Vladimir Ier, en entier Vladimir Svyatoslavitch ou Volodymyr Sviatoslavych ukrainien, nom de baptême Saint Vladimir ou Vladimir le Grand, russe Svyatoy Vladimir ou Vladimir Veliky, (né vers 956, Kyiv, Kievan Rus – mort le 15 juillet 1015, Berestova, près de Kyiv ; fête le 15 juillet), grand prince de Kyiv et premier souverain chrétien de la Russie kiévienne. 956, Kiev, Kievan Rus -mort le 15 juillet 1015, Berestova, près de Kiev ; fête le 15 juillet), grand prince de Kiev et premier souverain chrétien de Kievan Rus, dont les conquêtes militaires consolidèrent les provinces de Kiev et de Novgorod en un seul État, et dont le baptême byzantin détermina le cours du christianisme dans la région.
Vladimir était le fils du prince normand-russe Svyatoslav de Kiev par une de ses courtisanes et était un membre de la lignée des Ruriks dominant du 10e au 13e siècle. Il a été fait prince de Novgorod en 970. À la mort de son père en 972, il est contraint de fuir en Scandinavie, où il s’assure l’aide d’un oncle et vainc Yaropolk, un autre fils de Svyatoslav, qui tente de s’emparer du duché de Novgorod ainsi que de Kiev. En 980, Vladimir avait consolidé le royaume de Kiev de l’Ukraine à la mer Baltique et avait solidifié les frontières contre les incursions des nomades bulgares, baltes et orientaux.
Bien que le christianisme à Kiev existait avant l’époque de Vladimir, il était resté païen, avait accumulé environ sept épouses, établi des temples et, dit-on, pris part à des rites idolâtres impliquant des sacrifices humains. Des insurrections troublant Byzance, l’empereur Basile II (976-1025) demande une aide militaire à Vladimir, qui accepte, en échange du mariage de la sœur de Basile, Anne. Un pacte a été conclu vers 987, lorsque Vladimir a également consenti à la condition qu’il devienne chrétien. Après avoir été baptisé et avoir pris le nom patronal chrétien de Basile, il prend d’assaut la région byzantine de Chersonesus (Korsun, qui fait maintenant partie de Sébastopol) pour éliminer les dernières réticences de Constantinople. Vladimir ordonne ensuite la conversion chrétienne de Kiev et de Novgorod, où les idoles sont jetées dans le fleuve Dniepr après que la résistance locale a été réprimée. Le nouveau culte rus chrétien adopte le rite byzantin dans la langue slave de la vieille église. L’histoire (dérivée du moine Jacob du XIe siècle) selon laquelle Vladimir a choisi le rite byzantin plutôt que les liturgies de la chrétienté allemande, du judaïsme et de l’islam en raison de sa beauté transcendante est apparemment un symbole mythique de sa détermination à rester indépendant de tout contrôle politique extérieur, en particulier des Allemands. Les Byzantins ont toutefois maintenu un contrôle ecclésiastique sur la nouvelle église russe, en nommant un métropolite grec, ou archevêque, à Kiev, qui faisait office de légat du patriarche de Constantinople et de l’empereur. L’intégration politico-religieuse russo-byzantine freine l’influence de l’église romaine latine dans l’Orient slave et détermine le cours de la chrétienté russe, bien que Kiev échange des légats avec la papauté. Parmi les églises érigées par Vladimir figure la Desiatynna à Kiev (conçue par des architectes byzantins et dédiée vers 996), qui est devenue le symbole de la conversion de la Rus. Le Vladimir chrétien développa également l’éducation, les institutions judiciaires et l’aide aux pauvres.
Un autre mariage, après la mort d’Anne (1011), affilia Vladimir aux empereurs du Saint-Empire romain germanique de la dynastie ottonienne et produisit une fille, qui devint la consort de Casimir Ier le restaurateur de Pologne (1016-58). Le souvenir de Vladimir a été entretenu par d’innombrables ballades et légendes folkloriques.