Dr. Longo az Észak-Texasi Egyetemen tanult biokémiát, majd a UCLA-n szerzett PhD fokozatot biokémiából, ahol a kalóriakorlátozás guruja, Dr. Roy Walford mellett dolgozott. Neurobiológiai posztdoktori képzését a hosszú élet úttörőjénél, Caleb Finchnél, PhD-nél végezte. Kiterjedt képzésben részesült immunológia, endokrinológia, mikrobiológia, genetika, molekuláris biológia és patológia területén is.
Kutatásai az öregedés alapvető mechanizmusaira összpontosítanak egyszerű szervezetekben és egerekben, valamint arra, hogy ezek a mechanizmusok hogyan ültethetők át az emberre. A Longo laboratórium azonosított néhány kulcsfontosságú genetikai útvonalat, amelyek az öregedést szabályozzák az egyszerű szervezetekben, és kimutatta, hogy az ilyen útvonalak inaktiválása csökkentheti számos betegség előfordulását vagy progresszióját egerekben és emberekben. Laboratóriuma olyan étrendi és genetikai beavatkozásokat is kifejlesztett, amelyek védik a normális sejteket, miközben érzékennyé teszik a rákos sejteket a kemoterápiával szemben – ezeket a beavatkozásokat jelenleg számos amerikai és európai kórházban tesztelik.
A Longo laboratórium nemrégiben publikálta a legfontosabb eredményeket egy 5 napos időszakos étrendi beavatkozásról, a koplalást utánzó étrendről (FMD), és randomizált klinikai vizsgálatokban kimutatta, hogy az FMD csökkenti az öregedéssel és betegségekkel kapcsolatos kockázati tényezőket és markereket. Dr. Longo legújabb vizsgálatai az FMD beavatkozások használatára összpontosítanak az őssejt alapú regeneráció aktiválására a hosszú élet elősegítése érdekében.
Dr. Longo számos díjat kapott munkájáért: 2010-ben a Nemzeti Öregedéskutató Intézet (NIA/NIH) Nathan Shock Lecture Award díját, 2013-ban az Amerikai Öregedéskutató Szövetség (AFAR) Vincent Cristofalo “Rising Star” Award in Aging Research díját, 2016-ban a Merz Professzort, 2016-ban a Boehaave Professzort, 2016-ban a Jubileumi Professzort és 2016-ban a Glenn-díjat az öregedés kutatásáért. 2018-ban a “Time Magazine” az egészségügy 50 legbefolyásosabb embere közé választotta a böjtöt utánzó étrenddel, mint az egészség javításának és a betegségek megelőzésének módjával kapcsolatos kutatásaiért.
Longo professzor fő célkitűzései a következők: kezelés és egyéb egészségügyi szolgáltatások nyújtása a súlyos betegségekben szenvedő betegeknek és azoknak, akik meg akarják állítani az ilyen betegségek kialakulását; a nyilvánosság – mind a felnőttek, mind a fiatalok – felvilágosítása arról, hogyan lehet hosszú és egészséges életet élni; innovatív és kreatív, megfizethető és mindenki számára elérhető kezelési stratégiák kifejlesztését célzó kutatások támogatása; valamint bizonyos betegségek megelőzésének módjainak feltárása.
Ezek a célok elérése érdekében Longo professzor a könyveiből származó összes bevételt kutatásokra és programokra ajánlja fel, amelyek közül néhányat a fentiekben említettek, és amelyeket alapítványai, a milánói Fondazione Valter Longo és a Los Angeles-i Create Cures Foundation tesznek lehetővé. Ezek közé a könyvek közé tartozik a “The Longevity Diet” című bestseller és a 2 olasz könyv: “Alla tavola della longevità” (“A hosszú élet asztalánál”) és “La longevità inizia da bambini” (“A hosszú élet a gyermekkorban kezdődik”), ez utóbbi szeptemberben jelenik meg.