Az elképzelésünk arról, hogy egy NFL-csapatnak egy rossz szezon után hogyan kellene végigmennie a belső ellenőrző listáján, egyszerre valószínűleg túl optimista és nem elég optimista. Vannak tulajdonosok, akik önelégültségbe merítik szervezetüket. Vannak, akik inkább a megszokottban érzik jól magukat. Vannak, akik mindent felrobbantanak, mert valami középszerű korábbi irányító az ESPN-en azt mondta nekik, hogy ezt tegyék. Az örökké jó csapatoknak általában nincs ilyen problémájuk, mert jók az önelemzésben. Persze néhány csapat egy kis időre jó lesz, és elveszíti ezt a képességét is.
Ezért vagyunk itt. Minden egyes csapattal, amely kiesik a rájátszásért folytatott versenyből, egy 10 részből álló kérdőívet fogunk megválaszolni arról, hogy hol tartanak, merre tartanak, és hogyan lehet kijavítani az út során keletkezett lyukakat. Egyes projektek nagyobbak lesznek, mint mások.
Azzal elérkeztünk a Falconshoz, amely hat év és 43-42-es mérleg után kirúgta Dan Quinn vezetőedzőt. Egy vicces tény: Quinn zsinórban a második Falcons vezetőedző, akit kirúgnak, miután győztes rekordot ért el az ott töltött idő alatt (Mike Smith, 66-46). Thomas Dimitroff általános igazgatót is menesztették, és az ESPN jelentése szerint már interjút is adott a Lions általános igazgatói posztjára.
Még több offseason kilátás: Bengals, Chargers, Jaguars, Jets, Texans.
Jeffrey Becker/USA TODAY Sports
1. Mi ment jól idén?
A Falcons 0-5-ös rajtból visszakapaszkodott Raheem Morris ideiglenes vezetőedző irányítása alatt, aki minden bizonnyal újfent megalapozta, hogy ismét beszálljon a vezetőedző-jelöltek közé. Matt Ryan még mindig egy top hatos passzoló támadást irányított. A Falcons a hatodik a ligában a pontszerzéssel végződő drive-ok százalékában. A futás ellen is stabilak voltak, hála Grady Jarrett földöntúli szezonjának. Ez a helyzet a Falconsnál – és ez már évek óta így van -, hogy rengeteg tehetség van a játékoskeretben. Jarrettnek remek szezonja volt. Deion Jonesnak újabb nagyszerű szezonja volt. Mykal Walker, aki 2020-ban a negyedik körös játékos lesz, a legjobb fedezetértékeléssel rendelkezik a kvalifikált NFL linebackerek között. A.J. Terrell lehet a legjobb az idén az első körben kiválasztott négy cornerback közül. A lényeg az, hogy ez a poszt áhított lesz, és a szekrény nem olyan üres, mint New Yorkban vagy Detroitban.
2. Mi ment rosszul idén?
A Falcons soha nem tudott kilábalni a két teátrálisan elszúrt előny érzelmi súlyából. Ez egy szerencsétlen mellékszála volt a Dan Quinn-korszaknak, ahol egy olyan meccs, mint a Cowboysé, amely az ESPN játék közbeni mérése szerint 99,9%-os győzelmi valószínűséggel rendelkezett, túl gyakran olvadt el az utolsó másodpercekben. Sok szempontból ők a Chargers kevésbé tehetséges változata, abban a tekintetben, hogy valahogy a sérülések és a kaotikus játékon belüli balhék kombinációja határozza meg egy olyan szezont, amelynek minden jel szerint playoff-helyezéssel kellene végződnie.
3. A nagy kérdés ebben a holtszezonban
Ki lesz az edzője ennek a futballcsapatnak, ki lesz az általános igazgató, és mik a hosszú távú tervek Matt Ryannel és Julio Jonesszal?
4. Edzői/GM kilátások
Szerintem Eric Bieniemy jól néz ki piros-feketében. Sok múlik majd a csapat új általános igazgatóján és azon, hogy végül hova jutnak a kereséssel. Én azzal érvelnék, talán sikertelenül, hogy egy olyan ligában, ahol a GM találati aránya a draft választásokon nagyrészt szórványos, Dimitroff elég jó munkát végzett a játékosok eltalálásában – különösen azokban a későbbi körökben, akik végül jelentős hozzájárulóként végeztek. A következő edző és GM a liga egyik játékosbarátabb környezetébe sétál be, ami kihívást jelenthet, ha egy drasztikusan más játékosokkal való kapcsolattartási stílust terveznek.
