By Michael Ormsbee, Ph.D., Université d’État de Floride
Comprendre l’indice de masse sans graisse
Contrairement à ce que les émissions de télévision comme The Biggest Loser voudraient vous faire croire, la perte de poids n’est pas toujours le meilleur indicateur de santé. Par exemple, pendant un nouveau programme de remise en forme, vous pourriez en fait prendre du poids.
Cette prise de poids peut vous amener à vous décourager, même si, en fait, vous gagnez du muscle et perdez de la graisse. Pour évaluer vos progrès ou votre santé globale, vous devez également tenir compte de votre composition corporelle – et pas seulement de votre poids ou de votre indice de masse corporelle (IMC).
La composition corporelle est la relation entre la quantité de muscles et la quantité de graisse qui composent votre poids.
Pour tenir compte de la masse sans graisse, ou masse musculaire, l’indice de masse sans graisse a été développé. Il est similaire à l’IMC, mais il prend votre masse sans graisse en kilogrammes, divisée par votre taille en mètres carrés.
Cet indice peut quantifier votre composition corporelle de manière plus précise lorsque vous savez que vous avez un poids supplémentaire qui provient principalement des muscles. C’est un indice différent de l’IMC et il peut être plus utile dans certains cas.
« Bien que l’indice de masse sans graisse ne soit pas utilisé autant que l’IMC, quelques articles de recherche ont tenté de trouver des valeurs normales d’indice de masse sans graisse pour les hommes et les femmes », a déclaré le Dr. Michael Ormsbee, professeur associé au département de la nutrition, de l’alimentation et des sciences de l’exercice à l’Université d’État de Floride.
Un article publié en 2002 dans International Journal of Obesity and Related Metabolic Disorders a révélé que l’indice de masse sans graisse moyen pour les jeunes femmes est d’environ 15 kg/m2, et de 19 kg/m2 pour les jeunes hommes.
Mais ces valeurs changent légèrement après 35 ans, ce qui montre que la masse grasse est gagnée avec l’âge, très probablement en raison d’un mode de vie sédentaire. Le nombre d’options que les scientifiques ont développées pour mieux quantifier les quantités de graisse et de muscle indique l’importance de connaître cette information.
Le genre et la graisse essentielle
Pourquoi l’indice de masse grasse est-il utile ?
- Il vous aide à connaître votre état de santé et votre risque de maladie, comme les maladies cardiovasculaires, les maladies pulmonaires et le diabète de type 2. Si vous avez beaucoup de dépôts de graisse, en particulier autour de votre taille et de votre ventre, près de vos principaux organes, vos chances de développer ces types de maladies augmentent considérablement.
- Connaître votre composition corporelle actuelle vous donne une plus grande clarté sur votre point de départ si vous décidez que vous avez besoin d’un changement. Vous serez en mesure de suivre les changements de votre corps au fil du temps et d’avoir une image plus précise de votre réussite.
En termes de composition corporelle, votre graisse corporelle totale comprend la graisse corporelle essentielle et la graisse corporelle de stockage. La graisse essentielle comprend la graisse présente dans vos organes, tels que le cœur, le foie, les reins, les intestins, les muscles et la moelle osseuse.
Ce type de graisse est nécessaire au fonctionnement physiologique normal. Sa quantité diffère fortement entre les hommes et les femmes. Les femmes ont environ 12% de graisses essentielles par rapport aux hommes, qui ont environ 3% de graisses essentielles.
Pourquoi les femmes ont-elles plus de graisses essentielles ? Eh bien, principalement en raison de sa fonction biologique pour la reproduction. Les femmes ont besoin de réserves de graisse supplémentaires pendant la grossesse.
Qu’une femme ait ou non des enfants, elle aura le plus souvent un peu plus de graisse qu’un homme. Pour cette raison, si vous êtes une femme, il est important de ne pas comparer votre pourcentage de graisse corporelle à celui d’un homme.
But et problèmes potentiels de la graisse de stockage
La graisse de stockage, en revanche, peut être utilisée pour l’énergie. Elle comprend la graisse viscérale, ou graisse profonde, autour de vos organes, et la graisse située juste sous votre peau, appelée graisse sous-cutanée.
La graisse de stockage isole votre corps, aide à maintenir la température corporelle et fournit une protection vitale pour vos organes. La quantité de graisse de stockage est similaire entre les hommes et les femmes, généralement juste 2 % à 3 % de plus chez une femme.
Des problèmes de santé apparaissent lorsque la graisse de stockage devient excessive. La graisse corporelle est importante pour soutenir les fonctions quotidiennes et la santé, mais des quantités excessives contribueront à des conditions de surpoids et de surcharge pondérale.
L’autre composante de la masse corporelle qui n’est pas constituée de graisse est appelée masse sans graisse ou masse maigre. Ces termes sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais ils sont techniquement différents.
La masse dégraissée comprend uniquement la masse musculaire, tandis que la masse maigre comprend également la masse osseuse, les tissus conjonctifs comme les ligaments et les tendons, les organes internes et toute graisse essentielle stockée dans ces tissus.
En pratique, la composition corporelle est souvent décrite comme un modèle à deux compartiments, c’est-à-dire la masse grasse et la masse sans graisse ou la masse maigre. Si vous connaissez ces valeurs, vous pouvez éviter de vous enliser dans l’ornière qui consiste à ne mesurer et à ne parler que de votre poids.
Savoir votre composition corporelle vous donnera également beaucoup plus d’informations sur votre santé globale.
Cet article a été édité par Kate Findley, rédactrice pour The Great Courses Daily, et relu par Angela Shoemaker, correctrice et rédactrice en chef pour The Great Courses Daily.
Michael Ormsbee est professeur agrégé au département de la nutrition, de l’alimentation et des sciences de l’exercice et directeur intérimaire de l’Institut des sciences et de la médecine du sport au College of Human Sciences de la Florida State University. Il a obtenu son MS en physiologie de l’exercice à l’université d’État du Dakota du Sud et son doctorat en bioénergétique à l’université d’East Carolina.