Les récentes demandes de changement social à travers la nation ont relancé le débat sur la politique d’apparence des Yankees de New York et sur la question de savoir si le club devrait l’abolir.
Reflétant une rébellion de la contre-culture dans les années 1960 et 1970, de nombreux jeunes ont décidé de changer radicalement leur façon de s’habiller, de faire pousser leurs cheveux longs et de faire pousser des moustaches et des barbes.
La plupart des types de l’establishment (comme les banquiers et les hommes d’affaires de Wall Street, les avocats, les militaires, la plupart des parents, etc.) de cette époque ont été horrifiés et ont repoussé cette décision, arguant, entre autres, que ce changement d’habillement et d’apparence projetait un style de vie sale, toxicomane et, oserais-je dire, « malodorant ».
Alors que de nombreux jeunes embrassaient les nouveaux changements radicaux en matière d’habillement et d’apparence physique dans les années 60 et 70, un grand nombre d’entre eux étaient indécis quant à ce qu’ils devaient porter et à leur apparence. Cette pression profondément ressentie a été exprimée dans la chanson, Almost Cut My Hair chantée par David Crosby, Steven Stills, Graham Nash et Neil Young sur leur album Déjà vu de 1970.
J’ai presque coupé mes cheveux
C’est arrivé l’autre jour
C’est devenu un peu long
J’aurais pu dire que c’était dans mon chemin
Mais je ne l’ai pas fait et je me demande pourquoi
J’ai envie de laisser mon drapeau de monstre voler
Et j’ai l’impression que je le dois, à quelqu’un, ouais
…Mais je ne le fais pas, je ne cède pas un pouce à la peur
Politique d’apparence des Yankees
La politique d’apparence des Yanks a été établie en 1973 par le traditionaliste et conservateur George Steinbrenner, soi-disant après avoir vu les cheveux de plusieurs joueurs couvrir leurs numéros pendant l’exécution de la Bannière étoilée. Il a noté leurs numéros et a dit à chacun d’entre eux de se couper les cheveux.
La règle a été rapidement adoptée comme une politique du club. La politique stipule : « Il est interdit à tous les joueurs, entraîneurs et dirigeants masculins d’arborer une pilosité faciale autre que la moustache (sauf pour des raisons religieuses), et les poils du cuir chevelu ne peuvent pas pousser sous le col. Les longs favoris et les ‘mutton chops’ ne sont pas spécifiquement interdits. »
Cette politique est en grande partie apparue parce que Steinbrenner voulait que les Bombers amplifient une attitude et un look d’entreprise et professionnel. Il avait également été membre de l’armée de l’air américaine, qui, comme les autres branches militaires, a également une politique d’apparence.
Comme la plupart des fans des Yankees le savent, Don Mattingly a ouvertement défié les demandes de la direction de l’équipe pour qu’il coupe ses cheveux. Il a été condamné à une amende et puni pour avoir désobéi à leurs ordres. Lou Piniella a contesté la règle en faisant remarquer que Jésus avait les cheveux longs. Steinbrenner a plaisanté en disant que si Piniella pouvait marcher sur l’eau, il pouvait porter ses cheveux comme il le voulait. On suppose que Brian Wilson et David Price ont refusé de signer avec les Yanks parce qu’ils voulaient conserver leur pilosité faciale.
Au fil du temps, cependant, la plupart des joueurs ont succombé à l’édit du club et ont accepté de se couper les cheveux. Et pourquoi pas ? Il s’agit des New York Yankees, une dynastie historique, pas de la Sheepshead Bay Little League.
Andrew McCutchen s’exprime sur la politique en matière de pilosité faciale
Lorsque les San Francisco Giants ont échangé l’ancien MVP de la NL Andrew McCutchen aux Bombers au cours de la saison 2018, il a accepté de se couper les cheveux et de raser sa barbe. Désormais avec les Phillies de Philadelphie, il a récemment appelé la MLB à remettre en question la politique d’apparence des Yanks, arguant que nous devons être plus ouverts en tant que société et permettre aux joueurs de s’exprimer à leur manière. Sinon, dit-il, la politique les empêche de pratiquer leur individualisme.
Bien que je sois d’accord avec la position de McCutchen en général, je n’achète pas son raisonnement. Le baseball n’est-il pas censé être un jeu d’équipe ? De plus, s’il se sentait si fort à propos de la politique, pourquoi a-t-il accepté de jouer pour les Yankees ? Et pourquoi ne s’est-il pas plaint une fois qu’il était avec les Bombers ?
En tant que joueur de baseball respecté et vétéran et quelqu’un qui a attiré des accolades pour sa présence au clubhouse lorsqu’il était avec l’équipe, son opinion aurait eu du poids. Peut-être voulait-il rester avec le club au-delà de 2018, et peut-être pensait-il qu’en s’exprimant alors il pourrait nuire à ses chances d’être re-signé par le club.
Les temps ont changé
En 2016, les Marlins de Miami ont interdit les poils du visage, mais ont aboli la politique un an plus tard. Les Yanks sont le seul club de la MLB à avoir une politique d’apparence. En outre, aucune équipe de la NBA, de la NHL ou de la NFL n’a une telle règle.
Nous sommes en 2020 et la société américaine est dramatiquement différente de ce qu’elle était en 1973, il y a presque 50 ans. Une simple promenade dans les bureaux d’Apple, de Google et d’autres entreprises prospères révélerait que ce qui avait l’air corporatif ou professionnel en 1973 ne l’est plus aujourd’hui.
Aujourd’hui, les employés et les cadres de ces entreprises emblématiques communiquent leur professionnalisme et gagnent le respect non pas par leur apparence, mais par ce qu’ils apportent à la table en termes d’idées créatives, de comportement éthique et moral, et de travail acharné à l’ancienne.
En termes simples, la logique et le raisonnement derrière la mise en œuvre de la politique d’apparence par Sir Steinbrenner ne sont plus valables aujourd’hui. Le monde a changé, et les Yanks nuisent ironiquement à leur image plutôt que de la protéger en continuant à insister obstinément pour que la règle reste en place.