Láttuk, hogy ez a támadás milyen elektromos lehet egy olyan nagyszerű koordinátorral, mint Kyle Shanahan. Láttuk, hogy milyen hatékonyan finom lehet egy blaszfém támadó koordinátorral. Ha én Arthur Blank helyében lennék, akkor valakinek, mint Bieniemy, Arthur Smith (aki Tennessee-ben tökéletesítette a Shanahan-támadás egy szórakoztató off-shootját), Mike McDaniel San Franciscóban vagy Tony Elliott a Clemsonból sok értelme lenne.
5. Kulcsfontosságú szabadügynökök
– Younghoe Koo, rúgó
– Alex Mack, center
– Todd Gurley, futó
– Keanu Neal, safety
– Blidi Wreh-Wilson, cornerback
– Charles Harris, külső linebacker
– Damontae Kazee, safety
– Darqueze Dennard, cornerback
A Weak-Side Podcastnek mostantól saját feedje van! Iratkozz fel, hogy minden héten hallgasd Conor Orrt és Jenny Vrentast.
6. Legfőbb prioritás
Az edzőn és az általános menedzseren kívül a Falconsnak meg kell találnia a módját annak, hogy kiszálljon néhány masszívan játékosbarát szerződésből, ami nyomasztja őket. Még ha újrakezdenék is, és Matt Ryannel vagy Julio Jonesszal üzletelnének, hogy draft tőkét kaszáljanak, annak kevés pénzügyi értelme lenne a halott pénz miatt, amit fel kellene vállalniuk. Ennek a csapatnak lélegzetvételre van szüksége a horizonton, még akkor is, ha jövőre egy fantáziadúsabb edzői stábbal gyorsan talpra állhat. Bár senki sem hibáztatná a Falcons-t, ha ezt a lehetőség-ablakot a végsőkig kitolná, el kell kezdeniük tervezniük a Jones és Ryan utáni életet.
7. Pozíciók, amelyekre szükség van
Center, védelmi vonal, safety, tartalék irányító, rúgó, cornerback, szélső.
8. Értelmes terv a javításukra
Amint fentebb felvázoltuk, rengeteg alkalmas támadáskoordinátor áll készen arra, hogy vezetőedzői posztra emelkedjen, akik az első évben kilenc vagy tíz győzelmet tudnak dobolni ezzel a csapattal. Nem hiszem, hogy ez irreális elvárás lenne. De vajon a Falcons akar-e józanul gondolkodni, felismerve, hogy a mostani és a két-három év múlva remélt csapatuk között húzódik a határvonal? A Falcons hajthatatlan volt abban, hogy a cserehatáridő lejárta előtt nem mozdítják el Jonest vagy Ryant, hagyva, hogy az új személyzeti vezető hozza meg ezeket a döntéseket. Úgy tűnik tehát, hogy az Atlanta továbbra is ebbe az irányba fogja evezni a hajót.
9. Outside-the-box ötlet a rendbehozatalukra
Keresünk egy csapatot, amelyik megeszi Jones és Ryan fizetésének nagy részét, elcseréli őket draft-tőkére, kiüljük Tom Brady hátralévő évét a divíziójukban (és ami a New Orleans elsőszámú játékoskeretéből megmaradt), és belevágunk egy teljes és módszeres újjáépítésbe. Nem vagyok benne biztos, hogy ez indokolt, de ez lenne az a fajta radikális változás, amely vonzónak tűnhet az Atlanta számára, miután oly sokáig ugyanarra a kis létszámú sztárjátékosokra támaszkodott. Az Atlanta egy olyan csapat, amely elég sokáig versenyben volt (vagy agresszívan próbálta újraindítani ezt a versenyt) ahhoz, hogy vagy későn választottak a körökben, vagy tőkét kellett áldozniuk a feljebb lépéshez. Mivel Dimitroff menesztése után nincs garancia a személyi állományban, talán nem a legrosszabb út a több pick elérése.
10. Legközelebb reálisan a rájátszásban láthatjuk őket
2021. Az NFC South szépsége, hogy mindkét élcsapat kimaxolt. A Buccaneersnek és a Saintsnek olyan kis ablaka van a versenyzésre és a győzelemre mostantól, amíg a hosszútávú játékot játszó csapatok (gondoljunk most a Carolinára) átvehetik az irányítást. Nincs okunk azt hinni, hogy az Atlanta ne tudna még egy futásra betárcsázni.