Depuis cent ans, le musée historique du Palatinat en Allemagne abrite la plus vieille bouteille de vin non ouverte du monde. Mais un siècle n’est rien pour la bouteille de vin de Spire, également connue sous le nom de Römerwein aus Speyer. Son contenu trouble est resté intact à l’intérieur d’un verre transparent pendant 1 693 ans.
La bouteille de 1,5 litre a des poignées en forme de dauphins et a été enterrée dans la tombe d’un noble romain et d’une noble romaine près de la ville actuelle de Spire. Les chercheurs estiment qu’elle date d’environ 325 av. J.-C. Lorsque la tombe a été fouillée en 1867, d’autres bouteilles de vin ont été découvertes, depuis longtemps brisées ou vides. Auparavant, les Romains incinéraient leurs morts. Mais à l’époque de la bouteille de Spire, les Romains déposaient les cadavres dans des sarcophages avec des objets funéraires, qui comprenaient des articles de tous les jours, y compris du vin.
Le vin à l’intérieur de la bouteille de Spire était probablement fait à partir de raisins locaux qui ont été plantés pendant la domination romaine. Des herbes inconnues ont également été ajoutées, peut-être comme arôme ou comme conservateur. Le résidu à l’intérieur, cependant, n’est plus vraiment du vin. Au lieu de cela, il se compose d’une masse solide et sombre et d’un liquide laiteux. Même la survie de ce résidu est sans précédent. Une bouteille exceptionnellement bien fabriquée qui est restée hermétique au fil des millénaires, un sceau de cire et une épaisse couche d’huile d’olive ont empêché son contenu de s’évaporer totalement. En fait, on a versé plus d’huile que de vin dans la bouteille, créant ainsi la couche dense et solide visible à travers le verre.
Alors, pourriez-vous boire ce qui reste ?
Sur le plan microbiologique, oui : les chercheurs disent que c’est probablement sans danger et que cela ne vous tuera pas, même si le vin n’aura pas bon goût. Mais il faudrait d’abord arracher le vin au musée, où le personnel refuse d’ouvrir la bouteille, même pour la recherche. D’après un reportage local, la plupart des employés du musée ont trop peur pour manipuler la bouteille. Difficile de dire ce qui serait le plus effrayant : laisser tomber la plus vieille bouteille de vin du monde ou la boire.