Nous connaissons tous les comas, mais la plupart d’entre nous les considèrent probablement comme un sommeil très profond. Mais qu’arrive-t-il réellement à notre corps lorsqu’il est dans cet état sans réaction ? Et pouvons-nous rêver lorsque nous sommes dans cet état ?
Lisez la suite pour le savoir, et consultez la page 9 pour en savoir plus sur les comas et les rêves.
Qu’est-ce qu’un coma ?
Il s’agit en fait d’un simple état d’inconscience profonde. | KatarzynaBialasiewicz/iStock/Getty ImagesDans ses termes les plus simples, un coma est un état d’inconscience profonde. Il se produit lorsqu’une personne ne peut utiliser aucun de ses sens, comme répondre à des voix ou être touché. La personne est toujours en vie, mais son cerveau fonctionne avec une activité très limitée. Les comas peuvent être causés par plusieurs choses, mais les lésions cérébrales et les comas provoqués médicalement sont les plus courants.
Suivant : Pour être dans le coma, vous ne pouvez pas avoir tout cela.
Votre cerveau doit montrer absolument aucune conscience ou cognition
Votre cerveau s’éteint littéralement. | Ridofranz/iStock/Getty ImagesPour être reconnu comme « dans le coma », votre cerveau ne doit montrer aucun signe de conscience. La cognition, qui est le processus d’acquisition de la compréhension par la pensée, l’expérience ou les sens, ne peut pas non plus être présente. Si une personne montre une forme quelconque de cognition perceptible, elle n’est pas techniquement comateuse.
Suivant : Mais qu’est-ce qui cause exactement un coma ?
Les comas sont causés par une « interférence » entre le tronc cérébral et le cerveau
La cause est sérieuse et terrifiante. | Ridofranz/iStock/Getty ImagesLe tronc cérébral est le « tronc » central du cerveau ; il se poursuit vers le bas depuis la base de la tête jusqu’à la moelle épinière. Il relie la moelle épinière au cerveau, qui est la plus grande partie du cerveau. Le cerebrum est responsable du raisonnement, de l’intégration sensorielle et de la mémoire.
Toute interférence entre le tronc cérébral et le cerebrum ferait entrer une personne dans le coma. Mais que faut-il pour que cela se produise ?
Suivant : Voici ce qui doit généralement se passer pour que votre cerveau tombe dans le coma.
Traumatisme et accident vasculaire cérébral sont les causes typiques de l’arrêt du cerveau
C’est peut-être ce qui provoque l’arrêt du cerveau. | KenTannenbaum/iStock/Getty ImagesIl existe un système de voies neuronales dans notre cerveau, appelé système d’activation réticulaire (SAR), qui contrôle nos signaux cérébraux et notre conscience. Si les cellules de la région du SRA perdent leur approvisionnement en sang ou en oxygène, comme lors d’un accident vasculaire cérébral, elles s’éteignent. Ou, si un traumatisme provoque un gonflement du cerveau qui appuie sur le tronc cérébral, le SRA peut s’arrêter. Ces deux situations mettraient une personne dans le coma.
Suivant : Qu’arrive-t-il au reste de notre corps lorsque le cerveau est dans le coma ?
La plupart du temps, le reste du corps n’est pas affecté par un coma
Le reste de votre corps peut rester fort. | Jacoblund/iStock/Getty ImagesVous pourriez vous demander pourquoi les gens peuvent encore avoir un rythme cardiaque et respirer normalement pendant un coma. C’est parce que, selon Bustle, le cerveau (principalement, la partie sensorielle) est généralement la seule partie du corps qui est affectée. Les autres parties du corps, comme le système nerveux autonome qui contrôle le rythme cardiaque et la respiration, ne sont donc pas affectées. Dans certains cas, les personnes doivent être alimentées par un tube respiratoire, mais elles peuvent souvent respirer et même digérer les aliments par elles-mêmes.
