Vous pouvez apprendre beaucoup de choses des traces d’orignaux dans le sol.

Les traces d’orignaux sont facilement identifiables par leur forme et leur taille. L’orignal est le plus grand membre vivant de la famille des cervidés (Cervidae) et porte, comme il se doit, la plus grande série de pieds.

L’orignal est un animal grand et lourd et donc la trace d’un orignal est facilement trouvée et identifiée. On peut trouver des traces partout dans un bon habitat pour l’orignal.

L’habitat de l’orignal est constitué de forêts et de prairies et le sol est souvent mou. Les orignaux ont besoin de ces grands pieds pour répartir leur poids afin de ne pas s’enfoncer. Lorsqu’un orignal se tient sur un sol dur, les sabots restent ensemble mais lorsqu’il se tient sur un sol mou, les sabots s’écartent… agissant presque comme le ferait une raquette pour vous ou moi.

La forme longue et étroite de cette trace, indubitablement une trace d’orignal. Ne datant pas de plus de 24 heures, cette trace d’un élan est un bon indicateur de la présence d’un élan de bonne taille dans la région.
Nous pouvons juger de l’âge de cette trace en étudiant ses caractéristiques ; notez à quoi ressemble la texture du sol environnant puis regardez de près la trace elle-même. Voyez-vous la différence ? La piste conserve une texture duveteuse dans sa partie principale ; les bords sont clairs et nets. Si je pouvais toucher cette piste et vous la montrer, vous verriez que le centre de la piste est mou comme, comme si le sol venait d’être perturbé.

Comparez cela à une piste de vache de boucherie, vous pouvez voir la différence. La piste de bœuf est beaucoup plus courte et plus arrondie à la pointe.

Voici une vieille piste de vache de bœuf préservée dans la boue séchée, beaucoup plus courte et arrondie que celle d’un Orignal.

Une bonne façon de savoir si une piste est très fraîche est de marcher (sol mou) ou de donner un coup de pied (sol dur) au sol à côté d’une piste et de faire la vôtre. Ensuite, mettez-vous à genoux et examinez-les de près. Comparez-les en détail : regardez la teneur en humidité (votre piste semble-t-elle contenir plus d’humidité ?), les bords de la piste semblent-ils nets et clairs ? Touchez le sol avec vos doigts, sont-ils comprimés de manière similaire ? Si le temps est glacial, le gel commencera à soulever des parties de la piste.

Le même scénario se produit pour les pistes dans la neige, seulement ici les pistes vieilliront beaucoup plus rapidement. Dans la neige molle et sèche, les bords commenceront à se décomposer immédiatement (en fait, il peut être impossible de déterminer la fraîcheur), recherchez plutôt des excréments frais ou des lieux de couchage.

Une trace d’orignal adulte mesure généralement de 13 à 18 cm de long. Selon le type de sol sur lequel il marche, il peut ne pas être possible d’obtenir une mesure précise de la piste d’un orignal, mais sur un sol dur, c’est ce que vous trouverez..

Vous avez une idée claire de la taille de ces pistes lorsqu’elles sont placées à côté d’une chaussure humaine. Cette chaussure de randonnée de taille 10 photographiée à côté d’une trace d’orignal montre une bonne comparaison. L’empreinte supérieure de cette trace d’élan provient du pied arrière gauche. Dans la plupart des cas, le pied arrière suit légèrement derrière, mais comme vous le voyez, l’orteil du pied arrière chevauche la piste avant.

Cette botte de randonnée de taille 10 montrée pour comparaison à côté d’une piste d’orignal. Ce n’est pas une piste fraîche, les côtés de la piste ont séché et sont durs. Fait alors que le sol était mou de la dernière pluie, cet ensemble serait trop vieux pour essayer et piste. Cette piste particulière a environ 72 heures… Je le sais parce que la piste est au-dessus des traces de pneus de mon VTT.

Il y a beaucoup de théories sur ce à quoi ressemble une piste de taureau par rapport à un orignal femelle, la vérité est : il n’y a pas de réponse définitive.
Il y a cependant quelques indications. Un taureau sera plus lourd qu’une vache, donc l’impression serait plus profonde. Le problème est : plus profonde que quoi ? Certains ont dit que vous pouvez faire la différence dans la façon dont l’orignal urine ou comment la flaque d’urine est formée. Mes amis biologistes disent que ce n’est pas le cas non plus. Ensuite, il y a la question de l’empreinte des griffes de rosée. Dans un sol mou, une vache en laisse aussi.
Je cherche de grandes empreintes de piste quand je cherche des taureaux. Elles doivent être assez reconnaissables : larges, longues et profondes. Malheureusement, il n’y a pas de moyen sûr de le savoir !

