Biographie
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L’actrice et comédienne Whoopi Goldberg est née Caryn Elaine Johnson le 13 novembre 1955 à Manhattan, New York, d’Emma Harris Johnson et Robert James Johnson. Sa mère l’a élevée seule dans le projet de logements sociaux de Chelsea-Eliot Houses. Elle a fréquenté l’école catholique St. Columba à Chelsea, New York, et le lycée Washington Irving. Elle a étudié avec la professeure de théâtre Uta Hagen au HB Studio à New York dans les années 1970 avant de déménager à Berkeley, Californie, où elle a joué avec les Blake Street Hawkeyes, une troupe de théâtre expérimental. Au début des années 1980, Goldberg a commencé à développer The Spook Show, une série de monologues de personnages présentés par une seule femme. Elle finit par présenter le spectacle au Dance Theater Workshop de New York, où le réalisateur Mike Nichols lui demande de se produire à Broadway. Rebaptisé Whoopi Goldberg, le spectacle et Mme Goldberg attirent l’attention de Steven Spielberg pendant sa tournée de 1984 à 1985, qui lui confie le rôle principal de Celie dans l’adaptation cinématographique de 1985 de The Color Purple d’Alice Walker, ce qui lui vaut une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice. Goldberg a ensuite joué dans le film Ghost en 1990, pour lequel elle a remporté le Golden Globe et l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle. En 1992, elle a joué le rôle de Sœur Mary Clarence dans Sister Act, puis a repris son rôle dans le film Sister Act 2 : Back in the Habit (1993). Actrice la mieux payée de l’époque, Goldberg a ensuite joué dans The Long Walk Home (1990), Ghosts of Mississippi (1990), le film sud-africain Sarafina ! (1992), Made in America (1993), Le Roi Lion (1994), Eddie (1996), How Stella Got Her Groove Back (1998) et Girl, Interrupted. De 1998 à 2002, Goldberg a été producteur exécutif et a participé au populaire jeu télévisé Hollywood Squares. Fan de Star Trek depuis toujours, Goldberg a joué le rôle récurrent de Guinan dans Star Trek : The Next Generation. Goldberg est l’auteur de nombreux livres à succès pour enfants et adultes, dont Book et la série Sugar Plum Ballerinas. En 2007, Goldberg est devenue modératrice du talk-show matinal The View aux côtés de Barbara Walters, Joy Behar, Sherri Shepherd et Elizabeth Hasselbeck. Elle a continué à jouer la comédie tout au long des années 2000 et 2010, apparaissant dans des films tels que For Colored Girls (2010), Big Stone Gap (2014) et Nobody’s Fool (2018). Elle a produit de nombreux projets pour la télévision et la scène.
Goldberg a reçu des prix Emmy, Grammy, Tony et Oscar, ce qui fait d’elle la première afro-américaine à recevoir ces quatre prix. En 2017, elle a été nommée légende Disney par la Walt Disney Company.
Goldberg a une fille, trois petits-enfants et un arrière-petit-enfant.
Whoopi Goldberg a été interviewée par The HistoryMakers le 5 octobre 2016.