Suivant : Mais ce type de coma est différent des autres.
Les personnes en « état végétatif » ont des comportements différents des autres patients dans le coma
C’est un état triste à vivre. | Pablo_K/iStock/Getty ImagesLorsque les patients dans le coma sont étiquetés comme étant dans un « état végétatif », cela signifie qu’ils sont techniquement conscients mais qu’ils ne peuvent effectuer aucune tâche consciente, comme parler ou répondre. Ils peuvent ouvrir les yeux, bâiller ou bouger leurs membres, mais ils ne réagissent à aucun stimulus. Les membres de la famille supposent souvent à tort que leur proche se rétablira complètement dès qu’ils verront un quelconque mouvement, mais dans un état végétatif, ce n’est généralement pas le cas.
Suivant : L’état végétatif n’est qu’un type de coma. Voici les autres.
Il existe plusieurs variantes de comas
Votre médecin connaîtra les types de comas que vous pourriez connaître. | Ridofranz/iStock/Getty ImagesLes comas ne sont pas un concept « taille unique ». Certains comas, comme le coma végétatif où une personne ne réagit plus depuis longtemps, peuvent durer des années. D’autres comas causés par une lésion cérébrale traumatique peuvent ne durer que quelques jours. Enfin, les comas provoqués médicalement sont des comas dans lesquels une personne est placée intentionnellement. Cela se produit généralement lorsque les médecins veulent limiter l’activité cérébrale afin de permettre au cerveau de guérir. Les médecins savent exactement combien de temps le coma va durer et peuvent réveiller le patient si c’est absolument nécessaire.
Suivant : Les comas provoqués médicalement ressemblent beaucoup à cela.
Les comas induits médicalement sont très similaires à une mise sous anesthésie
C’est ce qui se passe lorsque votre coma est induit. | Martin Barraud/iStock/Getty ImagesUn coma induit médicalement met une personne dans un état différent de celui d’un coma induit naturellement. Le coma induit est en fait très similaire à l’anesthésie. Il prend fin lorsque les médicaments fournis au patient s’estompent, tout comme l’anesthésie. Ils sont plus prévisibles que les comas naturels.
Suivant : Pourquoi les gens disent qu’ils se souviennent de rêves pendant leur coma ?
On ne peut pas réellement rêver quand on est dans le coma
On peut se réveiller sans aucun souvenir de ce qui s’est passé. | Monkeybusinessimages/iStock/Getty ImagesLes gens se demandent souvent : Peut-on rêver quand on est dans le coma ? La réponse scientifique est non. La recherche scientifique a découvert que pendant un coma, il n’y a aucune preuve d’un quelconque cycle circadien. Cela signifie que les gens n’entrent jamais dans la partie de leur « sommeil » où se produisent les rêves. Selon Business Insider, il est très improbable que quelqu’un puisse rêver pendant un coma profond. Toutefois, lorsqu’une personne commence à se réveiller d’un coma, elle peut être en mesure de rêver à quelque chose. (Mais il est important de noter que cette information fait référence aux comas naturels, et non aux comas induits médicalement.)
Suivant : Si vous avez déjà entendu quelqu’un dire qu’il avait fait un terrible cauchemar pendant un coma, il se peut qu’il ne mente pas.
Des personnes se sont rappelées avoir fait des « cauchemars horribles », en se réveillant d’un coma
C’est une façon horrible de sortir d’un coma. | Lighthaunte/iStock/Getty ImagesParfois, des personnes se réveillent et se souviennent avoir fait des cauchemars troublants pendant leur coma. Mais les experts ont déclaré à Business Insider qu’il est probable que ces personnes se souviennent de quelque chose qui ne s’est jamais réellement produit. En fait, il s’agit probablement d’hallucinations vivantes plutôt que de véritables rêves. Mais pourquoi les gens ont-ils des hallucinations pendant le coma ?
Suivant : Les hallucinations en sont le résultat direct.