Les traces d’orignal faites par une vache et un veau

Les veaux d’orignal, eux, sont assez petits. Lorsque les traces d’un veau d’orignal sont observées à côté de celles d’une vache, il est facile de voir qu’un veau est un animal beaucoup plus petit que sa mère.

Les traces d’un veau d’orignal suivant les traces de sa mère.

Les traces du veau orignal suivant les traces de sa mère.
Encore, pas une nouvelle série de traces – elles se désintègrent et s’effritent.

Voici un exemple du pouvoir de ces sabots d’orignal.

J’ai récemment entendu une histoire des premiers jours en Colombie-Britannique (je pense que c’était au début des années 1950) quand il a été décidé par les gestionnaires de la faune de transplanter quelques orignaux. L’endroit, m’a-t-on dit, se situait dans la région de Caribou pendant l’hiver, lorsque les orignaux étaient concentrés sur les aires d’hivernage. Un grand corail a été construit avec une sorte d’entonnoir pour diriger les orignaux. Des hommes à cheval rassemblaient les orignaux dans le corail et la porte était fermée. Maintenant, ce corail a été construit fort et haut pour contenir ces animaux sauvages jusqu’au jour du transport.

Le corail a été construit avec des rondins de 4-5 pouces (10-13cm) de diamètre, empilés horizontalement avec très peu d’espace entre chaque rondin.

Un gestionnaire de la faune s’est approché de l’extérieur de la clôture pour voir de plus près ces orignaux captifs… il a bien eu son regard, il a été chanceux de ne pas être blessé.

Comme cela s’est produit, il y avait un orignal près de la clôture lorsque l’homme s’est approché. L’orignal étant agité et bien sûr parce que c’est un animal sauvage a fait ce qui était naturel quand quelque chose d’étrange s’approche. L’orignal a donné un coup de patte qui a brisé un tronc et sa patte a traversé la clôture. Heureusement, l’homme était juste à gauche ou à droite et a réussi à échapper au coup de pied.

C’est assez impressionnant. Un animal capable de briser une bûche de 4-5 pouces avec un seul coup de pied. Il n’est pas étonnant qu’un orignal puisse courir sur un territoire aussi exigeant apparemment sans effort. Cela donne à une personne un tout nouveau respect pour ces orignaux majestueux.

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Si et quand vous traquez les orignaux, je vous suggère d’utiliser un GPS pour ne pas vous perdre. Un GPS suivra les endroits où vous êtes allés et vous guidera en toute sécurité jusqu’à votre véhicule. Nous utilisons les GPS Garmin depuis bien plus de 10 ans maintenant et je vous les recommande fortement.

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Les orignaux peuvent être agressifs

Les orignaux sont des animaux sauvages et peuvent être agressifs s’ils sont menacés. Ces sabots peuvent être des armes mortelles lorsqu’ils sont utilisés pour se défendre contre les prédateurs.

Voici un pied arrière d’orignal mâle. Comparez l’usure des griffes de rosée à celle du pied avant. Ces orteils peuvent et vont s’écarter considérablement pour supporter le poids de l’orignal sur un sol mou. La forme du pied sont ce que vous voyez comme la piste d’un orignal.

C’est un sabot avant d’orignal mâle. Comparez la griffe de rosée à celle de la patte arrière. Pas beaucoup d’usure à voir ici.

Ce n’est qu’un petit échantillon des traces d’orignaux que vous trouverez lorsque vous serez au pays des orignaux. Je vous encourage à vous aventurer et à trouver les vôtres. Parfois, vous aurez la chance de voir les traces se faire. Vous savez alors qu’il s’agit de traces d’orignal fraîches.

Hoof d’orignal déformé

La photo ci-dessus a été soumise par un chasseur du nord de la Colombie-Britannique. Il s’agit du sabot arrière d’un orignal mâle. Il semble que le pied ou l’orteil ait été blessé lorsque l’animal était jeune. J’ai vu des bovins avec des sabots qui ont grandi de façon grotesque comme ça, mais il y a des gens dans ce domaine qui peuvent aider les vaches. Ils ont des équipements et des outils spéciaux pour tailler les sabots.

Les élans n’ont pas cette chance !

La démarche de ce gars était probablement limitée et il aurait eu du mal à repousser les prédateurs. Il aurait été cool de trouver une trace d’orignal faite par cet orignal juste pour voir la différence entre un sabot normal et un sabot déformé.

Si vous avez une question sur les traces d’orignaux, ou le pistage des orignaux ou des questions générales sur les orignaux, veuillez consulter la page web Demandez à un expert. Vous y trouverez des réponses ou vous pouvez poster une question ; j’essaierai de répondre en temps opportun (cela donne une chance à d’autres personnes ayant des connaissances de répondre également). Vous pouvez être sûr que si vous avez une question, il y a beaucoup d’autres personnes qui veulent les mêmes réponses ? Il n’y a pas de question bête.

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