Unity, nouveau mouvement religieux fondé à Kansas City, dans le Missouri, en 1889 par Charles Fillmore (1854-1948), agent immobilier, et sa femme, Myrtle (1845-1931). Mme Fillmore croyait que la guérison spirituelle l’avait guérie de la tuberculose. En conséquence, les Fillmore ont commencé à étudier la guérison spirituelle. Ils sont profondément influencés par Emma Curtis Hopkins, une ancienne disciple de Mary Baker Eddy, qui a fondé la Science chrétienne. Unity est cependant plus proche de la Nouvelle Pensée, qui en général met l’accent sur la primauté de l’esprit et de la guérison spirituelle, que de la Science Chrétienne. Jusqu’en 1922, elle était membre de l’Alliance internationale de la Nouvelle Pensée.
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Unity s’est développée progressivement alors que les Fillmore tentaient de partager leurs idées concernant la religion et la guérison spirituelle. Ils ont commencé à publier des magazines, des livres et des brochures et ont lancé le service connu sous le nom de Silent Unity, qui, par la prière et le conseil, aide les gens par téléphone, par courrier et en ligne. Au fur et à mesure que le travail et le nombre d’employés augmentent, Unity déménage plusieurs fois dans Kansas City. Après la Première Guerre mondiale, les Fillmore ont commencé à développer Unity Village, à 15 miles de Kansas City et couvrant finalement 1 400 acres, et en 1949, tous les départements d’Unity y étaient situés. Après la mort de Charles Fillmore, Unity a été dirigé par les fils et petits-enfants des Fillmore.
Depuis Unity Village, diverses activités sont menées. L’opération d’édition produit des livres, des brochures et des périodiques, y compris le bimensuel Unity Magazine et le Daily Word, qui est disponible en format imprimé et en ligne. Le personnel de Silent Unity est disponible jour et nuit pour aider les gens par le conseil et la prière. Il a été rapporté que Silent Unity reçoit chaque année jusqu’à deux millions de demandes d’aide. Toutes sont répondues gratuitement par courrier ou par téléphone, mais de nombreuses personnes qui font des demandes donnent une contribution. L’Unité organise également des cours pour les personnes intéressées et un cours d’étude pour ceux qui souhaitent devenir ministres et enseignants de l’Unité lors des retraites de l’Unité qui se tiennent au Village de l’Unité.
Bien que l’Unité préfère se considérer comme une institution éducative non sectaire qui tente d’enseigner la vérité religieuse, elle est essentiellement devenue une dénomination. Les ministres de l’Unité doivent suivre un cours d’études prescrit et être approuvés par l’Association des églises de l’Unité.
L’unité met l’accent sur la guérison spirituelle, la prospérité et le christianisme pratique. Contrairement à certains groupes issus de la Nouvelle Pensée, elle insiste sur ses accords avec le christianisme traditionnel. Le péché, la maladie, le monde et la matière sont considérés comme réels et matériels, contrairement aux doctrines de la Science chrétienne, mais les maladies sont considérées comme non naturelles et guérissables par des moyens spirituels. La pratique de la médecine n’est cependant pas rejetée. Il n’y a pas de credo défini, bien qu’une déclaration écrite par Charles Fillmore, la « Déclaration de foi de l’Unité », soit disponible dans une brochure. L’Unité est tolérante à l’égard des croyances et des pratiques des autres.
Les statistiques officielles sont difficiles à interpréter, car le mouvement est interconfessionnel et international, mais on pense que le mouvement de l’Unité touche quelque six millions de personnes, dont la plupart, cependant, ne sont pas membres. Son influence s’étend bien au-delà de ses membres.