Un pionnier du hip-hop perd sa jambe. The Optimism Remains

Le mélange de vidéos diverses, de performances live frénétiques, d’interviews glorieusement indisciplinées et de comédie irrévérencieuse de l’émission a fait du jovial Brown une star adorée et de l’émission un rendez-vous de visionnage. Il a ensuite enchaîné avec des passages de DJ populaires dans les stations de radio de New York Hot 97 et Power 105 et The Beat de Los Angeles et anime actuellement l’émission de santé et de bien-être The Doctor’s Appointment sur la radio Rock the Bells de LL Cool J sur SiriusXM.

Vers 2007, cependant, Brown a développé un diabète de type 2, déclenchant une série d’événements de santé, y compris un orteil amputé, de multiples blessures aux jambes et la cécité. Il se bat contre la maladie depuis lors, sa famille ayant mis en place une page GoFundMe pour aider à collecter des fonds pour les récentes factures médicales de Brown et son rétablissement ultérieur.

Loin d’être maussade, cependant, le pionnier du hip-hop reste optimiste alors qu’il s’entretient avec Rolling Stone, mettant en avant son côté spirituel tout en essayant de rester assidu à un régime alimentaire rigoureux qui réduit la gravité de certaines de ses affections.

Pour commencer, comment vous sentez-vous en général, à la fois physiquement et émotionnellement ?
Je me sens bien. Plutôt bien. Je suis très béni et parfois, une perte est un plus. Je suis debout et je marche en ce moment, donc la plupart des gens sont étonnés par cette nouvelle. Nous savions que j’étais malade parce que j’étais de plus en plus malade chaque semaine. Mais je vais faire très simple : Je suis un homme très spirituel. Je suis un homme très croyant. Et si c’est le plan du maître, alors il a fait ce qu’il voulait faire. C’est hors de mon contrôle. J’ai été béni en mars, j’ai inversé mon diabète. Voyons ce qui va se passer. Laissez-lui toutes les prières et les bénédictions parce que c’est lui qui en est responsable, pas moi. Cet esprit est en charge.

Lorsque vous avez reçu la prothèse de jambe pour la première fois, était-il plus difficile ou plus facile d’apprendre à marcher dessus que vous ne le pensiez ?
Pour moi, c’est venu aussi naturellement que mon pied étant là une fois que vous comprenez quelle est la procédure. Et c’est un processus où vous devez porter cette chose appelée un rétrécisseur de moignon pour le mettre en place. Avant cela, j’ai donc passé la plupart du temps à attendre que les agrafes soient retirées. Une fois que les agrafes ont été enlevées et qu’ils ont dit : « OK, essayons-le », je l’ai mis et je me suis levé. Les docteurs étaient comme, « Attendez, quoi ? »

C’est comme si je n’avais aucune douleur dans ma jambe droite. Avant d’y aller, je marchais sur la douleur et mon médecin m’a dit : « Vous avez une si grande tolérance à la douleur que vous ne direz à personne si vous avez mal. » J’ai dit : « Non, je vous le dirais, mais je ne pensais pas que c’était si grave. » Je peux me mettre sur mon genou. Je fais mes exercices le matin avec ; je n’ai aucune sorte de problèmes.

« Les gens n’arrêtent pas de me demander : « Êtes-vous déprimé ? ». Je réponds : « Déprimé à propos de quoi ? » »

Revenons un peu en arrière. Votre santé a commencé à diminuer vers 2007, n’est-ce pas ?
Oui, c’est à ce moment-là que j’ai été amputé de mon orteil gauche. J’ai marché sur une punaise de tapis dans mes escaliers et j’ai fait quelque chose que je dis à mes enfants de ne pas faire : Ne pas marcher sans chaussons. J’essayais d’être rapide, j’ai marché sur la punaise et j’ai pensé, oh, je vais juste mettre du Neosporin ou une crème antibiotique et ça va s’arranger. Des semaines, puis des mois plus tard, je tombais tout le temps malade, pour finalement découvrir que j’avais une infection. C’est alors que j’ai découvert que j’avais du diabète.

Quel a été votre régime pour faire face à la maladie ?
J’ai lu beaucoup de livres. J’ai parlé à un grand homme qui est décédé, Dick Gregory, et il a essayé de me guider et de me mettre sur une certaine voie. Je ne peux pas manger de hamburgers, de steaks, de hot-dogs ou de bacon ; des trucs que j’aime. Et j’ai simplement arrêté. Et quand j’ai arrêté, je suis passé à un régime plus végétarien, composé davantage de haricots et de salades. Est-ce qu’il m’arrive de m’écarter de ce régime ? Absolument. J’aime une bonne part de pizza, mais je suis passé à la pizza au chou-fleur. J’ai arrêté de boire toute sorte de soda, de thé ou de café. Je ne bois que de l’eau. Et tout cela a commencé ce processus d’inversion et m’a aidé à aller mieux et à me mettre sur une meilleure voie.