Les médecins disent que les « cauchemars » résultent probablement du fait que le cerveau essaie de comprendre les sens et les sons qui l’entourent
Votre cerveau peut avoir besoin de temps pour s’adapter. | Megaflopp/iStock/Getty ImagesLorsque vous êtes dans le coma, votre cerveau fait de son mieux pour donner un sens à ce qui vous entoure, mais il fonctionne mal. Les médecins ont attribué les « cauchemars » au fait que les cerveaux des personnes essayent de reconnaître les différents sons et sens qui les entourent pendant qu’elles sont dans le coma. Le cerveau fonctionne d’une manière que nous n’avons pas été en mesure de comprendre complètement, et les hallucinations pourraient être la façon dont le cerveau fait de son mieux pour comprendre le monde extérieur que nous pouvons à peine sentir lorsque nous sommes inconscients.
Suivant : Que signifie le mot « coma » ?
Le mot coma signifie littéralement « sommeil profond »
C’est la signification qui se cache derrière ce mot. | Ridofranz/iStock/Getty ImagesSelon Bustle, le mot « coma » est dérivé du mot grec koma, qui signifie « sommeil profond », apparu pour la première fois au 17e siècle. À l’époque, on ne comprenait pratiquement rien aux comas. Par conséquent, les médecins pratiquaient souvent des options de traitement sévères, comme laisser le cerveau saigner, prendre des laxatifs et vider l’estomac.
Suivant : Voici combien de temps durent généralement les comas.
Les comas ne durent normalement que de 2 à 4 semaines
Ils peuvent sembler courts à votre médecin, mais pour la famille, cette période peut sembler des siècles. | Jacoblund/iStock/Getty ImagesIl est difficile de dire initialement combien de temps un coma va durer. La plupart ne durent généralement pas plus de deux à quatre semaines. Mais les personnes dans un état végétatif peuvent rester dans le coma pendant des années. Les personnes qui passent une longue période dans le coma sont susceptibles de se réveiller avec des problèmes musculaires dus au fait qu’elles n’ont pas utilisé leurs muscles pendant si longtemps. Et bien que de nombreuses personnes se rétablissent, il peut y avoir un certain type de complication émotionnelle ou physique à la suite du coma.
Suivant : Voici comment les médecins déterminent la probabilité qu’une personne se réveille d’un coma.
La probabilité de sortir d’un coma peut généralement être déterminée dans les 24 premières heures
Parler au personnel médical permettra de clarifier toute question supplémentaire. | Ridofranz/iStock/Getty ImagesLes patients sont jugés sur la base d’une échelle mobile, connue sous le nom d’échelle de coma de Glasgow, dans les 24 premières heures de leur coma. L’échelle va de 3 (le score de coma le plus bas possible) à 15 (le score d’une personne fonctionnant normalement). Plus l’échelle est basse au cours de ces 24 premières heures, moins il y a de chances qu’ils se rétablissent.
Pour référence, environ 87% des personnes classées « 3 » au cours des 24 premières heures ne se rétablissent jamais. Ceux qui sont classés entre 11 et 15 dans ces 24 premières heures ont 87 % de chances de se rétablir.
Suivant : Cette tranche d’âge est celle qui a le plus de chances de se rétablir après un coma.
Plus on est jeune, plus on a de chances de se rétablir complètement
Les personnes âgées peuvent avoir plus de mal à se rétablir. | Wavebreakmedia/iStock/Getty ImagesSelon BrainInjury.com, si vous avez plus de 40 ans, vous avez moins de chances de bien récupérer qu’une personne plus jeune. Une étude réalisée sur 140 patients qui étaient dans un état végétatif pendant un mois a révélé que ceux âgés de 20 ans et moins avaient un taux d’indépendance de 19% après un an. Ceux entre 20 et 40 ans n’étaient qu’à 9%, et ceux de plus de 40 ans étaient à 0%.
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