Le mythe du « héros de la santé »
L’assistante du Dr Brown tamponne prudemment une perle de sueur descendante voyageant sur son front juste au moment où elle termine la dernière suture sur l’abdomen d’un jeune homme allongé sur la table du bloc opératoire. Sous les compliments des techniciens et des cliniciens présents dans la salle sur la précision de son travail et la manière dont elle a sauvé des vies, Mme Brown pousse un soupir de satisfaction en retirant ses gants et en se préparant à sortir de la salle. Peut-être que quelques parties de golf s’imposent pour terminer la journée, ou peut-être un bon dîner avec son mari et ses enfants ? Elle réfléchit aux options qui s’offrent à elle en retirant son masque et en se rendant à l’étage, dans son bureau, pour prendre le temps de rédiger quelques notes avant de sortir pour profiter du reste de l’après-midi. Son brillant manteau blanc, qui flotte triomphalement derrière elle, attire l’attention d’un jeune résident admiratif. On peut vraiment tout avoir, s’émerveille-t-il alors que le Dr Brown s’éclipse sans effort.
Les « héros de la santé » sont mis en scène dans les médias populaires et, au milieu de la pandémie mondiale de COVID-19, ils ont été élevés au rang de « super-héros ». Maintenant, alors que les acclamations nocturnes qui ont résonné dans de nombreuses villes américaines lors du changement de quart de 19 heures commencent à s’estomper et que la réalité de la vie pendant la pandémie s’est installée, les réalités de la présence auprès des patients sur les lignes de front des soins de santé sont également douloureusement apparentes.
Le véritable être humain
Il n’y a rien de glamour dans le travail de la santé en ce moment. La promenade relaxante et sans masque de Brown dans le couloir de l’hôpital n’a pas lieu aujourd’hui. Il y a de fortes chances que sa retraite tranquille au bureau soit plutôt un kiosque au milieu d’annonces aériennes criardes, ou une pause épuisée dans une salle de repos où la machine à café est en train de subir son propre test de prélèvement de COVID-19 (oui, ça existe vraiment).
Comme nous le savons tous, le stress ne s’arrête pas à la fin du travail. Les professionnels de la santé, comme tout le monde, vivent dans les réalités de l’être humain. De nombreux cliniciens s’efforcent de répondre aux exigences incroyables des soins aux patients tout en vivant la vie dans le monde réel. Notre monde semble être plein d’incertitude, d’idéaux profondément différents et d’injustice.
En un autre temps (un autre univers ?), un clinicien stressé pourrait faire un beau voyage, travailler avec ses superviseurs pour créer des attentes plus gérables, rendre visite à des amis ou peut-être trouver un endroit tranquille pour respirer et réfléchir. Mais la réalité est toute autre : nous ne pouvons pas nous envoler pour Bali en ce moment. Que les exigences de l’hôpital soient imposées par le sens du devoir ou simplement par le niveau des besoins des patients, elles ne peuvent être ignorées. Les visites aux amis et à la famille sont controversées et compliquées (peut-on vraiment être à deux mètres dans le salon de maman ? Pourquoi votre copain ne semble-t-il pas comprendre que les masques ne sont pas des ornements de menton ?) Il ne semble pas y avoir d’endroits parfaitement relaxants à la maison ou au travail pendant la pandémie.
Alors, que pouvons-nous faire pour atténuer notre stress ?
1. Définissez ce que vous faites et pourquoi.
Cela peut sembler simple, mais se reconnecter avec le sens de notre travail est essentiel pour gérer le stress et trouver un sens à notre vie quotidienne. Oui, vous avez intubé le gars de la chambre 6, mais que faites-vous vraiment ? Alléger la souffrance ? Donner à quelqu’un la possibilité de revoir ses enfants ? C’est peut-être le réveil ou les cris de votre enfant d’âge préscolaire (quand les écoles ouvrent-elles à nouveau ?) qui vous ont fait sortir du lit, mais vous rappelez-vous pourquoi vous avez choisi le premier endroit ? Était-ce pour offrir de meilleurs soins aux communautés à faible revenu, pour subvenir aux besoins de votre famille, ou simplement parce que la médecine est vraiment fascinante ? Notez vos raisons « pourquoi », collez-les sur votre miroir, réglez-les comme des rappels dans votre téléphone, parlez-en à quelqu’un, faites tout ce que vous pouvez pour vous les rappeler et puis recommencez.
2. Mettez en pratique des stratégies qui fonctionnent réellement.
La méditation de pleine conscience, la respiration profonde, la gratitude et un certain nombre d’autres stratégies de résilience sont soutenues par des décennies de recherche et peuvent nous aider à être présents pendant cette période stressante. Pouvez-vous transformer la sonnerie de l’appareil téléphonique en une invitation à prendre deux respirations profondes ? Pouvez-vous faire une pause de 30 secondes lorsque vous prenez votre prochaine tasse de café de cafétéria, en prenant les arômes en tenant cette tasse chaude et en sirotant la boisson délicieusement amère avec tous les sens que vous avez ?
3. Savoir quand demander de l’aide.
Il y a encore un stigmate autour des cliniciens qui demandent de l’aide. Heureusement, cela commence à changer avec de nouvelles orientations visant à réduire les questions invasives sur le permis d’exercer et les titres de compétences en matière de santé mentale. Les options de télésanté permettant d’entrer en contact avec un thérapeute ou un psychiatre sont également utiles. Vous pouvez maintenant obtenir des conseils relativement abordables depuis l’intimité de votre maison (ou de votre voiture, d’un sentier pédestre ou de tout autre endroit où vous trouvez de l’intimité au milieu des maisons bondées et des cliniques occupées).
Bénéficier d’une aide peut aussi ressembler à donner de l’aide.Aider à guérir les autres peut en fait être assez thérapeutique. Prêtez l’oreille à vos pairs qui font face à des préoccupations similaires. Bien sûr, n’oubliez pas vos limites et évitez de prendre leurs problèmes pour les vôtres.
Il n’y a pas d’issue à la pandémie, mais la traverser et la traverser peut être stressant. Les professionnels de la santé sont certes des héros, mais s’il y a jamais eu un moment pour se permettre de troquer cette cape contre un oreiller occasionnel et une oreille attentive, c’est maintenant. En reconnaissant ce qui est difficile et en trouvant des stratégies qui ne sont peut-être pas parfaites mais qui fonctionnent pour le moment, nous réussirons à traverser cette période difficile.