Pensez-vous que vos maux ont affecté votre parcours professionnel ?
Je ne pense pas, car depuis le début de ma carrière à MTV, j’ai toujours été le « grand gars » et je me déplaçais mieux que la plupart des gars minces. Ed Lover avait l’habitude de dire que j’étais le gros gars le plus mince qu’il ait jamais vu. Il disait : « Personne ne saurait jamais que tu es gros par ta façon de bouger. On ne te voit pas comme ça », et j’ai toujours eu ce processus en tête. Mais je suis un diabétique de type II et je ne savais pas qu’il était possible d’inverser et de changer les choses. Maintenant, je le comprends mieux.

Est-il difficile de rester optimiste compte tenu de tous les défis médicaux que vous avez traversés ?
Je regarde les choses comme elles sont : Je suis une personne extrêmement chanceuse. Je suis une triple menace : je suis aveugle. Je suis amputé. Et je suis diabétique. Donc je suppose que je suis superbe. Les gens n’arrêtent pas de me demander : « Vous êtes déprimé ? » Je réponds : « Déprimé à propos de quoi ? » « Oh, regarde ce qui se passe avec toi. » Je dis : « Vraiment ? Eh bien, si c’était mon heure de partir, je serais parti. » Quand c’est mon heure de partir et que le planificateur principal me dit : « Viens à la maison avec moi », il n’y a pas moyen d’y échapper. Les mots sont venus à moi. Le planificateur principal a dit : « J’ai besoin de toi ici et j’ai un tel chemin à te faire parcourir. On va user cette jambe et tu en auras une autre, Docteur Dré. Vous allez être la personne que tout le monde montre du doigt. Comment il a fait ça ? Qu’est-ce qu’il fait ? » Et j’apprends encore. Je ne propose pas de tout savoir, mais je sais qu’entre mon esprit, ma foi et mon espoir, je suis dans un très bon endroit.

On dirait que vous sentez que vous avez la responsabilité d’inspirer les autres.
Exactement. Je veux être une source d’inspiration pour travailler avec les autres et les aider à me guider comme je les guide pour que je trouve ce qui doit être fait. Je veux que les gens puissent dire : « Regardez ce qu’il a fait », car mon histoire ne s’arrête pas là. Il y a des gens qui pensent qu’ils vont me rabaisser ou qu’ils vont faire ce qu’ils font pour mettre un obstacle devant moi. Cela n’arrivera pas parce que c’est ce qu’on m’a fait à l’époque de Yo ! MTV Raps, pendant mes journées Hot 97, mes journées Power 105 ; je suis le gagnant.

« Le voyage n’est pas terminé. J’ai beaucoup à faire et je n’ai pas peur. »

La vulnérabilité est quelque chose qui n’a été que relativement accepté dans le hip-hop. Était-il difficile de partager votre histoire ou de demander une aide financière ?
Ce qui est difficile, c’est quand vous décidez de vous cacher et d’agir comme si tout allait bien. C’est difficile quand on ne veut pas partager et apporter de grandes qualités à d’autres personnes. Comme j’ai eu beaucoup de chance dans ma vie et que j’ai fait beaucoup de choses dans le hip-hop et dans le monde entier, je peux peut-être aider ceux qui n’ont pas une aussi grande gueule que moi. Si les gens ne peuvent pas vous voir et que vous n’êtes pas là à faire de la publicité, tout est caché. Je veux faire la même chose que McDonald’s ; je veux m’assurer que nous pouvons avoir des milliards et des milliards de personnes servies mais pour une meilleure santé, une meilleure nutrition et une meilleure vie.

Vous mentionnez votre héritage. Pensez-vous avoir reçu le crédit approprié pour votre contribution à la culture ?
Ce que nous avons apporté à ce monde – pas seulement à New York ou à l’Amérique, mais au monde – c’est que la musique rap et le hip-hop comptaient. Nous avons eu l’opportunité d’aller de l’avant comme aucune autre culture ne l’avait fait auparavant. Si vous regardez ce que Dick Clark et American Bandstand ont fait pour le rock and roll ou ce que Don Cornelius et Soul Train ont fait pour le R&B, Doctor Dré, Ed Lover et Fab 5 Freddy l’ont fait pour le hip-hop. … Nous avions une plateforme avant qu’il n’y ait des plateformes généralisées. Nous étions la CNN. Nous étions le Good Morning America. Nous étions The View. Où est notre Emmy pour le travail que nous avons accompli et l’influence qui existe encore aujourd’hui ? C’est nous qui avons fait connaître la culture au monde entier. Et c’était une bénédiction. Quand les gens voient cette page GoFundMe, c’est parce que ma famille et moi partageons le fardeau massif de cette situation et ma bénédiction est qu’ils sont là pour m’assister et m’aider.

Le voyage n’est pas terminé. J’ai beaucoup à faire et je n’ai pas peur. Je ne suis pas guidé par la peur. Je suis guidé par l’amour et j’aime tout le monde. Je sais que cela semble un peu cucul à notre époque, mais devinez quoi ? Mettez un peu d’amour dans votre coeur. Voyez où vous pouvez aller avec ça. Peut-être que c’est pour ça que je suis encore là.