösségekben élnek és dolgoznak, személy-, teher- és postai szolgáltatásokat nyújt, valamint diákokat szállít a középiskolába és embereket a munkahelyükre” – mondta Collins a közleményben.
“Ez a beruházás hozzájárul ahhoz, hogy a Casco Bay Lines továbbra is biztonságos és megbízható szállítást nyújtson az utasoknak, miközben úttörő szerepet játszik egy olyan környezetbarát motortechnológiában, amely meghatározza a személyhajó-szolgáltatás jövőjét.”
A kerület 2018-ban szerződést kötött a seattle-i Elliott Bay Design Group céggel a hajó megtervezésére.
A Casco Bay Lines személyhajóinak élettartama jellemzően 30 év, ami után a fenntartás és üzemeltetés megfizethetetlenül költségessé válik. A Casco Bay Lines Transit Asset Management Plan megállapította, hogy a Machigonne II, a Peaksre közlekedő egyetlen autós komphajó már túl van ezen az időn.
A kereslet és a létesítményi korlátok alapján a Maine Public Utilities Commission jelenleg engedélyezi, hogy a Casco Bay Lines legfeljebb öt hajóból álló flottát használjon, négyet a rendszeres üzemeléshez és egy tartalékhajót.
A kerület igazgatótanácsa 2019-ben jóváhagyta, hogy az új hajó kapacitása ne haladja meg az 599 utast és 15 járművet. A hajó 164 láb hosszú, 40 láb széles és 12 láb mély lesz. A méretet korlátozza a kompjárat kikötésére szolgáló meglévő hely a portlandi Maine State Pier-en lévő kompszolgáltatási terminálon.
A szövetségi közlekedési hatóság, Maine állam, Portland városa és a Portland Area Comprehensive Transportation System segítségével a kerület biztosította a mintegy 11 dollárnyi összeget.2 millió dolláros forrást a komp tervezéséhez és megépítéséhez; 6 millió dollár a Szövetségi Közlekedési Igazgatóság Passenger Ferry Grant Programjából származott.
A kerület 2017-ben az országszerte működő utasszállító kompokkal versenyzett, hogy elnyerje a program versenypályázati támogatását, és az ország legmagasabb díját kapta. A fennmaradó 5,2 millió dollár a Federal Transit Administration, a Maine-i Közlekedési Minisztérium és Portland városának egyéb forrásainak kombinációjából származik.
A dízel-elektromos hibrid hajtásrendszer meglehetősen új az amerikai utasszállító kompok piacán, de nem új az amerikai hajóépítő piacon, és már több kereskedelmi hajón is használták. A kerület azt tervezi, hogy a villanyszerelői számára a rendszerre specifikus képzést biztosít.
Az új hajó 2022 végére állhat üzembe. Nevét az építési szakasz végén választják ki. A múltban a kerület a nyilvánosságot is bevonta a névválasztási folyamatba.
A 1981 óta működő kerület egész évben kompjáratokat üzemeltet a Casco-öböl hat lakott szigete között. Egy átlagos évben a kerület öt kompja több mint 1 millió utast, 30.000 járművet és 5.300 tonna árut szállít.