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| « Le général de brigade Benjamin O. Davis regarde une équipe du Signal Corps ériger des poteaux, quelque part en France. ». (NWDNS-111-SC-192258-S) | |
Les forces armées ont créé des unités spéciales pendant la Seconde Guerre mondiale pour accueillir les groupes minoritaires. Ces unités ségréguées d’Amérindiens, d’Afro-Américains et de Nippo-Américains ont servi leur pays de manière héroïque sur de nombreux champs de bataille en Europe et dans le Pacifique.
Général Benjamin O. Davis
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le général Benjamin O. Davis a été le premier officier général afro-américain de l’armée américaine. Le général Davis a servi en tant qu’inspecteur pour l’inspecteur général et plus tard en tant qu’enquêteur spécial avec le juge William Hastie pour le comité consultatif du secrétaire à la Guerre sur les politiques relatives aux troupes nègres. Son enquête sur la discrimination et les troubles raciaux a mis en lumière les problèmes d’une armée fermée sur le plan racial. Un rapport publié le 9 novembre 1943 donne un aperçu des problèmes qu’il a découverts : page 1, page 2, page 3.
Un document daté du 20 janvier 1945, recommandant le général Davis pour la médaille du service distingué, illustre les nombreuses occasions où le général a reçu l’ordre d’enquêter sur des incidents impliquant des troupes afro-américaines : page 1 et page 2.
Le réalisateur hollywoodien Frank Capra fit appel au général Davis comme consultant pour le tournage du film The Negro Soldier. Le film est devenu un visionnement obligatoire pour les nouvelles troupes pendant la guerre. Le général Davis représentait fréquemment le ministère de la Guerre dans les rassemblements d’obligations de guerre, les centres pour militaires et les nombreuses usines civiles où les travailleurs afro-américains participaient à la production vitale de la guerre. Ses recommandations ont souvent contribué à soulager les frustrations des soldats ségrégués.